El puente ferroviario Bollman Truss que cruza el río Little Patuxent en Savage, Maryland , es uno de los puentes ferroviarios de hierro en pie más antiguos de los Estados Unidos y el único ejemplo sobreviviente de un diseño revolucionario en la historia de la ingeniería de puentes estadounidense. [5] El doble tramo de 160 pies (48,8 m) se construyó en 1852 en un lugar desconocido en la línea principal del ferrocarril de Baltimore y Ohio . 35 años más tarde se trasladó a su ubicación actual, donde reemplazó al primer puente Bollman. [2] [5] Hoy en día, lleva el Savage Mill Trail .
El diseño de Bollman, un puente de armadura pasante , fue el primer diseño exitoso de puente totalmente metálico que se adoptó y utilizó de manera consistente en un ferrocarril. [1] [2] El tipo lleva el nombre de su inventor, Wendel Bollman , un ingeniero civil autodidacta de Baltimore . [2] Bollman formó dos empresas en Baltimore, W. Bollman and Company y Patapsco Bridge Company, para comercializar el puente en América del Norte y del Sur.
En 1966, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles designó el puente como el primer Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil . El puente figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 18 de diciembre de 1972 y fue designado Monumento Histórico Nacional el 16 de febrero de 2000.
El puente se construyó para una ubicación desconocida en la línea principal del ferrocarril de Baltimore y Ohio en 1852 y se trasladó a su ubicación actual, atravesando el río Little Patuxent en el ramal hasta Savage Mill , en 1887. Esta línea de ramal data de aproximadamente 1840 y originalmente cruzó el río por un puente de arco de piedra; sin embargo, debido a las modificaciones realizadas en el molino en la década de 1880 y a las restricciones topográficas, se necesitaba un puente de reemplazo. El puente permaneció en servicio hasta que el molino cerró en 1947; Los equipos de conmutación utilizaron vagones adicionales para evitar cruzar el puente con locomotoras, por lo que nunca hubo necesidad de una estructura más sólida. Se instaló un ejemplo más pequeño y estrecho junto al puente del ferrocarril para el tráfico rodado, que fue retirado en algún momento después de la Primera Guerra Mundial. [6] [7]
Fue el primer diseño exitoso de puente totalmente metálico que se adoptó y utilizó de manera constante en un ferrocarril. El diseño emplea miembros de tensión de hierro forjado y miembros de compresión de hierro fundido . Fue una mejora con respecto a las estructuras de madera, ya que las unidades estructurales independientes redujeron la posibilidad de fallas estructurales. Después de recibir una patente el 6 de enero de 1852, [8] [9] la empresa construyó alrededor de un centenar de estos puentes hasta 1873. Su durabilidad y facilidad de montaje facilitaron enormemente la expansión de los ferrocarriles estadounidenses en este período. El puente Wills Creek de Bollman también ha sobrevivido, pero emplea un tipo diferente de sistema de armadura.
En 1966, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles presentó su programa Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil , designando el puente como el primer hito. [10] [11] El puente figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 18 de diciembre de 1972 y fue designado Monumento Histórico Nacional el 16 de febrero de 2000.
El puente fue inspeccionado para su restauración en 1978 por Modjeski y Masters, quienes notaron el deterioro de las vigas del piso. Se adjudicó un contrato de restauración por valor de 214.200 dólares a Dewey-Jordan de Frederick, Maryland , en septiembre de 1982. [12] El puente fue restaurado por Wallace, Montgomery & Associates, LLP, para el Departamento de Parques y Recreación del Condado de Howard en 1983. En 2000, recibió trabajos de preservación adicionales y se volvió a dedicar el 16 de septiembre. Hoy recibe mantenimiento regular como parte de Savage Park. La cercana escuela primaria Bollman Bridge toma su nombre del puente histórico.
El puente Bollman es una armadura pasante de dos tramos que descansa sobre estribos de granito en cada extremo y un muelle de granito en el medio del río. La estructura del truss es una mezcla de hierro forjado y fundido. La configuración de la armadura es el diseño patentado por Bollman como "armazón de suspensión Bollman" en 1852. Cada tramo mide 79,5 pies (24,2 m) de largo, 25,5 pies (7,8 m) de ancho y aproximadamente 21 pies (6,4 m) de alto. La armadura Bollman suspende la plataforma de una red de miembros en tensión, mientras que la cuerda superior resiste fuerzas de compresión. Por lo tanto, el sistema se denomina armadura de suspensión. [2] [13] Bollman publicó un folleto que describe el puente de Harpers Ferry y el sistema en general como un “puente colgante y de armadura”, lo cual es exacto ya que el diseño carece de una cuerda inferior activa requerida de un puente de armadura estricta. Descripciones posteriores utilizaron "truss de suspensión" para el diseño. [2]
La armadura incluye elementos decorativos, como miembros verticales de estilo dórico . También se detallan las torres testeras de fundición, que transfieren el peso de la estructura a los estribos y pila. Un recinto metálico decorativo y protector en la parte superior de las torres se perdió debido al vandalismo, pero fue reemplazado durante los trabajos de restauración. Las tiras de metal en cada portal dicen "W. BOLLMAN, PATENTEE", "BALTIMORE, MD.", "CONSTRUIDO POR B&O RR CO.", "1869" Y "RENOVADO 1866". Durante la restauración se instalaron réplicas de las tiras originales. [13]
El puente está pintado de colores brillantes, utilizando óxido rojo para las torres y los miembros de compresión más pesados y un color marfil para los miembros de tensión más ligeros. [13] El puente fue pintado originalmente en un esquema de tres colores, documentado en fotografías en blanco y negro, con tonos específicos desconocidos. [12]
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