La televisión digital terrestre en el Reino Unido abarca más de 100 servicios de televisión, radio e interactivos transmitidos a través de la red de televisión terrestre del Reino Unido y que se pueden recibir con un televisor estándar. La mayoría de los servicios de televisión digital terrestre (TDT), incluidos los cinco antiguos canales analógicos , se transmiten en abierto , y también hay disponible una selección adicional de servicios de televisión de pago codificados (como Racing TV ). Freeview es el único servicio de TDT desde que Top Up TV cerró en 2013.
La tecnología de transmisión digital adoptada en el Reino Unido es el sistema DVB-T (transmisión de vídeo digital terrestre) que transporta audio, vídeo y otros datos digitales comprimidos en un flujo de transporte combinado, utilizando COFDM.Modulación. En el Reino Unido se emiten un total de ocho "multiplexes" nacionales y uno local, con una cobertura garantizada de más del 90% del país. Tres de los multiplexes, que transmiten los canales de servicio público gratuitos operados por la BBC , ITV , Channel 4 , S4C y Channel 5 , tienen una cobertura aún más amplia garantizada, llegando al 98,5% del país, incluidas las áreas que dependen de repetidores locales de baja potencia. [1]
En el Reino Unido, el cambio de la televisión analógica a la digital comenzó el 17 de octubre de 2007 y finalizó el 24 de octubre de 2012. Cada grupo de transmisores regionales tuvo sus emisiones analógicas apagadas en un momento determinado entre esas fechas.
La televisión digital terrestre se recibe habitualmente mediante un decodificador compatible o un televisor digital integrado (IDTV), conectado a una antena receptora adecuada. En la mayoría de los casos, la recepción es posible mediante antenas utilizadas originalmente para la televisión analógica.
Las transmisiones se pueden grabar de muchas maneras, como por ejemplo mediante la conexión de un decodificador a una grabadora de vídeo o DVD "analógica" existente, o mediante el uso de modelos más nuevos de este tipo de grabadoras que tienen sintonizadores digitales incorporados. Sin embargo, la opción más común es mediante el uso de decodificadores que incorporan una unidad de disco duro y permiten la grabación de la señal digital directamente en el disco, para su posterior reproducción. La grabación en estos decodificadores, conocidos como grabadores de vídeo personales o PVR, es más cómoda, ya que los programas se pueden seleccionar fácilmente para su grabación desde una guía de programas en pantalla, sin necesidad de especificar horas explícitas de inicio y fin de las grabaciones y sin necesidad de programar más de un equipo.
Muchos servicios de televisión que incorporan canales TDT en su oferta de servicios (por ejemplo, Top Up TV, BT TV y TalkTalk Plus TV ) ofrecen decodificadores con esta función de grabación. También hay disponibles grabadores de vídeo digitales TDT sin suscripción que suelen venderse bajo el nombre "Freeview+" (anteriormente Freeview Playback).
También existen diversas soluciones para poder ver y grabar programas de TDT en ordenadores personales, con distintas tarjetas de TV o sintonizadores USB disponibles para su uso con distintos paquetes de software, entre los que se incluyen MythTV y Windows Media Center . La mayoría de las tarjetas o sintonizadores incluyen también su propio software en el paquete.
La televisión digital terrestre ofrece muchos más canales. Para algunos espectadores, ofrece una recepción mucho mejor que las emisiones analógicas (aunque estas se habían interrumpido por completo en el Reino Unido en 2012), incluida la pantalla ancha anamórfica de 16:9 . También se ofrecen varios servicios interactivos.
Hay disponible una Guía electrónica de programación (EPG) de ocho días que permite a los espectadores ver las descripciones de los programas y los horarios de emisión con bastante antelación. Los PVR harán uso de esta función, que permite programar temporizadores de grabación. Esta EPG de ocho días no era una característica original del sistema digital terrestre, por lo que algunos de los primeros receptores, como los que originalmente se fabricaron para funcionar con el servicio ONdigital , solo mostraban información detallada de los programas "actuales y próximos".
Una alternativa que estaba disponible para los PVR de la marca TUTV era una EPG de TV Top Up de catorce días.
