Eastbourne Pier es un muelle de recreo costero en Eastbourne , East Sussex , en la costa sur de Inglaterra .
La propuesta de construir un muelle se planteó por primera vez a finales de 1863 y contó con el apoyo del principal terrateniente de la ciudad, William Cavendish, séptimo duque de Devonshire . Debía tener 300 metros de longitud y, con un coste de 12 000 libras, se habría situado al final de la avenida más importante de la ciudad, Devonshire Place. Sin embargo, el proyecto se retrasó y finalmente se abandonó en favor del emplazamiento actual en la intersección de Grand y Marine Parades, creando así el extremo oriental de lo que equivale a una bahía de guijarros. El muelle interrumpe lo que de otro modo habría sido un desarrollo en forma de cinta de edificios: al oeste, hoteles de alta clase, con modestos hoteles familiares y pensiones al este. [1]
La Eastbourne Pier Company se registró en abril de 1865 con un capital de 15.000 libras esterlinas [2] y el 18 de abril de 1866 comenzaron las obras. Fue inaugurada por Lord Edward Cavendish el 13 de junio de 1870, aunque no se completó hasta dos años después. [3] El día de Año Nuevo de 1877, una tormenta arrasó la mitad que daba a tierra. Se reconstruyó a un nivel más alto, creando un desnivel hacia el final del muelle. El muelle está construido sobre pilotes que descansan en copas en el lecho marino, lo que permite que toda la estructura se mueva durante el mal tiempo. Tiene unos 300 metros (1000 pies) de largo. En 1888 se construyó un pabellón abovedado de 400 plazas en el extremo del mar con un coste de 250 libras esterlinas. En 1899/1901 se lo sustituyó por un teatro de 1000 plazas, un bar, una cámara oscura y una oficina. Al mismo tiempo se construyeron dos salones a mitad del muelle. [4] La cámara oscura cayó en desuso en la década de 1960, pero fue restaurada en 2003 con una nueva escalera construida para facilitar el acceso. [1]
Los barcos de vapor a ruedas (como el PS Brighton Queen y el PS Devonia ) operados por P and A Campbell realizaron viajes desde el muelle a lo largo de la costa sur, hasta la Isla de Wight y a través del Canal hasta Boulogne [2] desde 1906 hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial . Estos viajes se reanudaron después de la guerra, pero los barcos de vapor a ruedas se retiraron gradualmente del servicio. En 1957, la última temporada fue operada por un barco a motor.
Durante la Segunda Guerra Mundial , se retiró parte de la cubierta y se instalaron ametralladoras en el teatro, lo que proporcionó un punto útil desde el que repeler cualquier intento de desembarco enemigo y se colocó un cañón antiaéreo Bofors a mitad de camino a lo largo del muelle. [5] En diciembre de 1942, una mina explosiva causó daños considerables al muelle y a los hoteles cercanos; la policía local la había atado a los puntales, pensando erróneamente que estaba equipada con un dispositivo de seguridad. En 1943, un destacamento de ingenieros reales canadienses colocó una red de camuflaje sobre los puntales para ocultar flotillas de pequeñas embarcaciones, como lanchas de desembarco de asalto de madera. Se otorgaron una medalla George y una medalla del Imperio Británico a dos de los ingenieros que se lanzaron al mar el 3 de febrero de 1943 para rescatar a un camarada que se había caído de un teleférico que cruzaba un hueco de 30 pies en la estructura. [6]
A lo largo de los años se construyeron varios teatros tradicionales en el muelle , pero después de que el último fuera destruido por un incendio en 1970, [2] fue reemplazado por una discoteca y un bar que permanecen hasta el día de hoy. [3] En la mitad del muelle que da a tierra hay un quiosco de fish and chips , una sala de juegos y un local de comida rápida . Más allá, además del club, hay una cafetería , un restaurante , un soplador de vidrio , una tienda de ropa y una heladería . [7] La torre al final del muelle se utiliza a menudo como mirador durante el espectáculo aéreo anual . Durante más de una década, el muelle fue sede de la competencia anual Birdman de la ciudad, en la que los competidores saltaban al mar con disfraces hechos en casa para ver quién podía "volar" más lejos. [8]
En mayo de 2009, el muelle pasó de ser un edificio catalogado de Grado II a Grado II*. [9] [10]
Six Piers Limited puso a la venta el muelle de Eastbourne en 2009, con un precio de venta de 5,5 millones de libras esterlinas. El precio de venta incluía un salón de té, dos bares, una sala de juegos y una discoteca. [11]
El 21 de octubre de 2015, Abid Gulzar, un hotelero local, compró el muelle por un precio no revelado, aunque se cree que fue menos de £5,5 millones. [12] [13] El muelle fue luego completamente reparado y reabierto. [ ¿cuándo? ]
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El muelle sufrió un incendio el 30 de julio de 2014 que destruyó gran parte del edificio central abovedado. La policía de Sussex dijo inicialmente que no se debía tomar el incendio como algo sospechoso, [14] aunque más tarde la policía dijo que se sospechaba que había sido provocado . [15]
El Servicio de Bomberos y Rescate de East Sussex desplegó hasta 80 agentes para hacer frente al incendio, que supuestamente se inició en los paneles de madera de las paredes de la galería de juegos. Después de combatir el fuego durante la noche, los bomberos eliminaron los principales puntos calientes y salvaron dos tercios del muelle, siendo la galería principal el único edificio grande afectado. [16] El pabellón exterior no fue alcanzado por el fuego, que se produjo solo dos semanas antes del mayor evento turístico de Eastbourne en el paseo marítimo, el espectáculo aéreo Airbourne . [17]
Unos días después del espectáculo aéreo, un trabajador de 44 años que se encontraba en el muelle cayó a través de la parte destruida y murió horas después. [18]
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El muelle aparece en los episodios de Poirot de Agatha Christie " Robo de joyas en el Grand Metropolitan " (aunque la historia se desarrolla en Brighton ) y " Cortina: El último caso de Poirot ". También apareció en la película de 2001 Últimas órdenes y en la película de 2008 Angus, Thongs and Perfect Snogging . [3] La película de 2010 Brighton Rock utilizó el muelle de Eastbourne para reemplazar al Palace Pier de Brighton . [19]
El club de aficionados del Eastbourne Town FC, "Pier Pressure", recibe su nombre en homenaje al muelle. [ cita requerida ]
