El 27 de junio de 1980, el vuelo 870 de Itavia (IH 870, AJ 421), un avión de pasajeros Douglas DC-9 en ruta de Bolonia a Palermo , Italia, se estrelló en el mar Tirreno entre las islas de Ponza y Ustica , muriendo los 81 ocupantes a bordo.
Conocida en Italia como la masacre de Ustica ("strage di Ustica"), el desastre dio lugar a numerosas investigaciones, así como a acciones legales y acusaciones; sigue siendo una fuente de controversia, incluidas las acusaciones de conspiración por parte del Gobierno de Italia y otros. Francesco Cossiga , el primer ministro de Italia en ese momento, atribuyó el accidente al derribo accidental de un misil francés durante un combate aéreo entre aviones de combate libios y franceses . En septiembre de 2023, el ex primer ministro italiano Giuliano Amato declaró que el accidente era "parte de un plan para derribar el avión de Gadafi ". [1] [2]
La aeronave involucrada fue un Douglas DC-9-15 operado como Vuelo 870 de Aerolinee Itavia , fue fabricado en 1966 y adquirido por la aerolínea el 27 de febrero de 1972 con el número de serie 45724 y registrado como I-TIGI (anteriormente N902H, [3] operado por Hawaiian Airlines ).
El 27 de junio de 1980 a las 20:08 CEST , el avión despegó con un retraso de una hora y 53 minutos del aeropuerto Guglielmo Marconi de Bolonia para un servicio regular al aeropuerto de Palermo Punta Raisi , Sicilia. Con 77 pasajeros a bordo, el capitán Domenico Gatti (34), y el primer oficial Enzo Fontana (32), estaban a los controles, con dos asistentes de vuelo . [4] El vuelo fue designado IH 870 por el control de tráfico aéreo, mientras que el sistema de radar militar utilizó AJ 421. [5]
El contacto se perdió poco después de recibir el último mensaje del avión a las 20:37, dando su posición sobre el mar Tirreno cerca de la isla de Ustica, a unos 120 kilómetros (70 mi) al suroeste de Nápoles . [6] A las 20:59 CEST, el avión se desintegró en el aire y se estrelló. [7] Dos F-104 de la Fuerza Aérea Italiana fueron despedidos a las 21:00 desde la Base Aérea de Grosseto para localizar el área del accidente y buscar sobrevivientes, pero no pudieron localizar el área debido a la mala visibilidad. [ cita requerida ]
Posteriormente se encontraron restos flotando en la zona. [8] No hubo supervivientes entre los 81 ocupantes a bordo. [9]
En julio de 2006, los fragmentos reensamblados del DC-9 fueron devueltos a Bolonia desde la base aérea de Pratica di Mare, cerca de Roma.
Los autores del crimen siguen sin ser identificados. Tras las audiencias celebradas entre 1989 y 1991, la Comisión parlamentaria sobre terrorismo, presidida por el senador Libero Gualtieri, emitió un comunicado oficial sobre el accidente del vuelo 870, que se conoció como la "Masacre de Ustica" ( Strage di Ustica ). [10] Posteriormente, un acto judicial "prima facie" calificó el accidente como "ante todo un acto de guerra, una guerra de facto no declarada -como ha sido habitual desde Pearl Harbor, hasta el último conflicto de los Balcanes-, una operación policial internacional, de hecho, a cargo de las grandes potencias, ya que no había un mandato en este sentido; una acción coercitiva no militar ejercida legal o ilícitamente, por un Estado contra otro; o un acto de terrorismo, como se afirmó más tarde, un atentado contra un jefe de Estado o un líder de régimen". [11]
Varios miembros de la Fuerza Aérea italiana han sido investigados y juzgados por una serie de presuntos delitos, entre ellos falsificación de documentos, alta traición, perjurio, abuso de poder y complicidad. Ninguno ha sido condenado. El 30 de abril de 2004, los generales Corrado Melillo y Zeno Tascio fueron declarados inocentes de alta traición. También se retiraron cargos menores contra varios otros miembros del personal militar. Otras acusaciones ya no pudieron presentarse después de la expiración del plazo de prescripción , ya que el desastre había ocurrido más de 15 años antes, que incluían cargos contra los generales Lamberto Bartolucci y Franco Ferri. En 2005, un tribunal de apelaciones dictaminó que no había pruebas que respaldaran los cargos. El 10 de enero de 2007, el Tribunal de Casación italiano confirmó esta sentencia y cerró definitivamente el caso, absolviendo totalmente a Bartolucci y Ferri de cualquier delito.
En junio de 2010, el presidente italiano Giorgio Napolitano instó a todas las autoridades italianas a cooperar en la investigación del accidente. [12]
En septiembre de 2011, un tribunal civil de Palermo ordenó al gobierno italiano pagar 100 millones de euros (137 millones de dólares) en daños civiles a los familiares de las víctimas por no proteger el vuelo, ocultar la verdad y destruir pruebas. [13]
El 23 de enero de 2013, el Tribunal de Casación Civil dictaminó que había pruebas "abundantes" de que el vuelo fue derribado por un misil extraviado , lo que confirmó la orden del tribunal inferior de que el gobierno italiano debía pagar una indemnización. [14]
En abril de 2015, un tribunal de apelaciones de Palermo confirmó las sentencias del tribunal civil de Palermo de 2011 y desestimó una apelación del fiscal del estado. [15]
Tras la serie de atentados que azotaron Italia en los años 70 , la primera explicación que se propuso fue un acto terrorista. Como el vuelo se retrasó casi tres horas en Bolonia, es posible que el temporizador de una bomba se hubiera programado para provocar una explosión en el aeropuerto de Palermo o en otro vuelo del mismo avión.
