La descarbonización del transporte marítimo es un objetivo permanente para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte marítimo a cero neto para 2050 o alrededor de esa fecha, que es el objetivo de la Organización Marítima Internacional (OMI). [1] La OMI tiene una estrategia inicial que incluye la práctica de reducir o limitar la combustión de combustibles fósiles para energía y propulsión a fin de limitar las emisiones de dióxido de carbono (CO 2 ).
En julio de 2023, la OMI estableció una serie de objetivos no vinculantes para reducir las emisiones, lo que marca un avance significativo con respecto al plan anterior de 2018. Sin embargo, estos objetivos aún no están completamente alineados con el objetivo del Acuerdo de París de 2015 de limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales. La OMI también está desarrollando nuevas regulaciones destinadas a reducir la intensidad de los gases de efecto invernadero (GEI) del combustible para buques y tiene previsto implementar el primer cargo obligatorio mundial sobre las emisiones de GEI para 2027. Este cargo tiene por objeto incentivar la reducción de emisiones en toda la flota mundial. [2]
El comercio internacional de bienes se realiza principalmente por vía marítima, seguida del transporte por tuberías , el transporte aéreo y, por último, el transporte ferroviario o por camión . La mayoría de los buques que transportan mercancías utilizan diésel o fueloil , lo que genera dióxido de carbono. La industria del transporte marítimo transportó casi 11.000 millones de toneladas métricas de carga en 2022, lo que representa casi el 3% de las emisiones mundiales de dióxido de carbono . [3] Estas emisiones y los posibles derrames de petróleo pueden suponer riesgos crónicos para las regiones costeras, la vida marina y, en última instancia, la salud de los océanos en términos de pH y diversidad ecológica. Una disminución del pH haría que los océanos fueran más ácidos, reduciría los carbonatos libres (que son un componente de los exoesqueletos/andamios de los mariscos y los corales ) y disminuiría la conversión de CO 2 en carbonatos. [4] Estos son algunos de los efectos ambientales del transporte marítimo .
Dado que el transporte marítimo mueve casi el 80% de las mercancías por tonelaje y se espera que la tendencia del transporte marítimo se duplique y pueda triplicarse para 2050, las estrategias de descarbonización son fundamentales para abordar el calentamiento global y la salud marina. [5] [ se necesita una mejor fuente ] Muchas entidades navieras importantes se han comprometido a reducir las emisiones de carbono con el objetivo de la neutralidad de carbono para 2050. [6] Un foro de la industria llamado "Getting to Zero Coalition" ha establecido un objetivo de neutralidad de carbono para 2030, que no se puede alcanzar con un solo enfoque.
En 2021, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales afirmó que los gobiernos y los líderes de la industria naviera, como Maersk , Mediterranean Shipping Company y la francesa CMA CGM "han mostrado interés en proyectos de descarbonización". [7] [8] [9] [10] En 2021, la Unión Europea (UE) señaló "un fuerte apoyo político a la descarbonización marítima a través de su propuesta 'Fit For 55' (FF55), un paquete de 14 propuestas legislativas". [11]
Grupos que representan más del 90% de la industria naviera mundial han pedido un impuesto al carbono aplicable globalmente sobre las emisiones de la industria naviera, con el fin de proporcionar incentivos financieros para la implementación de nuevas tecnologías y proporcionar la financiación necesaria para la investigación y el desarrollo. [12]
Un artículo de 2021 afirma que se necesita una amplia investigación y desarrollo, así como modernizaciones y cambios operativos. [13] La respuesta de la industria a la descarbonización, que cambia rápidamente, se puede monitorear en un boletín semanal, [14] varias conferencias, [15] [16] [17] y un curso en línea de descripción general de dos días. [18] "Un retraso más allá de 2023 significaría que la transición futura para el transporte marítimo internacional es demasiado rápida para ser factible", dice Alice Larkin . "Tiene que haber todas las manos a la obra para el transporte marítimo internacional ahora". [13]
Se han propuesto o implementado varios enfoques, como el uso de materias primas bajas en carbono ( metanol , amoníaco ) o hidrógeno y la electrificación con almacenamiento de energía, la construcción de barcos con materiales más ligeros con alta resistencia a la tracción y las operaciones digitales para mejorar la eficiencia del transporte y el embalaje de los buques portacontenedores . [19] Algunos barcos están parcialmente automatizados con una tripulación mínima para reducir el potencial de error humano, utilizando telemetría basada en sensores a bordo del barco, computación en la nube y aprendizaje automático o toma de decisiones basada en redes neuronales . [20]
