El derribo del Antonov An-12 de Aeroflot de 1985 ocurrió el 25 de noviembre de 1985 en Angola durante la Guerra Civil de Angola y la Guerra Fronteriza con Sudáfrica . Un avión de carga Antonov An-12BP de Aeroflot operado por la Fuerza Aérea Soviética que volaba de Cuito Cuanavale a Luanda fue derribado, presuntamente por Fuerzas Especiales de Sudáfrica , y se estrelló aproximadamente a 43 kilómetros (27 millas) al este de Menongue en la provincia de Cuando Cubango en Angola .
El incidente tuvo lugar después de la operación 2 Congresso do Partido de las Fuerzas Armadas Populares de Liberación de Angola (FAPLA), respaldada por la Unión Soviética , llevada a cabo contra unidades de la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola ( UNITA , que recibió apoyo de Sudáfrica).
El avión transportaba ocho tripulantes, 15 pasajeros y dos motores diésel que necesitaban reparación. Según testigos oculares de la población local y los informes de las investigaciones, el avión fue derribado por un misil tierra-aire (SAM). Todas las personas que iban a bordo del avión murieron en el accidente.
El avión involucrado en el incidente fue un Antonov An-12BP , un gran avión de transporte turbohélice de cuatro motores de fabricación soviética , con matrícula de cola SSSR-11747. Oficialmente un avión civil, formaba parte de un destacamento militar de transporte aéreo formado por varios transportes An-12 y sus tripulaciones, bajo el mando directo del Asesor Militar Jefe Soviético en Angola. El destacamento formaba parte del 369.º Regimiento de Aviación de Transporte Militar, 7.ª División de Aviación de Transporte Militar, Aviación de Transporte Militar , [1] con base en ese momento en la ciudad de Jankoi/ Dzhankoy , Crimea , República Socialista Soviética de Ucrania . Los An-12 se utilizaban principalmente para apoyar a las FAPLA y sus operaciones militares. Los ocho miembros de la tripulación y cuatro de los pasajeros eran ciudadanos soviéticos. Otros nueve pasajeros eran angoleños.
La tripulación de vuelo estaba compuesta por:
Según los informes de testigos oculares y las grabaciones de la caja negra , el An-12BP despegó de Cuito Cuanavale a las 11:20 am. Aproximadamente 15 minutos después de comenzar el vuelo, a una altitud de aproximadamente 10,000 pies (3,000 m), el piloto informó al control de tráfico aéreo de una explosión en el costado de babor del avión, junto al ala y los motores. Segundos después, el piloto también informó que el transporte estaba experimentando problemas con los motores tres y cuatro y manifestó su intención de virar hacia el aeropuerto de Menongue , ubicado a menos de 50 kilómetros (31 millas) de distancia, para un aterrizaje de emergencia. Después de la explosión, la carga de dos enormes motores de tanque se soltó y se desplazó, alterando el centro de gravedad del avión y haciendo que se inclinara hacia el costado de babor. Las grabaciones de la caja negra indicaron que la tripulación intentó nivelar el An-12 y virar hacia el aeropuerto de Menongue para un aterrizaje de emergencia; sin embargo, 47 segundos después de que el misil detonara, el ala de babor explotó y se separó del avión. El avión en llamas se estrelló en un campo a unos 43 kilómetros de Menongue, y la mayor parte de los restos dispersos aterrizó cerca de la carretera Menongue- Cuito Cuanavale . Al día siguiente, varios oficiales de la Misión Militar Soviética en Menongue, acompañados por tropas cubanas y angoleñas, llegaron al lugar del accidente, donde encontraron los 21 cuerpos (8 miembros de la tripulación y 13 pasajeros) en el lugar. Los restos humanos fueron transportados primero a Menongue para su identificación y luego a Luanda . Los ataúdes que contenían los restos de la tripulación y los pasajeros soviéticos fueron luego transportados a la Unión Soviética.
