La equitación occidental se considera un estilo de montar a caballo que ha evolucionado a partir de las tradiciones ganaderas y de bienestar que trajeron a las Américas los conquistadores españoles , así como del equipo y el estilo de montar que evolucionaron para satisfacer las necesidades laborales del vaquero en el oeste americano . En ese momento, los vaqueros estadounidenses tenían que trabajar largas horas en la silla de montar y, a menudo, sobre terrenos difíciles, a veces teniendo que enlazar un ganado con un lazo , también conocido como lazo . [1] Debido a la necesidad de controlar el caballo con una mano y usar un lazo con la otra, los caballos occidentales fueron entrenados para usar la rienda de cuello , es decir, para cambiar de dirección con una ligera presión de una rienda contra el cuello del caballo. Los caballos también fueron entrenados para ejercer un cierto grado de independencia al usar sus instintos naturales para seguir los movimientos de una vaca, por lo que se desarrolló un estilo de montar que enfatizaba un asiento profundo y seguro, y los métodos de entrenamiento alentaron a un caballo a responder al contacto muy ligero de las riendas.
Existen diferencias significativas en el equipamiento entre la silla inglesa y la silla occidental. Una diferencia particular son las sillas de montar utilizadas. La silla occidental es más grande y más pesada que la inglesa. La silla occidental permite que el peso del jinete se distribuya sobre una zona más grande del lomo del caballo, lo que la hace más cómoda, especialmente para largas jornadas persiguiendo vacas. La silla inglesa está diseñada para permitir que el jinete tenga un contacto más cercano con el lomo del caballo (Wilson, 2003). [2] La silla occidental también suele tener un cuerno, mientras que la inglesa no.
La equitación inglesa también implica que el jinete tenga contacto directo con la boca del caballo a través de las riendas y las riendas se utilizan como parte de una " ayuda ". En la equitación occidental, los caballos se montan principalmente con poco o ningún contacto, y los jinetes utilizan su asiento, peso y riendas del cuello para dar ayuda o instrucciones sobre la dirección al caballo. Tanto la equitación occidental como la inglesa implican que el jinete se siente erguido y derecho en la silla con las piernas colgando naturalmente contra los costados del caballo, así como con los brazos relajados y contra su costado, pero sin aletear, lo cual está mal visto (Wilson, 2003). [2]
"Western Riding" es también el nombre de un evento específico dentro de la competición western donde un caballo realiza un patrón que combina elementos de trail y reining .
Las sillas de montar occidentales de hoy han sido muy influenciadas por los vaqueros españoles que eran vaqueros. Cuando se desarrolló la primera silla de montar, no tenía cuerno que luego fue inventado por los vaqueros españoles y mexicanos (Kelly, 2011). [3] Las necesidades del trabajo del vaquero requerían un aparejo diferente al que se usaba en las disciplinas "inglesas". Cubrir largas distancias y trabajar con ganado semisalvaje , con frecuencia a altas velocidades en terrenos muy accidentados y llenos de maleza, significaba el peligro siempre presente de que un jinete se descontrolara en un accidente a kilómetros de casa y apoyo. Por lo tanto, la diferencia de equipo más notable está en la silla de montar , que tiene un armazón pesado y sustancial (tradicionalmente hecho de madera) para absorber el impacto del lazo. La silla de montar occidental presenta un pomo prominente rematado por un cuerno que surgió a través de prueba y error para desarrollar una forma eficiente de remolcar el ganado (Kelly, 2011). [3] El cuerno es la forma más fácil de identificar una silla de montar occidental. Permite el apoyo del jinete y puede usarse para un lazo u otro equipo (Gen, 2011). [4] La silla de montar occidental también consta de un asiento profundo y un borrén alto. Dependiendo de la geografía local, los tapaderos cubren la parte delantera de los estribos para evitar que la maleza se enganche en ellos. Las botas de vaquero tienen puntas algo más puntiagudas y tacones más altos que una bota de trabajo tradicional, modificaciones diseñadas para evitar que el pie del jinete se resbale a través del estribo durante una caída y sea arrastrado.
Para permitir la comunicación con el caballo incluso con una rienda suelta, también evolucionó la brida . La mayor diferencia entre las bridas "inglesas" y "occidentales" es el bocado . Se espera que la mayoría de los caballos "occidentales" terminados eventualmente se desempeñen en un bocado de freno con un solo par de riendas que tiene vástagos algo más largos y más sueltos que el freno de una brida doble inglesa o una brida pelham . Se han desarrollado diferentes tipos de riendas a lo largo de los años. Riendas divididas, que son el tipo de rienda más comúnmente utilizado en la industria occidental, Mecates, que son una sola rienda que se usa en hackamores de California, riendas Romal , también conocidas como romals, que es un tipo de rienda que tiene dos partes distintas y equilibradas que son las riendas y el romal conectados con una correa corta y riendas de lazar que son una sola rienda que varía en longitud y se usa a menudo en lazar y otros eventos de velocidad (Tack, 2017). [5] Los caballos jóvenes generalmente se inician bajo la silla de montar , ya sea con un bocado de filete simple o con la herramienta clásica del vaquero , el hackamore estilo bosal .
