El Z3 Max Schultz fue uno de los cuatro destructores Tipo 1934 construidos para la Armada alemana ( Kriegsmarine ) a mediados de la década de 1930. Completado en 1937, dos años antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, el barco pasó la mayor parte de su tiempo entrenando, aunque participó en la ocupación de Memel a principios de 1939. Poco antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el barco embistió y hundió accidentalmente un torpedero alemán . El Z3 Max Schultz pasó el mes siguiente en reparación. A mediados de febrero de 1940, mientras se dirigía al Mar del Norte para buscar arrastreros pesqueros británicos , uno de sus gemelos , el Z1 Leberecht Maass , fue bombardeado y hundido por un bombardero alemán que patrullaba , con la pérdida de 280 de sus tripulantes. Mientras intentaba rescatar a los supervivientes, el Z3 Max Schultz fue bombardeado por un bombardero alemán que patrullaba, o chocó contra una mina británica y se hundió, con la pérdida de los 308 miembros de su tripulación. Un tribunal de investigación alemán de la época declaró que el Z3 Max Schultz resultó dañado por el bombardero alemán, sin embargo, la investigación posterior a la guerra reveló que el Z3 Max Schultz podría haber chocado contra una mina.
El trabajo de diseño de los destructores Tipo 34 comenzó en 1932, aproximadamente al mismo tiempo que la Alemania de Weimar renunció a las limitaciones de armamento del Tratado de Versalles que había puesto fin a la Primera Guerra Mundial. Los diseños iniciales eran para grandes barcos más poderosos que los destructores franceses y polacos que estaban en servicio en ese momento, pero el diseño creció a medida que la Kriegsmarine esperaba que sirviera como un pequeño crucero. El trabajo de diseño parece haber sido apresurado y no bien pensado, ya que el castillo de proa corto y la falta de ensanchamiento en la proa comprometieron la capacidad de navegación de los barcos [1] y su estabilidad era inadecuada. [2] La única parte realmente innovadora del diseño, las calderas acuotubulares de alta presión , eran un sistema demasiado complicado que casi no recibió pruebas a bordo antes de ser instalado en los Tipo 34 y se estropeó con frecuencia durante la vida útil de los barcos. [3]
La clase tenía una longitud total de 119 metros (390 pies 5 pulgadas) y 114 metros (374 pies 0 pulgadas) de largo en la línea de flotación . Los barcos tenían una manga de 11,30 metros (37 pies 1 pulgada) y un calado máximo de 4,23 metros (13 pies 11 pulgadas). Desplazaban 2223 toneladas largas (2259 t) en carga estándar y 3156 toneladas largas (3207 t) en carga profunda . Los dos conjuntos de turbinas de vapor con engranajes Wagner, cada uno impulsando un eje de hélice , fueron diseñados para producir 70.000 PS (51.000 kW ; 69.000 shp ) utilizando vapor proporcionado por seis calderas Wagner. Los barcos tenían una velocidad diseñada de 36 nudos (67 km/h; 41 mph), pero su velocidad máxima era de 38,7 nudos (71,7 km/h; 44,5 mph). [2] Los Tipo 34 transportaban un máximo de 752 toneladas métricas (740 toneladas largas) de fueloil que estaba destinado a dar un alcance de 4.400 millas náuticas (8.100 km; 5.100 mi) a una velocidad de 19 nudos (35 km/h; 22 mph), pero demostraron ser demasiado pesados en la parte superior en servicio y el 30% del combustible tuvo que ser retenido como lastre en la parte baja del barco. [4] El alcance efectivo resultó ser de solo 1.530 millas náuticas (2.830 km; 1.760 mi) a 19 nudos. [5] La tripulación de los barcos de la clase Tipo 34 contaba con 10 oficiales y 315 soldados rasos, además de cuatro oficiales y 19 soldados rasos adicionales si servían como buque insignia de la flotilla . [2]
Los Type 34 llevaban cinco cañones SK C/34 de 12,7 centímetros (5,0 pulgadas) en montajes individuales con escudos de cañón , dos superpuestos cada uno , a proa y a popa. El quinto cañón se llevaba en la parte superior de la superestructura de popa . Los cañones estaban numerados del uno al cinco de adelante hacia atrás. Su armamento antiaéreo consistía en cuatro cañones SK C/30 de 3,7 centímetros (1,5 pulgadas) en un par de montajes gemelos a lo largo de la chimenea trasera y seis cañones C/30 de 2 centímetros (0,79 pulgadas) en montajes individuales. Los barcos llevaban ocho tubos lanzatorpedos de 53,3 centímetros (21 pulgadas) en dos montajes accionados por motor, a babor y estribor de su chimenea de popa. [6] [2] [7] Se proporcionó un par de torpedos de recarga para cada montaje. [2] [7] El Z2 Georg Thiele tenía cuatro lanzadores de cargas de profundidad montados en los lados de su caseta de popa, que se complementaba con seis bastidores para cargas de profundidad individuales en los lados de la popa, con 32 o 64 cargas transportadas. [8] Se podían instalar rieles de minas en la cubierta trasera que tenían una capacidad máxima de 60 minas . [2] Se instaló un sistema de hidrófonos pasivos designados como 'GHG' ( Gruppenhorchgerät ) para detectar submarinos . [9]
