La falta de dientes o edentulismo es la condición de no tener dientes . En los organismos que naturalmente tienen dientes, es el resultado de la pérdida de dientes . Los organismos que nunca tuvieron dientes también pueden describirse como edéntulos. Ejemplos de ello son los miembros del antiguo orden de clasificación zoológica de Edentata , que incluía a los osos hormigueros y a los perezosos , ya que no poseen dientes anteriores ni dientes posteriores o están poco desarrollados .
En las especies naturalmente dentadas, el edentulismo es más que la simple presencia o ausencia de dientes. Es bioquímicamente complejo porque los dientes, las mandíbulas y la mucosa oral son dinámicos. Procesos como la remodelación ósea (pérdida y ganancia de tejido óseo) en las mandíbulas y la inflamación del tejido blando en respuesta a la microbiota oral son clínicamente importantes para las personas edéntulas. Por ejemplo, la reabsorción ósea en la mandíbula es con frecuencia la forma en que los dientes pudieron desprenderse en primer lugar. La mandíbula en un área edéntula sufre una mayor reabsorción incluso después de que los dientes hayan desaparecido; y la inserción de implantes dentales puede provocar la formación de hueso nuevo , lo que lleva a la osteointegración . Mientras tanto, las bacterias y levaduras de la cavidad oral y el sistema inmunológico de su huésped crean una interacción inmensamente complicada y en constante cambio que se presenta clínicamente como gingivitis , caries , estomatitis y otra patología periodontal .
Para las personas, la importancia y la funcionalidad de los dientes se dan por sentadas, pero si se examina más de cerca su considerable importancia, se demuestra que en realidad son muy importantes. Entre otras cosas, los dientes sirven para:
La pérdida de dientes también tiene un impacto psicológico: se ha demostrado que, en general, reduce la calidad de vida del paciente , y esta alteración de la función bucal conduce a una disminución de la autoestima y del bienestar psicológico. Los pacientes pueden sentir vergüenza de sonreír, comer y hablar. [1]
Cuando la boca de un individuo está en reposo, los dientes de las mandíbulas opuestas están casi en contacto; existe lo que se conoce como un "espacio de autopista" de aproximadamente 2-3 mm. Sin embargo, esta distancia se mantiene parcialmente como resultado de que los dientes limitan cualquier cierre posterior más allá del punto de intercuspidación máxima . Cuando no hay dientes presentes en la boca, se pierde la dimensión vertical natural de la oclusión y la boca tiene una tendencia a cerrarse demasiado. Esto hace que las mejillas muestren un aspecto "hundido" y se formen líneas de arrugas en las comisuras . Además, los dientes anteriores , cuando están presentes, sirven para sostener adecuadamente los labios y proporcionar ciertas características estéticas, como un ángulo nasiolabial agudo . La pérdida de tono muscular y elasticidad de la piel debido a la vejez, cuando la mayoría de las personas comienzan a experimentar edentulismo, tiende a exacerbar aún más esta condición.
La lengua , que consiste en un grupo de músculos muy dinámico, tiende a llenar el espacio que se le permite y, en ausencia de dientes, se ensanchará. [2] Esto hace que inicialmente sea difícil fabricar tanto prótesis dentales completas como prótesis parciales removibles para pacientes que presentan edentulismo completo y parcial, respectivamente; sin embargo, una vez que los dientes protésicos "recuperen" el espacio, la lengua volverá a tener un cuerpo más estrecho.
Como se ha dicho, la posición de cierre máximo en presencia de dientes se denomina intercuspidación máxima , y la relación mandibular vertical en esta posición se denomina dimensión vertical de oclusión . Con la pérdida de dientes, hay una disminución de esta dimensión vertical, ya que se permite que la boca se cierre demasiado cuando no hay dientes presentes para bloquear el movimiento ascendente adicional de la mandíbula hacia el maxilar . Esto puede contribuir, como se explicó anteriormente, a una apariencia hundida de las mejillas, porque ahora hay "demasiado" mejilla de la necesaria para extenderse desde el maxilar hasta la mandíbula cuando está en una posición demasiado cerrada. Si esta situación no se trata durante muchos años, los músculos y tendones de la mandíbula y la ATM pueden manifestarse con tono y elasticidad alterados.
