El río Kishwaukee , conocido localmente simplemente como The Kish , es un río de 63,4 millas de largo (102,0 km) [2] en el estado estadounidense de Illinois . [3] Es un afluente del río Rock [4] y su nombre deriva de la palabra Potawatomi para "río del sicómoro ". [5]
El río Kishwaukee fluye desde Woodstock hasta Rockford, Illinois , donde es un afluente del río Rock . El río comienza cerca de la intersección de la Ruta 47 y la Ruta 14 en Woodstock. Serpentea a través del norte de Illinois hasta el río Rock. [4] Esta parte del río se conoce como el Brazo Norte o el Brazo Principal. Este tramo del arroyo tiene un ancho promedio de 50 pies (15 m), pero se vuelve más ancho y profundo cerca de la línea del condado de Boone. [6]
El brazo sur del río Kishwaukee nace cerca de Shabbona en la morrena de Cropsey. El río fluye hacia el norte hasta Génova , donde gira hacia el oeste y fluye en dirección norte-noroeste y se une al brazo norte cerca de Cherry Valley . El ancho promedio del brazo sur es de 55 pies (17 m). [6]
El área de drenaje del río Kishwaukee incluye los condados de McHenry , Boone , Kane , DeKalb , Ogle y Winnebago . [7] Las tierras de cultivo ocupan dos tercios de la superficie de la cuenca.
El río Kishwaukee ha sido utilizado por los seres humanos durante miles de años. Los nativos americanos lo utilizaron por primera vez para transportar mercancías para el comercio y los viajes entre pueblos, y también extraían agua de él para uso doméstico. El nombre Kishwaukee se deriva de la palabra Potawatomi que significa "río del sicómoro". Los Potawatomi talaban árboles de sicómoro más grandes en el valle del río para hacer canoas. El río delimita la parte del área de distribución natural más septentrional del sicómoro. [8]
Los nativos americanos comenzaron a llegar a la zona en los últimos años de la última edad de hielo . Cerca de la desembocadura del Kishwaukee, no muy lejos del valle del río Rock, hay varios sitios de montículos de tierra que se construyeron durante el período misisipí , alrededor del 900 d. C., o el período misisipíense superior alrededor del 1400 d. C. No se han identificado sitios arqueológicos del período histórico de los nativos americanos, que generalmente se dice que comienza alrededor de 1650. Se sabe que varias tribus históricas de nativos americanos ocuparon esta área durante ese tiempo. Además de los potawatomi, los mascouten estaban en la región de Kishwaukee en el momento del primer contacto con los europeos, alrededor de 1655. [9] Los exploradores y misioneros franceses registraron encuentros con ellos.
La vida del río y su ecología en general se han visto afectadas por el desarrollo industrial y el aumento del número de grandes granjas porcinas en la región. Las granjas porcinas generan una gran cantidad de desechos que suponen una amenaza para el río.
El miércoles 20 de abril de 1988, los empleados de Lincoln Land Hog Farm, al norte de Sycamore , estaban trabajando en una tubería en el estanque de retención de la granja. El muro de contención cedió, lo que permitió que dos millones de galones de desechos de cerdo se derramaran en el río Kishwaukee. Esto provocó la destrucción total de la vida acuática río abajo. El Departamento de Recursos Naturales de Illinois (IDNR) declaró que 37,2 millas (59,9 km) del río se vieron afectadas: se estima que murieron 70.000 peces junto con plantas acuáticas, insectos, almejas y crustáceos. [10]
La ciudad de DeKalb ha sido el lugar de más de la mitad de las muertes de peces en el río Kishwaukee desde 1954. De las 19 muertes de peces documentadas desde ese año, 11 de ellas ocurrieron dentro de los límites de la ciudad de DeKalb.
Otra matanza de peces bien documentada a lo largo del Kishwaukee fue en 1984. Según los informes de IDOC, la matanza de peces de 1984 y varias otras estaban relacionadas con las intensas actividades de enlatado en la planta de enlatado Del Monte que alguna vez funcionó en Taylor Street en DeKalb. La matanza de peces de 1984 afectó una parte del río desde una curva al norte de Lucinda Avenue, cerca de Annie's Woods, hasta Lincoln Highway . IDOC reunió evidencia que demostró que una tubería defectuosa en Del Monte era responsable de esta matanza de peces en particular. Después de encontrar que ellos tenían la culpa, Del Monte pagó al estado un valor acordado de los peces perdidos y tomó medidas para evitar un percance similar. [10]
El Servicio Geológico de los Estados Unidos mantiene cuatro estaciones de monitoreo, en cooperación con el Servicio Meteorológico Nacional , a lo largo del río Kishwaukee. Tiene datos extensos sobre registros de niveles bajos y crestas altas y otra información que es hidrológicamente pertinente. Las cuatro estaciones están en DeKalb, Fairdale, Belvidere y Perryville Road en Rockford . Las estaciones de DeKalb y Fairdale están a lo largo del ramal sur de Kishwaukee, mientras que las otras dos están a lo largo del ramal principal.
