El templo de Munneswaram ( tamil : முன்னேசுவரம் கோயில் , cingalés : මුන්නේශ්වරම් කෝවිල ) es un importante complejo regional de templos hindúes en Sri Lanka . Existe al menos desde el año 1000 d. C., aunque los mitos que rodean al templo lo asocian con la popular epopeya india Ramayana y su legendario héroe-rey Rama . El templo es uno de los antiguos Pancha Ishwarams dedicados a Shiva en la región.
El complejo de templos es una colección de cinco templos, incluyendo un templo budista. El templo central dedicado a Shiva (Siva) es el más prestigioso y grande, y es popular entre los hindúes. Los otros templos están dedicados a Ganesha , Aiyanar y Kali . El templo de Kali también es popular entre los budistas, que frecuentan el complejo. Después del siglo XIX, la mayoría de los devotos de todos los templos del complejo pertenecen al grupo étnico budista cingalés mayoritario ; los templos, excluyendo el Ayyanayake y el templo budista, son administrados por familias pertenecientes a la minoría hindú tamil .
El templo está situado en Munneswaram , un pueblo con una población mixta cingalesa y tamil situado en la histórica región de Demala Pattuva ("división tamil") en el distrito de Puttalam . El templo principal de Shiva posee una extensa propiedad en los pueblos de los alrededores, cuya propiedad se afirmó cuando la región era parte del reino medieval de Kotte . El templo fue destruido dos veces por los oficiales coloniales portugueses , que entregaron las propiedades a los jesuitas . Aunque los jesuitas construyeron una capilla católica sobre los cimientos del templo, los lugareños reconstruyeron el templo en ambas ocasiones. Debido al cambio religioso y demográfico después de finales del siglo XVIII, la mayoría de los pueblos y ciudades de los alrededores no están directamente asociados con la administración y el mantenimiento del templo. Sin embargo, los pueblos de Maradankulama y Udappu están asociados con la organización del festival principal del templo.
Los principales festivales que se celebran en el templo son Navarathri y Sivarathri . El primero es un festival de nueve días en honor a la diosa que preside, mientras que el segundo es una celebración nocturna en honor al dios Shiva. Además de estos dos festivales hindúes, el templo tiene su propio festival, el festival Munneswaram, un evento de cuatro semanas al que asisten hindúes y budistas.
El templo de Munneswaram está situado en el pueblo de Munneswaram, el centro de la vida espiritual y religiosa de la gente que vive en una división administrativa medieval llamada Munneswaram Pattuva ("división de Munneswaram"). Durante la mayor parte de la existencia del templo, Munneswaram Pattuva ha tenido más de 60 pueblos para los cuales Maradankulama proporcionó liderazgo político. [2] Pattuva pertenecía a una división medieval aún más grande llamada Demala Pattuva gobernada por jefes tamiles semiindependientes sujetos a reinos cingaleses. [3] La deidad que preside se llama Sri Munnainathar ("Señor de la antigüedad" en alusión a sus raíces antiguas) y la diosa se llama Sri Vativampika Devi ("diosa de la forma hermosa", otro nombre de la diosa madre Ambal ). [4] [5]
El templo ha estado históricamente asociado con la cercana ciudad pesquera y de perlas de Chilaw , así como con la nobleza terrateniente de las aldeas circundantes que proporcionaban los recursos para mantener el templo. La proximidad a las rutas comerciales y al puerto brindó una oportunidad para la transmisión de ideas y personas de la India a Sri Lanka. Pattuva tiene muchos templos dedicados a los escalones superiores de las deidades hindúes o budistas, y a las deidades guardianas de la aldea como Ayyanar o Ayyanayake, Viramunda, Kadavara y Bandara . El antropólogo Rohan Bastin especula que el templo principal de Siva fue una vez un santuario menor dedicado a la deidad guardiana de la aldea Munisvaran que se transformó en un templo principal de Siva debido al patrocinio real. El templo ya era un templo establecido en el siglo XI d. C., ya que había emitido monedas para entonces. [6] El templo comenzó bajo el patrocinio de los jefes de Pattuva y probablemente se construyó durante la primera parte del siglo X d. C. [7] Un ferry transportaba a comerciantes, peregrinos y cronistas como Ibn Battuta desde el templo de Tenavaram , Tevan Thurai a los reinos Chera y Chola de Tamilakam, parando en Puttalam del reino de Jaffna y navegando por el Golfo de Mannar durante el siglo XIV d.C. [8]