El barco fue ordenado el 7 de julio de 1934 y puesto en grada en Deutsche Werke , Kiel , el 2 de enero de 1935 con el número de astillero K244. Fue botado el 30 de noviembre de 1935 y completado el 8 de abril de 1937. [10] Recibió su nombre en honor a Max Schultz, quien comandó el torpedero V69 y murió en acción en enero de 1917. El Korvettenkapitän Martin Balzer fue designado como su primer capitán . Z3 Max Schultz fue asignado a la 1.ª División de Destructores el 26 de octubre de 1937, [11] e hizo una visita al puerto de Ulvik , Noruega, en abril de 1938, junto con sus hermanas Z2 Georg Thiele y Z4 Richard Beitzen . A su regreso, Deutsche Werke se hizo cargo de reconstruir su proa para reducir la cantidad de agua que la invadía en mares de proa . Esto aumentó su longitud en 0,3 metros (1 pie 0 pulgadas). El barco participó en la Revisión de Flota de agosto y el siguiente ejercicio de flota. [12] En diciembre, el Max Schultz , junto con sus gemelos Z1 Leberecht Maass , Z2 Georg Thiele y Z4 Richard Beitzen , navegaron hacia el área de Islandia para evaluar su navegabilidad en un invierno del Atlántico Norte con sus nuevas proas. El 23 y 24 de marzo de 1939, el barco fue uno de los destructores que escoltaron a Adolf Hitler a bordo del acorazado de bolsillo Deutschland para ocupar Memel. [11] Participó en el ejercicio de flota de primavera en el Mediterráneo occidental, como buque insignia del contralmirante Günther Lütjens , e hizo varias visitas a puertos españoles y marroquíes en abril y mayo. [13]
Días antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , en la madrugada del 27 de agosto de 1939, el destructor chocó accidentalmente con el torpedero Tiger y lo hundió cerca de Bornholm . Dos hombres murieron y seis resultaron heridos a bordo del torpedero, mientras que nadie resultó herido a bordo del Z3 Max Schultz . La proa de este último resultó gravemente dañada y tuvo que ser remolcado, de popa, por el Z2 Georg Thiele . Dos remolcadores llegaron media hora más tarde y se hicieron cargo del remolque hasta Swinemünde a una velocidad de 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph). El Z3 Max Schultz estuvo en reparación hasta finales de septiembre y no participó en la Campaña de Polonia . [14]
Durante el mes de octubre, patrulló el Skagerrak para inspeccionar los barcos neutrales en busca de mercancías de contrabando. Mientras regresaba de una de esas patrullas el 28 de octubre, una de las turbinas del barco explotó, lo que provocó que la sala de calderas n.º 1 se inundara y dejara sin energía al barco. Los intentos de remolcarlo fracasaron, pero el barco finalmente logró restablecer la energía y navegó hacia Kiel para reparaciones. [11] Max Schultz , Beitzen y Z16 Friedrich Eckoldt colocaron 110 minas magnéticas en el área de Shipwash, frente a Harwich, el 9 y 10 de febrero de 1940 que hundieron seis barcos de 28 496 toneladas de registro bruto (TRB) y dañaron otro. [15]
El 22 de febrero, el Z3 Max Schultz y otros cinco destructores, el Z1 Leberecht Maass , el Z4 Richard Beitzen , el Z6 Theodor Riedel , el Z13 Erich Koellner y el Z16 Friedrich Eckoldt , zarparon hacia el Dogger Bank para interceptar a los barcos pesqueros británicos en la " Operación Wikinger ". En ruta, la flotilla fue aparentemente atacada por un bombardero Heinkel He 111 del ala de bombarderos ( Kampfgeschwader ) 26. El Z1 Leberecht Maass fue alcanzado por al menos una bomba, perdió el timón y se partió por la mitad, hundiéndose con la pérdida de 280 de sus tripulantes. Durante el esfuerzo de rescate, el Z3 Max Schultz chocó contra una mina y se hundió con la pérdida de toda su tripulación de 308. Hitler ordenó que se convocara un tribunal de investigación para investigar la causa de las pérdidas y concluyó que ambos barcos habían sido hundidos por bombas del He 111. La Kriegsmarine no había notificado a sus destructores que la Luftwaffe estaba realizando patrullas antibuque en ese momento y tampoco había informado a la Luftwaffe de que sus destructores estarían en el mar. [16] La investigación de posguerra reveló que uno o ambos barcos chocaron contra un campo minado británico colocado por los destructores Ivanhoe e Intrepid . [17]
