El 9 de abril de 2003, durante la invasión estadounidense de Irak , civiles iraquíes y marines estadounidenses destruyeron una gran estatua de Saddam Hussein en la plaza Firdos de Bagdad . El evento recibió cobertura mediática mundial, y llegó a simbolizar el fin del gobierno de Saddam en Irak. [1]
Funcionarios y periodistas del gobierno estadounidense, citando imágenes de iraquíes jubilosos saltando y golpeando la estatua, afirmaron que el evento simbolizaba una victoria para Estados Unidos, pero esta narrativa se vio socavada por el desarrollo de una insurgencia iraquí . [2] Un análisis retrospectivo realizado por ProPublica y The New Yorker concluyó que los medios habían exagerado tanto el tamaño como el entusiasmo de la multitud, habían influido en el comportamiento de la multitud y posteriormente habían convertido el evento en "una cámara de eco visual" que promovía una imagen poco realista. relato positivo de la invasión a expensas de noticias más importantes. [2] [3]
En abril de 2002, se erigió la estatua de 12 m (39 pies) en honor del cumpleaños de Saddam Hussein . [4]
En la tarde del 9 de abril de 2003, un grupo de civiles iraquíes comenzó a atacar la estatua. Uno de esos intentos inútiles del levantador de pesas Kadhem Sharif Al-Jabbouri, armado con un mazo , llamó especialmente la atención de los medios. [4] Poco después, una unidad de avanzada del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos del 3er Batallón, 4to de Infantería de Marina [5] llegó a la Plaza Firdos , aseguró el área y se puso en contacto con los periodistas extranjeros que habían sido acuartelados en el Hotel Palestina en el cuadrado. Después de un par de horas, los marines estadounidenses derribaron la estatua con un vehículo blindado de recuperación M88 . [6]
Según el libro Shooter , el primer plan era conectar un cable entre el M88 y la zona del torso de la estatua. Alguien señaló que si el cable se rompía, podría provocar un latigazo y matar a personas. El método alternativo elegido fue enrollar una cadena alrededor del cuello. [7] Finalmente, el M88 pudo derribar la estatua, que fue saltada y pisoteada por ciudadanos iraquíes que luego decapitaron la estatua y la arrastraron por las calles de la ciudad golpeándola con sus zapatos. La destrucción de la estatua se mostró en vivo en las redes de noticias por cable tal como sucedió y apareció en las portadas de periódicos y revistas de todo el mundo, simbolizando la caída del gobierno de Saddam. Las imágenes de la destrucción de la estatua proporcionaron una clara refutación de los informes del ministro de Información , Muhammad Saeed al-Sahhaf, de que Irak había estado ganando la guerra. [ cita necesaria ]
Una escultura verde de Bassem Hamad al-Dawiri , destinada a simbolizar la unidad de Irak, fue instalada en el pedestal vacío en junio de 2003 y permaneció allí hasta que fue retirada y demolida en 2013. [8]
Antes de que la estatua fuera derribada, el cabo de marina Edward Chin del 1.er Batallón de Tanques , 1.a División de Infantería de Marina (adjunto al 3.er Batallón, 4.° de Infantería de Marina ) subió la escalera y colocó una bandera de Estados Unidos sobre la cara de la estatua. [4] Según el libro "Shooter", de Coughlin, Kuhlman y Davis, otros marines del 3/4 se dieron cuenta del desastre de relaciones públicas que se estaba desarrollando cuando la multitud que antes aplaudía se quedó en silencio, con una mujer gritando a los marines que quitaran la bandera. . Kuhlman se había apropiado de una bandera iraquí como trofeo de guerra durante una incursión a principios de la guerra, y rápidamente la desplegó y se dirigió hacia la estatua. La multitud agarró esta bandera y luego la colocó sobre la estatua. [7]
El evento fue ampliamente publicitado, pero pronto se publicaron acusaciones de que había sido organizado. Una imagen del evento, publicada en el Evening Standard , fue alterada digitalmente para sugerir una multitud más grande. [9] Un informe de Los Angeles Times afirmó que fue un coronel anónimo de la Marina, no civiles iraquíes, quien había decidido derribar la estatua; y que un rápido equipo de operaciones psicológicas del Ejército utilizó altavoces para alentar a los civiles iraquíes a ayudar y hacer que todo pareciera espontáneo e inspirado en Irak. [10] Según Tim Brown en Globalsecurity.org: "No fue completamente orquestada desde Washington, DC, pero no fue exactamente una operación iraquí espontánea". [11]
Los infantes de marina presentes en ese momento, el 3.er Batallón, el 4.° Batallón de Infantería de Marina y el 1.er Batallón de Tanques , sostienen que la escena no fue escenificada más que la asistencia que ellos brindaron. [12]
Robert Fisk describió el evento como "la oportunidad fotográfica más organizada desde Iwo Jima ". [13]
El derrocamiento de la estatua de Saddam ha sido comparado con un incidente anterior durante la Revolución Húngara de 1956 , cuando una estatua de Stalin fue "decapitada" y finalmente derribada hasta las "botas". [14]
Kadhem Sharif Al-Jabbouri , quien ayudó a derribar la estatua de Saddam con un mazo, dijo a BBC News en 2016 que lamentaba su participación en el evento. Al-Jabbouri era un mecánico de motocicletas de Saddam que llegó a despreciar el régimen de Saddam después de haber sido encarcelado durante casi dos años por haber caído en desgracia y haber matado a unos 15 miembros de su familia a manos del régimen. Después de ayudar a derribar la estatua, se desanimó al ver a los marines llegados de 3/4 cubrirle la cara con una bandera estadounidense, y afirma que les dio la bandera iraquí e insistió en que la usaran en su lugar. Finalmente se volvió crítico con el posterior gobierno de la Coalición en Irak, que describió como marcado por un empeoramiento de "luchas internas, corrupción, asesinatos [y] saqueos" y, en resumen, "Saddam se ha ido, pero ahora, en su lugar, tenemos 1.000 Saddam”. Al-Jabbouri dijo a la BBC que le gustaría que se reemplazara la estatua de Saddam y que él mismo erigiría una, pero temía represalias por ello. [15] [16]
33°18′52″N 44°25′15″E / 33.31442°N 44.42084°E / 33.31442; 44.42084