La televisión digital terrestre se lanzó en el Reino Unido el 15 de noviembre de 1998, justo después de la televisión digital por satélite el 1 de octubre de 1998. La tecnología requería que el gobierno del Reino Unido otorgara licencias para la transmisión de canales en seis grupos o multiplexores (abreviados como "mux") denominados 1, 2, A, B, C y D. [2]
La Comisión Independiente de Televisión (ITC) asignó a cada canal analógico terrestre existente la mitad de la capacidad de un multiplex. Esto significó que la BBC obtuvo un multiplex para sí misma (Multiplex 1), ITV y Channel 4 compartieron Multiplex 2 (aunque el 3% [3] de la capacidad fue otorgada a Teletext Ltd. ) y Channel 5 y S4C compartieron Multiplex A. El espectro restante (Multiplexes B, C y D) fue subastado. Un consorcio formado por Granada y Carlton (miembros de la red ITV, que ahora se han fusionado para formar ITV plc ) y BSkyB presentaron ofertas exitosas para estas licencias y establecieron el servicio de suscripción ONdigital, aunque BSkyB abandonó el consorcio antes del lanzamiento.
La BBC hizo uso de su multiplex para tres de sus cuatro nuevos servicios de televisión: BBC Choice (que había comenzado el 23 de septiembre de 1998 con cuatro variantes nacionales), BBC News 24 y BBC Parliament (aunque sólo en sonido). ITV utilizó inicialmente su espacio para albergar ITV2 (desde el 7 de diciembre de 1998) en Inglaterra y Gales, You2 (más tarde UTV2) en Irlanda del Norte y S2 en Escocia (ahora ambos ITV2), así como GMTV2 durante las primeras horas de la mañana. Channel 4 utilizó su espacio para los canales de suscripción FilmFour y E4 que, aunque no formaban parte de ONdigital, se pagarían y sólo estaban disponibles a través de una suscripción a ONdigital. La cobertura nacional de Channel 4 en 'mux' 2 le permitió ser recibido terrestremente en gran parte de Gales por primera vez en su historia, donde anteriormente sólo había estado disponible S4C. En consecuencia, el servicio digital de S4C, 'S4C Digidol', transmite únicamente programación en galés, a diferencia del servicio analógico de S4C, que también transmite programas en inglés encargados y transmitidos por Channel 4 en otras partes del Reino Unido.
Channel 5 vendió su mitad del Multiplex A a los propietarios de la otra mitad del multiplex, S4C, quienes crearon una subsidiaria llamada S4C Digital Networks (SDN) para administrar el multiplex y alquilaron la mayor parte a ONdigital, así como algo de espacio a la BBC, que lanzó BBC Knowledge el 1 de junio de 1999, en un momento en que las capacidades técnicas limitaban el número de estaciones que podía transmitir en su propio multiplex. S4C decidió no transmitir S4C Digidol y su recién lanzada estación digital Welsh Assembly, S4C2 , fuera de Gales, prefiriendo vender el espacio en su lugar. En consecuencia, algunos servicios de ONdigital no estaban disponibles en los transmisores galeses.
Mientras que la BBC aparentemente estaba preocupada por ofrecer un servicio de buena calidad técnica, otras emisoras optaron por ofrecer una mayor cantidad de canales en lugar de optimizar la confiabilidad del servicio y la calidad de la imagen. [4]
ONdigital tuvo problemas desde el principio, y el cambio de nombre del servicio a ITV Digital el 11 de julio de 2001 no ayudó a solucionar el problema. Todos los servicios de suscripción, excepto E4 y FilmFour, dejaron de emitirse el 1 de mayo de 2002 después de que el consorcio colapsara, debido a que se había pagado demasiado por los derechos de televisión de The Football League . Sin embargo, la elección del modo de transmisión 64QAM, el hecho de que al menos el 40% de los hogares necesitarían nuevas antenas para recibirlo, una alta tasa de abandono , un sistema de cifrado inseguro y pirateable , el coste de tener que proporcionar decodificadores gratuitos y la competencia agresiva de BSkyB contribuyeron a la espiral de costes de ITV Digital, antes de que los accionistas Granada y Carlton detuvieran la empresa.
Como ITV Digital se había derrumbado, los derechos volvieron al regulador y la ITC invitó a presentar ofertas para el espacio en los Multiplexes B, C y D. El consorcio Freeview fue formado por la BBC, la empresa transmisora National Grid Wireless (conocida en ese momento como Crown Castle UK) y BSkyB . Este consorcio (nombre legal DTV Services Ltd y que operaba bajo la marca "Freeview") ganó y lanzó un nuevo servicio. Abandonando el fallido modelo de negocio de ITV Digital, Freeview se lanzó el 30 de octubre de 2002 con solo canales de televisión gratuitos e hizo que las estaciones de radio digitales estuvieran disponibles en los receptores de televisión por primera vez.
