Sign o' the Times (estilizado Sign "☮" the Times ) es una película de concierto estadounidense de 1987 dirigida, musicalizada y protagonizada por Prince . [3]
En 1987, para aprovechar su creciente éxito en Europa, Prince realizó una extensa gira para promocionar el álbum del mismo nombre y las ventas aumentaron en consecuencia. Sin embargo, Estados Unidos se mostró reticente a su último álbum y las ventas comenzaron a caer; fue en ese momento cuando Prince decidió filmar un concierto en vivo para promocionar el nuevo material, para su posterior distribución en salas de cine en Norteamérica. A pesar de la aclamación de la crítica, fue un fracaso de taquilla .
La película presenta a la banda que acompañó a Prince en la gira Sign o' the Times de 1987 : la bailarina Cat Glover , el tecladista Boni Boyer , el bajista Levi Seacer Jr. , el guitarrista Miko Weaver , la baterista Sheila E. , el tecladista Doctor Fink y la sección de vientos de Eric Leeds y Atlanta Bliss ; Wally Safford y Greg Brooks (de The Bodyguards de la era Revolution ) repitieron sus papeles como bailarines, vocalistas y comediantes. El documental muestra al grupo actuando en vivo en el escenario; aunque "U Got the Look", con Sheena Easton , está representada por su video musical promocional.
La película originalmente estaba destinada a consistir en material en vivo filmado en el Ahoy en Rotterdam , Países Bajos, del 26 al 28 de junio y en el Sportpaleis en Amberes , Bélgica , el 29 de junio. Sin embargo, las imágenes de estos conciertos se consideraron insatisfactorias, en parte debido a que la película era granulada e inutilizable, pero también porque Prince no estaba satisfecho con el sonido. El ingeniero de sonido Michiel Hoogenboezem declaró en el periódico holandés De Volkskrant que la grabación en sí era buena. [4] En consecuencia, la actuación en vivo se volvió a filmar en los Paisley Park Studios de Prince (donde también se filmaron las transiciones entre canciones). Según el saxofonista Eric Leeds , alrededor del 80% de la película final se extrajo de la nueva filmación de Paisley Park. [5] Unos cientos de extras llenaron el estudio de sonido mientras Prince y la banda hacían playback de la grabación pregrabada del concierto.
La mayoría de las canciones están vinculadas por una narrativa temática y muchos críticos de cine se apresuraron a elogiar a Prince por ser un mejor actor en vivo que en la fracasada comedia romántica del año anterior, Under the Cherry Moon . En total, aparecen 13 canciones en el video: 11 de Sign o' the Times y otras dos, una breve versión para piano de " Little Red Corvette " y una versión de " Now's the Time " de Charlie Parker (interpretada sin Prince y mostrando a cada miembro de la banda). Inicialmente, había planes para incluir el concierto completo que incluía muchas otras canciones que no eran de Sign o' the Times (incluidas " Kiss ", " 1999 ", " Purple Rain ", " When Doves Cry ", " Girls & Boys " y " Let's Go Crazy "), pero estas canciones finalmente se descartaron.
En la coda musical de " I Could Never Take the Place of Your Man ", la sección de vientos, Eric Leeds, y el trompetista Atlanta Bliss toman una sección de "Rockhard In a Funky Place", una canción de Camille , también en la lista de canciones de Crystal Ball , pero que se perdió cuando se redujo el set de 3 LP . Más tarde se escucharía en The Black Album .
Sign o' the Times se estrenó en Detroit el 29 de octubre de 1987 y se estrenó en todo el país en 234 lugares clave el 20 de noviembre. A pesar de los elogios de la crítica a Prince como intérprete en vivo, la película no tuvo un buen desempeño comercial y rápidamente se retiró de los cines; las ventas de álbumes no se vieron impulsadas por la película y rápidamente se perdió de vista en los Estados Unidos. No obstante, cuando se lanzó en VHS al año siguiente, se volvió extremadamente popular y recibió críticas positivas, particularmente en el Reino Unido. La revista Q le dio cuatro estrellas, mientras que la revista SKY sugirió que "era la mejor película de conciertos jamás realizada". La película tiene una puntuación del 81% en el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , según 16 reseñas críticas, con una calificación promedio de 9/10. [6]
Alliance Atlantis lanzó la película en formato DVD para la región 1 a principios de 2005, aunque las canciones cortadas no aparecieron con el resto del metraje. Via Vision Entertainment y Madman Entertainment lanzaron un Blu-ray en Australia el 9 de mayo de 2012. La película aún no se ha lanzado en formato doméstico en los Estados Unidos y ha estado descatalogada en ese país desde 1991.
Showtime adquirió los derechos de distribución en 2017 y comenzó a transmitir la película en su canal de cable premium. [7] En marzo de 2022, se agregó a The Criterion Channel .