El incendio del estadio de Bradford City se produjo durante un partido de la Tercera División de la Liga de Fútbol el sábado 11 de mayo de 1985 en el estadio Valley Parade en Bradford , West Yorkshire , Inglaterra, matando a 56 espectadores e hiriendo al menos a 265. El estadio era conocido por su diseño anticuado y instalaciones, que incluían el techo de madera de la tribuna principal. Anteriormente también se había advertido sobre una importante acumulación de basura en la cavidad debajo de los asientos de la tribuna. La tribuna había sido oficialmente clausurada y debía ser reemplazada por una estructura de acero una vez terminada la temporada.
El partido entre Bradford City y Lincoln City , el último partido de esa temporada, comenzó en un ambiente de celebración con el equipo local recibiendo el trofeo del campeonato de Tercera División. A las 15.40 horas, el comentarista de televisión John Helm comentó sobre un pequeño incendio en la tribuna principal; En menos de cuatro minutos, con el viento, el fuego había consumido toda la tribuna, atrapando a algunas personas en sus asientos. En medio del pánico que se produjo, la multitud que huía escapó al campo, pero otros en la parte trasera de la tribuna intentaron derribar las puertas de salida cerradas para escapar. Muchos murieron quemados en las puertas del torniquete , que también fueron cerradas con llave después de que comenzó el partido. Hubo muchos casos de heroísmo, y más de 50 personas recibieron posteriormente premios policiales o elogios por su valentía.
El desastre dio lugar a nuevas y rígidas normas de seguridad en los estadios del Reino Unido, incluida la prohibición de nuevas tribunas de madera. También fue un catalizador para la importante remodelación y modernización de muchos campos de fútbol británicos en los siguientes treinta años. Bradford City continúa apoyando a la Unidad de Quemados de Bradford , de la Universidad de Bradford , como su organización benéfica oficial.
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Valley Parade en Bradford , West Yorkshire , fue construido en 1886 y fue inicialmente el estadio del Manningham Rugby Football Club . Desde 1903, cuando se formó el club, el Bradford City Association Football Club había jugado sus partidos en casa en este campo. El área de juego y las gradas eran muy básicas pero el terreno tenía espacio suficiente para 18.000 espectadores. [1] Cuando se formó el club de fútbol de la asociación , el terreno cambió muy poco y no tenía alojamiento cubierto. Sin embargo, cuando Bradford City ganó el ascenso al nivel más alto del fútbol inglés , la Primera División , en 1908, los dirigentes del club aprobaron un programa de mejora. La realización de las obras se encargó al arquitecto del fútbol Archibald Leitch . [2] En 1911, su trabajo estaba terminado. [3] Incluía una tribuna principal con capacidad para 5.300 aficionados y tenía espacio para otros 7.000 espectadores de pie en el paddock de enfrente. [2] La tribuna principal fue descrita como una "estructura gigantesca", pero era inusual para su época debido a su ubicación en la ladera de una colina. Las entradas a la tribuna estaban todas en la parte trasera y eran más altas que el resto del terreno. [4]
Aunque hubo algunos cambios en otras partes del campo, la tribuna principal permaneció inalterada en 1985. [4] El escritor de campos de fútbol Simon Inglis había descrito la vista desde la tribuna como "como ver fútbol desde la cabina de un Sopwith Camel " porque de sus anticuados soportes y puntales. [5] Sin embargo, también advirtió al club sobre la acumulación de basura debajo de la tribuna debido a un espacio entre los asientos. Se llevaron a cabo algunos trabajos de reparación, pero en julio de 1984 el club fue advertido nuevamente, esta vez por un ingeniero del consejo del condado , debido a los planes del club de reclamar mejoras del terreno al Football Trust. Una carta del consejo decía que los problemas "deberían rectificarse lo antes posible"; un segundo dijo: "Un cigarrillo desechado descuidadamente podría generar riesgo de incendio". En marzo de 1985, los planes del club se hicieron más evidentes cuando recibió acero para un nuevo techo. [6]
