El puerto de Hong Kong, situado en el mar de China Meridional , es un puerto marítimo de aguas profundas en el que predomina el comercio de productos manufacturados en contenedores y, en menor medida, de materias primas y pasajeros. El puerto Victoria , un factor clave en el desarrollo económico de Hong Kong , cuenta con un abrigo natural y aguas profundas que proporcionan condiciones ideales para el atraque y el manejo de todo tipo de buques. Es uno de los puertos con mayor actividad del mundo, en las tres categorías de movimientos de envío, carga manipulada y pasajeros transportados. Esto convierte a Hong Kong en una gran metrópolis portuaria. [1]
La responsabilidad de administrar el puerto recae en el Director de Marina. El Comité de Operaciones Portuarias asesora al director sobre todos los asuntos relacionados con el funcionamiento eficiente del puerto, excepto aquellos asuntos que son responsabilidad del Comité Asesor de Practicaje y el Comité Asesor Provisional de Buques Locales. La Junta Marítima y Portuaria de Hong Kong (HKMPB) asesora al Gobierno sobre asuntos relacionados con la planificación y el desarrollo portuario y la promoción de Hong Kong como puerto central regional y puerto de contenedores líder en el mundo, así como sobre medidas para desarrollar aún más la industria marítima de Hong Kong y promover la posición de Hong Kong como centro marítimo internacional. La HKMPB reemplazó (en abril de 2016) al antiguo Consejo de la Industria Marítima de Hong Kong y al Consejo de Desarrollo Portuario de Hong Kong y está presidida por el Secretario de Transporte y Vivienda , como lo eran ambos.
El Departamento de Marina es responsable de garantizar que existan las condiciones necesarias para que los buques puedan entrar en el puerto, manipular sus cargas y salir de él lo más rápido y con la mayor seguridad posible. Se ocupa de muchos aspectos de las normas de seguridad para todas las clases y tipos de buques, desde los petroleros más grandes hasta los sampanes más pequeños para el transporte de pasajeros . También mantiene las ayudas a la navegación y las boyas de amarre para los buques de navegación marítima, gestiona tres terminales de transbordadores transfronterizos y administra ocho áreas públicas de trabajo de carga.
Hong Kong es uno de los varios puertos centrales que dan servicio a la región del Sudeste y el Este de Asia, y es una puerta de entrada económica a China continental. El puerto forma parte de la Ruta Marítima de la Seda que va desde la costa china a través del Canal de Suez hasta el Mediterráneo, y desde allí hasta la región del Alto Adriático de Trieste con sus conexiones ferroviarias a Europa Central y Oriental . [2] [3] [4] [5]
Hong Kong estableció un récord en su rendimiento de contenedores en 2007 al manejar 23,9 millones de TEU (unidades equivalentes a contenedores de 20 pies), manteniendo su estatus como el puerto de contenedores más grande que da servicio al sur de China y uno de los puertos más activos del mundo. Unos 456.000 buques llegaron y partieron de Hong Kong durante el año, transportando 243 millones de toneladas de carga y alrededor de 25 millones de pasajeros. [6] El tiempo promedio de giro de los buques portacontenedores en Hong Kong es de aproximadamente 10 horas. Para los buques convencionales que trabajan en medio de la corriente en boyas o fondeaderos , es de 42 y 52 horas respectivamente.
El puerto ha sido uno de los puertos de contenedores más activos del mundo durante muchos años, y en ocasiones el más activo. Fue el puerto de contenedores más activo del mundo de 1987 a 1989, de 1992 a 1997 y de 1999 a 2004. La cantidad de buques portacontenedores que pasaron por el puerto de contenedores de Hong Kong fue de 25.869 en 2016, con un tonelaje neto registrado de 386.853 toneladas en 2016. [7] [8]
Actualmente hay nueve terminales de contenedores situadas en Kwai Chung , Stonecutters Island y Tsing Yi (la última se completó en 2004). La terminal de comercio fluvial de Tuen Mun y la terminal de Mid-Stream gestionan un importante volumen de contenedores .
