El sexo y la ley trata de la regulación por ley de la actividad sexual humana . Las leyes sexuales varían de un lugar o jurisdicción a otro y han variado con el tiempo. Los actos sexuales ilícitos se denominan delitos sexuales .
Algunas leyes relativas a la actividad sexual tienen como objetivo proteger a uno o todos los participantes, mientras que otras tienen como objetivo prohibir el comportamiento que se ha definido como delito . Por ejemplo, una ley puede prohibir las relaciones sexuales sin protección si una persona sabe que tiene una infección de transmisión sexual o para proteger a un menor; o puede prohibir las relaciones sexuales no consensuadas . En general, las leyes pueden prohibir actos que se consideren abuso sexual o comportamientos que las sociedades consideren inapropiados y contrarios a las normas sociales . El abuso sexual es el contacto sexual no deseado entre dos o más adultos o dos o más menores y, según las leyes con respecto a la edad de consentimiento , el contacto sexual entre un adulto y un menor.
Los delitos sexuales son formas de comportamiento sexual humano que se consideran suficientemente inaceptables y perjudiciales para la sociedad como para ser considerados delictivos. Alguien que comete uno se dice que es un delincuente sexual . Algunos delitos sexuales son delitos de violencia que involucran sexo. Otros son violaciones de tabúes sociales , como el incesto , la sodomía , la exposición indecente o el exhibicionismo . Existe mucha variación entre culturas en cuanto a lo que se considera un delito o no, y de qué manera y en qué medida se castigan los delitos.
Los países occidentales suelen ser mucho más tolerantes con actos, como el sexo oral , que tradicionalmente se han considerado delitos en algunos países, pero combinan esto con una menor tolerancia hacia los delitos restantes. Por el contrario, muchas culturas con una fuerte tradición religiosa consideran delitos graves una gama mucho más amplia de actividades.
Como regla general, en muchos países la ley interviene a menudo en actividades sexuales que involucran a niños pequeños o adolescentes por debajo de la edad legal de consentimiento, exhibiciones deliberadas no consentidas o observación ilícita de actividades sexuales, relaciones sexuales con parientes cercanos (incesto), daños a animales , actos que involucran al difunto ( necrofilia ). La intervención también podrá surgir cuando exista acoso, molestia, miedo, lesión o agresión de carácter sexual, o riesgo grave de abuso de determinadas relaciones profesionales. Por otra parte, la ley suele regular o controlar también la censura de material pornográfico u obsceno .
Las actividades enumeradas a continuación conllevan una condición de ilegalidad en algunas jurisdicciones si se actúa en consecuencia:
Diversas leyes tienen como objetivo proteger a los niños al convertir diversos actos con niños en delitos sexuales. Por ejemplo, la "corrupción de menores" mediante la introducción de material o comportamientos que tienen como objetivo preparar a un menor para una conducta sexual futura. Los materiales o el comportamiento pueden incluir contenido sexual, pero no necesariamente tienen que serlo. Dependiendo de la jurisdicción, esta conducta puede ser imputada como un delito grave o un delito menor. A veces, estas leyes se superponen con las leyes sobre la edad de consentimiento, las leyes que impiden la exposición de los niños a la pornografía, las leyes que tipifican como delito que un niño participe en (o se exponga a) ciertas conductas sexuales y la producción y propiedad de pornografía infantil (a veces incluidas imágenes simuladas). En algunos países como el Reino Unido, la edad para la pornografía infantil es mayor que la edad de consentimiento, por lo que las leyes sobre pornografía infantil también cubren imágenes que involucran a adultos que consienten.
La conducta sadomasoquista entre adultos puede caer en una zona legal gris. Algunas jurisdicciones criminalizan algunos o todos los actos sadomasoquistas, independientemente del consentimiento legal e imponen responsabilidad por los daños causados. (Ver Consentimiento (BDSM) ) Otras jurisdicciones permiten la conducta sadomasoquista siempre que los participantes consientan la conducta.
