El río Erme es un río del sur de Devon , Inglaterra . Desde su nacimiento en Dartmoor fluye en dirección sur pasando por algunos de los restos arqueológicos mejor conservados del páramo. Abandona el páramo en la ciudad de Ivybridge y continúa hacia el sur, pasando por los asentamientos de Ermington , Modbury y Holbeton . Cerca de Holbeton se convierte en una ría y desemboca en el Canal de la Mancha en la bahía de Bigbury, entre los ríos Yealm y Avon .
La cosmografía de Rávena , una lista imperfecta de topónimos que se compiló a principios del siglo VIII a partir de fuentes romanas tardías, enumera, entre muchos otros, más de veinte nombres que probablemente hacen referencia a lugares del suroeste de Inglaterra. La mayoría de ellos no han sido identificados con certeza, pero Rivet y Smith sugirieron que el nombre Aramis/Aranus/Armis era el río Erme en The Place-names of Roman Britain (1979). [1]
La primera referencia documental cierta al río es como Irym en el cartulario de la Abadía de Buckfast , fechado en 1240. [2] Otras formas registradas tempranas son Hyrm , Irm , Erm y, a mediados del siglo XVI, Arme . La derivación del nombre sigue siendo desconocida. La sugerencia de Ekwall de que es una formación posterior de Ermington ahora se piensa que es improbable. [3] Tristram Risdon , en su Survey of Devon de 1811 da un nombre alternativo para el río Erme como río Arme. También se refiere a la desembocadura del río Erme como Armouth. [4] En el mapa de Devon de Donn publicado en 1765, el pueblo de Mothecombe en la desembocadura del río, se menciona como Muddicomb. [5]
El río Erme nace cerca del centro del sur de Dartmoor en Abbot's Way, a menos de una milla al sur del nacimiento del río Plym . Entre estas dos fuentes se encuentra Duck's Pool , donde hay una placa y un buzón en memoria del autor de Dartmoor William Crossing . Cerca hay extensas explotaciones mineras de estaño antiguas conocidas como Erme Pits, que en algunos lugares tienen más de 15 metros de profundidad.
Durante la primera milla aproximadamente, el río fluye hacia el sureste. Se une a él en la orilla norte con Wollake, que es la parte inferior del arroyo Blacklane que nace en los flancos meridionales de Fox Tor una milla y media al norte, entre Crane Hill y Naker's Hill. Los arroyos cortos Dry Lake y Red Lake también se unen en este lado, este último nace cerca de las antiguas fábricas de arcilla de Redlake . La confluencia de Red Lake y la fuente del Erme son dos de los treinta y tres lugares que delinean el antiguo límite del bosque de Dartmoor . En este tramo, un arroyo corto que fluye por Hortonsford Bottom desde Langcombe Hill también se une al río desde el sur.
Entre Stingers Hill y Redlake, el río gira hacia el sur en una zona conocida como The Meadow, donde lo cruza la hilera de piedras de Upper Erme, la más larga de Dartmoor a 3320 m (10 890 pies). [6] Durante la siguiente milla o más río abajo desde aquí hay extensos restos arqueológicos en las orillas del río, más notablemente Erme Pound (el recinto de la Edad de Bronce más alto y más grande del área), [7] Downing's House (un "escondite de hojalatero" o "cabaña colmena" bien conservado con gran parte de su techo preservado), [8] y una serie de cabañas de hojalatero y casas de soplado .
Cuando el río llega al borde del páramo alto, fluye a través del desfiladero que ha cortado entre Stalldown Barrow al oeste y Piles Hill al este. Aquí, en la orilla oriental, se encuentra Piles Copse, que es una de las pocas áreas de bosque antiguo en Dartmoor y un sitio de especial interés científico .
Aunque el valle de páramo del Erme parece hoy natural e intacto, todo el fondo del valle desde su nacimiento hasta Piles Copse es artificial, creado por las extensas operaciones de extracción de estaño que tuvieron lugar entre los siglos IV y XIV. [8] Un estudio publicado en 2004 proporcionó evidencia de esto que mostró que se produjeron fases de agradación más abajo en el valle entre el siglo IV y el siglo VII, y en el siglo XIII. [9]
Al salir del páramo abierto, el río pasa a un terreno cercado y pasa por debajo de su primer puente de carretera en la aldea de Harford . En este punto se une al arroyo menor de Butter Brook , con su embalse ahora en desuso. Desde Harford hasta el límite del parque nacional , que aquí sigue la línea ferroviaria principal entre Plymouth y Exeter , gran parte del curso del río está en bosques y es un sitio popular para practicar kayak y canoa, especialmente en Long Timber Woods. [10]
Después de dejar el parque nacional, el río continúa hacia el sur, pasando por el centro de la ciudad de Ivybridge , donde formó la fuente de la prosperidad de la ciudad al impulsar un molino de harina , una fábrica de papel y una fábrica de batanes y batanes . [11] En 1813, el único puente sobre el río en el pueblo (como era entonces) fue la inspiración para la pintura de JMW Turner The Ivy Bridge .
