En la mayoría de las elecciones en la República de Irlanda, el registro electoral se basa en la dirección residencial , y los únicos votantes no residentes son aquellos que sirven en el extranjero por asuntos gubernamentales; esto incluye a los diplomáticos irlandeses y sus cónyuges, y al personal de las Fuerzas de Defensa y Garda Síochána, pero no a sus cónyuges. [1] [2] [3] Una excepción son las elecciones al Seanad (cámara alta) para las cuales los graduados que votan en los distritos universitarios ( Universidad Nacional de Irlanda y Universidad de Dublín ) pueden ser no residentes. [1] [4] Un proyecto de ley gubernamental presentado en 2019 propuso permitir a los ciudadanos no residentes votar en las elecciones presidenciales . [5]
Los expatriados que tengan intención de regresar a Irlanda en un plazo de dieciocho meses pueden conservar su dirección irlandesa a efectos electorales, pero deben estar presentes para votar en persona. [2] [6] El mantenimiento del registro electoral es ineficiente y los emigrantes a menudo permanecen inscritos años después de marcharse; algunos vuelven específicamente para votar, lo que es técnicamente ilegal pero difícil de hacer cumplir. [6] No existe ningún requisito de residencia para los representantes públicos. Martin McGuinness , como residente de Derry , no pudo votar en las elecciones presidenciales de 2011 , en las que quedó tercero entre cinco candidatos. [7] Billy Lawless, residente en Chicago , fue nominado por el Taoiseach para el 25.º Seanad . [8]
Desde la década de 1990 ha habido propuestas para permitir que los emigrantes voten en las elecciones al Dáil (cámara baja) o Seanad, generalmente a través de un distrito electoral dedicado ( voto único transferible de varios escaños) . [9] Los grupos establecidos por emigrantes económicos que abandonaron la recesión de la década de 1980 han abogado por el cambio. [10] Una cuestión relacionada es una propuesta de derecho de la gente en Irlanda del Norte a votar en la República. [11] Los argumentos a favor del voto de los expatriados incluyen la importancia económica y cultural de la diáspora irlandesa y los beneficios potenciales de aumentar su compromiso con el estado, y una deuda moral contraída con los emigrantes reacios. [12] Los argumentos en contra incluyen la posibilidad de que el voto de los emigrantes inunde a los residentes, y que las opiniones de los emigrantes puedan entrar en conflicto con las de los residentes. [13] De los 70 millones de no residentes que afirman tener ascendencia irlandesa, 3 millones tienen ciudadanía irlandesa , incluido 1 millón que ha vivido en Irlanda. [13] La mayoría de las propuestas otorgarían el derecho al voto sólo a un subconjunto de este millón de personas que abandonaron Irlanda hace un tiempo limitado. La cifra sigue siendo elevada en relación con una población residente (incluidos los niños) de 4,8 millones; [14] sin embargo, Iseult Honohan sugiere que se podría evitar la aglomeración haciendo que los emigrantes voten en un distrito electoral dedicado a ellos en lugar de en el distrito electoral de su última residencia irlandesa, de modo que los expatriados tuvieran una distribución menor que los residentes. [13] El gobierno irlandés es responsable ante el Dáil, por lo que las propuestas de permitir a los expatriados votar para el Seanad o el cargo de representante nominal del presidente proporcionarían una inclusión simbólica sin poner en peligro la estabilidad del gobierno.
El comité del Oireachtas (parlamento) sobre la constitución consideró el asunto en 2002; recomendó que no se extendiera el sufragio, pero que entre los senadores nominados por el Taoiseach (primer ministro) debería haber "una persona o personas con conciencia de las cuestiones de los emigrantes". [15] En 2014, el comité conjunto del Oireachtas sobre asuntos de la Unión Europea (UE) consideró una comunicación de la Comisión Europea sobre "las consecuencias de la privación del derecho al voto de los ciudadanos de la Unión que ejercen su derecho a la libre circulación ", y recomendó que los ciudadanos irlandeses en el extranjero tuvieran derecho a votar en las elecciones al Dáil. [16] En 2015, un informe sobre la reforma del Seanad encargado por el Taoiseach Enda Kenny recomendó que los senadores de los paneles vocacionales deberían ser elegidos directamente en lugar de indirectamente , de un electorado ampliado "a los ciudadanos irlandeses en Irlanda del Norte y a los titulares de pasaportes irlandeses que viven en el extranjero". [17]
La Convención Constitucional de 2013 recomendó permitir a los ciudadanos expatriados votar en las elecciones presidenciales ; [18] En 2017, el gobierno aceptó esto, publicó un documento de posición que enumeraba siete opciones para los criterios de elegibilidad y las medidas de implementación asociadas, y prometió un referéndum constitucional sobre la opción que seleccionara, que se celebraría junto con las elecciones locales de 2019. [ 19] En febrero de 2019, el gobierno decidió que, debido a la urgencia de lidiar con el Brexit , el referéndum se pospondría; también acordó que la propuesta sería "una extensión del sufragio a todos los ciudadanos residentes fuera del Estado, incluidos los ciudadanos residentes en Irlanda del Norte". [20] El proyecto de ley resultante se presentó en el Dáil en septiembre de 2019. [5]
El informe de 2021 del comité del Seanad sobre el Brexit señaló un déficit democrático creado por el Protocolo de Irlanda del Norte , que deja a Irlanda del Norte sujeta a algunas normas de la UE a pesar de que ya no participa en la toma de decisiones de la UE. Entre las mitigaciones sugeridas en el informe estaba permitir que los ciudadanos irlandeses residentes en Irlanda del Norte votaran en las elecciones al Parlamento Europeo . [21]
el referéndum propuesto para ampliar el derecho al voto en las elecciones presidenciales a los ciudadanos irlandeses residentes fuera del Estado, que se prevé que se celebre en la misma fecha que las elecciones locales y europeas a finales de mayo o principios de junio de 2019