El río Paraguay ( Ysyry Paraguái en guaraní , Río Paraguai en portugués , Río Paraguay en español ) es un río importante en el centro-sur de América del Sur y atraviesa Brasil , Bolivia , Paraguay y Argentina . Fluye unos 2.695 kilómetros (1.675 millas) [2] desde su cabecera en el estado brasileño de Mato Grosso hasta su confluencia con el río Paraná al norte de Corrientes y Resistencia .
El río Paraguay nace al sur de Diamantino, en el estado brasileño de Mato Grosso. Sigue un curso generalmente hacia el suroeste, pasando por la ciudad brasileña de Cáceres . Luego gira en dirección general hacia el sur, fluyendo a través de los humedales del Pantanal , la ciudad de Corumbá y luego cerca de la frontera entre Brasil y Bolivia durante una corta distancia en los estados brasileños de Mato Grosso y Mato Grosso do Sul .
Desde la ciudad de Puerto Bahía Negra, Paraguay, el río forma la frontera entre Paraguay y Brasil, fluyendo casi directamente hacia el sur antes de la confluencia con el río Apa .
El río Paraguay traza una curva larga y suave hacia el sur-sudeste antes de retomar un rumbo más sur-sudoeste, dividiendo el país en dos mitades distintas: la región del Gran Chaco al oeste, una región semiárida en gran parte deshabitada; y los departamentos boscosos del este del país, que representan alrededor del 98% de los habitantes del país. Por ello, el río se considera quizás la característica geográfica clave del país con el que comparte su nombre.
Unos 400 kilómetros (250 millas) después de atravesar el centro de Paraguay, en la confluencia con el río Pilcomayo y pasar por la capital paraguaya, Asunción , el río forma la frontera con Argentina, fluyendo generalmente en dirección sur-suroeste durante otros 275 kilómetros (171 millas) antes de llegar a su final, uniéndose con el río Paraná.
El río Paraguay es el segundo río más importante de la Cuenca del Plata , después del río Paraná. La cuenca hidrográfica del Paraguay , de unos 1.095.000 kilómetros cuadrados (423.000 millas cuadradas), [4] cubre una vasta área que incluye grandes porciones de Argentina, el sur de Brasil, partes de Bolivia y la mayor parte del país de Paraguay. A diferencia de muchos de los otros grandes ríos de la Cuenca del Plata, el Paraguay no ha sido represado para la generación de energía hidroeléctrica ; por esta razón es navegable por una distancia considerable, superado solo por el río Amazonas en términos de longitud navegable en el continente. Esto lo convierte en un importante corredor de transporte y comercio, proporcionando un enlace muy necesario con el Océano Atlántico para las naciones de Paraguay y Bolivia, que de otro modo no tendrían salida al mar . Sirve a ciudades tan importantes como Asunción y Concepción en Paraguay y Formosa en Argentina.
El río es también una fuente de comercio en forma de pesca y proporciona riego para la agricultura a lo largo de su recorrido. Como tal, proporciona un modo de vida a un gran número de pescadores pobres que viven a lo largo de sus orillas y obtienen la mayor parte de sus ingresos vendiendo pescado en los mercados locales, además de proporcionar una importante fuente de sustento para sus familias. Esto ha creado problemas en grandes ciudades como Asunción, donde los agricultores pobres del interior del país han poblado las orillas del río en busca de una vida más fácil. Las inundaciones estacionales de las orillas del río a veces obligan a muchos miles de residentes desplazados a buscar refugio temporal hasta que las aguas retrocedan de sus hogares. El ejército paraguayo se ha visto obligado a dedicar tierras en una de sus reservas en la capital a viviendas de emergencia para estos ciudadanos desplazados. El río es una atracción turística por su belleza.
Los habitantes originarios del alto río Paraguay eran los pueblos guaraníes .
El río Paraguay fue explorado en el siglo XVI por Sebastián Cabot , quien en ese momento se convirtió en el primer europeo registrado en descubrir los ríos Paraná y Paraguay. Durante cientos de años, este río ha servido como la ruta principal de Paraguay hacia el mundo exterior.
Desde entonces, el río ha tenido su vitalidad e importancia, pero hoy en día es utilizado para un convoy de barcazas .
El río Paraguay es la vía fluvial principal de los humedales del Pantanal , de 147.629 kilómetros cuadrados (57.000 millas cuadradas) del sur de Brasil, el norte de Paraguay y partes de Bolivia. El Pantanal es el humedal tropical más grande del mundo y depende en gran medida de las aguas que le proporciona el río Paraguay.