La terminal de contenedores de Kwai Tsing (Kwai Chung Container Terminals hasta que se inauguró la terminal de contenedores 9 en Tsing Yi), ubicada en la parte noroeste del puerto, cuenta con nueve terminales de contenedores con 24 atracaderos de aproximadamente 8.500 metros de frente. Abarca un área total de terminal de aproximadamente 2,7 km2 que incluye patios de contenedores y estaciones de carga de contenedores. Las nueve terminales de contenedores tienen una capacidad total de manipulación de más de 18 millones de unidades equivalentes a veinte pies (TEU).
Estas terminales son operadas por cinco empresas, a saber:
Las nueve terminales existentes ocupan 2,17 kilómetros cuadrados de terreno, cuentan con 18 atracaderos y una zona de agua de 6.592 metros de profundidad y gestionan aproximadamente el 60% del tráfico total de contenedores que se maneja en Hong Kong.
En julio de 2020, el puerto de Hong Kong recibió al HMM Gdansk, el buque portacontenedores más grande del mundo, en su primera escala en Hong Kong en la Terminal de Contenedores 7 de Kwai Tsing. [9]
Ya se está planificando una posible Terminal de Contenedores 10 (CT10), con posibles ubicaciones limitadas al suroeste de Tsing Yi o al noroeste de Lantau , al oeste del aeropuerto.
La terminal de comercio fluvial de Tuen Mun se encarga de la consolidación de contenedores, carga fraccionada y carga a granel transportada entre el puerto de Hong Kong y los puertos del delta del río de la Perla. La terminal está situada cerca de Pillar Point en Tuen Mun, Nuevos Territorios, y es operada por River Trade Terminal Company Ltd. La terminal de 65 hectáreas, finalizada en noviembre de 1999, tiene unos 3.000 metros de muelle, según datos del Consejo de Desarrollo Portuario de Hong Kong.
La operación de carga y descarga de contenedores en alta mar consiste en cargar y descargar contenedores desde y hacia barcos en alta mar, mediante barcazas o lanchas de acero que realizan la transferencia y luego distribuyen o descargan los contenedores en los muelles cercanos. Debido a las altas tarifas de manipulación en las terminales de contenedores, Hong Kong se ha convertido en el único lugar del mundo con operaciones de carga y descarga en alta mar.
En la actualidad existen 11 patios diferentes destinados exclusivamente a operaciones intermedias, que ocupan una superficie total de 27,5 hectáreas y una línea de costa de 3.197 metros.
La terminal de ferry Hong Kong-Macao, entre Central y Sheung Wan , y la terminal de ferry China en Tsim Sha Tsui, ofrecen servicios de ferry centralizados a Macao y a 24 puertos de China continental . Alrededor de 100 buques, en su mayoría naves de pasajeros de alta velocidad, como hidrodeslizadores , catamaranes y transbordadores , operan desde estas terminales. En 2001, más de 17 millones de pasajeros pasaron por las terminales, lo que comprendió aproximadamente 11,2 millones de viajes de pasajeros hacia/desde Macao y 6,5 millones de viajes de pasajeros hacia/desde puertos continentales.
Hay más de 600 buques de diferentes tipos y tamaños en la flota del gobierno. Alrededor de 152 buques son grandes buques mecanizados que prestan servicios en 16 departamentos gubernamentales, como la Policía Marítima , Aduanas e Impuestos Especiales y Servicios de Bomberos . Algunos departamentos usuarios operan y tripulan sus buques construidos especialmente. El propio Departamento Marítimo controla alrededor de 100 buques, incluyendo lanchas de patrulla, transportes de personal, pontones , barcazas autopropulsadas y buques especializados, como lanchas de reconocimiento hidrográfico y transportadores de explosivos. Estos buques brindan apoyo a las propias operaciones portuarias del departamento o prestan servicio a otros departamentos que no tienen su propia flota. El Astillero del Gobierno es responsable del diseño, la adquisición y el mantenimiento de todos los buques propiedad del Gobierno. Ocupa un sitio de 980.000 m 2 en Stonecutters Island y tiene una cuenca de agua protegida de 83.000 m 2 como base operativa para los buques operados por el Departamento Marítimo. El astillero cuenta con un sistema de elevación de buques y tres montacargas capaces de llevar a dique seco buques de hasta 750 toneladas . Se utiliza un sistema informático en línea para coordinar las actividades de mantenimiento y los servicios de apoyo con el fin de maximizar la eficiencia del mantenimiento y la disponibilidad de los buques.