La BBC controlaba un Multiplex (B) para sus propios servicios, y Crown Castle/National Grid los otros dos (C y D) para servicios comerciales, aunque el Community Channel también operaba en el Multiplex B. El segundo multiplex de la BBC le ha permitido televisar BBC Parliament donde antes sólo estaba disponible en sonido, permitió a BBC Knowledge y su sucesor, BBC4, dejar de alquilar espacio a SDN para cobertura, y permitió pantallas de video especiales en su servicio interactivo BBCi, para usarlas durante eventos deportivos como Wimbledon y transmitir bucles de titulares de noticias y el clima (servicios que ya se brindaban en satélite digital).
El 11 de octubre de 2005, ITV plc y Channel 4 se unieron al consorcio Freeview y ese mismo año ITV plc también compró SDN y así obtuvo el control de Multiplex A.
El espacio que ITV Digital había alquilado en otros multicines se volvió a quedar vacío, pero se alquiló parte del mismo para permitir el lanzamiento de nuevos canales. En mayo de 2004 se lanzó Top Up TV para ofrecer contenido de suscripción en el espacio hasta entonces no utilizado en el multicine A, alquilado a Channel 5 [5] y servicios adicionales transmitidos por Channel 4 en su propia capacidad en Multiplex 2.
TCM compró su propio espacio en toda Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte al propietario del multiplex, SDN, pero alquila a Sit-up Ltd en Gales, compartiendo el tiempo con bid tv . Multiplex A es en última instancia propiedad de ITV Plc a través de su adquisición de SDN, pero ITV solo tiene participación en los canales de Top Up TV a través de Channel 5. [5] En septiembre del mismo año, Top Up TV comenzó a operar únicamente en Multiplex A, ya que Channel 4 recuperó el ancho de banda en Multiplex 2 para sus propios servicios More 4 , E4 y, más recientemente, Film4 .
En octubre de 2006, Channel 5 lanzó dos nuevos canales digitales de transmisión gratuita, Five Life y Five US , utilizando la capacidad anteriormente alquilada a Top Up TV. [6] Esto dejó a Top Up TV con un número reducido de transmisiones de video. En noviembre de 2006, la compañía lanzó Top Up TV Anytime , un servicio que transmite "descargas" durante la noche que se graban mediante una grabadora de video personal (PVR) patentada de Top Up TV Anytime. Al mismo tiempo, comenzaron a reducir el servicio lineal.
El 19 de abril de 2006, Ofcom dictaminó que, a petición de cada operador de multiplex , el requisito de "canales en abierto únicamente" establecido en el lanzamiento de Freeview en 2002 podía eliminarse en los multiplex B, C y D. El efecto de esta resolución es que si un operador de multiplex solicita que se elimine la restricción, su multiplex puede ofrecer servicios de televisión de pago. Ofcom afirma que el mercado de la televisión digital ha cambiado significativamente desde 2002. En consecuencia, cree que esta restricción ya no es necesaria.
Durante la consulta, 9 de las 12 respuestas de los radiodifusores se mostraron a favor de eliminar la restricción. Entre ellos se encontraba la BBC. La BBC estuvo de acuerdo en que el mercado de la televisión digital había cambiado sustancialmente desde 2002 y que Top Up TV probablemente no podría afrontar el coste actual de las franjas horarias de la TDT de todos modos. La BBC sugirió que la desregulación debería estar condicionada a una serie de cambios adicionales en la regulación. Entre ellos se incluía que Ofcom cambiara el modo de transmisión de las emisiones en todos los múltiplex de 16 QAM a 64 QAM para que se pudieran incluir más servicios en la plataforma digital terrestre. Sin embargo, Ofcom rechazó estas sugerencias, diciendo que estaban fuera del alcance de la consulta.
De los tres que se opusieron, uno fue Channel 4, que ha estado implementando una cartera de canales gratuitos, entre ellos Film4, que pasó a ser gratuito en todas las plataformas el 23 de julio de 2006. Channel 4 argumentó que la cantidad de canales gratuitos disponibles ha sido la principal fuerza impulsora detrás del éxito masivo de la plataforma: ahora hay más de 10 millones de decodificadores Freeview en uso.
Varias emisoras solicitaron que sus respuestas se mantuvieran confidenciales, entre ellas ITV y BSkyB. Sin embargo, se cree que ITV se opuso al plan y BSkyB lo apoyó. [7] Además de las respuestas de las emisoras, hubo 21 respuestas de particulares, de las cuales 20 se opusieron al cambio.
Los canales de los Multiplex B, C y D son los que posee el consorcio Freeview e incluyen los tres canales Sky de la plataforma y los canales de UKTV . Sin embargo, Ofcom cree que, a corto y medio plazo, es poco probable que los canales en abierto existentes se conviertan en televisión de pago. Esto se debe, en primer lugar, a que el Multiplex B está gestionado por la BBC, que no se espera que solicite la eliminación del requisito de emisión en abierto. En segundo lugar, debido a la naturaleza de los contratos que las emisoras de canales tienen con los operadores de multiplex y los proveedores de contenido, es poco probable que un canal pueda cambiar a la televisión de pago.