Los dientes desempeñan un papel importante en el habla. Algunos sonidos de letras requieren que los labios o la lengua hagan contacto con los dientes para que se pronuncien correctamente, y la falta de dientes afectará obviamente la forma en que una persona desdentada puede pronunciar estos sonidos.
Por ejemplo, los sonidos consonánticos del idioma inglés s , z , j y x se logran con el contacto de diente con diente; d , n , l , t y th se logran con el contacto de lengua con diente; las fricativas f y v se logran mediante el contacto de labio con diente. Al individuo desdentado le resulta muy difícil enunciar correctamente estos sonidos.
Las crestas alveolares son columnas de hueso que rodean y anclan los dientes y recorren toda la longitud, mesiodistalmente , de los arcos dentales maxilar y mandibular . El hueso alveolar es único en el sentido de que existe para los dientes que retiene; cuando faltan los dientes, el hueso se reabsorbe lentamente . El maxilar se reabsorbe en una dirección superoposterior y la mandíbula se reabsorbe en una dirección inferoanterior , convirtiendo así finalmente el esquema oclusal de un individuo de una Clase I a una Clase III . La pérdida de dientes altera la forma del hueso alveolar en el 91% de los casos. [3]
Además de esta reabsorción ósea en las dimensiones vertical y anteroposterior, el alvéolo también se reabsorbe faciolingualmente , disminuyendo así el ancho de la cresta. Lo que inicialmente comenzó como una curva de campana alta (en la dimensión faciolingual) con el tiempo se vuelve mucho más corto y ancho. La reabsorción se ve exacerbada por la presión sobre el hueso; por lo tanto, los usuarios de prótesis dentales completas a largo plazo experimentarán reducciones más drásticas en sus crestas que los que no usan prótesis dentales. Aquellos individuos que usan prótesis dentales pueden disminuir la cantidad de pérdida ósea conservando algunas raíces dentales en forma de pilares de sobredentadura o colocándose implantes . Tenga en cuenta que la representación anterior muestra un cambio muy excesivo y que esto puede llevar muchos años de uso de la prótesis para lograrlo.
La reabsorción de las crestas también puede alterar la forma de las crestas a formas menos predecibles, como crestas bulbosas con socavaduras o incluso crestas afiladas, delgadas y con bordes de cuchillo, dependiendo de los muchos factores posibles que influyeron en la reabsorción.
La pérdida ósea por falta de dientes, prótesis parciales o completas es progresiva. Según la ley de Wolff , el hueso se estimula, fortalece y renueva continuamente directamente por un diente o un implante. Los dientes y los implantes proporcionan esta estimulación directa que desarrolla un hueso más fuerte a su alrededor.
Un estudio de investigación de 1970 de 1012 pacientes realizado por Jozewicz mostró que los usuarios de prótesis dentales tenían una tasa significativamente mayor de pérdida ósea. [ cita requerida ] El estudio de 25 años de Tallgren en 1972 también mostró que los usuarios de prótesis dentales han continuado la pérdida ósea a lo largo de los años. [ cita requerida ] La fuerza de mordida en el tejido de la encía irrita el hueso y este se derrite con una disminución en el volumen y la densidad. El estudio de Carlsson de 1967 mostró una pérdida ósea dramática durante el primer año después de una extracción dental que continúa a lo largo de los años, incluso sin una prótesis dental o una prótesis parcial sobre ella. [ cita requerida ]
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Cuanto más tiempo lleva una persona sin dientes, con prótesis dentales o prótesis parciales, menos hueso tiene en la mandíbula. Esto puede dar lugar a una menor capacidad para masticar bien los alimentos, una menor calidad de vida, inseguridad social y una menor estética debido al hundimiento del tercio inferior de la cara.