Los niveles de inundación varían levemente en cada una de las estaciones de monitoreo. En DeKalb, el nivel de inundación es de 10 pies (3 m), con un nivel de inundación moderada de 11 y un nivel de inundación mayor de 12,5 pies (3,8 m). En Belvidere, el nivel de inundación mayor es de 12 pies (4 m), mientras que el nivel de inundación moderada es de 10 y el nivel de inundación mayor es de 9 pies. En Perryville, cerca de la desembocadura del Kishwaukee, el nivel de inundación es de 12 pies (4 m), el nivel de inundación moderada es de 18 y el nivel de inundación mayor es de 22 pies (7 m). [11]
A partir de julio de 2010.
Belvidere [12]
DeKalb [13]
Perryville [14]
El 24 de agosto de 2007, el río Kishwaukee en DeKalb, Illinois, alcanzó una altura de 15,27 pies (un récord histórico de 15,8 pies), lo que provocó una gran inundación. Esta fue la segunda vez que el río superó los 15 pies (5 m) desde que se tiene registro del nivel del río. [15]
Gran parte de la región que rodea el Kishwaukee fue moldeada por la glaciación. Los primeros residentes del condado de DeKalb notaron rocas superficiales que salpicaban el área. Redondeadas y de granito, estas rocas variaban en tamaño desde una bala de cañón hasta rocas gigantes que pesaban más de una tonelada. Los lugareños las apodaron "cabezas duras". Se usaban para apuntalar graneros y para apedrear pozos. La glaciación había producido y movido las rocas. Dos grandes capas de hielo avanzaron sobre la cuenca del Kishwaukee en su pasado. La primera, la de Illinois, cubrió el área hace entre 300.000 y 125.000 años. Aunque la de Illinois cubrió toda el área, solo se encuentran evidencias de la cobertura en unos pocos sedimentos en la superficie en sitios seleccionados. La segunda capa de hielo, la Wisconsiniana, avanzó sobre la zona hace entre 25.000 y 13.500 años y cubrió la mayor parte de los depósitos glaciares anteriores. [9]
Las morrenas finales marcan el lugar donde alguna vez estuvo el margen glaciar. Una de las formaciones más visibles de estas es la morrena de Marengo, que es una morrena de norte a sur en el oeste del condado de McHenry; se extiende al suroeste a través del noroeste del condado de Kane. La cresta recibe su nombre de la ciudad de Marengo , ubicada en la morrena. Al norte de la morrena de Marengo y al oeste del río North Branch Kishwaukee hay una depresión profunda, o muesca, que cruza la morrena de Marengo. La depresión es un canal subglacial, fácilmente diferenciable de un valle por la falta de ríos y arroyos a lo largo de su fondo. El canal alguna vez transportó agua de deshielo desde debajo y frente al glaciar cuando estaba depositando su morrena. [9]
Los principales afluentes del río Kishwaukee incluyen Piscasaw Creek , Rush Creek , Beaver Creek , Killbuck Creek , North Branch Kishwaukee River y dos afluentes separados llamados South Branch Kishwaukee River . Otros afluentes incluyen Mokeler Creek , Bessie Creek, Lawrence Creek, Owens Creek y Coon Creek . [7] [16] [17]
Como peces de río de "Clase A" en el río Kishwaukee prosperan en un entorno libre de sedimentos. La Clase A es denotada por el Departamento de Recursos Naturales de Illinois (IDNR), el IDNR toma muestras de las poblaciones de peces y mide la contaminación en los sitios de los arroyos en todo el estado. Una designación de Clase A describe un arroyo donde una cantidad significativa de especies de peces son intolerantes al sedimento. [18] La cuenca del río Kishwaukee es el hogar de 28 especies en peligro de extinción, amenazadas o en lista de vigilancia. [19]
La vida vegetal a lo largo del Kishwaukee es abundante. Diversas especies de flora nativa, desde robles burr , y zapatillas de dama hasta piojos , y trilliums y lirios de trucha . La col mofeta florece a fines de febrero y, en el otro extremo del espectro, las varas de oro y las gencianas florecen a fines de octubre. Se encuentran 1070 especies de plantas en la cuenca del Kishwaukee, alrededor del 34% de las plantas vasculares nativas del estado . De ese número, 14 están catalogadas como en peligro de extinción en Illinois y otras 14 como amenazadas en el estado a partir de 1997. Además, el trébol de pradera es una especie amenazada a nivel federal que se encuentra en la cuenca. [9]