El 8 de febrero de 2007, BSkyB anunció que tenía la intención de retirar Sky Three, Sky News y Sky Sports News de la plataforma en el verano de 2007. BSkyB había dicho que tenía la intención de reemplazarlos con 4 de sus canales de suscripción. También dijo que utilizaría un códec alternativo ( MPEG4 ), que permitiría transmitir un mayor número de canales, pero requeriría la compra de nuevos equipos para aquellos que desearan recibir el nuevo servicio. [8] El 6 de octubre de 2007, Ofcom dijo que los planes para un nuevo servicio de suscripción planteaban problemas de competencia y podrían tener que ser desechados. [9]
Durante 2008, un programa continuo de actualizaciones de transmisores provocó que aproximadamente 250.000 decodificadores dejaran de funcionar. Freeview había advertido a los consumidores con antelación sobre la actualización, que se realizó en fases durante un período de tres meses. [10] El problema afectó a una gama específica de unidades más antiguas y fue causado por un aumento de la Tabla de información de red (lista de canales) que excedía la memoria disponible en algunos decodificadores. Esto había sido parte de la especificación que estaba disponible e implementada en los primeros decodificadores OnDigital, pero no en los que usaban el conjunto de chips SetPal. [11] Se recomendó a los consumidores afectados que compraran decodificadores nuevos.
La intención del Gobierno del Reino Unido era que la televisión digital terrestre sustituyera por completo a la televisión analógica terrestre en el Reino Unido el 24 de octubre de 2012. Este proceso se conocía como " cambio digital " o DSO. La asociación de la industria de la televisión digital en el Reino Unido, Digital TV Group , era responsable de la coordinación entre Freeview y otros servicios digitales. DTG autorizó el uso de equipos adecuados con el logotipo Digital Tick y Freeview Playback [12] para identificar los PVR y otros dispositivos diseñados para funcionar durante el cambio y para concienciar sobre la calidad y los estándares de los productos de TDT. La televisión digital terrestre se transmite utilizando el estándar internacional DVB-T para contenido de definición estándar y DVB-T2 para contenido de alta definición .
El proceso de transición digital implicó la interrupción de las transmisiones de televisión terrestre analógica, lo que en algunas zonas permitió una mayor intensidad de la señal y/o una mejor cobertura de los multiplexores digitales. El proceso concluyó el 24 de octubre de 2012, cuando se completó la transición digital en Irlanda del Norte (el mismo día en que la República de Irlanda también completó su transición digital [13] ).
En las zonas donde se habían interrumpido las señales analógicas, era probable que fuera necesario sustituir o actualizar los equipos de recepción antiguos. Este proceso fue subvencionado por el Gobierno del Reino Unido para las personas con bajos ingresos. Los contratos para esta operación se adjudicaron a BSkyB en la región de Border Television. La actualización de los equipos de recepción analógicos requería un decodificador de Freeview (u otro receptor digital con capacidad DVB-T). En los casos en que se utilizaba un dispositivo de grabación de TV analógica, lo ideal sería que se necesitara un decodificador de Freeview independiente para reproducir la funcionalidad anterior de grabación y visualización de diferentes fuentes de programas.
El proceso de transición al sistema digital en el Reino Unido ha sido largo. El entonces Secretario de Estado de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte , Chris Smith , anunció en 1999 que la intención del Gobierno era lograr la transición "entre 2006 y 2010". El trabajo comenzó en serio con la creación del Plan de Acción Digital, un organismo que trabaja en conjunto con la industria, el gobierno y los grupos de consumidores para asesorar sobre la mejor manera de cumplir con la fecha límite de transición.
Sin embargo, en 2003 se hizo evidente que la transición no podría comenzar en 2006. En particular, la decisión adoptada por la Unión Internacional de Telecomunicaciones de convocar una Conferencia Regional de Radiocomunicaciones para establecer un plan de frecuencias para la radiodifusión digital significaba que, en la práctica, las medidas sustantivas para la transición tendrían que esperar hasta después de la segunda sesión de la Conferencia, que se celebraría en mayo y junio de 2006.
