En China, el término desalojo forzoso se refiere a la práctica de confiscar tierras involuntariamente a los ciudadanos, generalmente con el fin de hacer espacio para proyectos de desarrollo. En algunos casos, las autoridades gubernamentales trabajan con promotores privados para confiscar tierras a los habitantes de las aldeas, a cambio de una compensación inferior al precio de mercado. En muchos casos, también se les ofrece una vivienda alternativa en lugar de la compensación monetaria o además de esta. Los desalojos forzosos son particularmente comunes en las zonas rurales y constituyen una importante fuente de malestar y protestas públicas. [1] Según algunas estimaciones, hasta el 65 por ciento de los 180.000 conflictos masivos anuales en China se deben a quejas por desalojos forzosos. [2] [3] Se dice que algunos ciudadanos que se resisten a los desalojos o protestan contra ellos han sido objeto de acoso, palizas o detenciones. [4]
La tasa de desalojos forzosos ha aumentado significativamente desde la década de 1990, a medida que los gobiernos municipales y de condado recurren cada vez más a la venta de tierras como fuente importante de ingresos. En 2011, el Financial Times informó que el 40 por ciento de los ingresos de los gobiernos locales provienen de la venta de tierras. [5] Guan Qingyou, profesor de la Universidad de Tsinghua , estimó que la venta de tierras representó el 74 por ciento de los ingresos de los gobiernos locales en 2010. [6]
Según la ley de propiedad china , no existen tierras de propiedad privada; las “tierras urbanas” son propiedad del Estado, que concede derechos sobre ellas por un número determinado de años. Las tierras rurales, o “tierras de propiedad colectiva”, son arrendadas por el Estado por períodos de 30 años y, en teoría, están reservadas para fines agrícolas, vivienda y servicios para los agricultores. [4]
Los supuestos subyacentes del derecho de propiedad son radicalmente diferentes en el derecho chino que en la mayoría de los países occidentales, y en particular en el "derecho consuetudinario" de los países de habla inglesa. En el derecho consuetudinario suele haber un cierto grado de ambigüedad en cuanto a quién debería beneficiarse de la inversión pública. Los gobiernos pueden expropiar legalmente tierras para beneficio público.
El Estado puede desalojar por la fuerza a los ocupantes y extinguir los derechos de los propietarios e inquilinos mediante el pago de una indemnización. En muchas jurisdicciones de derecho consuetudinario, esto incluye la expropiación de tierras para su venta a un particular o empresa. En este sentido, el derecho chino y el derecho consuetudinario son iguales. La diferencia es que en el derecho consuetudinario se presume que cualquier aumento del valor de la tierra debido a un cambio de las condiciones que dé lugar a la oportunidad de reurbanización para un uso superior debe corresponder al propietario de la tierra, mientras que en China se considera justo que los beneficios económicos de la inversión pública deben corresponder al pueblo en general.
En China, por lo tanto, cuando el Estado invierte en infraestructura pública (carreteras, trenes, agua, distribución eléctrica, etc.), se produce simultáneamente una reconsideración del uso del suelo en las zonas afectadas. Si se toma una decisión de planificación para rezonificar el suelo para un uso superior, el Estado generalmente expropiará el terreno, lo agrupará en parcelas acordes con el nuevo uso propuesto y luego lo ofrecerá en el mercado con un nuevo contrato de arrendamiento de 40 a 70 años (el plazo depende del uso). Esta operación también permite mejoras cívicas, como la ampliación de carreteras y la creación de espacios públicos abiertos.
Los desalojos forzosos están prohibidos por el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (que China ha ratificado), pero éste no define claramente el término “desalojo forzoso” como algo distinto de la acción de expropiación o reanudación que es normal y común en las jurisdicciones de derecho consuetudinario.
Según la Constitución china y otras leyes de propiedad, el Estado sólo puede recuperar terrenos urbanos con el fin de apoyar el “interés público”, y se supone que quienes son desalojados deben recibir una compensación, un reasentamiento y la protección de sus condiciones de vida. Esto es exactamente lo mismo que en la mayoría de los demás sistemas jurídicos del mundo. Sin embargo, en China, como en otros países, el “interés público” no está definido. Los abusos son habituales en el proceso de expropiación, y muchos ciudadanos se quejan de recibir poca o ninguna compensación. [4] Las tierras rurales de propiedad colectiva pueden ser “reasignadas” a discreción de las autoridades. Al reclasificarlas como urbanas, pueden venderse obteniendo una ganancia. [4] Al mismo tiempo, en muchos otros casos los gobiernos locales pagan compensaciones muy generosas, deseosos de evitar retrasos en los proyectos de desarrollo.
En 2011, el órgano legislativo de China implementó una nueva ley que limita el uso de la violencia en los desalojos forzosos y prohíbe el desalojo de propiedades por la noche y durante los días festivos. Según la regulación de 2011, las medidas de aplicación de la ley violentas sólo se pueden utilizar en "emergencias", aunque el término no está definido. Las autoridades chinas declararon que la ley, cuya redacción llevó doce años, ayudaría a proteger los derechos humanos. [7] En este aspecto, nuevamente, la ley china difiere del derecho consuetudinario y de otras jurisdicciones del mundo, que no tienen restricciones legales sobre el uso de la fuerza por parte de los agentes de la ley para desalojar a antiguos ocupantes de tierras que se niegan a marcharse pacíficamente.
