El Chenghuangshen ( chino :城隍神; pinyin : Chénghuángshén ; iluminado. 'dios del foso y los muros' o 'dios de la frontera'), es una deidad o deidades tutelares en la religión popular china que se cree que protege al pueblo y los asuntos de la aldea, pueblo o ciudad particular de gran dimensión, y el correspondiente lugar de la otra vida.
Desde hace más de 2000 años, el culto a los Chenghuangshen originalmente implicaba la adoración de una deidad protectora de las murallas y fosos de una ciudad. Posteriormente, el término pasó a aplicarse a los líderes deificados del pueblo, que ejercen autoridad sobre las almas de los difuntos de ese pueblo, e intervienen en los asuntos de los vivos, en conjunto con otros funcionarios de la jerarquía de los seres divinos.
Se les considera por encima de los Tudigongs , que a su vez están por encima de las deidades terratenientes.
Houtu es el señor supremo de todos los Tudigongs ("Señor de la tierra local"), Sheji ("el Estado"), Shan Shen ("Dios de las montañas"), Dioses de la ciudad ("Dios de la ciudad local") y dioses terratenientes del mundo. ancho.
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En el nombre Chenghuangshen (城隍神), el primer carácter cheng (城) significa " muralla de la ciudad " (una "muralla defensiva"; o, por extensión, "ciudad amurallada") y el segundo carácter, huang (隍), significa literalmente " foso ". Shen (神) significa dios. En conjunto, Chenghuangshen era originalmente el nombre de una deidad o tipo de deidad que se creía que podía proporcionar protección divina a las defensas físicas de una ciudad, en particular a sus murallas y fosos circundantes. Más tarde, el concepto se generalizó y el significado se extendió al cargo mismo de dicha deidad, en lugar del presunto titular del cargo (en épocas posteriores, era estándar nombrar oficialmente el espíritu del funcionario gubernamental a cargo de la ciudad para un mandato de tres años como Dios de la Ciudad, tras su fallecimiento). [1]
Hay templos dedicados al dios de la ciudad local en muchas ciudades de China . Al igual que los antiguos indios, los antiguos sumerios y los antiguos griegos , los chinos tradicionalmente creían que los dioses guardianes vigilaban las ciudades. Se cree que los Chenghuangshen están involucrados en asuntos comunitarios, como la necesidad de lluvia, y pueden estar involucrados en solicitudes personales, como la recuperación de una enfermedad. Los residentes de la ciudad pueden pedir ayuda al Dios de la ciudad en caso de un desastre natural u otra crisis. También se puede recurrir al dios de la ciudad para que ayude a aquellos acusados de delitos. Los acusados se presentan ante el dios y piden una señal que les ayude a demostrar su inocencia. [2]
Por lo general, estos dioses patrones son funcionarios fallecidos deificados. Se cree que Chenghuangshen ocupaba una posición importante en la época imperial y a menudo se debatía si los dioses locales, como el Dios de la ciudad, tenían más poder que los funcionarios locales. También podría haber una relación entre el Dios de la ciudad y el funcionario. El funcionario o magistrado solía acudir a Chenghuangshen en busca de consejo y ayuda para gobernar la ciudad. [3]
Con el tiempo, se crearon una gran cantidad de posiciones de Dioses de la ciudad mediante decretos oficiales, junto con templos e imágenes que las acompañaban. De estos cargos de Dios de la ciudad, algunos podrían ser un puesto de bajo rango a cargo de una pequeña aldea; otros podrían estar al nivel de toda una provincia. En cualquier caso, en el siglo XIX los deberes del Dios de la ciudad generalmente incluían acompañar tres procesiones oficiales por año y realizar ciertas funciones administrativas para los espíritus locales de los muertos: en el tercer día del tercer mes lunar dejar que el fantasma- espíritus fuera de sus cuarteles de invierno; el día 1 del séptimo mes, para hacer un censo de los fantasmas y asegurarse de que fueran alimentados; y en el evento más grande de los tres, el 1 del décimo mes, reunir a todos los espíritus, proporcionarles a todos ropa de invierno y colocarlos en sus moradas de invierno. [4]