El templo de Siva está atestiguado históricamente en concesiones y en la literatura local. El templo de Kali es un santuario popular de brujería y maldición asociado con sacrificios de animales y posesión espiritual . La posesión espiritual de los devotos fue notada por los sacerdotes jesuitas que dejaron registros de ello en el siglo XVI. El templo dedicado a la deidad cingalesa Ayyanayake ( Aiyyanar para los tamiles) es administrado por una familia cingalesa local. [9] El templo budista Pushparamaya Vihara es una adición posterior al siglo XIX d.C. El templo de Ganesha, ubicado al suroeste del templo principal, es el más nuevo entre los templos hindúes y fue construido a principios del siglo XIX por artesanos del sur de la India . [5]
Munneswaram, junto con Koneswaram ( Trincomalee ), Naguleswaram ( Keerimalai ) y Thiruketheeshwaram ( Mannar ), forman los cinco templos antiguos (Ishwarams) dedicados a Shiva en la región, incluida Sri Lanka. [6] [10]
La primera reconstrucción conocida del templo se registró en una concesión hecha por el rey del reino de Kotte, Parakrakrama Bahu VI (1412/1415–1467). La concesión se hizo en escritura Grantha en sánscrito . En su trigésimo octavo año de reinado (1450 o 1453), convocó al sacerdote principal del templo, Vijasamagava Panditha(r), y reafirmó las tierras que habían pertenecido al templo de Siva. Las aldeas mencionadas como pertenecientes al templo son Ilupaideni(ya), Kottaipitti y Tittakatai. Los ingresos acumulados de esta concesión de tierras estaban exentos de impuestos. La concesión se inscribió en una losa de granito y se instaló como parte del templo renovado. [11] La conquista del reino de Jaffna por Sapumal Kumaraya , un líder militar enviado por el rey Kotte en 1450, fue celebrada en el Kokila Sandesaya ("Mensaje llevado por el pájaro Kokila") escrito en el siglo XV por el monje principal de Irugalkula Tilaka Pirivena en Mulgirigala. El libro contiene una descripción contemporánea del país atravesado por el camino tomado por el pájaro cucú , desde Tenavaram , Tevan Thurai (conocida como Devi Nuwara - "Ciudad de los Dioses") en el sur hasta Nallur ("Ciudad Hermosa") en el norte de Sri Lanka. Menciona el templo de Munneswaram. [12] El segundo conjunto de concesiones que se registraron fueron las de otro rey Kotte, Parakramabahu IX (1509-1528), quien donó extensas tierras al templo y registró la escritura en una inscripción en placa de cobre . [4]
Los portugueses , tras su llegada a Sri Lanka en 1505, iniciaron una campaña de conversión forzada y destrucción de muchos templos budistas e hindúes en toda la isla. Destruyeron por completo el templo de Munneswaram en 1578 d. C. con la excepción del sótano, y utilizaron el núcleo del edificio como capilla católica romana . Los jesuitas registraron que utilizaron barras de hierro para destruir a la deidad que presidía. [13] Según un registro portugues de 1640, pudieron convertir a 500 personas del pueblo de Munneswaram al catolicismo romano. Sin embargo, los lugareños y los administradores del templo pudieron ocultar muchos de los ídolos del complejo del templo antes de la destrucción. [12] [14] [15]
Tras la destrucción, la zona de Munneswaram Pattuva quedó bajo el control del Reino en expansión de Sitawaka , liderado por su rey Rajasinghe I (1581-1593), que acosó continuamente a los portugueses durante su reinado. Rajasinghe I reconstruyó el templo de nuevo, pero debido a los continuos conflictos la mayor parte del área alrededor del templo quedó despoblada y se abandonó el cultivo adecuado de las tierras. Los tanques de riego, que proporcionaban agua para el cultivo, cayeron en desuso. Los portugueses volvieron a destruir el templo a principios del siglo XVII, pero el templo fue reconstruido por la población local. Estaba nominalmente en uso cuando Kirti Sri Rajasinha (1747-1782) del Reino de Kandy hizo reconstruir la superestructura en la década de 1750. El Kalasam o Kotha en la parte superior estaba hecho de plata, una obra de arte que muestra afinidad con la arquitectura dravidiana del sur de la India . Las ceremonias de kumbhabhishekham (consagración) se realizaron en el año 1753, y para la realización de los ritos diarios y especiales del templo, Kirti Sri Rajasinghe hizo una concesión de tierras a los sacerdotes, registrada a través de una placa de cobre en 1753. [4]