Las especies invasoras siguen siendo un problema en la cuenca del río Kishwaukee. El 21% de las plantas de la zona son especies foráneas. El cardo canadiense ha persistido en la región desde 1922, cuando el condado de McHenry comenzó a mostrar preocupación. "El condado tiene sus comisionados habituales para el cardo y ellos, a su vez, han sido autorizados a contratar a decenas de asistentes para ayudar a acabar con estas plagas... Si el propietario de la tierra se niega a cortarlos en el momento legal, el comisionado simplemente contrata a un hombre [a 3 o 4 dólares por día] para que haga el trabajo e informa de la transacción y hace una factura que se carga a la tierra en la próxima temporada de pago de impuestos", dijeron funcionarios del condado de McHenry en ese momento. [9]
La vegetación que salpica la cuenca de Kishwaukee hoy en día es sólo una fracción de lo que alguna vez fue. En 1820, antes de la colonización europea, alrededor del 74% del área ribereña estaba cubierta de bosques y el resto era pradera. Los bosques eran variados. La sabana , las praderas de tierra negra y grava se incluían en el 74%, así como varios humedales. Hacia el suroeste, el terreno se volvió más plano y dominado por praderas gracias a pocas barreras naturales para los incendios forestales. Para 1997, esas cifras habían disminuido. El condado de McHenry todavía tenía el porcentaje más alto de humedales, con un 6,2% y el condado de DeKalb todavía tenía el menor, con un 1,0% [9].
El conejo , la marmota y el zorrillo son animales comunes a lo largo del río. El antaño común vencejo ya no se encuentra en la zona y el lobo de las praderas es menos común. Los venados de cola blanca son numerosos, como lo son en gran parte del estado de Illinois. Uno de los mamíferos más pequeños y feroces de Illinois es la musaraña. La musaraña no dudará en perseguir presas del doble de su tamaño y cuatro de las seis especies de musaraña del estado se pueden encontrar alrededor del río Kishwaukee. Aunque ninguna de las especies de musaraña está en peligro de extinción, la pequeña musaraña pigmea ha sido llamada la "musaraña más rara de Illinois". Se han recolectado a lo largo del Kishwaukee y su abundancia sugiere que pueden ser más comunes de lo que se suponía anteriormente. [9]
Antes de 1987, los registros del IDNR no muestran señales de nutria de río en el río Kishwaukee. La razón era que el Kishwaukee y sus afluentes vagaban por praderas con poca o ninguna cobertura de árboles. Fue solo cuando se cultivaron las praderas que los árboles comenzaron a prosperar a lo largo de las orillas del río, creando un hábitat ideal para las nutrias de río. Hoy en día, el Kishwaukee proporciona un hábitat adecuado para las nutrias de río. [19]
En 1997, la nutria de río había sido avistada a lo largo del brazo sur del río Kishwaukee. Además de la cubierta de árboles, las nutrias de río encuentran un hábitat ideal en el norte de Illinois cuando está aislado del cauce principal del río, tiene una vegetación extensa, aguas abiertas en invierno, buena calidad del agua, sitios adecuados para sus madrigueras y una perturbación humana mínima. [9]
A lo largo del río se pueden encontrar doce especies de anfibios y veintiún especies de reptiles, lo que representa el 30 % de los anfibios y el 34 % de los reptiles que se encuentran en Illinois. Aunque actualmente no hay ninguna especie de reptil o anfibio en peligro de extinción o amenazada, la cuenca del río albergó en su momento al Massasauga oriental , una especie en peligro de extinción a nivel estatal . [9]
La población de aves de Kishwaukee no es atípica para la zona, que es principalmente agrícola. De las 299 especies de aves que aparecen regularmente en Illinois, al menos 262 de ellas se pueden encontrar a lo largo y alrededor del río Kishwaukee. Alrededor de 135 especies se han reproducido en el río Kishwaukee y sus alrededores en algún momento u otro. Los humedales que quedan a lo largo del Kishwaukee son algunos de los hábitats más deseables para las especies de aves. Exner Marsh y Kloemphen Marsh, ambos en el condado de McHenry, tienen garza azul grande , zampullín pico grueso , rascón real , calamón común , zorzal real , mirlo de cabeza amarilla en peligro de extinción , águila pescadora en peligro de extinción y avetoro menor amenazado por el estado . [9] Varias águilas calvas cazan y anidan en el área de Rockford.
