La ética profesional abarca los estándares personales y corporativos de comportamiento que se esperan de los profesionales . [1]
La palabra profesionalismo se aplicaba originalmente a los votos de una orden religiosa. A más tardar en el año 1675, el término había tenido una aplicación secular y se aplicaba a las tres profesiones eruditas: teología , derecho y medicina . [2] El término profesionalismo también se utilizó para la profesión militar en la misma época.
Los profesionales y quienes ejercen profesiones reconocidas ejercen conocimientos y habilidades especializados. La forma en que se debe regular el uso de estos conocimientos al prestar un servicio al público puede considerarse una cuestión moral y se denomina "ética profesional". [3]
Uno de los primeros ejemplos de ética profesional es el juramento hipocrático al que los médicos todavía adhieren hoy en día.
Algunas organizaciones profesionales pueden definir su enfoque ético en términos de una serie de componentes discretos. [4] Por lo general, estos incluyen honestidad , confiabilidad , transparencia , responsabilidad , confidencialidad , objetividad , respeto , obediencia a la ley y lealtad .
La mayoría de los profesionales tienen códigos de práctica internos que deben respetar para evitar la explotación del cliente y preservar la integridad y la reputación de la profesión. Esto no sólo beneficia al cliente, sino también a quienes pertenecen a esa profesión. Los códigos disciplinarios permiten a la profesión definir un estándar de conducta y garantizar que los profesionales individuales cumplan con ese estándar, disciplinándolos del colegio profesional si no ejercen de acuerdo con él. Esto permite que los profesionales que actúan con conciencia ejerzan con la certeza de que no serán socavados comercialmente por aquellos que tienen menos escrúpulos éticos. También mantiene la confianza del público en la profesión, alentando al público a seguir buscando sus servicios.
En los casos en que los organismos profesionales regulan su propia ética, existe la posibilidad de que dichos organismos se vuelvan egoístas y no cumplan con su propio código ético cuando tratan con miembros renegados. Esto es particularmente cierto en el caso de las profesiones en las que tienen un monopolio casi completo sobre un área particular del conocimiento. Por ejemplo, hasta hace poco, los tribunales ingleses se remitían al consenso profesional en cuestiones relacionadas con su práctica que quedaban fuera de la jurisprudencia y la legislación. [5]
Un nuevo estudio realizado en el Reino Unido muestra que los abogados “a veces son demasiado propensos a participar en acciones profesionalmente cuestionables, y potencialmente incluso ilegales, sin reflexionar plenamente sobre las normas jurídicas y los intereses en juego”. El estudio concluyó que la posibilidad de que el estado de derecho se vea desafiado por ciertas formas de conducta de los abogados es “generalizada y significativa” [6] . Los acontecimientos recientes (2023) en los EE. UU. parecen reflejar problemas similares.
En muchos países existe algún tipo de regulación legal de las normas éticas profesionales, como los organismos legales que regulan la enfermería y la obstetricia en Inglaterra y Gales. [7] El incumplimiento de estas normas puede convertirse en un asunto que debe resolverse en los tribunales.
Por ejemplo, un miembro del público no debería ser considerado responsable por no actuar para salvar a una víctima de un accidente de tráfico porque no pudo proporcionar un tratamiento de emergencia adecuado , aunque sí es responsable de intentar obtener ayuda para la víctima. Esto se debe a que no tiene los conocimientos y la experiencia pertinentes. Por el contrario, un médico completamente capacitado (con el equipo adecuado) sería capaz de hacer el diagnóstico correcto y llevar a cabo los procedimientos adecuados. El hecho de que un médico no ayudara en absoluto en una situación de este tipo generalmente se consideraría negligente y poco ético . Sin embargo, si un médico ayuda y comete un error que se considera negligente y poco ético, podría haber repercusiones atroces. Una persona sin formación solo se consideraría negligente por no actuar si no hizo nada en absoluto para ayudar y está protegida por las leyes del "buen samaritano" si causó involuntariamente más daños y posible pérdida de vidas.
Una empresa puede recurrir a un ingeniero profesional para que certifique la seguridad de un proyecto que no lo es. Si bien un ingeniero puede negarse a certificar el proyecto por razones morales, la empresa puede encontrar un ingeniero menos escrupuloso que esté dispuesto a certificar el proyecto a cambio de un soborno, ahorrándole así a la empresa el gasto de rediseño. [8]
Algunas empresas han intentado mejorar su imagen ética creando mecanismos de protección para los denunciantes, como el anonimato. En el caso de Citi , lo denominan "línea directa de ética" [9] , aunque no está claro si empresas como Citi se toman en serio las infracciones denunciadas a través de estas líneas directas.
En un nivel teórico, existe un debate sobre si un código ético para una profesión debe ser coherente con los requisitos de moralidad que gobiernan al público. Los separatistas argumentan que se debe permitir que las profesiones vayan más allá de esos confines cuando lo consideren necesario. Esto se debe a que están capacitadas para producir ciertos resultados que pueden tener precedencia moral sobre otras funciones de la sociedad. [10] : 282 Por ejemplo, se podría argumentar que un médico puede mentirle a un paciente sobre la gravedad de su condición si hay razones para creer que decírselo al paciente causaría tanta angustia que sería perjudicial para su salud. Esto sería una falta de respeto a la autonomía del paciente , ya que niega al paciente información que podría tener un gran impacto en su vida. Esto generalmente se consideraría moralmente incorrecto. Sin embargo, si el fin de mejorar y mantener la salud tiene una prioridad moral en la sociedad, entonces puede ser justificable contravenir otras demandas morales para alcanzar este objetivo. [10] : 284 El separatismo se basa en una concepción relativista de la moralidad según la cual pueden existir distintos códigos morales igualmente válidos que se apliquen a distintos sectores de la sociedad y diferencias en los códigos entre sociedades. Si se le atribuye el universalismo moral , esto sería incompatible con la opinión de que las profesiones pueden tener un código moral diferente, ya que el universalista sostiene que sólo hay un código moral válido para todos. [10] : 285
A medida que asistir a la universidad después de graduarse de la escuela secundaria se convierte en una norma en la vida de los jóvenes, las universidades y los colegios universitarios están adoptando un enfoque más empresarial en sus expectativas sobre los estudiantes. Aunque las personas tienen opiniones diferentes sobre si esto es efectivo, las encuestas indican que es el objetivo general de los administradores universitarios. [11] Crear un ambiente empresarial ayuda a los estudiantes a adaptarse desde un entorno más relajado, como el de la escuela secundaria, hacia lo que se espera de ellos en el mundo empresarial después de graduarse de la universidad.
Los códigos de conducta, como el Código de Conducta de St. Xavier, se están convirtiendo en un elemento básico en la vida académica de los estudiantes. [12] Si bien algunas de estas reglas se basan únicamente en aspectos académicos, otras son más detalladas que en años anteriores, como por ejemplo, detallar el nivel de respeto esperado hacia el personal y los juegos de azar.
Los códigos de conducta no sólo se aplican cuando se asiste a las escuelas en el país de origen, sino también cuando se estudia en el extranjero. Las escuelas también implementan un código de conducta para los programas de estudio en el extranjero que incorpora muchas de las mismas reglas que se encuentran en la mayoría de los manuales para estudiantes. [13]