La investigación judicial de 1990 contó con el apoyo de una comisión técnica, dirigida por el investigador independiente Frank Taylor. El informe de la comisión técnica concluyó que la única conclusión que respaldaba el análisis de los restos era la explosión en el baño trasero, y no el impacto de un misil. [16] Una explosión de prueba en un baño DC-9 había demostrado que la deformación resultante en la estructura circundante era casi idéntica a la del avión accidentado. [17] [18]
El informe de la comisión técnica fue criticado en los medios italianos Corriere della Sera y La Repubblica . [19] En particular, se afirmó que no había evidencia de residuos explosivos, según las pruebas realizadas en 1994 por la Agencia de Investigación de Defensa en el Reino Unido. [20] [21]
Algunos medios de comunicación italianos afirmaron que el avión fue derribado durante un combate aéreo en el que participaron cazas de las fuerzas aéreas libias , estadounidenses , francesas e italianas en un intento de asesinato por parte de miembros de la OTAN contra un importante político libio, tal vez incluso el líder libio Muammar al-Gaddafi , que estaba volando en el mismo espacio aéreo esa noche. [22] Esta versión fue apoyada en 1999 por el juez Rosario Priore, [23] quien dijo en su informe final que su investigación había sido obstruida deliberadamente por el ejército italiano y miembros del servicio secreto, en cumplimiento de las solicitudes de la OTAN. [23]
Según los medios de comunicación italianos, documentos de los archivos del servicio secreto libio transmitidos a Human Rights Watch después de la caída de Trípoli muestran que el vuelo 870 y un MiG libio fueron atacados por dos aviones franceses. [24]
El 18 de julio de 1980, 21 días después del accidente del vuelo 870 de Itavia, un MiG-23MS libio fue encontrado estrellado en las montañas de Sila en Castelsilano , Calabria , en el sur de Italia. [25] Según fuentes de la Fuerza Aérea Libia , el piloto fue víctima de hipoxia . Como el piloto automático de su avión estaba activado, siguió volando recto y nivelado hasta que se quedó sin combustible y finalmente se estrelló en las montañas de Sila. [9]
En 2008, Francesco Cossiga (primer ministro cuando ocurrió el accidente) dijo que el vuelo 870 de Itavia había sido derribado por aviones de guerra franceses. [26] El 7 de julio de 2008, se presentó una demanda por daños y perjuicios al presidente francés. [ cita requerida ]
En 2023, el ex primer ministro italiano Giuliano Amato dijo que Francia derribó el avión mientras apuntaba a un avión militar libio en un intento de matar a Muammar Gaddafi . Amato dijo que Italia avisó a Libia sobre el asesinato planeado y, en consecuencia, Gaddafi no subió al avión militar libio. [27] [28] [29]
Varias teorías conspirativas para explicar el desastre persisten. [30] Por ejemplo, el barco que llevó a cabo la búsqueda de escombros en el fondo del océano era francés, pero sólo funcionarios estadounidenses tuvieron acceso a las partes de la aeronave que encontraron. [ cita requerida ] Varios informes de radar fueron borrados y varios generales italianos fueron acusados veinte años después por obstrucción de la justicia. La dificultad que tuvieron los investigadores y los familiares de las víctimas para recibir información completa y confiable sobre el desastre de Ustica se ha descrito popularmente como un muro di gomma (literalmente, un muro de goma), [31] porque las investigaciones simplemente parecían "rebotar".
El 27 de junio de 2007 se inauguró en Bolonia el Museo de la Memoria de Ustica, que conserva partes del avión ensambladas y expuestas, entre ellas casi todo el fuselaje exterior. El museo también conserva objetos pertenecientes a los que iban a bordo que fueron encontrados en el mar cerca del avión. Se encargó a Christian Boltanski la realización de una instalación específica para el lugar. La instalación consta de:
Cada altavoz describe un pensamiento o una preocupación sencilla (por ejemplo, "cuando llegue iré a la playa"). Todos los objetos encontrados están contenidos en una caja de madera cubierta con una funda de plástico negro. Los visitantes pueden solicitar un pequeño libro con fotografías de todos los objetos e información diversa.
El accidente del vuelo 870 de Itavia fue presentado en la temporada 13 de la serie documental canadiense Mayday en un episodio titulado " Masacre en el Mediterráneo ". [32] El episodio discutió las investigaciones separadas sobre el evento y pareció favorecer la investigación dirigida por Frank Taylor, que concluyó que los restos descartaron un misil y apuntaron a que una explosión en o cerca del baño trasero era lo más probable. [16]
La película italiana de 1991 de Marco Risi , El muro invisible , cuenta la historia de un periodista en busca de respuestas a las numerosas preguntas que dejó abiertas el accidente. La película teoriza sobre algunos escenarios posibles, incluida la posibilidad de que el DC-9 fuera derribado por error durante un enfrentamiento aéreo entre la OTAN y aviones de combate libios. [33]
Zum Jahrestag der Flugzeugkatastrophe von Ustica hat Italiens Staatspräsident Giorgio Napolitano alle staatlichen Stellen aufgefordert, daran mitzuarbeiten, das Unglück endlich aufzuklären. Es müsse eine befriedigende und ehrliche Rekonstruktion der Ereignisse stattfinden, damit alle Unklarheiten beseitigt würden.