La cultura china tradicionalmente mantuvo una distinción entre religión oficial y religión popular. En la religión oficial, el culto al Dios de la ciudad se regía por los dictados de la legislación escrita y debía ser realizado por funcionarios y titulados. Las actividades asociadas fueron diseñadas para ayudar a legitimar el Estado ante los ojos de la gente común y preservar las distinciones de estatus social local. [5] Los sacrificios prescritos para un Chenghuangshen se describen en la sección "Ritos auspiciosos" del Da Qing Tongli , el manual de rituales de la dinastía Qing . [6] El culto oficial a un Dios de la ciudad era un evento solemne y digno, con varias ceremonias celebradas dentro de los templos. [5] Los animales y la comida que fueron sacrificados a los Chenghuangshen fueron inspeccionados cuidadosamente por los funcionarios religiosos para asegurarse de que fueran lo suficientemente buenos para el Dios de la ciudad. [6]
Por otro lado, el dios de la ciudad era sujeto de castigo si no cumplía con sus deberes según lo solicitado: por ejemplo, si no hacía llover cuando se le pedía adecuadamente, su imagen sagrada podía quedar expuesta a los ardientes rayos del sol. o ser azotado corporalmente por el gobernador o magistrado. [7]
El culto popular a un Chenghuangshen es mucho más flexible. Personas de zonas rurales y urbanas acuden a rezarle pidiendo favores específicos. El favor más común solicitado en estas oraciones es la buena salud. En el cumpleaños del Dios de la Ciudad, la gente del pueblo o ciudad tiene una gran celebración ( miaohui ) para honrar al Dios de la Ciudad. Estas ceremonias suelen atraer a grandes multitudes de personas e implican representaciones teatrales, venta de refrescos, fuegos artificiales, petardos, golpe de gongs y tambores y quema de incienso. [5]
Durante la dinastía Qing , el emperador nombró un dios de la ciudad (Shing Wong) para que todas las ciudades importantes de China continental gobernaran y cuidaran su tierra. Hong Kong no tenía un magistrado designado y, por lo tanto, no había protección para un Shing Wong.
En 1877, Hong Kong construyó su primer templo Shing Wong, que originalmente se llamaba Fook Tak Tsz (福德祠). Permanece allí hoy, en el cruce de Shau Kei Wan Main Street East y Kam Wa Street, en Shau Kei Wan . Ha sufrido muchas actualizaciones y cambios de nombre. En 1974 se construyó un nuevo muro exterior, dando la sensación de un templo dentro de otro templo. El templo ahora se llama oficialmente Templo Shing Wong. Las deidades Tudigong (土地), Shing Wong y Ng Tung (五通神) están consagradas en el templo.
Hay alguna evidencia de que, antes de la construcción del Fook Tak Tsz en Shau Kei Wan, se construyó un templo de Shing Wong en el cruce de Shing Wong Street y Hollywood Road , donde más tarde se encontraba el Queen's College . Sin embargo, ambos edificios han sido derribados. Existen otros templos ubicados en Hong Kong que albergan a la deidad Shing Wong, como el Templo Man Mo.
En Tailandia , Chenghuangshen es comparable al Lak Mueang (pilar de la ciudad) de las creencias tailandesas. A menudo es menos conocido o adorado que otros dioses guardianes, como Tudigong , Pun Tao Kong . Sus templos son pocos, como en un pequeño callejón en Sampheng , parte de Chinatown . A menudo sus imágenes son adoradas y consagradas junto con otras deidades en santuarios o templos en diferentes ciudades, como los Cuatro Reyes Celestiales en Wat Mangkon Kamalawat , etc. [8]