La temporada 1984-85 había sido una de las más exitosas del Bradford City, y terminó con el City consiguiendo el título del campeonato gracias a una victoria por 2-0 contra el Bolton Wanderers en el penúltimo partido de la temporada. Como resultado, el capitán Peter Jackson , nacido en Bradford , recibió el trofeo de la liga antes del último partido de la temporada contra el Lincoln City de mitad de tabla en Valley Parade el 11 de mayo de 1985. [7] Como fue la primera pieza de plata de la liga que El club había capturado desde que ganó el título de la División Tres (Norte) 56 años antes, 11.076 seguidores estaban en el terreno. Fue casi el doble del promedio de la temporada de 6.610 e incluyó 3.000 aficionados en la tribuna principal del campo. [8] [9] Entre la multitud había dignatarios locales e invitados de tres de las ciudades gemelas de Bradford : Verviers en Bélgica y Mönchengladbach y Hamm en Alemania Occidental . [10] [11]
El periódico Telegraph & Argus de Bradford publicó un número de recuerdo del 11 de mayo, titulado "Escupir y pulir para el patio de armas". Detalló el trabajo de seguridad que se llevaría a cabo en Valley Parade como resultado de la promoción del club, admitiendo que el terreno era "inadecuado en muchos sentidos para las necesidades modernas". Se instalaría acero en el techo [8] y las terrazas de madera se sustituirían por hormigón. [12] Se esperaba que el trabajo costara £400.000 (£1,3 millones en la actualidad). [8]
El partido comenzó a las 3:04 pm y después de cuarenta minutos de la primera mitad, el marcador se mantuvo 0-0, [13] en lo que se describió como un asunto monótono en el que ninguno de los equipos amenazó con anotar. [14]
A las 3:44 pm, cinco minutos antes del descanso , se notó la primera señal de incendio (una luz brillante) a tres filas de la parte trasera del bloque G, [10] [15] según informó el comentarista de televisión John Helm . Helm describió más tarde el inicio del incendio en una entrevista al periódico Express :
[Un] hombre de Australia que visitó a su hijo consiguió dos entradas para el partido. Encendió un cigarrillo y cuando se estaba acabando lo dejó en el suelo y trató de poner el pie encima para apagarlo. Se deslizó por un agujero en el suelo. Un minuto después vio una pequeña columna de humo, por lo que vertió su café encima y su hijo también. Pareció apagarlo. Pero aproximadamente un minuto después, de repente hubo una ráfaga de humo más grande, por lo que fueron a buscar a un mayordomo. Cuando regresaron, todo había despegado. [dieciséis]
Un testigo vio papel o escombros en llamas, a unas nueve pulgadas (230 mm) debajo de las tablas del piso. [10] Los asientos de la tribuna no tenían contrahuellas ; Esto había provocado una gran acumulación de basura y residuos de papel en el espacio hueco debajo del stand, que no se había limpiado durante muchos meses. [ cita necesaria ] Los espectadores hablaron más tarde de sentir inicialmente que sus pies se calentaban; Uno de ellos corrió hacia la parte trasera del stand en busca de un extintor de incendios , pero no encontró ninguno. Un policía pidió a gritos un extintor a un colega, pero su llamada fue mal escuchada y se llamó por radio a los bomberos . [10] La llamada fue programada a las 3:43 pm. [11]
El fuego se intensificó muy rápidamente y las llamas se hicieron visibles; La policía comenzó a evacuar el puesto. A medida que el incendio se extendía, las vigas de madera y el techo, cubiertos con capas de tela asfáltica bituminosa altamente inflamable , se incendiaron rápidamente. Maderas quemadas y materiales fundidos cayeron desde el techo sobre la multitud y los asientos de abajo, y un denso humo negro envolvió un pasillo detrás de la tribuna, donde muchos espectadores intentaban escapar. [10] Un testigo, Geoffrey Mitchell, dijo a la BBC : "Se extendió como un relámpago. Nunca había visto nada parecido. El humo era asfixiante. Apenas se podía respirar". [15] Cuando los espectadores comenzaron a caer en cascada sobre la pared que separaba la grada del campo, el juez de línea de ese lado del campo informó al árbitro Norman Glover, quien detuvo el juego cuando faltaban tres minutos para el descanso. [13] Fueron necesarios menos de cuatro minutos para que todo el stand quedara envuelto en llamas. [11]
No había extintores en el pasillo de la tribuna por temor a vandalismo , y un espectador corrió a la sede del club para encontrar uno, pero fue superado por el humo y otros se lo impidieron mientras intentaban escapar. Los aficionados corrieron hacia la parte trasera de la grada o hacia el campo para escapar. La tribuna no tenía vallas perimetrales para impedir que los aficionados accedieran al campo, evitando así un caso de asfixia por aplastamiento como en el desastre de Hillsborough de 1989 . Las imágenes del accidente en este punto muestran niveles de confusión entre los espectadores: mientras muchos intentaban escapar o cruzar la cancha hacia la relativa seguridad de las gradas vecinas, se observó a otros espectadores vitoreando o saludando a las cámaras que aún estaban grabando junto a la cancha.
