Las montañas Chuckwalla son una cadena montañosa en la zona de transición entre el desierto de Colorado , el desierto de Sonora y el desierto de Mojave , climática y vegetacionalmente, en el condado de Riverside , en el sur de California .
La cordillera se extiende por unas 40 millas (64 km) y se extiende en dirección noroeste-sudeste. Limita al norte con la carretera interestatal 10 y la ciudad de Desert Center , y al sur con Bradshaw Trail y el campo de tiro aéreo Chocolate Mountains . El punto más alto es Black Butte, a una altitud de 4504 pies (1373 m). La cordillera Chuckwalla está separada de la cordillera Little Chuckwalla por el paso Graham. Las montañas Orocopia están al oeste y el parque nacional Joshua Tree está al noroeste.
La mayoría de las montañas fueron designadas por la Oficina de Administración de Tierras como Área Silvestre de las Montañas Chuckwalla en 1994. Los viajes motorizados están permitidos solo en caminos establecidos.
Las montañas Chuckwalla, cerca de la falla de San Andrés , se alzan como una isla en un vasto mar de arena y roca; dentro de las paredes de esta "fortaleza de roca" hay una variedad de formas de relieve, texturas y colores. Incluyen cañones de paredes escarpadas, valles interiores, grandes y pequeños cauces, afloramientos rocosos aislados y extensiones panorámicas de desierto.
Las montañas Chuckwalla se encuentran en la sección del desierto de Colorado del desierto de Sonora , adyacente a la región del valle inferior del río Colorado . Entre las plantas se encuentran el ocotillo, la cholla, la yuca, la creosota y los cactus barril y cola de zorro.
En el flanco sur de la cordillera se encuentra la región de bajada de Chuckwalla Bench, un área de preocupación ambiental crítica , ya que es frecuentada por la amenazada tortuga del desierto . También son comunes en el área la boa rosada , la rata canguro y el gran lagarto, que da nombre a las montañas: el chuckwalla . Otros animales salvajes incluyen borregos cimarrones, ciervos burro, aves rapaces, serpientes, coyotes y zorros. [2]
En las montañas Chuckwalla, el naturalista Edmund C. Jaeger descubrió al chotacabras común hibernando . [3] (Después de su muerte en 1983, los restos cremados de Jaeger fueron esparcidos en el mismo cañón). El lugar ahora se conserva como el Santuario Natural Edmund C. Jaeger. [4] [5]
Las montañas Chuckwalla han recibido muchos visitantes a lo largo de los milenios, ya que están situadas cerca de rutas muy transitadas de este a oeste y cuentan con varias fuentes de agua, la más importante de las cuales es Corn Springs . Se han excavado varias minas exitosas , incluidas Red Cloud, Aztec y Granite.