La pérdida ósea también produce una disminución significativa de la fuerza de masticación, lo que lleva a muchos usuarios de prótesis dentales y prótesis parciales a evitar ciertos tipos de alimentos. La comida que se acumula debajo del aparato les quita el placer de comer, por lo que eligen los alimentos y los restaurantes en función de lo que pueden comer. Hay varios informes que relacionan la calidad y la duración de la vida de las personas con su capacidad para masticar. [ cita requerida ]
Los estudios sobre implantes dentales realizados en 1977 por Branemark y muchos otros muestran que los implantes dentales detienen esta pérdida progresiva y estabilizan el hueso a largo plazo. [ cita requerida ] Los dientes implantados proporcionan un reemplazo dental estable y eficaz que se siente natural. También proporcionan una mejor capacidad para masticar cómodamente y, para quienes carecen de muchos dientes, una mayor sensación de bienestar. Los implantes dentales se han convertido en el estándar para reemplazar los dientes faltantes en odontología.
Fisiológicamente, los dientes proporcionan una mayor capacidad de masticación. Nos permiten masticar bien los alimentos, aumentando la superficie necesaria para permitir que las enzimas presentes en la saliva, así como en el estómago y los intestinos, digieran los alimentos. La masticación también permite preparar los alimentos en pequeños boles que se tragan más fácilmente que trozos desordenados de tamaño considerable. Para aquellos que son incluso parcialmente desdentados, puede resultar extremadamente difícil masticar los alimentos con la eficacia suficiente para tragarlos cómodamente, aunque esto depende completamente de qué dientes se hayan perdido. Cuando una persona pierde suficientes dientes posteriores como para que le resulte difícil masticar, puede necesitar cortar la comida en trozos muy pequeños y aprender a utilizar los dientes anteriores para masticar. Si faltan suficientes dientes posteriores, esto no solo afectará a su capacidad de masticación, sino también a su oclusión ; los dientes posteriores, en una oclusión mutuamente protegida , ayudan a proteger los dientes anteriores y la dimensión vertical de la oclusión y, cuando faltan, los dientes anteriores comienzan a soportar una mayor cantidad de fuerza de la que están preparados estructuralmente para soportar. Por lo tanto, la pérdida de los dientes posteriores provocará la separación de los dientes anteriores. Esto se puede prevenir mediante la obtención de prótesis dentales, como prótesis parciales removibles , puentes o coronas soportadas por implantes . Además de restablecer una oclusión protegida, estas prótesis pueden mejorar en gran medida la capacidad de masticación.
Como consecuencia de la falta de determinados nutrientes debido a la alteración de los hábitos alimentarios, pueden producirse diversos problemas de salud, desde leves hasta graves. La falta de determinadas vitaminas ( A , E y C ) y los bajos niveles de riboflavina y tiamina pueden producir una variedad de afecciones, que van desde el estreñimiento , la pérdida de peso, la artritis y el reumatismo . Existen afecciones más graves, como las enfermedades cardíacas y la enfermedad de Parkinson , e incluso, en casos extremos, ciertos tipos de cáncer . Los tratamientos incluyen cambios en los enfoques de la alimentación, como cortar los alimentos con antelación para que sea más fácil comer y menos probable que se eviten, así como productos de salud para el consumidor, como multivitamínicos y multiminerales diseñados específicamente para ayudar a los problemas nutricionales que experimentan los usuarios de prótesis dentales. [ cita requerida ]
Se han publicado numerosos estudios que vinculan el edentulismo con casos de enfermedades y afecciones médicas. En un estudio transversal, Hamasha y otros encontraron diferencias significativas entre individuos edéntulos y dentados con respecto a las tasas de enfermedad vascular aterosclerótica, insuficiencia cardíaca, cardiopatía isquémica y enfermedad articular. [4]
El edentulismo es una enfermedad que puede tener múltiples causas. En casos extremadamente raros, la falta de dientes puede ser resultado de que los dientes no se desarrollen en primer lugar ( anodoncia ). [5] Sin embargo, en la mayoría de los casos es el resultado de la extracción de un diente permanente en la edad adulta. [5] Esto puede deberse o no a caries dentales , enfermedad periodontal (enfermedad de las encías), traumatismos u otras patologías de la cara y la boca (es decir, quistes, tumores). [5] En las personas menores de 45 años, la caries dental se considera la principal causa de falta de dientes, mientras que la enfermedad periodontal es la principal causa de pérdida de dientes en los grupos de mayor edad. [6]
Hay tres formas principales en las que se pueden reemplazar los dientes faltantes:
El Colegio Americano de Prostodoncistas ha desarrollado un sistema de clasificación que se basa en hallazgos de diagnóstico y que se utiliza para ayudar a los profesionales a determinar los tratamientos adecuados para los pacientes.