En las operaciones de transporte marítimo de mayor envergadura, se crea un gemelo digital para simular la trayectoria basándose en datos reales del buque, lo que permite a los responsables operativos predecir escenarios futuros y tomar decisiones. Estas herramientas deben ser transparentes pero seguras para evitar secuestros e interferencias con otros buques o medios de transporte, y al mismo tiempo deben ser de bajo coste para la mayoría de los operadores a la hora de implementarlas y mantenerlas. [21]
Los barcos eléctricos son útiles para viajes cortos. Sparky , un " remolcador portuario totalmente eléctrico de 70 toneladas con tracción a punto fijo ", es "el primer remolcador eléctrico de su tipo en el mundo". Sparky fue bautizado en Auckland en agosto de 2022. [22] El primer remolcador híbrido del mundo, el remolcador Foss Carolyn Dorothy, comenzó a operar en 2009 en el puerto de Los Ángeles y el puerto de Long Beach . [23] [24] El barco turístico Kvitbjørn , ("oso polar"), opera en Svalbard , a solo unos cientos de millas del Polo Norte, pilotando un sistema de propulsión híbrido-eléctrico de Volvo Penta recientemente desarrollado . [25] En junio de 2022, el ferry eléctrico danés Ellen realizó un viaje récord de 90 km con una sola carga. [26]
Se podrían utilizar combustibles de cero emisiones netas , [27] [28] por ejemplo en barcos propulsados por amoníaco o hidrógeno . El hidrógeno verde y el amoníaco producidos a partir de electricidad sin emisiones de carbono (solar o eólica), son "las opciones más prometedoras... para descarbonizar el transporte marítimo" en 2022, según el Banco Mundial. [27] Los biocombustibles pueden ser combustibles de cero emisiones netas si "la producción de combustible elimina una cantidad de dióxido de carbono de la atmósfera equivalente a la cantidad de dióxido de carbono emitido durante la combustión". [27] [29] El 21 de julio de 2022, el AIDAprima de Carnival "se convirtió en el primer crucero de gran escala en ser abastecido con una mezcla de biocombustible marino... elaborado con materias primas 100% sostenibles como aceite de cocina usado y gasóleo marino (MGO)". [30] A partir de abril de 2022, "el amoníaco, el metanol y el metano son combustibles viables para el transporte marítimo en alta mar, mientras que el hidrógeno comprimido y líquido no lo son", según un artículo del Foro Económico Mundial . [31] El primer remolcador propulsado por hidrógeno del mundo se botó en mayo de 2022, en el astillero Astilleros Armon en Navia, España , y está previsto que entre en servicio en el puerto de Amberes-Brujas en diciembre de 2022. [32] [33] Los motores de combustible dual, las opciones de almacenamiento de combustible y la preparación para la modernización [34] son importantes para garantizar la adaptabilidad. [31] [35] Stena fue el primer armador del mundo en modernizar un gran buque para metanol, convirtiendo su ro-pax Stena Germanica en 2015. [36] [37] Stena se está asociando con el productor de metanol Proman y con MAN Energy Solutions para modernizar los motores para el funcionamiento con combustible dual en diésel y metanol. [38] [39]
La energía eólica es una opción tradicional para el transporte marítimo. Wallenius Marine está desarrollando el Oceanbird , un buque de carga propulsado por el viento que puede transportar 7.000 automóviles. [40] K Line está instalando sistemas de propulsión eólica Seawing en cinco de sus graneleros. Se estima que los parapentes cometa , que vuelan a unos 300 metros sobre el nivel del mar, reducen las emisiones en un 20 %. [41]
Se ha sugerido que la propulsión nuclear marina es la única tecnología de propulsión probada desde hace tiempo y escalable que produce prácticamente cero emisiones de gases de efecto invernadero. [42] En Corea del Sur se están investigando pequeños reactores modulares para el transporte marítimo. [43]
El Banco Europeo de Inversiones invierte en infraestructuras portuarias para mejorar la sostenibilidad y reducir las emisiones de la cadena de transporte global, incluidas las iniciativas que mitigan la contaminación de los buques atracados, como la electricidad en tierra y las instalaciones de recepción de basura de los buques. Entre 2018 y 2022, el Banco financió 1.300 millones de euros para puertos. [44] [45] [46]