En el condado de Boone, el Distrito de Conservación del Condado de Boone mantiene Kishwaukee Bottoms. The Bottoms abarca varias áreas de conservación individuales. Anderson Bend, Distillery y LIB están ubicadas a lo largo del río Kishwaukee al oeste de Belvidere . La entrada de LIB está ubicada a 2,5 millas (4,0 km) al oeste de Belvidere. [5]
Las áreas que forman parte de Kishwaukee Bottoms se encuentran a lo largo de las orillas del río y, por lo tanto, albergan la flora y fauna típicas de la zona norte del río Illinois. Los arces plateados , los sicomoros y los sauces pueblan las orillas del río. Estas especies dominan debido a las adaptaciones que les permiten soportar las inundaciones estacionales. Las áreas más bajas de los Bottoms están salpicadas de humedales que están poblados por una gran cantidad de especies acuáticas, incluidas tortugas, ranas y castores . Las aves acuáticas y las aves zancudas son comunes en todo el pantano, así como a lo largo de gran parte del propio río Kishwaukee. [5]
En total, Kishwaukee Bottoms contiene 547 acres (2,2 km2 ) de tierras silvestres con poco desarrollo. Los senderos para caminatas y esquí suman aproximadamente 7,6 millas (12,2 km) y serpentean a través de praderas, bosques y humedales. [5]
El Distrito de Reserva Forestal del Condado de DeKalb opera una serie de reservas forestales a lo largo del río Kishwaukee. La Reserva Forestal MacQueen y la Reserva Forestal Potawatomi de 300 acres (1,2 km2 ) están adyacentes y se extienden a ambos lados del lado norte de la orilla del río South Branch, mientras que justo al otro lado del arroyo, en el lado sur de la orilla, se encuentra la reserva de casi 600 acres (2,4 km2 ) reservada por el estado. En total, el área de las reservas MacQueen y Potawatomi abarca más de 900 acres (3,6 km2 ) y 3,2 millas (5,1 km) del río Kishwaukee, que no solo está reservado para uso público, sino que también se conserva y monitorea activamente. [20]
Bajo el gobierno de George Ryan, el estado de Illinois adquirió 570 acres (2,3 km2 ) de tierra a lo largo del río Kishwaukee en el condado de DeKalb. La tierra se compró con $2,68 millones en fondos del Illinois Open Land Trust. El área se abrió al público como Área de Pesca y Vida Silvestre Estatal del Río Kishwaukee . [21]
El Distrito de Preservación Forestal del Condado de Winnebago opera y mantiene la Reserva Forestal del Río Kishwaukee. Esta reserva de 145 acres (0,6 km 2 ) fue adquirida por el distrito en 1927. La reserva incluye acceso para canoas, 1,5 millas (2,4 km) de senderos para caminatas, acceso para pescar y un sitio de bosque de robles de 30 acres (120 000 m 2 ). El bosque de robles es un sitio del Inventario de Área Natural de Illinois de notable calidad natural, y los senderos brindan acceso público. [22] El Distrito de Preservación Forestal del Condado de Winnebago también posee y opera la Reserva Forestal Oak Ridge, la Reserva Forestal Deer Run, la Reserva Forestal Espenscheid Memorial, la Reserva Forestal McKiski, la Reserva Forestal Blackhawk Springs, la Reserva Forestal Norte Kishwaukee Gorge, la Reserva Forestal Sur Kishwaukee Gorge, la Reserva Forestal Rotaria Rockford, la Reserva Forestal Kilbuck Bluffs y la Reserva Forestal Hinchliff.
El Distrito de Parques de Rockford posee y opera el Parque Seth B. Atwood de 334 acres (1,4 km2 ) , el antiguo campo de tiro de Camp Grant .
La aldea de Cherry Valley posee y opera el parque Baumann de 96 acres (0,4 km2 ) .
La Asociación del Ecosistema del Río Kishwaukee, fundada en 1996, es una organización cuyo propósito es la preservación continua de los recursos naturales del río.
Friends of the Kishwaukee River, fundada en 2012, es una organización sin fines de lucro cuya misión es promover y mejorar la buena administración del río y las tierras circundantes restaurando y preservando su carácter natural, fomentando la recreación segura y responsable, protegiendo su cuenca hidrográfica de la degradación y aumentando la apreciación de la belleza natural de la comunidad del área.