Inmediatamente al sur de Ivybridge, el río pasa por debajo de la autopista A38 Devon (la principal vía de enlace entre Exeter y Plymouth) y luego continúa fluyendo hacia el sur a través del campo. En su orilla occidental se encuentra el pueblo de Ermington con su famosa torre de iglesia torcida [11] y la casa Flete , catalogada como de Grado I ; el río se ha medido cerca del pueblo desde 1973, arrojando un caudal medio de 1,95 metros cúbicos por segundo (69 pies cúbicos/s). [12] La carretera A379 entre Modbury y Yealmpton cruza el río en el puente de Sequer, poco después del cual el río fluye sobre un vertedero y se convierte en marea.
Alrededor de este tramo del río hay varios huertos de manzanos, restos de los muchos que había aquí una vez. [11] A diferencia de la mayor parte de South Hams , donde los límites de los campos consisten en setos de Devon , en esta zona los límites son muros construidos con cantos rodados de río, más parecidos a los muros de piedra seca que se encuentran en Dartmoor. [13]
A su paso por el este del pueblo de Holbeton, el Erme se convierte en una ría con extensas zonas de marismas y lodo que quedan al descubierto durante la marea baja. La geología de la zona es principalmente pizarra del período Devónico . El río desemboca en el Canal de la Mancha cerca de los pueblos de Kingston al este y Mothecombe y Holbeton al oeste, y en la desembocadura del estuario se encuentran las playas de Wonwell y Mothecombe. El estuario está rodeado por la finca Flete de 5.000 acres. [14]
En 1991 y 1992 se encontraron unos 42 lingotes de estaño en la desembocadura del estuario [15] en el lado norte del arrecife West Mary. Estos datan de entre el 500 a. C. y el 600 d. C. La minería de estaño se practicaba en Dartmoor desde una fecha temprana. La minería de estaño en Dartmoor habría sido una parte importante de la economía del sur de Devon a lo largo de su historia.
Hay un fuerte de la Edad de Hierro en Holbury , cerca de Holbeton, que domina el estuario desde el oeste y evidencia de un fuerte y asentamiento de principios del siglo XI un poco tierra adentro en Oldaport. [16] [17] En la década de 1950 y nuevamente en la de 1990 se descubrieron una variedad de fragmentos de la "Edad Oscura" y vasijas romanas en la playa de Mothecombe. [ cita requerida ]
Hay cuatro hornos de cal en ruinas en el estuario; todos están en un avanzado estado de deterioro. La piedra caliza llegó por mar desde las canteras de Plymouth . El carbón llegó a la playa desde el sur de Gales y se descargó en carros tirados por caballos. Una parte se almacenó en un cobertizo en la parte superior del embarcadero de Mothecombe, pero otra parte se cargó en una pequeña barcaza para trasladarse más arriba por el estuario hasta Efford.
Desde Clyng Corn Mill (actualmente una casa particular hasta Orcheton Quay) había un canal que hace mucho tiempo se llenó de sedimentos y ahora es solo un pequeño arroyo. Este canal transportaba mercancías hacia y desde Modbury y más allá. "Runaway Lane" era el enlace principal entre Orcheton Quay y Modbury. [18] El mapa de Ordnance Survey de 1809 muestra el canal con mucha claridad.
Durante muchos años hubo una comunidad pesquera en la playa de Wonwell, pero ahora las casas están en ruinas y cubiertas de maleza. Los pescadores profesionales trabajaron en la playa hasta los años 1960. [19] La pesca principal era langosta y cangrejo , que se hervían en la playa y se llevaban al pueblo de Kingston en burros. Las mimbres que se usaban para hacer las ollas y las cestas se cultivaban en los sauces (áreas de sauces desmochados) de la zona. [20]
Muchos barcos se han perdido en la zona a lo largo de los siglos. [21] [22] El naufragio del cañón Salcombe de la década de 1630 es un sitio notable. Se ha encontrado en el estuario un gran cañón sueco de hierro fundido que data de 1690-1720. [23] El 15 de diciembre de 1793, el HMS Pigmy encalló en las irregulares rocas de East Mary, que junto con las rocas de West Mary forman una barra mayoritariamente sumergida en el estuario. En la corte marcial, el piloto del barco declaró que creía que estaba entrando en Plymouth Sound , unas 14 millas al oeste. [24]
En el estuario se desarrollaba una actividad de contrabando. [25] Inicialmente, la costa estaba patrullada por los oficiales de la Guardia Costera , que fueron reemplazados por los guardacostas : en el lado de Mothecombe se encuentran las cabañas originales de los guardacostas, justo encima de la playa de los guardacostas. Los "puertos aduaneros" se establecieron por primera vez en 1558 como áreas administrativas. En 1786, cuando toda la costa quedó bajo la jurisdicción del "puerto aduanero" local, la jurisdicción de Plymouth se extendió hasta el este de Challaborough y, por lo tanto, cubría el estuario. Los registros muestran [26] que la estación de guardacostas existía en Mothecombe en 1822 con 5 barqueros y un oficial. En 1870, el oficial jefe de la Guardia Costera en Mothecombe era Robert S Matson. [27] En 1881, el río Erme se incluyó en el "puerto aduanero" de Dartmouth . [28] Los guardacostas también estaban basados en el pueblo de Kingston. La siguiente estación hacia el este estaba en Charlaborough (Ringmore), ahora llamada Challaborough.