La mayoría de los mitos asociados con el templo no tienen fecha y varían también con los diferentes grupos religiosos y étnicos. Un conjunto de mitos trata sobre la creación del templo, y el otro trata sobre diversos esfuerzos de reconstrucción. Para los tamiles hindúes, el templo de Munneswaram es principalmente un templo de Siva . Según una leyenda tamil, budistas cingaleses que provienen de fuera de Pattuva, Munneswaram es principalmente un templo de la diosa, actualmente asociado con Kali , y también un lugar popular de hechicería . Los mitos cingaleses dicen que Munneswaram es el lugar donde la deidad Kali aterrizó desde la India. La leyenda postula además que otra deidad femenina cingalesa, Pattini , impidió que Kali devorara a seres humanos y la hizo establecerse en Munneswaram. [16]
Otro mito que circula entre los tamiles dice que el templo fue restaurado por un legendario rey chola , Kullakotan. Según ese mito, el rey, que sufría una enfermedad cutánea incurable, se curó después de bañarse en el estanque sagrado del templo en ruinas. Tras el milagro, el rey procedió a renovar el templo y creó una comunidad de cuidadores para su mantenimiento. El mito equivalente entre los cingaleses indica que el rey enfermo era Rajasinghe o Bhuvanekabahu y que el rey rezó a la diosa que lo presidía para que lo curara de su aflicción. Hubo al menos dos reyes llamados Rajasinghe en Sri Lanka, y ambos estuvieron involucrados en las renovaciones reales del templo, y al menos siete reyes llamados Bhuvanekabahu, lo que dificulta la identificación del rey correcto. [16]
Se ha registrado que en 1830 el festival del templo atrajo a miles de personas de los alrededores de Pattuva, pero en la década de 1870 el templo fue abandonado nuevamente. [1] Una de las razones fue la despoblación de Pattuva, debido a varias causas, y la conversión de los arrozales en plantaciones a partir de la agricultura de subsistencia . En 1816, la aldea de Munneswaram tenía apenas 64 personas, y todo Munneswaram Pattuva tenía 1008 personas en 63 aldeas. [17]
Las propiedades del templo ya no se cultivaban y los tanques de almacenamiento no recibían mantenimiento, por lo que la población sobrevivía gracias a la agricultura de tala y quema . Las políticas coloniales británicas favorecieron la conversión de estas tierras en lucrativas plantaciones de cocoteros que rápidamente cubrieron todas las tierras adecuadas de Pattuva. El establecimiento de plantaciones a gran escala también provocó un aumento de la población debido a la migración y el asentamiento de trabajadores de las plantaciones desde el interior del país. Esto provocó un cambio demográfico y la población local de Pattuva se desvinculó del templo y su administración. [18]
Algunos habitantes de la aldea de Munneswaram presentaron una demanda en los tribunales del distrito de Chilaw para impedir que personas ajenas se apropiaran de las propiedades del templo. El caso dio lugar a que el gobierno colonial británico aceptara las propiedades del templo como pertenecientes a un fideicomiso de templos de nueva creación. El fideicomiso quedó bajo el control de un tal Cumaraswamy Kurukal de Colombo . Su familia mantiene la posición sacerdotal hereditaria del templo de Siva y controla todas las propiedades del templo. Una familia tamil de la aldea de Munneswaram controla la posición sacerdotal del templo de Kali. El templo de Siva fue renovado en 1875 gracias a los esfuerzos personales de Cumaraswamy Kurukal. [19] Se realizaron mejoras de nuevo en 1919 y 1963 gracias al apoyo público de los hindúes tamiles de Colombo y Jaffna . El templo se ha vuelto muy popular entre los cingaleses, que constituyen más del 78% de los peregrinos tanto del templo de Siva como del de Kali. [20]
La deidad que preside, Siva, está instalada en forma de Lingam en el sanctasanctórum . Los detalles arquitectónicos del templo de Siva se ajustan a lo que está escrito en las escrituras hindúes conocidas como agamas . El templo de Siva está orientado al este y tiene tres caminos a su alrededor. Un estanque sagrado está situado frente al templo de Siva y una higuera se encuentra a un lado. El santuario principal y la estructura sobre el santuario son uno de los más grandes de Sri Lanka. [4]