Debido a su importancia como vía navegable que sirve a Brasil, Argentina y Paraguay, el río ha sido el foco del desarrollo comercial e industrial. En 1997, los gobiernos de las naciones de la Cuenca del Plata propusieron un plan bajo la agencia de la Comisión Intergubernamental de la Hidrovía para desarrollar los ríos en un sistema de vías navegables industriales para ayudar a reducir los costos de exportación de bienes de la zona, en particular el cultivo de soja que la zona ha adoptado. El plan implicaba la construcción de más represas hidroeléctricas a lo largo de algunas de las vías navegables, junto con un esfuerzo masivo para reestructurar las vías navegables, más notablemente el río Paraguay, mediante el dragado de la vía fluvial, la remoción de rocas y la reestructuración del canal.
Los estudios indicaron que la ingeniería fluvial propuesta para el Paraguay tendría un impacto devastador en los humedales del Pantanal. Un esfuerzo de la coalición Ríos Vivos para educar a la gente sobre los efectos del proyecto tuvo éxito en retrasar el proyecto, y las naciones involucradas acordaron reformular su plan. El plan final aún es incierto, junto con el efecto que tendrá en el Pantanal y la ecología de toda la cuenca del Río de la Plata . La controversia sobre si el proyecto tendrá o no un efecto desastroso en la ecología local, así como las posibles ganancias económicas, continúa hasta el día de hoy. [ cita requerida ]
La cuenca del río Paraguay incluye varios hábitats distintivos, que van desde aguas muy claras como Rio da Prata (pt) cerca de Bonito en la parte superior hasta el río Bermejo rico en sedimentos en la parte inferior. La carga suspendida del río Paraguay es de aproximadamente 100 miligramos por litro (3,6 × 10 −6 lb/cu in) antes de la entrada del Bermejo, pero aumenta a aproximadamente 600 miligramos por litro (2,2 × 10 −5 lb/cu in) después. [7] Directamente después de la entrada del río Bermejo, el pH del río Paraguay puede alcanzar hasta 8,2. El pH típico del río Paraguay es de 5,8 a 7,4 en la parte superior (definida como la sección antes de la entrada del primer afluente no pantanero , el río Apa ) y de 6,3 a 7,9 en la parte inferior. [7]
El pico de la temporada de inundaciones en el río Paraguay (medido en Corumbá ) se retrasa de 4 a 6 meses en comparación con el pico de la temporada de lluvias debido al lento paso del agua a través de los humedales del Pantanal. [8] Hay variaciones significativas de temperatura según la temporada. Durante la temporada de aguas bajas, el agua del río Paraguay es relativamente cálida (normalmente por encima de los 27 °C u 81 °F) y turbia ( la profundidad de Secchi normalmente es inferior a 32 cm o 13 pulgadas), pero en la temporada de inundaciones es más fría (normalmente 18-26,3 °C o 64,4-79,3 °F) y más clara (la profundidad de Secchi normalmente es de 26-130 cm o 10-51 pulgadas). [7] La parte superior del río Paraguay es más cálida que la inferior y, por lo general, su temperatura no baja de los 22,5 °C (72,5 °F), aunque algunos afluentes del alto Paraguay pueden caer por debajo de este valor. [7]
La ecorregión del río Paraguay tiene una alta riqueza de especies con alrededor de 350 especies de peces, incluidas más de 80 endémicas . [9] Alrededor del 80% de las especies de peces del río son characiformes (tetras y aliados) y siluriformes (bagres). [9] Varios de estos migran río arriba por el río Paraguay para desovar, incluidos Prochilodus lineatus y Pseudoplatystoma corruscans . [9] Como era de esperar, muchas especies del río son esencialmente de origen de la cuenca del río Paraná, pero la fauna también tiene una conexión con dos ríos amazónicos , el Guaporé y el Mamoré . Si bien fluyen en diferentes direcciones, el Paraguay, el Guaporé y el Mamoré tienen su fuente en la misma región en el centro de América del Sur. Entre las especies compartidas entre estos se encuentran el tetra fantasma negro , un pez importante en la industria del acuario, [10] y el dorado , que es importante en la industria pesquera. [11] [12]
Medios relacionados con Río Paraguay en Wikimedia Commons
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![Puerto Busch, ubicado directamente a lo largo del río Paraguay, en la región progresista del sudeste de Bolivia, es la única salida soberana de Bolivia al océano.[13][14][15]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/95/Escudoprov.jpg/1280px-Escudoprov.jpg)