Los criterios diagnósticos utilizados para clasificar el edentulismo son:
Hay cuatro categorías que son Clase I, II, III y IV.
Es más probable que esta clase se trate con éxito con prótesis dentales completas. Las características incluyen:
Esta clase se distingue por la degradación continua de la anatomía que sostiene la prótesis dental. También se caracteriza por consideraciones específicas sobre el manejo del paciente y el estilo de vida, así como por interacciones con enfermedades sistémicas. Las características incluyen:
Este nivel de clasificación es donde se necesita una revisión quirúrgica de las estructuras de soporte para permitir una función protésica adecuada.
Las condiciones que necesitan cirugía preprotésica incluyen:
Este nivel de clasificación representa la condición edéntula más debilitada. La reconstrucción quirúrgica casi siempre está indicada, pero no siempre se puede lograr debido a la salud del paciente, sus preferencias, su historial dental y consideraciones financieras. Cuando la revisión quirúrgica no es una opción, se deben utilizar técnicas protésicas de naturaleza especializada para lograr un resultado adecuado del tratamiento.
Afecciones importantes que requieren cirugía preprotésica
En 2010, el edentulismo afectaba aproximadamente a 158 millones de personas en todo el mundo (el 2,3 % de la población). [12] Es más común en mujeres (el 2,7 %), en comparación con el 1,9 % en hombres. [12]
Un análisis transversal de los datos de la Encuesta de Salud, Envejecimiento y Jubilación en Europa (SHARE) de 14 países europeos (Austria, Bélgica, República Checa, Dinamarca, Estonia, Francia, Alemania, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Eslovenia, España, Suecia y Suiza) e Israel mostró una variación sustancial en el número medio estandarizado por edad de dientes naturales entre las personas de 50 años o más, que oscilaba entre 14,3 dientes (Estonia) y 24,5 dientes (Suecia). El objetivo de salud bucal de conservar al menos 20 dientes a los 80 años se logró en el 25% de la población o menos en la mayoría de los países. Un objetivo relacionado con el edentulismo (≤15% en la población de 65 a 74 años) se alcanzó en Suecia, Suiza, Dinamarca, Francia y Alemania. Las prácticas de reemplazo de dientes variaron especialmente para un número de hasta cinco dientes faltantes que tenían más probabilidades de ser reemplazados en Austria, Alemania, Luxemburgo y Suiza que en Israel, Dinamarca, Estonia, España y Suecia. [13]
La prevalencia de prótesis parcial clase III de Kennedy fue predominante entre la población más joven de 21 a 30 años y de 31 a 40 años, mientras que en el grupo III entre 41 y 50 años predominó la clase I. Se puede afirmar que se espera que la necesidad de atención protésica aumente con la edad y, por lo tanto, se deben realizar más esfuerzos para mejorar la educación y la motivación dental entre los pacientes. [14]
El edentulismo se presenta con mayor frecuencia en personas del extremo inferior de la escala socioeconómica. [15] [16] [17]
Se estima que la pérdida de dientes genera pérdidas de productividad a nivel mundial por un valor de aproximadamente 63 mil millones de dólares estadounidenses al año. [18]
dientes en la zona neutra, es decir, una zona donde hay igualdad de presión que actúa sobre las superficies pulidas de la prótesis.