El diseño de sellos postales es la actividad del diseño gráfico aplicado a los sellos postales . Se han creado miles de diseños desde que se adoptó un busto de perfil de la reina Victoria para el Penny Black en 1840; algunos diseños se han considerado muy exitosos, otros no tanto.
El diseño de un sello incluye varios elementos necesarios para que cumpla satisfactoriamente su propósito. Lo más importante es la denominación que indica su valor monetario, mientras que los acuerdos internacionales exigen el nombre del país en casi todos los tipos de sellos. Un diseño gráfico es casi universal; Además de hacer que las falsificaciones sean más difíciles de producir y ayudar a los empleados a reconocer rápidamente el franqueo apropiado, los clientes postales simplemente esperan que los sellos lleven un diseño.
El objetivo fundamental de un sello es indicar el pago anticipado del envío. Dado que los diferentes tipos y tamaños de correo normalmente pagan diferentes cantidades de envío, los sellos deben tener un valor. En muy pocos casos se ha omitido la denominación ; por ejemplo, durante los tumultos de 1949 en China, se emitieron sellos sin denominación, para permitir que el precio de un sello fluctuara diariamente dependiendo del valor del yuan oro .
La forma habitual de la denominación es un número, opcionalmente precedido o seguido de un símbolo de moneda. Muchos de los primeros sellos escribían la denominación en palabras, pero la Unión Postal Universal exigió más tarde que los sellos del correo internacional utilizaran números arábigos , para beneficio de los empleados en países extranjeros. Varios sellos recientes han sustituido una descripción textual de la tarifa que se cobra, como "1.º" para cartas de primera clase o "ZIP+4 preclasificado" para indicar un tipo particular de correo masivo . Otra forma de denominación no numérica es la que se utiliza para los sellos de cambio de tipos, en los que el momento y la política del proceso de fijación de tipos son tales que los sellos deben imprimirse antes de que se conozca el tipo. En tales casos, los sellos preimpresos simplemente indican "A", "B", etc., y la tarifa equivalente se anuncia justo antes de salir a la venta.
Canadá también utiliza una denominación no numérica, la marca "P" impresa sobre una hoja de arce, en sus sellos postales nacionales. La letra "P" significa "Permanente", lo que indica que el sello siempre se acepta independientemente de la tarifa postal nacional vigente. Cada vez que cambia la tarifa nacional, se continúan aceptando los sellos de valor permanente que ya están en circulación y la nueva tarifa se aplica a la compra de nuevos sellos de valor permanente. [1]
Los sellos semipostales suelen denominarse con dos valores, con un "+" entre ellos, el primero indica la tarifa real y el segundo la cantidad adicional que se donará a una organización benéfica. En muy pocos casos, un país ha tenido doble moneda y los sellos pueden representar un valor en ambas monedas.
El segundo elemento requerido, al menos para los sellos destinados al correo internacional, es el nombre del país. Los primeros sellos postales, los del Reino Unido , no tenían nombre. En 1874, la Unión Postal Universal eximió al Reino Unido de su regla que establecía que el nombre de un país tenía que aparecer en sus sellos postales, por lo que todo lo que se requería para identificar los sellos del Reino Unido era un perfil del monarca reinante. [2] Hasta el día de hoy, el Reino Unido sigue siendo el único país al que no se le exige su nombre en sus sellos. Para todos los demás miembros de la UPU, el nombre debe aparecer en letras latinas . Muchos países que utilizan alfabetos no latinos utilizaban sólo aquellos en sus primeros sellos, y hoy en día siguen siendo difíciles de identificar para la mayoría de los coleccionistas.
El nombre elegido suele ser el nombre del país, con una tendencia moderna hacia el uso de formas o abreviaturas más simples y cortas. Por ejemplo, la República de Sudáfrica inscribe con "RSA", mientras que Jordania originalmente usaba "El Reino Hachemita de Jordania", y ahora solo "Jordania". Algunos países tienen múltiples formularios permitidos, entre los cuales el diseñador puede elegir el más adecuado. El nombre puede aparecer en forma de adjetivo, como en Poșta Română ("Correo rumano") para Rumania. Los territorios dependientes pueden incluir o no el nombre del país matriz.
