El lago Borgne ( / bɔːrn / BORN ; francés : Lac Borgne [lak bɔʁɲ] , lit. ' Lago de un Ojo ' ; español : Lago Borgne ) es una laguna del Golfo de México en el sureste de Luisiana . Aunque los primeros mapas lo muestran como un lago rodeado de tierra, la erosión costera lo ha convertido en un brazo del Golfo de México.
En el sur de Luisiana, tres grandes lagos ( Maurepas , Pontchartrain y Borgne) cubren el 55 % de la cuenca de Pontchartrain . Un puente de tierra pantanosa salobre y el lago St. Catherine separan el lago Pontchartrain del lago Borgne. Los pasos de Rigolets y Chef Menteur son las dos conexiones de aguas abiertas entre Pontchartrain y Borgne.
La erosión costera ha transformado a Borgne en una laguna que se conecta con el Golfo de México. Los mapas de principios del siglo XVIII muestran a Borgne como un verdadero lago, en gran parte separado del golfo por una extensión considerable de humedales que desde entonces han desaparecido. En un caso de 1902 ante la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre los bancos de ostras en el límite entre Luisiana y Misisipi, el Estado de Misisipi argumentó que en el momento de la admisión de Luisiana en la Unión (1812), probablemente no existía tal "Lago Borgne" o "Mississippi Sound". [2]
La cuenca contiene 483.390 acres (1956 km2 ) de humedales, que consisten en casi 38.500 acres (156 km2 ) de marisma de agua dulce, 28.600 acres (116 km2 ) de marisma intermedia, 116.800 acres (473 km2 ) de marisma salobre, 83.900 acres (340 km2 ) de marisma salina y 215.600 acres (873 km2 ) de pantano de cipreses. Desde 1932, más de 66.000 acres (267 km2 ) de marisma se han convertido en agua en la cuenca de Pontchartrain, más del 22% de la marisma que existía en 1932.
Las principales causas de la pérdida de humedales en la cuenca son los efectos de los cambios naturales en la topografía a lo largo del tiempo y pueden y cambiarán en el futuro, el aislamiento hidrológico del río Misisipi de sus llanuras de inundación (que priva a la costa de los sedimentos necesarios para construir y sostener la tierra), y el corte y canalización extensivos de los humedales costeros (que desestabiliza la tierra existente, acelerando la transición a aguas abiertas). [3]
En respuesta a los extensos daños causados por el huracán Katrina en 2005, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército construyó la barrera contra oleadas del lago Borgne del IHNC , de 2,9 km de largo (1,8 millas) , como parte del Sistema de reducción de riesgos de daños por huracanes y tormentas para el sureste de Luisiana. El proyecto costó aproximadamente 1100 millones de dólares y se construyó en la confluencia de la vía navegable intracostera del Golfo y la salida del golfo del río Misisipi (MRGO). Es el proyecto de obras civiles de diseño y construcción más grande en la historia del Cuerpo. Se utilizó por primera vez en 2012 para protegerse contra las oleadas ciclónicas del huracán Isaac y se completó por completo en 2013. [4]
Los diques del río Mississippi limitan significativamente la entrada de agua dulce, sedimentos y nutrientes a la cuenca de Pontchartrain. Esta reducción en la entrada de agua dulce juega un papel en el problema crítico de la cuenca de Pontchartrain: el aumento de la salinidad . La construcción del MRGO, que rompe la barrera natural de la cresta de Bayou La Loutre y el puente terrestre de Borgne, ha permitido que el agua del mar avance más hacia la cuenca. El aumento relativo del nivel del mar de hasta 0,96 pies por siglo también brinda a las aguas más saladas un mayor acceso a los humedales circundantes. Como resultado, las salinidades mensuales medias han aumentado desde la construcción del MRGO y otros canales. En los últimos años, las salinidades se han estabilizado. La salinidad aumentada ha estresado los humedales, especialmente los pantanos y ciénagas de agua dulce. [3]
Desde 1932, aproximadamente el 24% del puente terrestre de Borgne se ha perdido debido al retroceso severo de la línea de costa y las rápidas fluctuaciones de las mareas , y la tasa de pérdida está aumentando. Durante el mismo tiempo, el 17% de las marismas del puente terrestre de Maurepas desaparecieron debido al hundimiento y los picos de salinidad del lago. Estos puentes terrestres evitan que los procesos estuarinos, como el aumento de la salinidad y la erosión de las mareas , avancen más hacia las cuencas media y superior. Además, entre 1968 y 1988, el 32% del pantano de cipreses en el puente terrestre se había convertido en marisma o en aguas abiertas. Si no se preservan estos amortiguadores, las tasas de pérdida de tierras alrededor de los lagos Pontchartrain y Maurepas aumentarán drásticamente. [3] Varias marismas de la cuenca son vulnerables a una pérdida rápida si no se proporciona rápidamente la protección adecuada.
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