La Batalla de Sakarya ( turco : Sakarya Meydan Muharebesi , literalmente 'Batalla de campo de Sakarya'), también conocida como la Batalla de los Sangarios ( griego : Μάχη του Σαγγαρίου , romanizada : Máchi tou Sangaríou ), fue un compromiso importante en el Greco. -Guerra turca (1919-1922) .
La batalla se prolongó durante 21 días, del 23 de agosto al 13 de septiembre de 1921, cerca de las orillas del río Sakarya, en las inmediaciones de Polatlı , que hoy es un distrito de la provincia de Ankara . [5] La línea de batalla se extendía a lo largo de 62 millas (100 km). [6]
También se la conoce como la Batalla de Oficiales [7] ( turco : Subaylar Savaşı ) en Turquía debido a la tasa de bajas inusualmente alta (70-80%) entre los oficiales. [8] Posteriormente, Mustafa Kemal Atatürk también lo llamó Melhâme-i Kübrâ (equivalente islámico a Armagedón ) . [9]
La batalla de Sakarya se considera el punto de inflexión de la Guerra de Independencia turca . [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] El observador, escritor y crítico literario turco İsmail Habip Sevük describió más tarde la importancia de la batalla con estas palabras:
La retirada que comenzó en Viena el 13 de septiembre de 1683 terminó 238 años después. [17]
La ofensiva griega, bajo el mando del rey Constantino I como comandante supremo de las fuerzas griegas en Asia, se cometió el 16 de julio de 1921 y se ejecutó hábilmente. Una finta hacia el flanco derecho turco en Eskişehir distrajo a Ismet Pasha justo cuando el gran asalto caía por la izquierda en Kara Hisar . Luego, los griegos giraron su eje hacia el norte, avanzaron hacia Eskişehir y reforzaron la defensa turca en una serie de asaltos frontales que se combinaron con movimientos de flanqueo. [18]
Eskişehir cayó el 17 de julio a pesar de un vigoroso contraataque de Ismet Pasha, que estaba decidido a luchar hasta el final. Sin embargo, prevalecieron los consejos más sensatos de Mustafa Kemal Ataturk e Ismet Pasha se retiró con grandes pérdidas para alcanzar la relativa seguridad del río Sakarya , a unos 48 km al norte y sólo a 80 km de Ankara . [18]
La característica determinante del terreno era el propio río, que fluye hacia el este a través de la meseta, de repente gira hacia el sur y luego vuelve a girar hacia el oeste. El gran bucle descrito forma una barrera natural. Las orillas del río son incómodas y empinadas, y los puentes eran pocos, con sólo dos en la sección frontal del circuito. Al este del circuito, el paisaje se eleva ante un invasor en crestas y colinas rocosas y áridas hacia Ankara. Fue en esas colinas, al este del río, donde los turcos excavaron sus posiciones defensivas. El frente siguió las colinas al este del río Sakarya desde un punto cerca de Polatlı hacia el sur hasta el lugar en el que el río Gök se une al Sakarya, y luego giró en ángulo recto hacia el este, siguiendo la línea del río Gök. La región era un excelente terreno defensivo. [19]
Para los griegos, la cuestión era si atrincherarse y descansar en sus logros anteriores, o avanzar hacia Ankara con gran esfuerzo y destruir el ejército de la Gran Asamblea Nacional . Cualquiera de las dos opciones era difícil de resolver y planteaba los eternos problemas a los que tuvo que enfrentarse el estado mayor griego desde el comienzo de la guerra. Los peligros de ampliar aún más sus líneas de comunicación en un terreno inhóspito que mataba caballos, averiaba vehículos e impedía el movimiento de artillería pesada, eran evidentes. El frente actual dio a los griegos el control del ferrocarril estratégico esencial y era tácticamente más favorable, pero el ejército de la Gran Asamblea Nacional había escapado del cerco en Kütahya , por lo que no se había resuelto nada. Para los griegos, eso hizo irresistible la tentación de asestar un golpe de gracia. [20]
El 10 de agosto, el rey griego Constantino I finalmente comprometió sus fuerzas en un asalto contra la Línea Sakarya. Los griegos marcharon intensamente durante nueve días antes de entrar en contacto con el enemigo. La marcha incluyó una maniobra de flanqueo por la parte norte de Anatolia a través del desierto de sal, donde apenas existían alimentos y agua; y así, la infantería griega que avanzaba atacaba las pobres aldeas turcas en busca de maíz y agua, o tomaba carne de los rebaños que pastaban en la periferia del desierto. [21]
El 23 de agosto, los griegos finalmente se unieron a la batalla y tomaron contacto con las posiciones turcas avanzadas al sur del río Gök. El Estado Mayor turco había establecido su cuartel general en Polatlı, en la vía férrea, a unos pocos kilómetros al este de la costa del río Sakarya, y sus tropas estaban preparadas para resistir.
El 26 de agosto, los griegos atacaron a lo largo de toda la línea. Cruzando el poco profundo Gök, la infantería se abrió paso hasta las alturas, donde cada cresta y cima de cada colina tuvo que ser asaltada contra fuertes trincheras y fuego fulminante.