El elemento gráfico del diseño de un sello se divide en una de cuatro categorías principales:
El uso de bustos de retratos (del gobernante u otra persona importante) o emblemas era típico de los primeros sellos, por extensión de la moneda , que era el modelo más cercano disponible para los primeros diseñadores de sellos.
El patrón de uso ha variado considerablemente; Durante 60 años, de 1840 a 1900, todos los sellos británicos utilizaron exactamente el mismo retrato en busto de Victoria, encerrado en una vertiginosa variedad de marcos, mientras que España actualizaba periódicamente la imagen de Alfonso XIII a medida que pasaba de niño a adulto. Noruega ha emitido sellos con el mismo motivo de posthorn durante más de un siglo, cambiando sólo los detalles de vez en cuando a medida que mejora la tecnología de impresión, mientras que Estados Unidos ha colocado la bandera de los Estados Unidos en una amplia variedad de entornos desde que la utilizó por primera vez en un Sello en la década de 1950.
Si bien los diseños numéricos son eminentemente prácticos, ya que enfatizan el elemento más importante del sello, son la excepción y no la regla.
Con diferencia, la mayor variedad de diseños de sellos que se ven hoy en día son los temas pictóricos. La elección de imágenes es casi ilimitada y abarca desde plantas y animales hasta figuras históricas, paisajes y obras de arte originales. Las imágenes pueden representar objetos del mundo real o ser alegorías o diseños abstractos.
La elección de los diseños pictóricos se rige por una combinación de aniversarios, emisiones anuales requeridas (como sellos navideños ), cambios en las tarifas postales, agotamiento de las existencias de sellos existentes y demanda popular. Dado que las administraciones postales son una rama del gobierno o un monopolio oficial bajo supervisión gubernamental, el gobierno tiene el control final sobre la elección de los diseños. Esto significa que los diseños tienden a representar un país como al gobierno le gustaría que se percibiera, en lugar de como realmente es. La Unión Soviética emitió miles de sellos que ensalzaban los éxitos del comunismo, incluso cuando se estaba desmoronando, mientras que en Estados Unidos el único sello contemporáneo que insinúa los disturbios de la década de 1960 es una emisión que exhorta a los estadounidenses a apoyar a su policía local.
En algunos casos, la presión política abierta ha resultado en una reacción violenta; un ejemplo famoso es el de Estados Unidos a finales de la década de 1940, cuando el Congreso estadounidense tenía autoridad directa sobre el diseño de sellos y un gran número de emisiones se publicaban simplemente para complacer al electorado de un representante o a los lobbystas de la industria. El revuelo resultante resultó en la formación de un Comité Asesor de Ciudadanos sobre Sellos independiente que revisa y elige entre cientos de propuestas recibidas cada año. De vez en cuando se encuesta al público sobre su elección de diseño, como ocurre con el sello estadounidense de Elvis de 1993 o con algunos números de la serie Celebrate the Century.
Muchos países tienen reglas específicas que rigen la elección de diseños o elementos de diseño. Los sellos del Reino Unido deben representar al soberano (generalmente como una silueta), mientras que los sellos de los EE. UU. no pueden representar visiblemente a ninguna persona que haya estado muerta durante menos de 10 años, excepto los ex presidentes, que pueden aparecer en un sello un año. después de su fallecimiento. Se puede especificar la elección del color del sello postal , actuando como una especie de código de color para diferentes tarifas.
La mayoría de los países emiten emisiones conmemorativas de vez en cuando, quizás para celebrar algún evento especial, con diseños relacionados con el evento. Si bien son sellos postales legítimos y se utilizan a menudo para correos de rutina, su objetivo es atraer especialmente a los coleccionistas de sellos . Los sellos que se recogen sin ser utilizados se pagan, pero el comprador opta por no utilizar el servicio postal adquirido, dejando un beneficio neto del 100%. Los sobres de primer día , que a menudo contienen más sellos de los necesarios para el envío, son una fuente adicional de ingresos. Esta fuente de dinero no es inagotable, ya que las emisiones excesivas de sellos no se compran.
