Dondra ( cingalés : දෙවිනුවර / දෙවුන්දර , romanizado: Devinuvara / Devundara , tamil : தேவேந்திரமுனை , romanizado: Tēvēntiramuṉai ) es un asentamiento en el extremo sur de Sri Lanka , en el océano Índico cerca de Matara , provincia del Sur, Sri Lanka . El faro de Dondra Head , las ruinas de varios santuarios hindúes de Tenavaram y un Vihara (templo budista) se encuentran en las cercanías.
La inscripción en la roca de Dambulla Vihara del rey Nissankamalla (1187-1196 d. C.) se considera el documento más antiguo que menciona el nombre Devi-nuwara, que significa "Ciudad de los Dioses". [1] [2] La forma pali del nombre, Deva-nagara, aparece por primera vez en el Mahavamsa con referencia al reinado del rey Vijayabahu I (1058-1114 d. C.). [1] [3] El nombre Dondra es la forma anglicanizada del nombre cingalés Devi-nuwara o Devundara. [1]
Según algunos, el nombre Dondra es una forma de Theivanthurai ( Puerto de Dios ) de origen tamil . [4]
Históricamente conocida como la ciudad portuaria del templo de Devinuwara o la ciudad del templo de Devinuwara, Dondra fue hasta finales del siglo XVI un complejo histórico de la ciudad portuaria del templo . Un sitio multirreligioso, su deidad principal era el dios budista Upulvan y en su apogeo fue uno de los sitios religiosos más famosos de la isla, que contiene mil estatuas de las diversas sectas del hinduismo y el budismo. [3] Data del período de Dappula I , fue mantenido principalmente por reyes cingaleses y gremios de comerciantes en la ciudad portuaria durante su tiempo como un popular destino de peregrinación y un famoso emporio , teniendo amplios contactos con Asia, África, Europa y la costa de Malabar . El templo fue construido sobre arcos abovedados en el promontorio con vista al océano Índico. [5] [6] Patrocinado por varias dinastías reales cingalesas y tamiles [ cita requerida ] y peregrinos, el templo de Tenavaram se convirtió en uno de los lugares de culto más importantes. Construido según el estilo Chera de la arquitectura clásica dravidiana , cubría una vasta área que albergaba santuarios de muchas deidades hindúes, incluidos el Señor Shiva y el Señor Vishnu . [ cita requerida ] Sus imágenes de estatuas redescubiertas y ruinas del siglo V-VII d.C. reflejan los puntos culminantes del arte Pallava . [ cita requerida ]
La torre central de gopuram del Vimana y las otras torres de gopura que dominaban la ciudad estaban cubiertas con placas de latón dorado, oro y cobre en sus techos, y los numerosos santuarios de la ciudad estaban bordeados por elaborados arcos y puertas, lo que daba a todo el complejo del templo una apariencia de ciudad para los marineros que visitaban el puerto para comerciar y confiaban en sus techos de gopura que reflejaban la luz para fines de navegación. [7] Los cronistas, viajeros y benefactores de los templos describen toda la ciudad como propiedad del templo y habitada únicamente por comerciantes durante el período medieval. El complejo del templo fue visitado por Ibn Battuta en el siglo XIV y Zheng He en el siglo XV. [8] [9]
El templo fue destruido en febrero de 1587 por el colonizador portugués De Sousa d'Arronches, que devastó toda la costa sur. [3] [10] Sus ruinas de pilares de granito que formaban el mandapa de los santuarios se pueden encontrar en la ciudad repartidas en un área considerable. Gran parte de la mampostería del templo fue arrojada desde el acantilado al mar. La antigua estatua Lingam del templo y la escultura de Nandi , excavadas en 1998, proporcionan ejemplos tempranos de las contribuciones hindúes de Pallava a la isla. [ cita requerida ]
El templo reconstruido de Vishnu y el Vihara todavía atraen a peregrinos hoy en día y en el mes de Esala (julio-agosto) se celebra la Feria de Dondra y Perahara durante ocho días.
Dondra fue una vez la capital de Sri Lanka. [11]
En este contexto, puede ser de interés citar algunos topónimos de otras partes de la isla, de origen tamil; en la costa occidental, como Puttalam, Ciläpam (Chilaw), Nirkolumbo (Nikumpalai, Negombo), Kalattarai (Kalutara), Pãnanturai (Pãnadura), Mätarai (Matara), Teivanturai (Dondra)...