El 15 de septiembre de 2005, al dirigirse a la Royal Television Society en Cambridge , la sucesora de Smith en el DCMS , Tessa Jowell , anunció el visto bueno para el cambio en el Reino Unido, junto con medidas de apoyo para garantizar que los desfavorecidos no se queden atrás. [14]
Al día siguiente del discurso de Jowell, se creó una empresa independiente sin ánimo de lucro, Digital UK (ahora Everyone TV) , para coordinar el proceso de transición. Creada por las emisoras y los operadores de multicines comerciales, Digital UK tuvo que coordinar el proyecto y garantizar que el público estuviera informado sobre el progreso.
Las cadenas de televisión locales, incluidas la BBC y la ITV, alentaron activamente a los espectadores a que pasaran a la televisión digital. Las cadenas británicas también se vieron sometidas a una presión adicional para completar la migración antes de los Juegos Olímpicos .
El Gobierno británico encargó a Ofcom y Digital UK conjuntamente la tarea de interrumpir la transmisión de televisión analógica. El cambio se produjo a nivel de subregión de ITV. [15] En marzo de 2005, una prueba técnica en Ferryside , Gales, dio como resultado que los espectadores perdieran tres de los cuatro canales analógicos disponibles a favor de pasarse a la televisión digital, dejando únicamente la BBC Two Wales analógica hasta el cambio en Preseli en agosto de 2009 (en ese momento, la BBC 2W en formato digital ofrecía una programación diferente a la de la BBC Two Wales en formato analógico).
En octubre de 2007, tras una campaña de publicidad e información de 15 meses y un lanzamiento digital temprano en agosto por parte de Channel 5, [16] los transmisores de Whitehaven, Eskdale Green y Gosforth apagaron las señales analógicas en la frecuencia BBC Two y comenzaron a transmitir un servicio digital temporal para los canales principales. El 14 de noviembre, se apagaron todas las señales analógicas y comenzó el servicio digital de tres multiplex permanente (aunque con Channel 5 solo en el transmisor de Whitehaven, hasta 2009). Desafortunadamente, como se temía, un pequeño número de hogares entre las colinas, que habían recibido señales analógicas "borrosas", particularmente en Eskdale, no pudieron recibir una señal Freeview decodificable. [17] El otro único problema grave fue el comando "rescan" en algunos modelos de decodificadores que, por defecto, utilizaban las frecuencias utilizadas por el transmisor principal más cercano, en lugar de las señales digitales más fuertes; Esto podría solucionarse utilizando la opción "agregar canal" para seleccionar canales uno por uno y, a largo plazo, mediante correcciones al software de las cajas. [18]
En noviembre de 2008, el programa completo comenzó en la región fronteriza de ITV en el transmisor Selkirk, y el transmisor Caldbeck cambió un año después (Caldbeck fue reconstruido y transmite múltiples canales escoceses además de los ingleses para mejorar el servicio a los espectadores al norte de la frontera; el transmisor cercano Sandale dejó de transmitir televisión). El programa continuó en el resto del país, y en 2009 se cambiaron las regiones Westcountry , Gales y Granada . Las regiones West , STV North , STV Central y las Islas del Canal siguieron en 2010; las regiones Central , Yorkshire y Anglia en 2011; y finalmente las regiones Meridian , London , Tyne Tees y UTV en 2012.
Fue necesario tomar muchas decisiones, entre ellas, qué hacer con las personas a las que la nueva tecnología puede resultarles confusa, o que no desean recibir más de los cuatro o cinco canales que tenían originalmente, y que pueden haberse mostrado reacias a comprar un decodificador digital para ver los canales gratuitos. El gobierno dispuso que la BBC administrara un plan de ayuda para la transición a la televisión digital para garantizar que grupos como los mayores de 75 años y los beneficiarios de prestaciones por discapacidad no perdieran sus servicios de televisión cuando se desconectaran las transmisiones analógicas.
Otro problema era que el objetivo de disponibilidad del "98,5 por ciento de la población" sólo podía lograrse "mediante antenas en los tejados", [19] mientras que la Sección 134 de la Ley de Comunicaciones de 2003 establece el principio de que "a nadie se le debe negar irrazonablemente el acceso a una red de comunicaciones electrónicas o a servicios de comunicaciones electrónicas". [20] Esto se entiende como que todo el mundo tiene derecho a instalar una antena de televisión en su tejado. [21] Ofcom asignó frecuencias para que grupos de hogares proporcionaran transmisores de retransmisión de "autoservicio" a su propio costo (para las emisiones analógicas había unos 200 de estos, que servían a unos 13.000 hogares), pero sugirió que en esos casos, la televisión terrestre puede que ya no sea la solución más rentable. [22]
Tras varios meses de publicidad en la prensa, distribución de folletos, reuniones públicas, etc., empezaron a aparecer subtítulos en las emisiones analógicas de los transmisores afectados, advirtiendo a los espectadores de que el servicio analógico se desconectaría en breve y de que tendrían que tomar medidas (en el caso de Whitehaven, la primera gran zona en cambiar, los subtítulos empezaron a aparecer unos cinco meses antes de que se desconectara el servicio analógico de la BBC Two [23] ). Casi al mismo tiempo, se distribuyeron los detalles del programa de ayuda para el cambio . Aunque los espectadores que vivían fuera de las zonas de recepción de Freeview existentes no pudieron probar ningún equipo de recepción digital que hubieran comprado en esta fase inicial, las pantallas de prueba en Ceefax (BBC One & Two) y Teletext (ITV & C4/S4C) (página 284) permitieron determinar si era probable que necesitaran una nueva antena o un amplificador de señal para recibir transmisiones digitales.
