La geología militar es la aplicación de la teoría geológica a la guerra y las prácticas militares en tiempos de paz. La práctica formal de la geología militar comenzó durante las Guerras Napoleónicas ; sin embargo, el conocimiento geotécnico se ha aplicado desde los primeros días de la guerra de asedio . [1] [2] [3] En la guerra moderna, los geólogos militares se utilizan para el análisis del terreno, la ingeniería y la identificación de recursos. Los geólogos militares han incluido tanto personal militar especialmente entrenado como civiles incorporados al ejército. La aplicación en tiempos de paz de la geología militar incluye la construcción de infraestructura, típicamente durante emergencias locales o despliegues de mantenimiento de la paz en el extranjero . [1]
La guerra puede cambiar la geología física. Algunos ejemplos de ello son la artillería que destruyó el lecho de roca en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial [4] y la detonación de armas nucleares que crearon nuevos tipos de rocas. [5] La investigación militar también ha dado lugar a muchos descubrimientos geológicos importantes.
Los geólogos han sido empleados desde las Guerras Napoleónicas para proporcionar un análisis del terreno que se esperaba que se convirtiera en un teatro de guerra, tanto en caso de una próxima batalla como para evaluar la dificultad del suministro logístico. [3] [7] [8] Académicamente, se ha encontrado que es probable que las batallas ocurran en rocas de la era Pérmica , Triásica o Carbonífera Superior , posiblemente debido a su relieve y drenaje típicos. [9] De manera más práctica, la geología se ha utilizado para identificar los mejores sitios de invasión aliada durante la Segunda Guerra Mundial, incluidos los del norte de África , Italia y Francia. [9] Esto incluyó el estudio de las propiedades de la arena de las playas de Normandía , la tolerancia del suelo en el interior a los bombardeos, el sedimento del fondo marino del Canal de la Mancha, [10] y la ocurrencia de deslizamientos de tierra en Sicilia . [9] Asimismo, los geólogos alemanes crearon mapas del sur de Inglaterra para la Operación León Marino , identificando las ubicaciones de las canteras y la idoneidad de los tipos de roca para excavar zanjas, etc. [11]
En la zona desmilitarizada entre Corea del Norte y Corea del Sur , el terreno es muy accidentado debido a la estructura de las rocas metamórficas, mientras que las mejores tierras planas están sustentadas por granito . Durante la Guerra de Corea , los norcoreanos utilizaron estas áreas planas como bases militares. Se ha sugerido que comprender los patrones de fractura y foliación de las rocas metamórficas podría ayudar a un comandante de campo. [12]
Este campo se superpone parcialmente con la geografía militar . Por este motivo, el ejército británico empleó geógrafos en esta función hasta finales de 1941, cuando se unió a la práctica común internacional y comenzó a utilizar geólogos. [9]
Los geólogos han participado en la construcción de fortalezas , túneles y búnkeres tanto durante conflictos militares como en tiempos de paz. [1] [13] Esto incluyó la excavación de túneles en el noreste de Italia y Austria durante la llamada guerra de minas en la Primera Guerra Mundial. Las rocas de las Dolomitas son diferentes a las de otros teatros y se requirieron especialistas para diseñar los túneles. Luego se colocaron explosivos en los túneles y se detonaron, para causar desprendimientos de rocas y socavar a las tropas enemigas. [13] [14]
La geología también se utiliza para determinar la probable resistencia de las defensas enemigas a los bombardeos. [15] En la Segunda Guerra Mundial, esta tarea fue realizada por los Aliados a medida que avanzaban a través de la Europa ocupada por Alemania, evaluando el probable efecto de bombardear puentes y bombardear defensas a la luz de la geología local. [9] Durante tiempos de paz, se han utilizado métodos similares, como la decisión de ubicar la Reserva Estratégica Estadounidense de Petróleo en las cúpulas de sal de la Costa del Golfo . [16]
Los geólogos se utilizan para determinar tanto la ubicación como la accesibilidad de los recursos estratégicos y tácticos durante la guerra. [1] [17] En el caso de los desembarcos del Día D y la invasión de Irak de 2003 , el agua subterránea y los áridos fueron los dos recursos geológicos más importantes que se debían identificar para la campaña. Los áridos eran necesarios tanto para el transporte de metal como para la construcción de aeródromos. [17] [18] Desde 1966, el ejército alemán también ha estado utilizando geólogos para mitigar y predecir los efectos ambientales de la extracción de recursos civiles. [19]
La geología se ha utilizado en muchas investigaciones de inteligencia militar . Durante la Segunda Guerra Mundial, la Unidad de Geología Militar de Estados Unidos descubrió el origen de los globos bomba que habían sido enviados a Norteamérica desde Japón. Lo lograron determinando de qué playa provenía la arena del lastre del globo. [20] El conocimiento de los tipos de rocas y la propagación sísmica también permite a los geólogos distinguir entre terremotos naturales y terremotos iniciados por pruebas nucleares . [3]
La actividad militar afecta a la geología física. Esto se observó por primera vez en los intensos bombardeos en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial, que provocaron la rotura del lecho rocoso y cambiaron la permeabilidad de las rocas. [4] Los nuevos minerales, rocas y formas del terreno también son un subproducto de las pruebas nucleares. [5]
La investigación militar ha llevado a muchos descubrimientos geológicos; sin embargo, el secreto a menudo ha retrasado algunos de los posibles avances. [21] El ejército austríaco de la Primera Guerra Mundial incluía geólogos llamados Kriegsgeologen a quienes se les permitió realizar investigaciones científicas no militares durante la guerra. [13] [14] Los descubrimientos han incluido nuevos depósitos de recursos naturales [22] y el mapeo de bandas magnéticas en el fondo del océano , lo que llevó a la idea de la tectónica de placas . [21]
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