El puerto cuenta con amplias instalaciones para la reparación, el mantenimiento, el varado y el amarre de todo tipo de buques. Dos diques secos flotantes se encuentran frente a la costa oeste de la isla de Tsing Yi y dos al noreste de la isla de Lantau. El más grande tiene capacidad para atracar buques de hasta 150.000 toneladas de peso muerto (DWT). También hay un gran número de astilleros más pequeños , que realizan reparaciones de buques y construyen embarcaciones especializadas, incluidas sofisticadas patrulleras y embarcaciones de recreo para los mercados de ultramar.
El Departamento de Marina opera y mantiene 58 boyas de amarre para buques de navegación marítima. De ellas, 31 son aptas para buques de hasta 183 metros de eslora y 27 para buques de hasta 137 metros. Hay 44 boyas de amarre especiales para tifones en las que los buques pueden permanecer asegurados durante los tifones. Esto mejora la eficiencia y reduce los costos operativos de los buques mediante la eliminación de movimientos innecesarios. Además de los tres fondeaderos de inmigración y cuarentena designados para que los buques visitantes completen los trámites portuarios, hay ocho fondeaderos para mercancías peligrosas y ocho fondeaderos de uso general que proporcionan espacios de atraque temporales para los buques.
Las zonas y profundidades de los fondeaderos están diversificadas para dar cabida a barcos de distintos tamaños y calados que hacen escala en Hong Kong. Hay más de 460 ayudas marítimas modernas a la navegación en las aguas de Hong Kong para guiar a los navegantes hacia y desde sus amarres.
Todas las boyas de navegación están iluminadas y equipadas con reflectores de radar. Los sistemas de separación del tráfico funcionan en el canal de Lamma Oriental y el canal de Tathong . La red de radio VHF del Departamento Marítimo proporciona una cobertura integral de comunicaciones marítimas en todo el puerto y sus accesos. El departamento tiene enlaces de comunicación directa con otras autoridades marítimas y usuarios de todo el mundo. A nivel local, el Centro de Coordinación de Salvamento Marítimo (MRCC) del departamento mantiene contacto directo con los servicios de respuesta a emergencias, que incluyen el Servicio Aéreo del Gobierno, la Policía Marítima y los Servicios de Bomberos. El MRCC proporciona un seguimiento de alertas de socorro marítimo las 24 horas y coordina todas las operaciones de búsqueda y rescate marítimo dentro de la región de búsqueda y rescate de Hong Kong en el Mar de China Meridional.
El Centro de Tráfico de Buques (VTC) del Departamento ofrece un servicio integral de tráfico de buques, con capacidades de vigilancia y seguimiento por radar, así como un subsistema de manejo de datos totalmente integrado, que cubre el 95% de las aguas de Hong Kong utilizadas por buques marítimos y transbordadores. El VTC ofrece asesoramiento sobre las actividades de otros buques y proporciona información de navegación a los navegantes a través de una red VHF sectorizada. Esto garantiza el nivel de seguridad y la eficiencia del tráfico del puerto. Un sistema de seguimiento de buques mejorado, que puede rastrear 4.000 buques en movimiento más 1.000 objetivos estacionarios en tiempo real, ha estado en funcionamiento desde principios de 2002. Proporciona la última tecnología, como AIS , ECDIS , CCTV , nuevos radiogoniómetros VHF y sistemas de comunicaciones modernos para mejorar aún más la seguridad de la navegación y la eficiencia operativa. Las lanchas de patrulla del Departamento Marítimo mantienen una vigilancia sobre el transporte marítimo, los esquemas de separación del tráfico, los canales navegables, los refugios contra tifones y las áreas de trabajo de carga. Proporcionan apoyo en el lugar al VTC y están en contacto permanente por radio con el VTC y las estaciones de control de tráfico marítimo locales ubicadas en el puerto de contenedores de Ma Wan y Kwai Chung . De esta manera, el VTC puede iniciar y coordinar rápidamente las acciones necesarias para facilitar la navegación segura en el puerto.