El templo de Siva está rodeado de otros templos y santuarios. Al sureste del templo de Siva hay un santuario dedicado a Ganesha. En la esquina noreste del tercer camino del templo de Siva hay un templo dedicado a Ayyanayake, una deidad budista cingalesa. El popular templo dedicado a Kali se encuentra en la parte norte del camino. En el suroeste del patio exterior hay otro templo dedicado a Ganesha. Dentro del templo de Siva hay santuarios dedicados a los Navagraha (nueve planetas), los sesenta y tres santos Saivitas Nayanmar , varios aspectos de Siva, Ganesha y Amman . [4]
Según los antropólogos Richard Gombrich y Gananath Obeyesekere , el culto a Kali llegó a Sri Lanka a través del sur de la India. Aunque los santuarios de Kali pueden haber sido parte de los templos hindúes tamiles antes del siglo XII d.C., la población budista cingalesa llegó a venerar a Kali como un demonio de la aldea al menos en el siglo XII d.C. El primer templo hindú conocido con un santuario a Kali que se hizo popular entre los budistas cingaleses es Munneswaram. Un mito que cuenta que Kali aterrizó en la ciudad de Chilaw y residió en Munneswaram ha hecho del templo un lugar popular de visita para maldiciones y brujería. A principios de la década de 1970, la mayoría de los visitantes cingaleses estaban allí con fines de brujería, pero en la década de 1990 más de la mitad han estado visitando el templo con fines de veneración general, lo que demuestra la transformación de la deidad de un semidiós malévolo a una diosa madre . La veneración de Kali ha superado por completo la veneración popular anterior de Pattini. Desde la década de 1960, han surgido varios santuarios budistas cingaleses dedicados a Kali en toda la isla, especialmente en áreas urbanas. Estos son administrados por sacerdotes cingaleses que son especialistas en trance y actúan como intermediarios entre la deidad y el devoto mientras están poseídos por la deidad . La veneración popular de deidades anteriormente hindúes como Kali y Kataragama deviyo (esta última identificada con el hinduismo Skanda ) ha alterado fundamentalmente la naturaleza racional del budismo Theravada hacia el aspecto Bhakti ("veneración personal de la deidad") del hinduismo. [21] Después de las protestas de monjes budistas y activistas de los derechos de los animales, el gobierno prohibió la antigua costumbre de los sacrificios de animales en el templo de Kali en 2011. [22]
El templo Munneswaram es muy conocido por la celebración de las funciones de Navaratri y Sivarathri . Navaratri dura nueve días y está dedicado a varios aspectos de la diosa regente, mientras que Sivarathri está dedicado a Siva. Ambas funciones atraen principalmente a los hindúes al templo. El festival anual de Munneswaram es una parte importante del calendario del templo y atrae a hindúes, budistas, católicos e incluso musulmanes . Hasta la década de 1830, el festival duraba hasta 18 días, pero desde la década de 1960 dura 28 días en los meses de agosto y septiembre. El festival comienza con el izamiento de la bandera del templo. A esto le siguen 13 días de procesiones internas del templo que se llevan a cabo en los caminos exteriores del templo de Siva. Cada día del festival, las imágenes de Ganesha, Skanda y la diosa consorte regente desfilan por el templo. Los templos de deidades de la aldea local de Pattuva también tienen festivales que coinciden con el festival anual. Los aldeanos pertenecientes a Maradankulama y Uddappu patrocinan un día cada uno de los 28 días de duración del festival. [10] [12]
Los devotos visitan el templo para asistir a las pujas diarias y hacer sus ofrendas. Se erigen puestos en el exterior para la venta de comida, bebida, objetos de bronce, cerámica, telas e imágenes sagradas. El penúltimo día del festival hay una procesión, en la que la imagen de la diosa se coloca sobre un enorme carro de madera y los devotos la arrastran por el templo. El último día del festival, los devotos tiran de dos grandes carros hasta el Deduru oya, un río local, para la ceremonia del thirtham ("baño sagrado"), en la que las imágenes se sumergen en el río. Al mismo tiempo, miles de devotos también se lanzan al río. Después del baño sagrado, la procesión regresa al templo a lo largo de una ruta que atraviesa Chilaw, acompañada por músicos tradicionales de Nadeswaram y Thavil . A continuación, la procesión pasa por los templos de Ayyanayake y Kali antes de entrar en el templo principal. [12]