A continuación, se entregaron folletos de información detallada a todos los hogares de la zona (incluidos muchos de los que vivían en zonas marginales y que podían haber estado recibiendo su televisión de otros transmisores, de ahí la importancia de los subtítulos de advertencia en pantalla). Dos o tres meses después, comenzó la primera etapa del cambio con la sustitución de la BBC Two analógica por el nuevo multiplex BBC A. [24] En algunas ubicaciones, durante el período entre la etapa uno y la etapa dos, BBC One, ITV o Channel 4 se trasladaron a la frecuencia analógica BBC Two cuando la frecuencia de ese canal era necesaria para la transmisión digital del Multiplex 1. Al mismo tiempo, aparecieron subtítulos en los canales analógicos restantes para recordar a los espectadores el cambio inminente. Finalmente, en la segunda etapa, se apagaron las transmisiones analógicas restantes y se encendieron los otros multiplex de alta potencia. Inicialmente, esto ocurrió cuatro semanas después de la etapa uno, pero a partir del cambio en Mendip en abril de 2010 en adelante, esta brecha se redujo a dos semanas.
Tres multicines (BBC A, D3&4, BBC B) están destinados a la radiodifusión de servicio público y emiten desde todos los emplazamientos de transmisión. Contienen unos 25 canales de televisión, media docena de emisoras de radio y media docena de servicios de texto/interactivos. Entre ellos se incluyen todos los canales de televisión de la BBC, algunos de ITV y Channel 4, Channel 5 y S4C (sólo en Gales). Los otros tres multicines (SDN, Arqiva A, Arqiva B) emiten únicamente desde los emplazamientos de transmisión principales y son operados por sus respectivos titulares de licencias comerciales. Para reflejar los roles ligeramente modificados, también se cambiaron los nombres de los multicines: [25]
La adopción del formato DVB-T, técnicamente superior , se produjo en cada región en la fecha de la transición, lo que dio lugar a que los espectadores con equipos antiguos que sólo admitían "2k", como los antiguos decodificadores digitales ONdigital/ITV y otros IDTV y decodificadores incompatibles, no tuvieran recepción. [26]
En las regiones Meridian y Anglia, los transmisores formaron una red de frecuencia única cuando se convirtieron a operación totalmente digital. [27]
El contratista de cambio de la BBC, Arqiva, utilizó designaciones alternativas de los múltiplex posteriores al cambio en la documentación interna [28], pero cambiar las designaciones de los múltiplex requiere cambios en la legislación [2] y en las licencias de múltiplex emitidas por Ofcom y no está en el borrador actual. [29]
Cuando se completó la transición digital, quedaron libres dos nuevas subbandas del espectro UHF (frecuencias correspondientes a los rangos de canales 31-40 y 63-69), dejando solo los canales 21-30 y 41-62 para los multiplexores de televisión digital. Este " dividendo digital " [30] requirió que millones de hogares actualizaran sus antenas al tipo de banda ancha para recibir algunos o todos los multiplexores Freeview. [31] Este espectro es útil debido a su equilibrio entre ancho de banda y alcance. Después de una consulta, en septiembre de 2011 Ofcom declaró que una subasta para la banda de 600 MHz probablemente conducirá a que los canales 31-37 se usen para tres nuevos multiplexores de TV; un plan de transmisión de referencia asume que dos frecuencias serían redes de frecuencia múltiple y el canal 36 se usaría como una red nacional de frecuencia única. [32] Las frecuencias reasignadas restantes se pueden reutilizar para otros servicios, por ejemplo, la provisión de:
La liberación y reasignación de estos canales del espectro para otros servicios causó cierta controversia dentro de las industrias técnicas, como los micrófonos inalámbricos , ya que Ofcom decidió liberar el canal 69 (854-862 MHz) para igualarlo al resto de Europa y facilitar la prestación de servicios futuros. [33]
Todavía no se han producido más reasignaciones de los demás canales de televisión analógica liberados, pero cuando se implementen requerirán cambios legislativos. Es probable que si se venden comercialmente, no sólo atraigan interés, sino que puedan comprarse por millones de libras debido a la alta demanda de espectro en la mayor parte de Europa. Ofcom ha publicado más información sobre el canal subastado en un anuncio en su sitio web.