Algunos países, normalmente los más pobres, producen muchas ediciones especiales destinadas exclusivamente a coleccionistas de otros países. Estos sellos están diseñados para ser atractivos visualmente, con atractivos diseños de colores brillantes sobre temas interesantes, a menudo grandes y de formas inusuales. Los temas han incluido temas relacionados con el espacio de un país sin programa espacial, animales polares de un país en el ecuador, estrellas de rock occidentales de un país musulmán conservador, etc. Las organizaciones internacionales de filatelistas desaconsejan esta práctica, porque no quieren que los coleccionistas se desanimen ante una avalancha de sellos que nunca tendrán ningún valor de rareza. Consulte el programa de sellos para obtener más detalles.
Casi todos los sellos tienen cierta cantidad de texto incrustado en su diseño. Además de la denominación esperada y el nombre del país, los elementos textuales pueden incluir una declaración de propósito ("franqueo", "correo oficial", etc.), un número de placa , el nombre de la persona retratada, la ocasión que se conmemora, el año de emisión del sello y lemas nacionales.
Ocasionalmente, los diseños utilizan texto como elemento de diseño principal; por ejemplo, una serie de sellos estadounidenses de la década de 1970 incluían citas de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos . Sin embargo, en general, el texto se ha utilizado con mayor moderación en los últimos años.
Es posible que los países con varios idiomas y múltiples escrituras necesiten escribir el material varias veces. Labuan es un ejemplo temprano; más recientemente, los sellos de Israel incluyen su nombre en caracteres hebreos, latinos y árabes.
Además del texto entretejido en la descripción, los sellos también pueden tener inscripciones en el margen exterior. Casi siempre se encuentran en la parte inferior y suelen ser el nombre del impresor y/o diseñador. Ocasionalmente se encuentra una descripción textual del diseño en el margen, mientras que en los últimos años, el margen inferior izquierdo se ha convertido en un lugar común para incluir el año de emisión. Los filatelistas cuentan los cambios en estas inscripciones marginales como tipos distintos de sellos.
A veces, los diseñadores incluyen elementos diminutos en un diseño, a veces a petición de la autoridad emisora del sello, a veces por su propia cuenta. Los sellos pueden tener un año o un nombre en un diseño, mientras que el sello estadounidense en honor al rabino Bernard Revel tiene una diminuta estrella de David visible en su barba.
Las marcas secretas son pequeñas modificaciones de diseño que se agregan para distinguir las impresiones sin ambigüedades. Por lo general, toman la forma de pequeñas líneas o marcas agregadas a áreas claras de un diseño. Los sellos chinos de la década de 1940 tienen marcas secretas en forma de caracteres ligeramente alterados, donde dos brazos podían cambiarse para tocarse, cuando antes estaban separados.
La forma habitual de un sello postal es la de un rectángulo , siendo esta una forma eficaz de empaquetar sellos en una hoja. Un rectángulo más ancho que alto se llama "diseño horizontal", mientras que más alto que ancho es un "diseño vertical".
Se han utilizado varias formas adicionales, incluidos triángulos , rombos , octógonos , círculos y varias formas libres, incluidas formas de corazón, e incluso un sello con forma de plátano emitido por Tonga de 1969 a 1985.
El tamaño habitual oscila entre 10 y 30 mm en cada dirección, siendo la experiencia el más fácil de manejar. Muchos países utilizan sólo una selección limitada de dimensiones para simplificar la maquinaria automatizada que maneja sellos.
El sello postal más pequeño registrado fue emitido por Mecklemburgo-Schwerin en 1856 y era un cuadrado, con lados que medían 10 milímetros.
Los sellos más grandes de la historia se utilizaron en Estados Unidos a partir de 1865 y medían 52 por 95 milímetros, pero se utilizaban exclusivamente para enviar periódicos por correo.