Si bien las frases "edad de consentimiento" o "estupro" generalmente no aparecen en los estatutos legales , [1] cuando se usan en relación con la actividad sexual, la edad de consentimiento es la edad mínima a la que se considera que una persona es legalmente competente de consentir en participar en actos sexuales. No debe confundirse con la mayoría de edad , la edad de responsabilidad penal o la edad para contraer matrimonio . [2]
Algunas jurisdicciones prohíben por completo la actividad sexual fuera del matrimonio legal. La edad relevante también puede variar según el tipo de acto sexual, el sexo de los actores u otras restricciones como el abuso de una posición de confianza . Algunas jurisdicciones pueden permitir que los menores participen en actos sexuales entre sí, en lugar de una edad única estricta. Los cargos resultantes del incumplimiento de estas leyes pueden variar desde un delito menor de nivel relativamente bajo , como "corrupción de un menor", hasta "violación de menores" (que se considera equivalente a la violación, tanto en gravedad como en sentencia).
El adulterio es un delito en muchos países musulmanes, como Arabia Saudita, Pakistán, [3] Afganistán, [4] [5] [6] Irán, [6] Kuwait, [7] Maldivas, [8] Marruecos, [9] Omán, [10] Mauritania, [11] Emiratos Árabes Unidos, [12] [13] Qatar, [14] Sudán, [15] y Yemen. [dieciséis]
La costumbre y la tradición son las razones más citadas para la mutilación genital femenina (MGF). La mutilación genital femenina es la extirpación de los genitales en culturas, especialmente la islámica, que perpetúa la dominación masculina. Aproximadamente 125 millones de niñas y mujeres son víctimas de mutilación genital femenina en todo el mundo. [17] Con las prácticas que a menudo se realizan para ejercer control sobre el comportamiento sexual de niñas y mujeres o como una mejora estética percibida en la apariencia de sus genitales . [18] [19] [20] La Organización Mundial de la Salud (OMS) es una de las muchas organizaciones de salud que han hecho campaña contra los procedimientos en nombre de los derechos humanos , afirmando que "la mutilación genital femenina no tiene beneficios para la salud" y que es "una violación". de los derechos humanos de las niñas y las mujeres" y "refleja una desigualdad profundamente arraigada entre los sexos". [19]
La mayoría de los países prohíben la mutilación genital femenina, [21] incluida la prohibición de que se realice el procedimiento a sus ciudadanos y residentes mientras se encuentren fuera de sus jurisdicciones, [22] y la Ley Penal del Estado de Nueva York enumera la mutilación genital femenina como un delito sexual.
La actividad sexual entre miembros de la familia o parientes cercanos a menudo se considera incesto, lo cual es ilegal en muchas jurisdicciones, aunque lo que constituye una "relación incestuosa" varía según la jurisdicción y puede depender del tipo de actividad sexual y de si la relación es de consanguinidad . afinidad u otra relación, como por ejemplo por adopción. En la ley, la actividad sexual proscrita suele limitarse a las relaciones sexuales , aunque la terminología varía, y que en algunas jurisdicciones se limita a las relaciones sexuales pene-vaginales. La actividad sexual incestuosa, tal como la define cada jurisdicción, suele ser ilegal independientemente del consentimiento de las partes y de su edad. Esta prohibición suele extenderse también al matrimonio de personas que mantienen relaciones incestuosas prohibidas.