El 16 de noviembre de 2012, OFCOM publicó su consulta sobre el futuro de las bandas UHF de 600 MHz y 700 MHz más allá de 2018. [34] Este documento recomienda que la banda UHF de 600 MHz se asigne a los servicios DVB-T2 MPEG-4 Freeview HD y a los servicios Whitespace, lo que permitirá una futura migración de la asignación existente de 700 MHz Freeview a servicios de datos móviles de 700 MHz (sincronizando el uso del ancho de banda con muchos otros mercados en Europa y a nivel mundial).
Digit Al es un personaje robot creado para Digital UK en 2005 por Abbott Mead Vickers BBDO y con la voz del actor cómico inglés Matt Lucas , utilizado en material publicitario sobre la transición digital. Apareció en el programa de información pública dirigido por Digital UK hasta 2012. El personaje se transmitió por primera vez simultáneamente en unos 100 canales de televisión y en la televisión regional de la BBC el 5 de mayo de 2006. [35]
Las estaciones repetidoras analógicas terrestres han estado repitiendo señales de televisión a áreas no cubiertas por transmisores propiedad de las emisoras desde que la Autoridad Independiente de Radiodifusión comenzó a otorgarles licencias en 1980. Recientemente, los grupos de autoayuda han tenido que estudiar la posibilidad de actualizar sus viejos transmisores analógicos a digitales. El primer repetidor de autoayuda digital fue instalado en Ladram Bay, Devon, por Stuart Harse y Liam Kelly (ingenieros de radiodifusión de Bristol). El sistema fue diseñado por Mike Rea de Taylor Transmissions, Oldham, Reino Unido. El repetidor de televisión de Ladram Bay transmite las seis señales multiplexadas desde el transmisor de Stockland Hill.
En marzo de 2006, el Grupo DVB acordó el desarrollo de un nuevo estándar de transmisión digital terrestre de segunda generación, DVB-T2 .
La BBC, ITV, Channel 4, S4C y Channel 5 acordaron con el regulador Ofcom convertir un multiplex del Reino Unido (B o PSB3) a DVB-T2 para aumentar la capacidad de HDTV (televisión de alta definición) a través de TDT. [36] La primera región de televisión en utilizar el nuevo estándar fue Granada en noviembre de 2009 (al mismo tiempo que se cambiaban las regiones existentes). Se espera que con el tiempo se vendan suficientes receptores DVB-T2 para cambiar todas las transmisiones de TDT a DVB-T2 y MPEG-4 Parte 10. [ cita requerida ]
A partir del 27 de octubre de 2009, el Multiplex B (PSB3) se despojó de los canales SD en las áreas posteriores a la DSO, que se trasladaron al Multiplex 1 (PSB1). En las áreas anteriores a la DSO, el Multiplex B siguió transmitiendo BBC Four, BBC Parliament, CBeebies, BBC Radio Stations y 301 hasta la DSO. Las transmisiones anteriores de 302 y News Multiscreen en el Multiplex B se subarrendaron a emisoras distintas de la BBC solo para áreas anteriores a la DSO, y no estaban disponibles en absoluto en las áreas posteriores a la DSO debido al nuevo multiplex DVB-T2 HD como reemplazo.
El 3 de abril de 2008, Ofcom publicó su decisión final para el formato de transmisión de HDTV: DVB-T2 y MPEG-4. [37] Inicialmente, se suponía que habría tres servicios HD disponibles: BBC HD , ITV HD / STV HD y Channel 4 HD / S4C Clirlun. [38] El lanzamiento de Channel 5 HD estaba previsto para 2010, pero no logró alcanzar los "criterios clave" para mantener su espacio. [39] [40] La asignación de espacio libre en el multiplex B se entregó a la BBC, dos años después de la fecha en la que se esperaba que la capacidad adicional en el multiplex B volviera al control del BBC Trust. El 3 de noviembre de 2010, BBC One HD se lanzó en Freeview HD. [41] Está disponible además del canal BBC HD existente. Durante 2011, Ofcom dio a los radiodifusores de servicio público comerciales otra oportunidad de solicitar la prestación de un servicio HD adicional a partir de 2012. [42]
En 2014, Ofcom decidió reasignar la banda de frecuencia utilizada por COM7 y COM8 para que estuviera disponible para comunicaciones móviles [ cita requerida ] . Este proyecto, conocido como "liberación de 700 MHz", debía completarse en el segundo trimestre de 2020; [44] a junio de 2020, [update]el apagado está prácticamente completo, pero los cambios de transmisor restantes se pospusieron debido a la pandemia de COVID-19 . [45] Los canales transmitidos en el múltiplex COM8 fueron liberados por Arqiva el 22 de junio de 2020, y algunos servicios pasaron a transmitir desde COM7 o PSB3. [46]
Cada multiplex es un flujo de bits protegido contra errores de 24, 27 o 40 megabits por segundo, que se puede utilizar para casi cualquier combinación de vídeo , audio y datos codificados digitalmente. El estándar DVB-T ofrece un servicio multiplex que puede hacer concesiones entre la cantidad de servicios y la calidad de imagen y audio.