El cuarenta y tres por ciento de los pueblos encuestados en China informan de la ocurrencia de expropiaciones [3] y desde mediados de la década de 1990 hasta mediados de la década de 2000, se estima que 40 millones de agricultores chinos se vieron afectados por requisas de tierras. [8] Desde 2005, las encuestas han indicado un aumento constante en el número de desalojos forzosos en China, y los gobiernos locales se apropian de la tierra de aproximadamente 4 millones de ciudadanos rurales chinos anualmente. [3]
Los desalojos forzosos con indemnizaciones inadecuadas ocurren con frecuencia tanto en contextos urbanos como rurales, con aún menos protecciones legales para los ciudadanos rurales. En la mayoría de los casos, la tierra se vende luego a promotores privados a un costo promedio 40 veces mayor por acre que el que el gobierno pagó a los aldeanos, [3] lo que refleja el supuesto fundamental de la ley china discutido anteriormente de que la tierra pertenece al pueblo en su conjunto y que los aumentos de valor deben fluir a la gente.
Aunque los desalojos forzosos ocurren en toda China, tanto en entornos rurales como urbanos, hay varios ejemplos notables en los que cientos de miles de personas fueron desalojadas.
Entre 1993 y 2003, 2,5 millones de personas fueron desalojadas en la ciudad de Shanghai. [9]
En preparación para los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing, muchos de los barrios densamente poblados de Beijing fueron demolidos para dar paso a nuevos proyectos de desarrollo e infraestructura. El Centro de Derechos de Vivienda y Desalojos estimó que 1,5 millones de personas en Beijing y sus alrededores fueron obligadas a abandonar sus hogares, a menudo sin recibir una compensación adecuada. Las autoridades chinas afirmaron que sólo 6.000 familias fueron reubicadas y que todas recibieron una compensación adecuada. [10]
Entre 1995 y 2005, un promedio de 86.754 personas fueron desalojadas anualmente en relación con la presa de las Tres Gargantas, [9] lo que suma un total estimado de 1,4 millones de personas. [11] A los residentes recalcitrantes de la ciudad de Chongqing se les cortó el agua y la electricidad para obligarlos a mudarse; los residentes dijeron que aún no se habían ido porque no se había organizado un reasentamiento adecuado. [12]
Desde 2013 hasta la actualidad, 108 comunidades que figuran como viviendas con "derecho de propiedad limitado", con más de diez mil hogares, han sido desalojadas a la fuerza. Al mismo tiempo, miles de hogares con "derecho de propiedad limitado" por razones históricas, que no están incluidos en la lista de 108 comunidades, también están siendo desalojados ilegalmente, como el desalojo de la aldea XiangTang y la comunidad JiuhuaYuan. Durante el invierno de 2020, la ciudad de Beijing y el gobierno del municipio de Xiaotangshan cortaron el agua y la electricidad a los residentes y enviaron guardias de seguridad sin permiso a la comunidad, con el fin de obligar a los residentes a irse. Los guardias de seguridad y las excavadoras van a la casa de los residentes cuando salen a buscar comida y agua, y derriban su casa sin ninguna negociación o arreglo.
Los desalojos forzosos son un catalizador común de protestas y manifestaciones organizadas. Según algunas estimaciones, hasta el 65 por ciento de los aproximadamente 180.000 "incidentes masivos" (protestas) anuales que se producen en China se deben a quejas por desalojos forzosos. [3] Entre los ejemplos notables de manifestaciones a gran escala contra los desalojos forzosos se incluyen las protestas de diciembre de 2011 en la aldea sureña de Wukan , que dieron lugar a la expulsión temporal de las autoridades del Partido Comunista, [13] y las protestas de Dongzhou de 2005 , que terminaron con la muerte a tiros de varios aldeanos que protestaban a manos de la policía antidisturbios, que, a diferencia de la policía regular, está armada. [14]
Varias protestas individuales también han sido noticia internacional: el 26 de mayo de 2011, Qian Mingqi, un granjero de Fuzhou cuya casa había sido demolida para hacer espacio para una autopista, se quejó de haber perdido 2 millones de yuanes en el desalojo forzoso. Después de numerosos intentos fallidos de pedir a las autoridades una reparación, el 26 de mayo de 2011, Qian detonó tres bombas en edificios gubernamentales. [15] Muchos usuarios de Internet chinos lo aclamaron como un héroe, ya que vieron los ataques no como una forma de terrorismo, sino como una "venganza justa". [16]
En agosto de 2008, dos ancianas de unos 70 años fueron condenadas a un año de reeducación por el trabajo cuando solicitaron un permiso para protestar en la "zona de protesta" aprobada por el gobierno durante los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008. Wu Dianyuan, de 79 años, y Wang Xiuying, de 77, fueron desalojadas de sus hogares en Pekín en 2001. Se les prometió una indemnización y un reasentamiento, pero nunca se les concedió. [17]
Los ciudadanos también han recurrido a diversas formas semiinstitucionalizadas de resistencia , incluidas las acciones de petición y el uso de canales legales para impugnar las requisas forzosas de tierras o exigir compensaciones. En la primera mitad de 2004, por ejemplo, el Ministerio de Construcción de China informó haber recibido peticiones de más de 18.600 personas y 4.000 grupos sobre desalojos forzosos y transferencias ilegales de tierras. [18] Numerosos abogados que se identifican con el movimiento Weiquan (de defensa de los derechos) han asumido casos relacionados con desalojos forzosos. Entre ellos se encuentran los abogados y activistas Ni Yulan , Tang Jitian , Gao Zhisheng y Li Dunyong, entre otros. [19]
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