El río Spanish es un río en el distrito de Algoma , distrito de Sudbury y Gran Sudbury en el noreste de Ontario , Canadá. [2] Fluye 338 kilómetros (210 mi) [1] en dirección sur desde sus cabeceras en el lago Spanish (rama oeste) y el lago Duke (rama este) hasta su desembocadura en el canal norte del lago Huron, justo en las afueras de la comunidad de Spanish .
Se dice que el nombre del río y el nombre de los pueblos cercanos de Española y Español se deben a que exploradores franceses y sacerdotes jesuitas se encontraron con pueblos ojibwa que hablaban español en la zona, aparentemente como resultado de que una mujer española hubiera sido tomada cautiva durante una expedición al sur.
El río Spanish es una ruta de canoa de importancia provincial con muchos rápidos y aguas bravas . [3] Por lo tanto, se utiliza principalmente para el piragüismo recreativo y ha sido protegido como parque provincial de vías navegables . Hay cuatro represas hidroeléctricas en el río: una, conocida como Big Eddy, sobre High Falls formando el lago Agnew ; la represa High Falls aproximadamente un kilómetro debajo de la represa Big Eddy; la represa Nairn Falls aproximadamente 12 kilómetros (7,5 millas) debajo de High Falls y la otra en el molino Domtar en Espanola.
El río se encuentra casi en su totalidad dentro del distrito de Sudbury, a excepción de breves pasajes hacia la ciudad de Gran Sudbury cerca de las comunidades de High Falls y Turbine y la desembocadura del río en el distrito de Algoma.
Los afluentes incluyen el arroyo Pogamasing, el río Mogo, el río Agnes , el río aux Sables , el río Vermilion y el río Wakonassin.
El bosque del Bajo Río Español alberga los bosques de pino rojo y pino blanco más antiguos del mundo , y gran parte de ellos se encuentran bajo protección provincial en forma de parques provinciales y leyes de recuperación. [3]
El río Spanish ha sido utilizado como corredor de transporte durante miles de años, inicialmente por las Primeras Naciones y más tarde, en el siglo XIX, por los comerciantes de pieles . A finales del siglo XIX y mediados del XX, el río se utilizó para transportar madera desde los campamentos madereros en el distrito superior de Sudbury hasta la bahía Georgian, donde se remolcaba con remolcadores hasta los aserraderos de los Grandes Lagos . Hasta mediados de la década de 1960, la madera para pulpa, principalmente pino albar, se transportaba río abajo hasta la fábrica de papel de Espanola. Un remolcador diésel remolcaba grandes balsas de troncos a lo largo del lago Agnew hasta la gran presa Eddy, donde las cuadrillas los hacían descender por un canal con picas manuales. Los canales secundarios los llevaban más allá de las centrales eléctricas de High Falls y Nairn Falls y hasta Espanola. La savia y la corteza de los troncos para pulpa eran una importante fuente de contaminación en la parte baja del río.
En 1910, el río fue escenario de un dramático descarrilamiento de tren . Ocurrió en el puente del Canadian Pacific Railway, aguas arriba de Espanola y aguas abajo de la presa High Falls, a unos 8 km al oeste de la ciudad de Nairn.
Las especies de peces que se encuentran en el río Español son: [4]
El Parque Provincial del Río Español protege la mayor parte del río y sus riberas, desde su nacimiento en el lago Biscotasi (que está protegido por separado en el Parque Provincial del Lago Biscotasi) hasta el lago Agnew . También se incluye en el parque todo el río Spanish oriental, el río Mogo, así como grandes franjas de bosques antiguos de pino blanco y rojo a lo largo del curso del río Spanish. [3] [6]
Se estableció en 2006 y su objetivo es ofrecer oportunidades recreativas para remar, en particular para piragüistas de nivel intermedio. La zona del parque también es popular para pescar, cazar y acampar. [3] [6]
A pesar de su lejanía, es un parque operativo que requiere permisos para su uso. Las instalaciones incluyen 83 sitios para acampar en zonas rurales. [6] Todos los sitios y porteos del parque están actualmente mantenidos por el personal del parque.
Hay cinco centrales generadoras hidroeléctricas en el río Español, cuatro de las cuales son propiedad de Vale Limited y están operadas por ella para proporcionar energía a sus operaciones mineras en Sudbury.
