Los evangelios cristianos de Marcos y Mateo dicen que, después de la Ascensión de Jesús , sus Apóstoles "salieron y predicaron por todas partes". Esto se describe en Marcos 16 versículos 19 y 20, [1] y Mateo 28 versículos 19 y 20 . [2] Según una tradición mencionada por Eusebio , se dispersaron a distintas partes del mundo. En la Edad Media se celebraba una fiesta litúrgica de la Dispersión de los Apóstoles para conmemorar su labor misionera y su fundación de las sedes apostólicas . Esta fiesta anual se celebró el 15 de julio y se clasificó como una doble importante .
Los Hechos de los Apóstoles , la secuela canónica del Evangelio de Lucas , describe la dispersión como algo que ocurrió un tiempo sustancial después de la ascensión, con el ministerio permaneciendo en Jerusalén al principio y extendiéndose desde allí comenzando con la conversión del eunuco etíope .
Según el Libro 3 de la Historia de la Iglesia de Eusebio :
Mientras tanto los santos apóstoles y discípulos de nuestro Salvador estaban dispersos por todo el mundo. Partia, según la tradición, fue asignada a Tomás como su campo de trabajo, Escitia a Andrés y Asia a Juan, quien, después de haber vivido algún tiempo allí, murió en Éfeso. Pedro parece haber predicado en el Ponto, Galacia, Bitinia, Capadocia y Asia a los judíos de la dispersión. Y finalmente, llegado a Roma, fue crucificado cabeza abajo; porque había pedido poder sufrir de esta manera. ¿Qué necesitamos decir acerca de Pablo, quien predicó el Evangelio de Cristo desde Jerusalén hasta Iliria, y luego sufrió el martirio en Roma bajo Nerón? Estos hechos los relata Orígenes en el tercer volumen de su Comentario al Génesis. [3]
Arthur Cushman McGiffert comenta:
Según Lipsio , todas las leyendas sobre los trabajos de los apóstoles en diversos países estaban originalmente relacionadas con la de su separación en Jerusalén, que data del siglo II. Pero esta separación fue fijada en distintas fechas según diferentes tradiciones, variando desde inmediatamente después de la Ascensión hasta veinticuatro años después. Un libro perdido, al que el Decretum Gelasii se refiere como Liber qui appellatus sortes Apostolorum apocryphus , muy probablemente contenía la tradición original y un relato del destino de los apóstoles, y probablemente era de origen gnóstico o maniqueo . Los esfuerzos por derivar de las diversas tradiciones detalles confiables sobre los apóstoles mismos son casi completamente vanos. Las diversas tradiciones no sólo asignan diferentes campos de trabajo a los diferentes apóstoles, sino que también dan diferentes listas de los apóstoles mismos. Véase el artículo de Lipsius sobre los Hechos apócrifos de los Apóstoles en Smith and Wace's Dict. de Cristo. Biog. I.p. 17 metros cuadrados. Los evangelios apócrifos, Hechos, Apocalipsis, etc. , están traducidos en los Padres antenicenos , vol. VIII. pag. 361 m2. Lipsius afirma que, según la forma más antigua de la tradición, los apóstoles estaban divididos en tres grupos: primero, Pedro y Andrés, Mateo y Bartolomé, de quienes se decía que predicaron en la región del Mar Negro ; segundo, Tomás, Tadeo y Simeón, el cananeo, en Partia ; tercero, Juan y Felipe, en Asia Menor . [3]
Baronio consideró que la ocasión de esta dispersión de los Apóstoles fue el asesinato de Santiago, hijo de Zebedeo y la partida de Pedro "a otro lugar", [4] opinión rechazada por Friedrich Spanheim. [5]
El primer vestigio de la fiesta litúrgica de la Dispersión de los Apóstoles aparece en la secuencia indudablemente auténtica compuesta para ella por un tal Godescalc (muerto en 1098), siendo monje de Limburgo en el Haardt ; también introdujo esta fiesta en Aquisgrán , cuando era rector de la Iglesia de Nuestra Señora. [6] Godescalc era un seguidor de Enrique IV y es probable que introdujera esta fiesta en la Iglesia de Nuestra Señora como un medio de propaganda contra el Papa Gregorio VII , con quien Enrique mantuvo una rivalidad directa durante la Controversia de las Investiduras . [7]
La fiesta es mencionada a continuación por William Durandus , obispo de Mende (Rationale Div. Off. 7.15) en la segunda mitad del siglo XIII. Bajo el título "Dimissio", "Dispersio" o "Divisio Apostolorum" se celebró durante la Edad Media en Francia, España, Italia, los Países Bajos y también, al menos, en el norte de Alemania. También se menciona en la "Orden de Servicio para el Monasterio de San Galo " que data de 1583 como fiesta "dúplex menos" . [8] El objeto de la fiesta (así Godescalcus) era conmemorar la partida (dispersión) de los Apóstoles de Jerusalén a varias partes del mundo, quizás unos catorce años después de la Ascensión de Jesús , presumiblemente después de la Gran Comisión (Marcos 16). :14–20, Mateo 28:18 – 20 ). Según Durandus, algunos de sus contemporáneos honraron en esta fiesta de la "Divisio Apostolorum" la división (apócrifa) de las reliquias (cuerpos) de San Pedro y San Pablo por parte de San Silvestre . [6]
En 1909, según el artículo de Frederick Holweck publicado ese año en el volumen 5 de la Enciclopedia Católica , la fiesta aún se celebraba con solemnidad por algunas sociedades misioneras , en Alemania y Polonia, también en algunas diócesis inglesas y francesas y en los Estados Unidos. Estados por las provincias eclesiásticas de St. Louis , Chicago , Milwaukee , Dubuque y Santa Fé . [6]
La fiesta no fue incluida en el calendario tridentino ni en ninguna revisión posterior del Calendario General Romano .
El Oficio propio de esta fiesta queda relegado al "Pro Aliquibus Locis" o "Para Otros Lugares". La fiesta se celebra en algunos lugares el 15 de julio, bajo el título “La División de los Apóstoles” con rango de Doble. La rúbrica se toma del Oficio Común, excepto los Nocturnos propios de los maitines y la siguiente Oración que se recita a lo largo de ese día:
Oh DIOS, que te has complacido en hacernos conocer tu nombre por medio de tus benditos Apóstoles, concédenos la gracia de honrar su gloria eterna con nuestro propio progreso y con el mismo honor también con el progreso. A través de nuestro Señor. [9]