El sajón occidental es el término aplicado a los dos dialectos diferentes, el sajón occidental temprano y el sajón occidental tardío, siendo el sajón occidental uno de los cuatro dialectos regionales distintos del inglés antiguo . Los otros tres eran el kentish , el mercio y el northumbriano (los dos últimos eran similares y se conocen como dialectos anglianos). El sajón occidental era la lengua del reino de Wessex y fue la base de sucesivas formas literarias ampliamente utilizadas del inglés antiguo: el sajón occidental temprano de la época de Alfredo el Grande y el sajón occidental tardío de finales de los siglos X y XI. Debido al establecimiento de los sajones como una fuerza políticamente dominante en el período del inglés antiguo, los dialectos sajones occidentales se convirtieron en los dialectos más fuertes en la escritura manuscrita en inglés antiguo. [1]
El sajón occidental primitivo fue la lengua empleada por el rey Alfredo (849-899) y utilizada en las numerosas traducciones literarias producidas bajo su patrocinio (y algunas del propio Alfredo). A menudo se lo denomina inglés antiguo alfrediano o alfrediano. No obstante, el idioma de estos textos a veces refleja la influencia de otros dialectos además del de Wessex.
Lista de textos:
En el momento de la conquista normanda de Inglaterra en 1066, la lengua había evolucionado hacia el sajón occidental tardío, que se había establecido como lengua escrita y había reemplazado a la lengua alfrediana, [5] tras la reforma lingüística athewoldiana puesta en marcha por el obispo Æthelwold de Winchester . El nombre más asociado con esa reforma es el del abad Ælfric de Eynsham , Ælfric el Gramático. A pesar de sus similitudes, algunos no consideran que el sajón occidental tardío sea un descendiente directo del sajón occidental temprano. [6]
El sajón occidental tardío fue el dialecto que se convirtió en el primer "inglés" escrito estandarizado ("Winchester estándar"), a veces denominado inglés antiguo "clásico". Este dialecto se hablaba principalmente en el sur y el oeste alrededor del importante monasterio de Winchester , que también era la capital de los reyes sajones. Sin embargo, aunque todavía se hablaban otros dialectos del inglés antiguo en otras partes del país, parece que todos los escribas escribieron y copiaron manuscritos en esta prestigiosa forma escrita. Entre los poemas conocidos registrados en este idioma se incluyen Beowulf y Judith . Sin embargo, ambos poemas parecen haber sido escritos originalmente en otros dialectos del inglés antiguo, pero luego traducidos al idioma literario estándar del sajón occidental tardío cuando fueron copiados por escribas.
En los Evangelios de Wessex de alrededor del año 990, el texto de Mateo 6 (Mateo 6:9-13), el Padre Nuestro , es el siguiente:
El "estándar de Winchester" gradualmente cayó en desuso después de la conquista normanda en 1066. Los monasterios no mantuvieron el estándar porque los obispos ingleses fueron pronto reemplazados por obispos normandos que trajeron sus propios libros de texto de latín y convenciones de escribas, y hubo menos necesidad de copiar o escribir en inglés antiguo [ cita requerida ] . El latín pronto se convirtió en el idioma dominante de los documentos académicos y legales, [9] con el anglonormando como el idioma de la aristocracia, y cualquier inglés escrito estándar se convirtió en un recuerdo lejano a mediados del siglo XII cuando los últimos escribas, entrenados como niños antes de la conquista en Sajonia occidental, murieron como ancianos.
Las nuevas lenguas estándar que surgieron en la época del inglés medio y el inglés moderno descendían del dialecto de las Midlands orientales , que era anglosajón , y no del sajón occidental. El bajo sajón occidental tardío es el antepasado lejano de los dialectos del oeste de Inglaterra . [ cita requerida ]