El 2 de septiembre, las alturas dominantes del monte Chal estaban en manos griegas, pero una vez que fracasó el movimiento envolvente contra el flanco izquierdo turco, la batalla descendió a una típica confrontación frontal de infantería, ametralladoras y artillería. [22] Los griegos lanzaron su esfuerzo principal en el centro y avanzaron unas 10 millas (16 km) en 10 días a través de la segunda línea de defensa de los turcos. Algunas unidades griegas se acercaron hasta 50 km (31 mi) de la ciudad de Ankara . [23] Para los griegos, este fue el punto culminante de sus logros en la Campaña de Asia Menor . [21]
Durante los días de la batalla, ni municiones ni alimentos habían llegado al frente debido al exitoso acoso de las líneas de comunicación griegas y a las incursiones detrás de las líneas griegas por parte de la caballería turca. Todas las tropas griegas estaban comprometidas en la batalla, pero todavía llegaban nuevos reclutas turcos a lo largo de la campaña en respuesta a la movilización del Movimiento Nacional Turco . Todas esas causas pusieron fin al ímpetu del ataque griego. Durante unos días, hubo una pausa en los combates durante la cual ninguno de los exhaustos ejércitos pudo lanzar un ataque. [24] Constantino, que comandó personalmente la batalla, casi fue hecho prisionero por una patrulla turca. [25]
Astuto como siempre en el momento decisivo, Ataturk asumió el mando personal de las fuerzas turcas y dirigió un pequeño contraataque contra la izquierda griega, alrededor del monte Chal, el 8 de septiembre. La línea griega se mantuvo y el ataque en sí logró un éxito militar limitado . 26] pero el temor que presagiaba un importante esfuerzo turco para flanquear sus fuerzas, mientras se acercaba el rigor del invierno, hizo que Constantino interrumpiera el asalto griego el 14 de septiembre de 1921. [27]
Eso hizo que Anastasios Papoulas ordenara una retirada general hacia Eskişehir y Afyonkarahisar. Las tropas griegas evacuaron el monte Chal, que había sido tomado a tal precio, y se retiraron sin ser molestados a través del río Sakarya a las posiciones que habían abandonado un mes antes y se llevaron sus armas y equipo. En la línea del ejército en retirada no quedó nada que pudiera beneficiar a los turcos. Volaron ferrocarriles y puentes y quemaron aldeas en lo que se convirtió en una política de tierra arrasada . [28]
Tras la retirada griega, las fuerzas turcas lograron retomar Sivrihisar el 20 de septiembre, Aziziye el 22 de septiembre y Bolvadin y Çay el 24 de septiembre.
La retirada de Sakarya marcó el fin de las esperanzas griegas de imponer un acuerdo a Turquía por la fuerza de las armas. En mayo de 1922, Papoulas y todo su estado mayor dimitieron y fueron sustituidos por el general Georgios Hatzianestis , que demostró ser mucho más inepto que su predecesor. [22]
Por otra parte, Mustafa Kemal regresó a Ankara, donde la Gran Asamblea Nacional le concedió el rango de Mariscal de Campo del Ejército y el título de Gazi para rendir sus honores como salvador de la nación turca. [29]
Según el discurso que pronunció años más tarde ante la misma Asamblea Nacional en la Segunda Conferencia General del Partido Popular Republicano , que tuvo lugar del 15 al 20 de octubre de 1927, Ataturk habría ordenado que "ni un centímetro del país debía abandonarse hasta que estuviera empapado con la sangre de los ciudadanos" una vez que se dio cuenta de que el ejército turco estaba perdiendo terreno rápidamente y que prácticamente no quedaban defensas naturales entre la línea de batalla y Ankara. [30] [31]
Lord Curzon argumentó que la situación militar se estancó y el tiempo tendió a favorecer a los turcos. Su reputación ante los británicos estaba mejorando. En su opinión, los nacionalistas turcos estaban más que dispuestos a negociar. [32]
El gobierno de Ankara firmó entonces el Tratado de Kars con los rusos y el más importante Tratado de Ankara con los franceses, que redujo notablemente el frente del ejército turco en el teatro de Cilicia y le permitió concentrarse contra los griegos al oeste. [33]
Para las tropas turcas, la batalla supuso el punto de inflexión de la guerra, que se desarrollaría en una serie de importantes enfrentamientos militares contra los griegos y expulsaría a los invasores de Asia Menor durante la Guerra de Independencia turca . [34] Los griegos no pudieron hacer nada más que luchar para asegurar su retirada. El año que viene, el 26 de agosto, comenzó la ofensiva turca con la batalla de Dumlupınar . Ataturk envió a su ejército a un viaje a la costa del mar Egeo para perseguir al ejército griego. Esto culminaría con el asalto directo a Esmirna del 9 al 11 de septiembre de 1922.
La guerra terminó con la retirada de los griegos de Asia Menor, que sería formalizada por el Tratado de Lausana , el 24 de julio de 1923.