Un autor argumentó que el uso de recursos lingüísticos y retórica particulares en la legislación que rodea estas leyes manipula al espectador para que automáticamente considere que tales actos sexuales son inmorales y criminales. Desde este punto de vista, la ley intenta controlar moralmente a la sociedad, lo cual no es uno de los propósitos de la ley. Esto significa que la gente condenará a quienes participan en actividades sexuales familiares, incluso si todas las partes son adultos que lo consienten. [23]
En algunos estados, las relaciones sexuales entre miembros del mismo sexo o entre hombres son ilegales. En un informe realizado en 2013, la Asociación Internacional de Lesbianas, Gays, Bisexuales, Trans e Intersex (ILGA) indicó que la homosexualidad todavía está criminalizada de alguna forma en 76 estados, con una alta concentración de estos estados en Medio Oriente, África y partes de Asia. Los estudiosos han descubierto que la religión desempeña un papel importante en la legislación que penaliza la sodomía. Los países predominantemente musulmanes, por ejemplo, tienen menos probabilidades de despenalizar los actos de sodomía, ya que estos actos están en contradicción directa con las tradiciones islámicas. Si bien la investigación cuantitativa no ha demostrado un vínculo entre la continua criminalización de la sodomía y el cristianismo, hay muchas denominaciones protestantes, así como la Iglesia católica , que se oponen a la práctica de la homosexualidad. Si bien uno podría esperar que la despenalización de las leyes de sodomía apoyaría la movilización de los derechos de lesbianas y gays, este no es necesariamente el caso, ya que existe un debate sobre si existe un vínculo directo entre los dos. En la legislación sobre sodomía, normalmente no hay declaraciones explícitas en apoyo de los derechos de gays y lesbianas, ya que las reformas generalmente son el resultado de una gran enmienda al código penal. Hay algunas pruebas que respaldan el efecto contrario, ya que la recriminalización de la sodomía en la India en 2013 provocó un resurgimiento del activismo por los derechos de los homosexuales. [24]
Al estudiar los cambios en los estatutos sobre sodomía, Frank et al. (2009) encontraron que entre 1945 y 2005, "el 90 por ciento de todas las modificaciones implicaron la liberalización de alguna manera" de los actos no heterosexuales. Esto fue visto como evidencia de una "ola de reforma de la ley de sodomía". Sin embargo, durante el mismo período, ocho países ampliaron sus leyes relativas a la sodomía. En enero de 2014, Nigeria amplió su criminalización de la homosexualidad al aprobar una legislación para imponer penas más severas, incluida la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo y la participación en cualquier organización gay. Sin embargo, las leyes de sodomía rara vez se utilizan para castigar actos consensuales que involucran a adultos y que ocurren en privado. En la década de 1970, los únicos arrestos (en Estados Unidos) que involucraban actos consensuales y no heterosexuales fueron en público o cuasi público. Si bien muchas leyes de sodomía se refieren a actos sexuales en contraposición a las orientaciones sexuales, la legislación a menudo se interpreta como si ser gay o lesbiana fuera prueba suficiente para considerar a alguien culpable de haber participado en actos delictivos. Esto llevó a los jueces estadounidenses a negar la custodia de sus hijos a los padres, los funcionarios universitarios no otorgaron reconocimiento a los grupos de estudiantes y muchos legisladores se opusieron a proyectos de ley de derechos civiles que incluían la orientación sexual. [24]
Muchas revisiones de las leyes sobre sodomía no formaron parte de grandes transiciones gubernamentales, sino que se incluyeron como parte de otras revisiones generales de la legislación penal. Hay dos vías principales por las que se han despenalizado las leyes sobre sodomía: la invalidación judicial y la derogación de la ley mediante votación de legislación. Estados Unidos no despenalizó la sodomía en todo el país hasta 2003; sin embargo, muchos estados, basándose en el consejo de jueces y abogados, despenalizaron la sodomía ya en 1961. [24]
Durante el ascenso de Putin, Rusia ha visto un resurgimiento del "conservadurismo religioso" que ha resultado en una recriminalización indirecta de la homosexualidad. En 2013 se realizó una enmienda a la legislación rusa que enfatiza la protección de los niños contra información que podría considerarse perjudicial para su salud mental y su desarrollo. En la enmienda a la Ley Federal de la Federación de Rusia núm. 436-FZ, la "propaganda" de relaciones sexuales no tradicionales entre menores fue clasificada como dañina y, si bien la ley no criminaliza directamente la homosexualidad, ha creado un ambiente hostil para el activismo LGBT. Estados Unidos y Europa han condenado las acciones de Rusia, pero a pesar del rechazo interno e internacional, la ley rusa de propaganda anti-LGBT sigue en pie. [25]