Los civiles de las aldeas locales y los miembros de la Organización de Defensa Popular (ODP) local, que habían presenciado la explosión en el aire y el accidente, dijeron que habían oído y visto lo que creían que era un misil tierra-aire que se lanzaba inmediatamente antes del accidente. Describieron los rastros de sonido y humo que se originaron desde el suelo hasta el punto de impacto en el aire. Las autoridades angoleñas obtuvieron las grabaciones de la conversación de tráfico aéreo de la tripulación del An-12BP con los operadores del radar de defensa aérea de Menongue. Estas fueron transmitidas más tarde a los investigadores soviéticos que llevaron a cabo su propia investigación sobre el accidente. Las grabaciones revelaron que la tripulación había informado de una explosión de misil en el costado de babor del avión . En la Unión Soviética se creó una comisión especialmente designada bajo la supervisión directa del Jefe del Comando de Transporte Militar Aéreo de las Fuerzas Armadas Soviéticas para establecer la causa del accidente. El examen de la comisión de partes del fuselaje del avión reveló múltiples rastros de una materia explosiva y fragmentos del misil tierra-aire.
En su libro Journey Without Boundaries , el coronel de la SADF André Diedericks, un ex oficial de las Fuerzas Especiales sudafricanas , afirma que él fue la persona que dio la orden de lanzar el misil que derribó el An-12. A principios del verano de 1985, uno de los sistemas Strela-l (SA-9) previamente capturados , tripulado y operado por un grupo de reconocimiento sudafricano bajo el mando del entonces capitán Diedericks, cruzó hacia la provincia de Cuando Cubango , Angola, y con la ayuda de la UNITA, se desplegó protección y escolta en secreto alrededor del área de Menongue . [3] La misión principal del grupo era llevar a cabo operaciones de combate encubiertas, nombres en código "Catamarán 1" y "Catamarán 2", con el objetivo de interrumpir el tráfico aéreo en la provincia de Cuando Cubango derribando transportes, aviones de combate y cañoneros cubanos y angoleños con el Strela-l (SA-9) . [3]
El relato de Diedericks es reiterado por Koos Stadler, otro soldado del Regimiento de Reconocimiento (conocido coloquialmente como "Recces") en su libro de 2015, RECCE: Small Team Missions Behind Enemy Lines .
Los 21 miembros de la tripulación de la fuerza aérea y los pasajeros militares murieron en el accidente:
En 1987, se erigió un monumento conmemorativo, con imágenes de los miembros de la tripulación del An-12BP y sus nombres, en la ciudad de Dzhankoy , donde la mayoría de ellos estaban destinados y habían vivido.
En las 12 horas posteriores al accidente, los noticieros de medianoche emitidos por la BBC , el Servicio Africano de la Voz de América y la estación de radio Galo Negro de la UNITA hicieron anuncios casi idénticos: se informó que la UNITA había derribado un avión militar de carga cubano con personal cubano a bordo, en la misma zona en la que fue derribado el An-12BP, utilizando un misil tierra-aire. Al día siguiente, el 26 de noviembre de 1985, la UNITA se atribuyó oficialmente la responsabilidad del derribo del avión. Sin embargo, varios meses después, la información obtenida [¿ por quién? ] a través de varias fuentes de inteligencia indicó que el An-12 fue derribado por un misil lanzado desde un Strela-1 9K31 de fabricación soviética , un sistema de misiles tierra-aire guiados de corto alcance montado en un vehículo. Varios Strela-1 habían sido capturados por la Fuerza de Defensa Sudafricana (SADF) durante una incursión anterior en Angola.
Tras el accidente, el 5 de diciembre de 1985, un helicóptero Mil Mi-8 fue derribado. Dos tripulaciones de Mi-8 recibieron la misión de proporcionar apoyo aéreo cercano a un batallón de infantería reforzado por Cuba que tenía órdenes de asegurar la zona del accidente para la llegada de un equipo que realizara una investigación in situ y ayudara a retirar los restos para una mayor investigación. Cuando el batallón se aproximaba a la zona del accidente, fue emboscado por una fuerza combinada SADF/UNITA muy superior desplegada a lo largo de la carretera Menongue-Cuito Cuanavale. Se produjo una feroz lucha, que se saldó con un elevado número de muertos y heridos de ambos bandos. Los dos Mi-8, ambos tripulados por tripulaciones de la Fuerza Aérea Soviética, fueron llamados para proporcionar apoyo al batallón cubano. A su llegada, fueron objeto de un intenso fuego antiaéreo en tierra. Uno fue derribado; se estrelló y estalló en llamas, matando a la tripulación soviética. También había dos soldados angoleños de la recién formada 29ª Brigada de Asalto Aerotransportado, que manejaban cañones montados en las puertas del helicóptero, que también murieron en el accidente.
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