El diseño de sellos ha experimentado un proceso gradual de evolución, atribuible tanto a los avances en la tecnología de impresión como a los cambios generales en el gusto. También se pueden observar "modas" en el diseño, en las que varios países tienden a imitarse entre sí. Esto puede deberse a las imprentas, muchas de las cuales diseñan e imprimen sellos para varios países.
Por ejemplo, aunque la impresión multicolor siempre fue posible, y puede verse en los primeros sellos de Suiza, el proceso era lento y costoso, y la mayoría de los sellos eran de uno o dos colores hasta la década de 1960.
De vez en cuando, las administraciones postales también realizan experimentos. Por ejemplo, Estados Unidos intentó emitir sellos muy pequeños durante la década de 1970, como medida de ahorro de costos. Eran extremadamente impopulares y el experimento fue abandonado.
Si bien los gustos modernos tienden a favorecer diseños más simples, algunos países también han lanzado diseños "retro", utilizando técnicas modernas para imitar los diseños más elaborados del pasado, tal vez incluso con elementos anacrónicos. Un ejemplo de 2004 son los sellos de Lewis y Clark de Estados Unidos, cuyos marcos son clásicos del siglo XIX y rodean retratos a todo color de una calidad que no estuvo disponible hasta la segunda mitad del siglo XX.
Una vez elegido un tema general, la administración postal suele contratar a un artista externo para que produzca un diseño.
Al elaborar un diseño, el artista debe tener en cuenta las reglas y limitaciones mencionadas anteriormente, y quizás requisitos adicionales, como la pertenencia a una serie de diseños relacionados.
Además, el artista debe considerar las consecuencias de trabajar sobre un pequeño "lienzo"; por ejemplo, las pinturas tradicionales a menudo se reducen a una mancha amorfa, por lo que el diseñador del sello optará por elegir un único detalle interesante y/o característico como centro del diseño. De manera similar, un sello que consista simplemente en un retrato significará poco para muchos usuarios, y el artista puede optar por incluir un elemento visual que sugiera los logros de la persona, como el edificio más famoso de un arquitecto, o simplemente agregar la palabra "arquitecto" en algún lugar del sello. diseño.
Luego, el artista envía uno o más diseños para la aprobación de la administración postal. El diseño aceptado puede sufrir varias rondas de modificación antes de entrar en el proceso de producción. El diseño también puede abandonarse, tal vez si las circunstancias han cambiado, como un cambio de gobierno.
Los diseños también podrán modificarse como resultado de otras consideraciones; por ejemplo, el diseño de un sello estadounidense en honor a Jackson Pollock se basó en una fotografía que lo mostraba fumando un cigarrillo, pero como no deseaba realizar promoción, el cigarrillo se eliminó del diseño. En general, los sellos no son reproducciones fotográficas de los sujetos que representan.
Al final, los diseños de sellos exitosos reciben relativamente poca atención por parte del público en general, pero considerables elogios por parte de la prensa filatélica. Publicaciones como Linn's Stamp News encabezarán los nuevos sellos más interesantes en su portada e informarán los resultados de las encuestas de popularidad.
Por otro lado, los errores de diseño pasan regularmente por las múltiples etapas de revisión y verificación. Los errores han variado desde detalles diminutos de interpretación (como las orejas sutilmente invertidas en un sello austriaco de la década de 1930), hasta tergiversaciones del territorio en disputa en mapas, pasando por textos erróneos ("Sir Codrington" en la Grecia de la década de 1920), hasta los verdaderamente espectaculares, como la hoja estadounidense " Leyendas del Oeste " que utiliza la imagen de la persona equivocada. Consulte el error de diseño del sello para obtener más detalles.
Otra categoría de fracaso incluye diseños que simplemente son rechazados por el público comprador de sellos. El sello antialcoholismo de Estados Unidos de 1981 es un ejemplo bien conocido; consiste simplemente en el eslogan "Alcoholismo: ¡puedes vencerlo!", que debió verse bien durante el proceso de diseño, pero pegado en la esquina de un sobre sugiere que el destinatario es un alcohólico que necesita apoyo público, y pocos La gente alguna vez usó este sello en su correo.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )