El mar de Ojotsk [a] es un mar marginal del océano Pacífico occidental . [1] Está situado entre la península rusa de Kamchatka al este, las islas Kuriles al sureste, la isla japonesa de Hokkaido al sur, la isla de Sajalín al oeste y un tramo de la costa oriental de Siberia al oeste y al norte. Su esquina noreste es el golfo de Shelikhov . El mar recibe su nombre del puerto de Ojotsk , que a su vez recibe su nombre del río Ojota . [2]
El mar de Ojotsk tiene una superficie de 1.583.000 kilómetros cuadrados (611.000 millas cuadradas), con una profundidad media de 859 metros (2.818 pies) y una profundidad máxima de 3.372 metros (11.063 pies). Está conectado con el mar de Japón por ambos lados del mar de Sajalín: al oeste a través del golfo de Sajalín y el golfo de Tartaria ; al sur a través del estrecho de La Pérouse .
En invierno, la navegación en el mar de Ojotsk se ve obstaculizada por los témpanos de hielo . [3] Los témpanos de hielo se forman debido a la gran cantidad de agua dulce procedente del río Amur , que reduce la salinidad de los niveles superiores y, a menudo, aumenta el punto de congelación de la superficie del mar. La distribución y el grosor de los témpanos de hielo dependen de muchos factores: la ubicación, la época del año, las corrientes de agua y las temperaturas del mar. [4]
El aire frío procedente de Siberia forma hielo marino en el noroeste del mar de Ojotsk. A medida que se forma, el hielo expulsa sal a las capas más profundas. Esta agua pesada fluye hacia el este, en dirección al Pacífico, transportando oxígeno y nutrientes, lo que sustenta una abundante vida marina. El mar de Ojotsk se ha calentado en algunos lugares hasta 3 °C (5,4 °F) desde la época preindustrial, tres veces más rápido que la media mundial. El calentamiento inhibe la formación de hielo marino y también empuja a las poblaciones de peces hacia el norte. La captura de salmón en la costa norte de Japón ha caído un 70% en los últimos 15 años, mientras que la captura de salmón chum ruso se ha cuadriplicado. [5]
Con excepción de Hokkaido , una de las islas de origen japonés , el mar está rodeado por todos lados por territorio administrado por la Federación Rusa. Sajalín del Sur y las Islas Kuriles fueron administradas por Japón hasta 1945. Japón reclama las Islas Kuriles del sur y se refiere a ellas como Territorios del Norte . [6]
La Organización Hidrográfica Internacional define los límites del Mar de Ojotsk de la siguiente manera: [7]
:: Al suroeste. Límites nororiental y septentrional del mar del Japón [En el estrecho de La Perouse (Sôya Kaikyô). Línea que une Sôni Misaki y Nishi Notoro Misaki (45°55'N). Desde el cabo Tuik (51°45'N) hasta el cabo Sushcheva].
:: Al sudeste. Una línea que va desde Nosyappu Saki (Cabo Noshap, 43°23'N) en la isla de Hokusyû (Yezo) a través de las islas Kuriles o Tisima hasta el cabo Lopatka (punta sur de Kamchatka ) de tal manera que todas las aguas estrechas entre Hokusyû y Kamchatka están incluidas en el mar de Ojotsk.
Algunas de las islas del mar de Ojotsk son bastante grandes, incluida la segunda isla más grande de Japón, Hokkaido, así como la isla más grande de Rusia, Sakhalin. Prácticamente todas las islas del mar están en aguas costeras o pertenecen a las diversas islas que forman la cadena de las islas Kuriles. Estas son de propiedad japonesa o rusa indiscutible o de propiedad disputada entre Japón y Rusia. La isla Jónica es la única isla ubicada en aguas abiertas y pertenece al Krai de Jabárovsk de la Federación Rusa .
La mayoría de las islas del mar están deshabitadas, lo que las convierte en zonas de reproducción ideales para focas , leones marinos , aves marinas y otros animales de las islas marinas. Grandes colonias de alcas crestadas utilizan el mar de Ojotsk como lugar de anidación.
La cultura de Ojotsk y el posterior pueblo ainu , un pueblo costero de pescadores y cazadores-recolectores, estaban ubicados alrededor de las tierras que rodean el mar de Ojotsk, así como en el norte de Japón. [8]
Los exploradores rusos Vassili Poyarkov (1639) e Ivan Moskvitin (1645) fueron los primeros europeos en visitar el mar de Ojotsk [9] (y, probablemente, la isla de Sajalín [10] ) en la década de 1640. El capitán holandés Maarten Gerritsz Vries a bordo del Breskens entró en el mar de Ojotsk desde el sureste en 1643 y cartografió partes de la costa de Sajalín y las islas Kuriles, pero no se dio cuenta de que tanto Sajalín como Hokkaido eran islas. Durante este período, el mar se conocía a veces como el mar de Kamchatka . [11]
El primer y más importante asentamiento ruso en la costa fue el puerto de Ojotsk , que cedió la supremacía comercial a Ayan en la década de 1840. La Compañía Ruso-Americana prácticamente monopolizó la navegación comercial del mar en la primera mitad del siglo XIX.
La segunda expedición a Kamchatka, dirigida por Vitus Bering, cartografió sistemáticamente toda la costa del mar, a partir de 1733. Jean-François de Galaup, conde de Lapérouse y William Robert Broughton fueron los primeros navegantes europeos no rusos que pasaron por estas aguas, aparte de Vries. Ivan Krusenstern exploró la costa oriental de Sakhalin en 1805. Mamiya Rinzō y Gennady Nevelskoy determinaron que Sakhalin era, en efecto, una isla separada del continente por un estrecho angosto. El primer resumen detallado de la hidrología del mar de Ojotsk fue preparado y publicado por Stepan Makarov en 1894.
El mar de Ojotsk es rico en recursos biológicos, con diversos tipos de peces, mariscos y cangrejos.
Las duras condiciones de la pesca del cangrejo en el mar de Ojotsk son el tema de la novela más famosa del escritor japonés Takiji Kobayashi , El barco conservero de cangrejos (1929).
El Peanut Hole (llamado así por su forma) era una zona de océano abierto en el centro del mar de Ojotsk, de unos 55 km (30 mi) de ancho y 480 km (300 mi) de largo, que estaba rodeada por la zona económica exclusiva (ZEE) de Rusia. Como el Peanut Hole no estaba en la ZEE rusa, cualquier país podía pescar allí, y algunos comenzaron a hacerlo en grandes cantidades en 1991, capturando quizás hasta un millón de toneladas métricas de abadejo en 1992. La Federación Rusa consideró que esto presentaba un peligro para las poblaciones de peces rusas, ya que los peces entran y salen del Peanut Hole desde la ZEE rusa.
La Federación Rusa solicitó a las Naciones Unidas que declarara que Peanut Hole formaba parte de la plataforma continental de Rusia . En noviembre de 2013, un subcomité de las Naciones Unidas aceptó el argumento ruso y, en marzo de 2014, la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de las Naciones Unidas en pleno falló a favor de la Federación Rusa.
Las primeras capturas de ballenas de Groenlandia se produjeron en 1847 y dominaron la pesca entre 1852 y finales de la década de 1860. [12] Entre 1850 y 1853, la mayoría de la flota se dirigió a la región del estrecho de Bering para cazar ballenas de Groenlandia, pero la intensa competencia, las malas condiciones del hielo y la disminución de las capturas obligaron a la flota a regresar al mar de Ojotsk. Entre 1854 y 1856, una media de más de 160 buques navegaron por el mar cada año. A medida que las capturas disminuyeron entre 1858 y 1860, la flota volvió a la región del estrecho de Bering. [13]
Según se informa, el programa militar ruso de mamíferos marinos obtiene algunos de sus animales del Mar de Ojotsk. [14]
Sajalín del Sur fue administrada por Japón como prefectura de Karafuto desde 1907 hasta 1949. Las islas Kuriles fueron japonesas desde 1855 y 1875 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. Después, la Unión Soviética ocupó el territorio.
Durante la Guerra Fría , el Mar de Ojotsk fue escenario de varias operaciones exitosas de la Armada de los Estados Unidos (incluida la Operación Ivy Bells ) para interceptar los cables de comunicaciones submarinos de la Armada Soviética . Estas operaciones fueron documentadas en el libro Blind Man's Bluff: The Untold Story of American Submarine Espionage de 1998. El mar (y el área circundante) también fueron escenario del ataque soviético al vuelo 007 de Korean Air Lines en 1983. La Flota del Pacífico soviética utilizó el mar como bastión submarino de misiles balísticos , [15] una estrategia que Rusia continúa.
A pesar de su proximidad a Japón, el mar de Ojotsk no tiene una etimología nativa en el idioma japonés ; su nombre, Ohōtsuku-kai (オホーツク海), es una transcripción del nombre ruso. Esto también se refleja en el nombre de la subprefectura de Ojotsk de Hokkaidō , que se encuentra frente al mar de Ojotsk y también se conoce como la región de Ojotsk (オホーツク地方, Ohōtsuku-chihō ) .
En la plataforma del mar de Ojotsk, que se extiende a lo largo de la costa, se han identificado veintinueve zonas de posible acumulación de petróleo y gas. Las reservas totales se estiman en 3.500 millones de toneladas de combustible equivalente, incluidos 1.200 millones de toneladas de petróleo y 1.500 millones de metros cúbicos de gas. [16]
El 18 de diciembre de 2011, la plataforma petrolífera rusa Kolskaya [17] [18] volcó y se hundió en una tormenta en el mar de Ojotsk, a unos 124 km (77 mi) de la isla de Sajalín, adonde estaba siendo remolcada desde Kamchatka . Según se informa, sus bombas fallaron, lo que provocó que se llenara de agua y se hundiera. La plataforma transportaba 67 personas, de las cuales 14 fueron rescatadas por el Magadan y el remolcador Natftogaz-55 . La plataforma fue subcontratada a una empresa que trabaja para el gigante energético ruso Gazprom . [19] [20] [21]
