La Kōdōha o Facción del Camino Imperial (皇道派) fue una facción política del Ejército Imperial Japonés activa en las décadas de 1920 y 1930. El Kōdōha buscaba establecer un gobierno militar que promoviera ideales totalitarios , militaristas y expansionistas agresivos , y contaba con el apoyo en gran medida de oficiales subalternos . El radical Kōdōha rivalizó con el moderado Tōseiha (Facción de Control) por la influencia en el ejército hasta el Incidente del 26 de febrero de 1936, cuando fue disuelto de facto y muchos de sus partidarios fueron disciplinados o ejecutados .
El Kōdōha nunca fue un partido político organizado y no tuvo posición oficial dentro del ejército, pero su ideología y sus partidarios continuaron influyendo en el militarismo japonés hasta finales de la década de 1930. [1]
El Imperio de Japón había disfrutado de un crecimiento económico durante la Primera Guerra Mundial, pero éste terminó a principios de la década de 1920 con la crisis financiera de Shōwa . El malestar social aumentó con la creciente polarización de la sociedad y las desigualdades , como la trata de niñas , con los sindicatos cada vez más influenciados por el socialismo , el comunismo y el anarquismo , pero los líderes industriales y financieros de Japón continuaron enriqueciéndose a través de sus conexiones internas con políticos y burócratas . El ejército era considerado "limpio" en términos de corrupción política , y elementos dentro del ejército estaban decididos a tomar medidas directas para eliminar las amenazas percibidas para Japón creadas por las debilidades de la democracia liberal y la corrupción política.
Los fundadores del Kōdōha fueron el general Sadao Araki y su protegido , Jinzaburō Masaki . Araki fue un destacado filósofo político dentro del ejército, que vinculó el antiguo código bushido japonés de los samuráis con ideas similares al fascismo europeo para formar la base filosófica de su ideología, que vinculaba al Emperador , el pueblo , la tierra y la moral como uno e indivisible. .
El Kōdōha imaginaba una cultura japonesa pura, un regreso al Japón preoccidentalizado en el que el Estado debía ser purgado de burócratas corruptos, políticos oportunistas y codiciosos capitalistas zaibatsu . El estado sería gobernado directamente por el emperador Hirohito en una " Restauración Shōwa " asistida por el ejército. En el plano interno, el Estado volvería a los valores tradicionales de Japón y, en el exterior, la guerra con la Unión Soviética no sólo era inevitable, sino necesaria para eliminar la amenaza percibida que representaba el comunismo . [2] En una conferencia de prensa en septiembre de 1932, Araki mencionó por primera vez la palabra " Kōdōha " ("El Camino Imperial"), de la cual su movimiento recibió su nombre popular.
Araki se convirtió en Ministro de Guerra en el gabinete del Primer Ministro Inukai en 1931, y Masaki se convirtió en Vicejefe del Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés . Ambos comenzaron a purgar a los seguidores de su rival, el general Kazushige Ugaki, de puestos importantes tanto en el ministerio como en el estado mayor. [1] Mientras que Ugaki estaba presionando por una modernización del ejército en términos de materiales y tecnología, Araki y sus seguidores argumentaron que el entrenamiento espiritual, o élan, del Ejército era más importante.
Tetsuzan Nagata y Hideki Tōjō crearon el grupo Tōseiha (Facción de Control), una facción unida principalmente por su oposición a Araki y su Kōdōha .
Sin embargo, para ambas facciones era fundamental la creencia común de que la defensa nacional debía fortalecerse mediante una reforma de la política nacional. Ambas facciones adoptaron algunas ideas de filosofías políticas totalitarias y fascistas , y abrazaron un fuerte escepticismo hacia la política de partidos políticos y la democracia representativa . Sin embargo, en lugar del enfoque de confrontación del Kōdōha , que quería provocar una revolución, el Tōseiha previó que una guerra futura sería una guerra total , que requeriría la cooperación de la burocracia y los conglomerados zaibatsu para maximizar el poder industrial y militar de Japón. capacidad. [3] El Kōdōha apoyaba firmemente la estrategia de Ataque Norte de un ataque preventivo contra la Unión Soviética, pero el Tōseiha quería una expansión de defensa "más cautelosa" mediante la política de Ataque Sur . [4]
Después del incidente de Manchuria , las dos camarillas lucharon entre sí por el dominio sobre el ejército. [5] El Kōdōha fue inicialmente dominante; sin embargo, tras la dimisión de Araki en 1934 debido a problemas de salud, el Kōdōha comenzó a sufrir un declive en su influencia. Araki fue reemplazado por el general Senjūrō Hayashi , que tenía simpatías por Tōseiha . [2]
En noviembre de 1934, se descubrió un complot de oficiales del ejército de Kōdōha para asesinar a varios políticos importantes antes de que pudiera implementarse. La facción Tōseiha forzó la dimisión de Masaki de su puesto como Inspector General de Educación Militar (el tercer puesto más poderoso en la jerarquía del ejército japonés) por su complicidad en el complot, y degradó a unos 3.000 oficiales más.
En represalia, un oficial de Kōdōha , Saburō Aizawa , asesinó al líder de Tōseiha, el general Tetsuzan Nagata, en el Incidente de Aizawa . El tribunal militar de Aizawa se celebró bajo la jurisdicción de la Primera División de Infantería en Tokio , cuyo comandante, el general Heisuke Yanagawa , era seguidor de Araki. El juicio se convirtió así en un vehículo mediante el cual el Kōdōha pudo denunciar al Tōseiha , retratar a Aizawa como un patriota desinteresado y a Nagata como un intrigante loco por el poder sin principios. [6]
En el clímax del juicio de Aizawa, para reducir las tensiones en el área de Tokio, se ordenó a la Primera División de Infantería que viajara de Tokio a Manchuria . En cambio, esto provocó que la situación empeorara aún más, ya que el Kōdōha decidió que era el momento adecuado para la acción directa y respaldó a la Primera División de Infantería en un intento de golpe de estado el 26 de febrero de 1936 conocido como el Incidente del 26 de febrero . El fracaso del golpe tres días después resultó en la purga casi completa de los miembros de Kōdōha de los altos cargos del ejército y la renuncia de su líder Sadao Araki.
Así, después del Incidente del 26 de febrero, el Kōdōha efectivamente dejó de existir, y el Tōseiha perdió la mayor parte de su razón de ser . [7] Aunque los seguidores de Tōseiha obtuvieron el control del ejército, los ideales Kōdōha de poder espiritual y misticismo imperial permanecieron arraigados en el ejército, al igual que su tradición de insubordinación de los oficiales subalternos ( gekokujō ), y resurgieron con el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Guerra japonesa en 1937. [8]