Un pinchazo ( en inglés : flat tire ) es un neumático desinflado , que puede hacer que la llanta de la rueda se deslice sobre la banda de rodadura del neumático o el suelo, lo que puede provocar la pérdida de control del vehículo o daños irreparables en el neumático. La causa más común de un pinchazo es la perforación del neumático con un objeto afilado, como un clavo o un alfiler, que deja escapar el aire. Dependiendo del tamaño del pinchazo, el neumático puede desinflarse lenta o rápidamente. [1]
Además de la perforación del neumático, un pinchazo puede ser causado por: falla o daño en el vástago de la válvula ; un clavo en el neumático; roce del neumático contra la carretera; desgarro del neumático; separación del neumático y la llanta por colisión con otro objeto; desgaste excesivo de la banda de rodadura del neumático que permite una falla explosiva del neumático o escombros de la carretera que lo atraviesan. Algunos neumáticos, en particular aquellos con una fuga lenta, se pueden reparar y volver a inflar; otros, especialmente aquellos con una banda de rodadura desgastada, deben reemplazarse.
En caso de pinchazo, se recomienda a los conductores que reduzcan la velocidad gradualmente y salgan de la carretera. [2] Si continúan conduciendo, pueden dañarse la rueda, el cubo u otras partes del vehículo. Conducir con un neumático pinchado, especialmente a altas velocidades, puede provocar la pérdida de control y posiblemente provocar un accidente de tráfico .
En una bicicleta, una rueda pinchada comprometerá el manejo, además de aumentar la resistencia a la rodadura .
Una fuente del Reino Unido informa que los pinchazos son la causa de aproximadamente el 10% de las averías de los vehículos de motor . [3]
Los vehículos de motor suelen estar equipados para cambiar neumáticos. Estas herramientas incluyen un gato , una palanca para neumáticos o una llave de tuercas y una rueda de repuesto . Para volver a inflar los neumáticos que pierden aire lentamente, se pueden utilizar bombas de aire accionadas por palanca manual, bidones a presión o electricidad.
Una forma habitual de reparar temporalmente y volver a inflar un neumático pinchado en la carretera es utilizar un sellador de neumáticos en lata . El conductor lo fija a la válvula y el propulsor comprimido en el interior fuerza el contenido de la lata a través de la válvula hacia el neumático, un sellador líquido se fuerza hacia el pinchazo y lo sellará. El propulsor comprimido también infla el neumático. El sellador de neumáticos suele ser útil en pinchazos de 3/16 pulgadas (5 mm) de diámetro o menos. Según la investigación realizada por Continental Tires, el 95% de los pinchazos son causados por objetos de 5 mm o menos. Por lo general, el sellador es una solución de látex a base de agua que un profesional de reparación de neumáticos puede eliminar fácilmente antes de realizar una reparación permanente. Los selladores de neumáticos en lata son rápidos y sencillos de usar y tienen el beneficio adicional de funcionar cuando el vehículo está en un lugar peligroso, como al costado de una carretera con mucho tráfico o en un terreno irregular.
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También se puede inyectar un sellador a base de agua en el neumático a través del vástago de la válvula. Este contiene menos sustancias químicas nocivas y no contiene gases en aerosol. A continuación, el sellador se puede introducir en el neumático mediante un compresor de aire.
Un neumático pinchado se puede reparar con un parche o tapón; [4] o el neumático puede repararse por sí solo. Los neumáticos autosellantes funcionan con pinchazos de hasta un tamaño determinado.
La reparación con parches se utiliza comúnmente en un taller de reparación. Algunos pueden no parchar un neumático desgastado si: el agujero está cerca de un parche anterior; ya hay más de dos parches; el pinchazo requiere más de dos parches; los pinchazos están demasiado cerca y/o el pinchazo está cerca de la pared lateral. Un parche se realiza quitando el neumático, marcando el pinchazo, frotando la superficie para crear una superficie lisa (dentro del neumático), aplicando cemento de caucho, aplicando el parche y luego presionándolo sobre la superficie con una pequeña rueda de metal unida a un mango. Una alternativa es una combinación de parche y tapón. Este se fabrica con un tapón incorporado; la aplicación de este parche se realiza de manera similar, excepto que con más pasos, incluyendo la perforación de un agujero en el pinchazo para que se pueda sacar el tapón a través de él, así como el corte del exceso de tapón del exterior del neumático.
El último método, el tapón para neumáticos, se puede realizar sin quitar el neumático. Se retira el objeto penetrante del neumático y se inserta un tapón recubierto de cemento de caucho con un mango, que normalmente viene incluido en el kit. Muchos técnicos consideran que los tapones son menos fiables que los parches, aunque más fiables que el sellador.
Una desventaja de parchar un neumático es que, debido a que el proceso requiere que uno lo quite de la rueda, el neumático debe equilibrarse nuevamente cuando se vuelve a colocar en la rueda. El sellador de neumáticos también crea un desequilibrio en el neumático, pero como es una reparación temporal, se considera un problema menor. Sin embargo, el problema de la eliminación del sellador de neumáticos, los peligros para el técnico, así como la limpieza requerida tanto del interior del neumático como de la rueda podrían considerarse desventajas del sellador de neumáticos.
Los neumáticos pueden perder aire por diversas razones, entre ellas: daños en la rueda, un vástago de válvula dañado, un pinchazo en el neumático (que puede ser difícil de encontrar si el objeto que lo pinchó no se incrustó en el neumático) y una instalación incorrecta del neumático, que podría provocar que el talón del neumático se corte al instalarlo con una fuerza excesiva.
En ocasiones, un pinchazo puede no "atravesar completamente" el neumático hasta el interior. Por lo tanto, antes de llegar a la conclusión de que un pinchazo está provocando una fuga de aire del neumático, intente quitar el pinchazo suavemente con la mano. Es muy posible que la cabeza de un clavo o un clavo muy corto haya creado la apariencia de un pinchazo, aunque en realidad no lo sea.
También cabe mencionar el hecho de que los neumáticos simplemente pierden aire con el tiempo. Un neumático nuevo, inflado correctamente, perderá aire incluso si no presenta pinchazos. Esto se debe principalmente al diseño del vástago de la válvula, entre otras razones. Con el tiempo suficiente, un neumático puede desinflarse por completo sin intervención externa.
Los neumáticos de paredes delgadas, especialmente los que se utilizan en bicicletas de carreras , son especialmente susceptibles a pinchazos por restos de la carretera, como espinas y pequeños trozos de vidrio que no afectarían a neumáticos con una banda de rodadura más gruesa. El equipo necesario para reparar o reemplazar una cámara de bicicleta es comparativamente mínimo y los ciclistas suelen llevarlo consigo.
En la carretera, la forma más sencilla de solucionar un pinchazo, si se dispone de una cámara de repuesto, es sustituir la cámara. Se quita la rueda, se separa el neumático de la llanta y se inspecciona para detectar las causas del daño, se sustituye la cámara y se infla la rueda. El reinflado se puede realizar con una bomba montada en el cuadro o con un inflador con cartucho de CO2 . El cartucho de CO2 suele ser un artículo de un solo uso, mientras que la bomba se puede utilizar para inflar muchos neumáticos pinchados. La cámara se puede reparar más adelante.
La reparación de las cámaras de aire puede ser necesaria en la carretera. Existen varios métodos para localizar un pequeño pinchazo, incluida la inmersión en agua con jabón de lavavajillas, pero sin un recipiente con agua disponible, el método más simple puede ser inflar la cámara hasta que se note que sale aire del pinchazo. Una vez localizado, se limpia el pinchazo y se aplica un parche (consulte a Louis Rustin para conocer la invención del parche para pinchazos). Tenga en cuenta que las válvulas de los neumáticos también pueden dañarse. En este caso, no será posible reparar la cámara de aire y deberá reemplazarse.
Si el daño en la banda de rodadura del neumático exterior es considerable, se puede colocar adicionalmente un parche autoadhesivo resistente, conocido como bota, en el interior del neumático. Los ciclistas que lo necesitan suelen utilizar papel moneda doblado como bota improvisada.
Las bicicletas de carreras suelen utilizar neumáticos tubulares, que se pegan a una llanta especial plana. Su uso suele estar restringido a circunstancias en las que se dispone de una rueda de repuesto completa.
Otro enfoque para prevenir pinchazos en neumáticos livianos es utilizar cinturones de kevlar en la construcción de la banda de rodadura del neumático.
Otro método para prevenir pinchazos en las llantas de bicicletas y otras llantas en general es el uso de Slime, una marca registrada de una sustancia química espesa y líquida inyectable. [ cita requerida ] Esta sustancia química "pegajosa" tiene tendencia a adherirse y recubrir la pared exterior de la cámara interior o la llanta, agregando así otra capa de protección flexible tipo caucho en el interior de la cámara interior o la llanta. Muchos ciclistas de MTB, o "ciclistas de montaña", tratan sus llantas con anterioridad para prevenir pinchazos graves o para prevenirlos en primer lugar. Existen otras marcas de este mismo tipo de líquido, ya sea en un recipiente sin presurizar o en un recipiente presurizado con gas inflable que se vende en muchas tiendas de automóviles y bicicletas. La versión para ventas de automóviles de este tipo de sustancia química Fix-A-Flat se vende en Estados Unidos. [ cita requerida ]
Los conductores que se quedan varados por una rueda pinchada se enfrentan a una serie de peligros. El peligro más común es el del tráfico que pasa. [ cita requerida ] Especialmente si la rueda está del lado más cercano a la carretera, el conductor corre el riesgo de ser atropellado por un coche que pasa. Si el conductor no puede detenerse en un lugar donde la rueda que se va a cambiar está del lado opuesto al tráfico en movimiento, puede estar directamente en el camino de los coches que pasan o a pocos centímetros de ellos. Incluso si se coloca algún tipo de advertencia en la carretera, un conductor que no esté completamente atento puede no ser capaz de evitar la situación. Algunos conductores, especialmente aquellos con menos fuerza física, pueden correr el riesgo de sufrir lesiones al intentar cambiar una rueda. A menudo, las tuercas de las ruedas están atornilladas muy firmemente a la rueda y los propios neumáticos son bastante pesados. Si bien el uso de un neumático run-flat puede prevenir estos problemas, algunos neumáticos run-flat tienen otros defectos inherentes que los hacen menos atractivos.
Un neumático run-flat es un neumático de vehículo neumático diseñado para resistir los efectos de la desinflación cuando se pincha, lo que permite que el vehículo continúe conduciendo a velocidades reducidas durante distancias limitadas. Desarrollados por primera vez por el fabricante de neumáticos Michelin en la década de 1930, los neumáticos run-flat se introdujeron en el mercado público en la década de 1980. Han aumentado en popularidad con el tiempo. [5] Un tipo de neumáticos run-flat utiliza una sustancia llamada mousse de neumáticos .