Los avances en multiplexación estadística , la mejora de la tecnología de compresión y, en algunos casos, la aceptación de transmisiones de menor calidad o menor resolución, permitieron aumentos graduales en el número de servicios transmitidos en los múltiplex de televisión digital terrestre.
A medida que el número de hogares que recibían la señal digital terrestre aumentó, el interés por la capacidad de nuevos canales aumentó. En 2005, la subasta de dos nuevos espacios en el multiplex D de National Grid Wireless dio lugar a que las emisoras ofrecieran precios altos para ganar ancho de banda. ITV ganó la licitación para el primer espacio (en el que lanzó Men & Motors el 2 de mayo de 2005, reemplazado por ITV Play y más tarde ITV2+1), y Channel 4 el segundo. Channel 4 lanzó E4 +1 (no su nuevo canal More4 ) en el multiplex cuando el espacio estuvo disponible el 1 de junio (E4 se lanzó en Freeview el 27 de mayo de 2005). National Grid Wireless puso a disposición un nuevo espacio adicional en Multiplex D utilizando las nuevas técnicas de compresión. El canal, que funcionaba durante 18 horas desde las 6 de la mañana hasta la medianoche [ cita requerida ] , estuvo disponible el 1 de diciembre de 2005. Las empresas interesadas tenían hasta el 1 de noviembre para presentar sus ofertas, que según se dice alcanzaron los 10 millones de libras, desde un nivel de entrada de 5,5 millones de libras, con 12 postores separados que cubrían todos los sectores de la radiodifusión. Este espacio lo ganó Channel 4 ; fue ocupado por More4 +1 hasta que la cobertura en vivo de Gran Hermano lo reemplazó el 18 de mayo de 2006. Film4 se hizo cargo del espacio el 23 de julio de 2006.
La tecnología de compresión posterior, implementada en códecs como MPEG4, H.264 o VC-1 , puede permitir un aumento sustancial tanto en la calidad como en la capacidad debido a su mayor eficiencia, pero el uso de dichas tecnologías requeriría nuevamente que la mayoría de los espectadores compren nuevos equipos de recepción, ya que la gran mayoría de los decodificadores estándar solo admiten la antigua codificación MPEG2 . BSkyB fue el primero en sugerir tal medida para aumentar la cantidad de canales disponibles dentro de su propia porción de espacio utilizando MPEG4 en un servicio de suscripción. [47] Sin embargo, las propuestas de BSkyB finalmente fueron archivadas debido a demoras regulatorias. [48]
La BBC, que finalmente transmitió televisión de alta definición en Freeview en el formato DVB-T2 adoptado en 2009, inicialmente consideró un método alternativo que utilizaba la capacidad sobrante durante la noche para permitir la descarga de programas de alta definición para su posterior reproducción. Además, el equipo de Investigación y Desarrollo de la BBC inventó un método de transmisión que duplica el ancho de banda efectivo que actualmente puede entregar cada múltiplex utilizando " multiplexación espacial ". Mientras que las señales de televisión terrestre analógicas y digitales convencionales se transmiten con polarización vertical u horizontal (lo que proporciona protección contra la interferencia de otras señales distantes que pueden transmitirse en la misma frecuencia, pero que generalmente se planificarán para utilizar la polarización opuesta), la técnica propuesta habría implicado utilizar la misma frecuencia para transmitir dos señales diferentes a la vez, una polarizada vertical y otra horizontalmente. Una antena receptora especial, que contuviera elementos polarizados tanto vertical como horizontalmente, podría recibir ambas señales simultáneamente y enviarlas a un decodificador adecuado, pero requeriría nuevos transmisores y equipos de recepción y antenas; la técnica finalmente no se adoptó. [ cita requerida ]
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