La batalla de Edesa tuvo lugar entre los ejércitos del Imperio romano bajo el mando del emperador Valeriano y el Imperio sasánida (una dinastía imperial iraní) bajo el mando de Shahanshah (Rey de los Reyes) Shapur I , en Edesa (ahora la ciudad turca de Urfa ) en 260. El ejército romano fue derrotado y capturado en su totalidad por las fuerzas iraníes; por primera vez, un emperador romano fue hecho prisionero. [6]
Antes de la batalla, Sapor I había penetrado varias veces profundamente en territorio romano, conquistando y saqueando Antioquía en Siria en 253 o 256. Después de derrotar al usurpador Emiliano y asumir el poder imperial para sí mismo, Valeriano llegó a las provincias orientales tan pronto como pudo (254 o 255) y gradualmente restableció el orden. [7] Pronto tuvo que enfrentarse a una invasión naval goda en el norte de Asia Menor. Los godos asolaron el Ponto y se trasladaron al sur hacia Capadocia. Un intento de Valeriano y su ejército en Antioquía para interceptarlos fracasó debido a la plaga . Mientras el ejército de Valeriano estaba en ese estado debilitado, Sapor invadió el norte de Mesopotamia en 260, probablemente a principios de la primavera. [4]
A sus sesenta años, el anciano Valeriano marchó hacia el este, hacia las fronteras sasánidas. Según la inscripción de Sapor I en la Kaaba-ye Zartosht , el ejército de Valeriano estaba formado por hombres de casi todas las partes del Imperio romano, así como de aliados germánicos. [8] Los dos ejércitos se encontraron entre Carrhae y Edesa y los romanos fueron derrotados por completo, y Valeriano fue capturado junto con el resto de sus fuerzas. [4] [9]
Según fuentes romanas, que no son muy claras, el ejército romano fue derrotado y asediado por las fuerzas persas. Valeriano intentó negociar posteriormente, pero fue capturado; es posible que su ejército se rindiera después de eso. Entre los prisioneros había, según afirma Sapor, muchos otros funcionarios de alto rango, incluido un prefecto pretoriano , [10] posiblemente Sucesiano . Algunas fuentes también afirman que Sapor se desdijo de su palabra y apresó al emperador después de haber aceptado negociar una tregua. [11]
Sin embargo, estos relatos son típicos de la descripción romana de las derrotas: incompetencia de los generales y traición de los extranjeros. Según Ian Hughes (2023), los romanos sufrieron alrededor de 10.000 bajas en batalla, y Valeriano fue capturado de manera similar a lo que informó Shapur I. El resto del ejército romano se retiró a Edesa, pero se vio obligado a rendirse para salvar sus vidas. [5]
Hay diversos relatos sobre el destino de Valeriano después de su captura a manos de Shapur.
Algunos eruditos afirman que Sapor envió a Valeriano y parte de su ejército a la ciudad de Bishapur , donde vivieron en condiciones relativamente buenas. Sapor utilizó a los soldados restantes en planes de ingeniería y desarrollo, ya que los romanos eran hábiles constructores y artesanos. Band-e Kaisar (la presa de César) es uno de los restos de la ingeniería romana ubicado cerca de la antigua ciudad de Shushtar . [12]
Según otra fuente ( Lactancio ), Sapor humilló a Valeriano, utilizando al ex emperador como escabel humano mientras montaba en su caballo. Se dice que lo mantuvieron en una jaula y lo humillaron para placer del emperador persa, según Aurelio Víctor . Tras su muerte, el cuerpo de Valeriano fue supuestamente desollado y rellenado con, según el relato, estiércol o paja, para producir un trofeo de sumisión romana conservado en un templo persa. [10] [11]
Sin embargo, también hay relatos que estipulan que fue tratado con respeto y que las acusaciones de tortura pueden haber sido inventadas por historiadores cristianos de la antigüedad tardía para mostrar los peligros que corrieron los perseguidores del cristianismo. [11]
Tras la captura de Valeriano, Sapor tomó la ciudad de Cesarea de Capadocia y deportó a unos 400.000 de sus ciudadanos a las provincias del sur del Imperio sasánida. [13] Luego atacó Cilicia , pero finalmente fue rechazado por una fuerza romana comandada por Macriano , Calixto y Odenato de Palmira .
La derrota de Valeriano en Edesa sirvió como catalizador de una serie de revueltas que llevarían a la fragmentación temporal del Imperio romano. En Oriente, Macriano utilizó su control del tesoro de Valeriano para proclamar a sus hijos Macriano el Menor y Quieto como emperadores. A lo largo de la frontera del Danubio, Ingenuo y Regaliano también fueron proclamados emperadores. En Occidente, el gobernador romano Póstumo aprovechó la distracción de Galieno para asesinar al heredero imperial, Salonino , y tomar el control de lo que ahora se llama el Imperio galo . [10]
37°09′00″N 38°48′00″E / 37.1500°N 38.8000°E / 37.1500; 38.8000