La vestimenta del jinete occidental difiere de la del jinete de doma de estilo " inglés " , de caza con montura o de montura con montura . La vestimenta occidental práctica consiste en una camisa de trabajo de manga larga, pantalones vaqueros, botas y un sombrero de vaquero de ala ancha . Por lo general, un jinete usa polainas de cuero protectoras llamadas " chaps " (del español chaparajos ; a menudo se pronuncia "shaps") para ayudar al jinete a mantenerse en la silla de montar y proteger las piernas cuando cabalga entre la maleza. La ropa de trabajo limpia y bien ajustada es el atuendo habitual que se ve en las competiciones de rodeo , corte y reining , especialmente para hombres, aunque a veces en colores más brillantes o telas más finas.
En algunos eventos competitivos se puede utilizar un equipamiento más llamativo. A diferencia de las tradiciones inglesas, donde la ropa y los aparejos son discretos y discretos, el equipamiento de las competiciones occidentales tiene como objetivo llamar la atención. Las sillas de montar, los bocados y las bridas suelen estar adornados con cantidades sustanciales de plata . La camisa del jinete suele sustituirse por una chaqueta, y la ropa de las mujeres, en particular, puede presentar colores vivos e incluso, según las modas del momento, diamantes de imitación o lentejuelas. Los sombreros y las polainas suelen estar coordinados por colores, las espuelas y las hebillas de los cinturones suelen estar bañadas en plata, y los alfileres de bufanda de las mujeres y, cuando se usan, las corbatas de bolo de los hombres también están adornadas con plata o incluso con piedras semipreciosas.
La competencia para jinetes occidentales en espectáculos ecuestres y actividades relacionadas incluye los siguientes eventos:
Las competiciones de equitación occidental (a veces denominada equitación occidental, equitación de asiento de ganado o, en algunas categorías, equitación de asiento de reining) se juzgan al paso, al trote y al galope en ambas direcciones. Los jinetes deben sentarse al trote y nunca ir en posición de espera.
En una clase de equitación occidental, se le puede pedir al jinete que realice una prueba o patrón, que se utiliza para juzgar la posición del jinete y el control del caballo . Las pruebas pueden ser tan simples como trotar en círculo o retroceder , o tan complejas como un patrón de rienda completa , y pueden incluir elementos como transiciones de alto a galope o de galope a alto, paradas deslizantes, una figura de 8 en el galope con cambio de mano simple o al vuelo, serpentinas en el galope con cambios al vuelo , la rienda hacia atrás, un giro o pivote de 360 grados o más y el retroceso.
Los jinetes deben utilizar una silla de montar occidental y un bocado de freno , y sólo pueden usar una mano para sujetar las riendas mientras montan. Se permiten dos manos si el caballo se monta con un bocado de filete o hackamore , que sólo se permiten para su uso en caballos "junior", definidos de forma diferente por varias asociaciones de razas, pero que normalmente se refieren a caballos de cuatro o cinco años de edad o menos. A los caballos no se les permite llevar muserola o cavesson, ni ningún tipo de bota protectora o vendaje, excepto durante algunas pruebas que requieren un patrón de rienda.
A los jinetes se les permiten dos estilos diferentes de riendas : 1) riendas divididas, que no están unidas entre sí, y por lo tanto el jinete puede colocar un dedo entre las riendas para ayudar a hacer ajustes; y 2) "riendas romal", que están unidas entre sí y tienen un romal (un tipo de rienda larga ) en el extremo, que el jinete sostiene en su mano que no sostiene las riendas, con al menos 16 pulgadas de holgura entre los dos, y al jinete no se le permite colocar un dedo entre las riendas.
La posición correcta para esta disciplina, como en todas las formas de equitación, es la de sentarse en equilibrio. Esto se observa cuando un espectador puede correr una línea recta imaginaria que pasa por la oreja, el hombro, la cadera y el talón del jinete. Esto significa que los pies y las piernas del jinete deben colgar directamente en equilibrio de modo que el talón golpee esta línea, con los talones hacia abajo. El jinete también debe sentarse lo más derecho posible, pero con las caderas debajo del cuerpo, sentado firmemente sobre los huesos del asiento, no sentado sobre la entrepierna con la espalda arqueada. El jinete debe tener su peso hundido en el asiento y distribuido entre las piernas. Los hombros del jinete deben estar echados hacia atrás y la barbilla hacia arriba para mostrar que está mirando hacia adelante.
El estilo occidental se caracteriza por una longitud de estribo larga , a menudo mayor que la que utilizan los jinetes de doma , una postura erguida (los jinetes de equitación nunca deben inclinarse hacia adelante más allá de una inclinación muy leve) y el característico agarre de las riendas con una mano. La mano que sostiene las riendas debe estar doblada por el codo, cerca del costado del jinete y centrada sobre el cuello del caballo, generalmente a una pulgada del cuerno de la silla de montar. Debido a la presencia del cuerno de la silla de montar, generalmente no es posible una línea recta verdadera entre la mano del jinete y la boca del caballo. Los defectos comunes de los jinetes occidentales incluyen encorvarse, manos demasiado altas o demasiado bajas y una mala posición, en particular una tendencia a sentarse en el caballo como si estuvieran sentados en una silla, con los pies demasiado pegados hacia adelante. Si bien este estilo de "pies en el tablero" es utilizado por los jinetes de rodeo para permanecer sobre un caballo que se encabrita, en la práctica es una forma ineficaz de montar.
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