El Persier fue alcanzado por un torpedo cerca del faro de Eddystone en 1945 y su naufragio se encuentra justo afuera del estuario. [29]
En 1940, un destacamento de tropas indias estuvo estacionado en Woodleigh y hay un recuerdo de estas tropas y sus mulas entregando alambre de púas a Mothecombe para las defensas costeras. [30]
En una publicación de la Sociedad de Historia de Kingston se recuerda que un perro hizo estallar minas en el estuario. [31] Un pelotón del 5.º Regimiento de Buffs estaba estacionado en la playa de Wonwell; algunos en una cabaña Nissen y otros en una de las antiguas cabañas. Un soldado estaba estacionado en la cabina telefónica de Kingston para llevar mensajes a la playa. Había un campo minado en la marca de marea alta que estaba cercado en el lado de tierra. La playa de Mothecombe tenía un campo minado similar. Una de las minas de Wonwell fue detonada por un perro desaparecido después de que el pelotón de Wonwell se hubiera retirado (ya que la playa estaba cubierta desde Mothecombe). Otras se volvieron inestables y también explotaron.
Los mapas de Ordnance Survey de 1919 y 1947 muestran un "campo de tiro" que se extiende a lo largo del estuario desde Owen's Point hasta Pamflete; esto puede haber estado relacionado con la actividad en tiempos de guerra.
Se filmaron algunas de las series de televisión de Hornblower en el muelle de Wonwell, Wonwell Beach y Mothecombe Beach. International Velvet (1978) tiene una escena inicial en la arena. En 1985, Scobbiscombe Farm, que está por encima y justo al este del estuario, se utilizó como ubicación para la película Revolution , que trataba sobre la Guerra de Independencia de Estados Unidos. El elenco incluía a Al Pacino , Donald Sutherland y una gran cantidad de casacas rojas británicas , uno de los cuales encontró un nuevo hogar en un invernadero local por un tiempo. [32] Sense and Sensibility (1995) se filmó en varias ubicaciones del estuario, incluida Efford House (la casa de campo de los "Dashwood"), Mothecombe House y Mothecombe Beach. Rebecca (1996) se filmó en Mothecombe. [33]
El estuario está ahora designado como Área de Excepcional Belleza Natural y se ha elaborado un Plan de Gestión del Estuario de Erme. [34] El Sendero de la Costa Suroeste cruza entre las gradas en los lados Wonwell (este) y Mothecombe (oeste) del estuario , pero el cruce solo es posible durante la marea baja, e incluso entonces es muy probable que los caminantes se mojen las rodillas. [35] La ruta alternativa por carretera es de unas 9 millas alrededor del estuario. El mapa de Ordnance Survey de 1947 muestra esto como un vado vehicular [36] entre las gradas. Hay otro vado marcado en el mapa de 1947 entre Saltercrease y Efford, pero ahora se dice que es demasiado profundo para cruzar.
Las garcetas comunes son ahora residentes durante todo el año. Los zarapitos reales , los ostreros y los tarros canelos son visitantes habituales y los martines pescadores se ven a menudo sobre Holbeton. Los peces tejedores se entierran en la grava cuando el agua está baja.
La playa de Mothecombe (también llamada playa de Meadowsfoot) solo abre los miércoles, sábados y domingos. El edificio del lado sur de la playa era un salón de té privado construido entre 1873 y 1875 por el Sr. H. Mildmay para su uso durante picnics privados. Está construido sobre los cimientos de un antiguo horno de cal. Se construyeron otros salones de té privados en otras partes de la finca Flete. Un poco más al sur hay un pequeño muro circular de piedra que se llena de agua cuando sube la marea. Solía ser una piscina, pero ya no funciona como tal. Un poco más adelante hay un búnker de la Segunda Guerra Mundial .
La playa de Coastguards y la playa de Wonwell están abiertas todos los días. La playa de Coastguards también tiene un fortín, aunque ahora está casi cubierto por la maleza, y los restos de otro se encuentran un poco al sur de la playa de Coastguards, pero este ha sido dañado por el mar.
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