La Oficina Hidrográfica del Departamento de Marina inspecciona las aguas de Hong Kong y elabora cartas náuticas para facilitar la navegación segura dentro del puerto. Funciona con referencia a las normas establecidas por la Organización Hidrográfica Internacional (OHI). Se promulgan avisos a los navegantes quincenalmente para actualizar las cartas náuticas bilingües. Se transmite continuamente una señal de corrección del Sistema de Posicionamiento Global Diferencial en 289 kHz para ayudar a los navegantes que utilizan la navegación GPS a fijar la posición de sus embarcaciones con mayor precisión. En el sitio web del departamento se ofrecen predicciones de la altura de las mareas e información sobre las mareas en tiempo real. [10] El practicaje es obligatorio para los buques de 3.000 toneladas brutas o más y los gaseros de cualquier tonelaje. Hay instalaciones de cuarentena e inmigración disponibles las 24 horas. Ciertas embarcaciones pueden obtener autorización de inmigración por adelantado y radiocomunicación previa previa previa previa solicitud.
Las mercancías peligrosas se trasladan en las aguas de Hong Kong estrictamente de acuerdo con el Código Marítimo Internacional de Mercancías Peligrosas. Sus movimientos deben registrarse en el Sistema de Información de Mercancías Peligrosas del Departamento Marítimo. Los buques de extinción de incendios operados por el Departamento de Servicios de Bomberos se mantienen en estado de alerta en todo momento. Los buques de control de la contaminación del Departamento Marítimo están en alerta las 24 horas para hacer frente a los derrames de petróleo .
Para facilitar la transferencia de carga entre los buques y la costa, y la carga hacia y desde los puertos del río Pearl , el Departamento Marítimo proporciona y administra 7.756 metros de frente marítimo público para el transporte de carga en varias partes de Hong Kong. Se proporcionan instalaciones para el manejo de carbón y petróleo a granel en las centrales eléctricas de Tap Shek Kok en Castle Peak y en Po Lo Tsui en la isla de Lamma .
Hong Kong es un importante centro de propiedad y gestión de buques. Los buques de propiedad o gestión en Hong Kong suman 100 millones de toneladas brutas. Hong Kong ha sido reconocido por el sector naviero internacional como un centro de registro de buques de primera clase, donde el registro de los buques es completamente voluntario. A finales de 2001, 653 buques estaban registrados en Hong Kong, con un tonelaje bruto total de 13,7 millones de toneladas, un crecimiento del 32 por ciento con respecto al año anterior. El Registro Marítimo de Hong Kong [11] opera de forma independiente en su política y administración marítimas. El Gobierno de la RAEHK emite certificados relacionados con su propia legislación en nombre de "Hong Kong, China". Como registro naviero de calidad, Hong Kong adopta todos los principales convenios internacionales promulgados por la Organización Marítima Internacional (OMI). Como miembro asociado de la OMI, el Gobierno garantiza que los buques registrados en Hong Kong se mantengan en los más altos estándares internacionales de seguridad y protección del medio ambiente marino.
En 1999 se introdujo un sistema de control de calidad del Estado de abanderamiento (FSQC) [12] para supervisar el desempeño de las sociedades de clasificación autorizadas y mantener la calidad de los buques en el registro de buques de Hong Kong. Todo buque registrado en Hong Kong cuyo estándar de calidad se encuentre en declive o que sea detenido por un estado del puerto por deficiencias graves estará sujeto a inspecciones del FSQC por parte de los inspectores del Departamento Marítimo. El departamento regula los estándares de seguridad de todos los buques con licencia local, que actualmente suman más de 10.000. Los inspectores del Departamento Marítimo también realizan inspecciones de los nuevos buques que se construyen en el extranjero para obtener la licencia en Hong Kong. Se realizan exámenes periódicamente para la emisión de certificados de competencia tanto para navegación en el extranjero como para comercio fluvial para capitanes , oficiales de cubierta e ingenieros. Además, se emiten certificados locales de competencia para timoneles e ingenieros de buques con licencia local, que operan dentro de las aguas de Hong Kong. Se proporciona un servicio de inspección y asesoramiento para promover prácticas laborales seguras en la reparación de buques, desguace de buques , manipulación de carga en buques y seguridad a flote.
Hong Kong es un centro de empleo para marinos . 1.200 oficiales y marineros de Hong Kong prestan servicio a bordo de más de 420 buques de navegación marítima de 12 naciones marítimas diferentes . La oficina de la marina mercante registra a los marinos, regula su empleo a bordo de buques de todas las banderas y supervisa el empleo y despido de marinos en buques de Hong Kong y en buques extranjeros que no estén representados en Hong Kong por una oficina consular.