La mayoría de las salidas traseras estaban cerradas con llave o cerradas y no había azafatas presentes para abrirlas, pero siete fueron forzadas a abrirse o se encontraron abiertas. [8] [10] Tres hombres derribaron una puerta y al menos una salida fue abierta por personas que estaban afuera, lo que nuevamente ayudó a evitar más muertes. [10] [15] Geoffrey Mitchell dijo: "Hubo pánico cuando los fanáticos corrieron en estampida hacia una salida que estaba cerrada con candado. Dos o tres hombres corpulentos presionaron con su peso y rompieron la puerta para abrirla. De lo contrario, no habría podido llegar". afuera." [15] Al frente de la tribuna, los hombres arrojaron a los niños por encima del muro para ayudarlos a escapar. La mayoría de los que escaparon al terreno de juego se salvaron. [10]
Las personas que habían escapado del incendio intentaron ayudar a sus compañeros. Los agentes de policía también colaboraron en los intentos de rescate. Un hombre trepó sobre los asientos en llamas para ayudar a un aficionado, [17] al igual que el jugador John Hawley , [14] y un oficial condujo a los aficionados a una salida, solo para encontrarla cerrada y tuvo que darse la vuelta. [10] El entrenador del Bradford City, Terry Yorath , cuya familia estaba en la tribuna, [18] corrió al campo para ayudar a evacuar a la gente. Otro jugador entró en la oficina para asegurarse de que no había nadie allí. [18] Un aficionado puso su jersey sobre la cabeza de un compañero para apagar las llamas. [11] Los que escaparon fueron sacados del suelo a casas vecinas y a un pub, donde una televisión proyectó World of Sport , que difundió un vídeo grabado del incendio apenas una hora después de haber sido filmado.
Los bomberos llegaron al lugar cuatro minutos después de haber sido alertados inicialmente. Sin embargo, en ese momento el fuego había consumido el stand por completo y se encontraron con enormes llamas y un humo muy denso. Como muchos seguidores aún necesitaban ser rescatados de la tribuna, no pudieron comenzar inmediatamente a combatir el origen del incendio.
El incendio destruyó por completo la tribuna principal y sólo quedaron asientos quemados, lámparas y vallas metálicas. Algunos de los fallecidos todavía estaban sentados erguidos en sus asientos, cubiertos por restos de lona que se habían caído del techo. La policía trabajó hasta las 4 de la madrugada del día siguiente, bajo iluminación, para retirar todos los cadáveres. A las pocas horas de iniciarse el incendio, se pudo determinar que 56 personas habían muerto, muchas de ellas por inhalación de humo, aunque algunas sobrevivieron hasta llegar al hospital. [11]
El partido fue grabado por Yorkshire Television para su edición regional del programa de fútbol del domingo por la tarde de ITV , The Big Match . La cobertura sin censura del incendio se transmitió minutos después del evento en World of Sport y en la tribuna de la BBC después de que la cinta de video fuera llevada físicamente a Yorkshire Television.
De las 56 personas que murieron en el incendio, [2] 54 eran partidarios de Bradford y dos apoyaban a Lincoln. [14] Entre ellos se encontraban tres que intentaron escapar por los baños, 27 que fueron encontrados por la salida K y los torniquetes 6 a 9 en la parte trasera central de la tribuna, y dos personas mayores que habían muerto en sus asientos. Algunos habían sido aplastados cuando intentaban arrastrarse bajo los torniquetes para escapar. Un trabajador jubilado de una fábrica llegó al terreno de juego, pero caminaba en llamas de pies a cabeza. La gente lo asfixió para apagar las llamas, pero luego murió a causa de las heridas en el hospital. [10] De los que murieron, 11 eran menores de 18 años y 23 tenían 65 años o más, [19] y la víctima de mayor edad fue el ex presidente del club, Sam Firth, de 86 años. [10] [15] Más de 265 seguidores fueron heridos.
El incendio fue descrito como el peor incendio en la historia del fútbol británico , y el peor desastre relacionado con el fútbol desde que 66 espectadores murieron en Ibrox en 1971.
La Unidad de Quemados de Bradford fue creada por el profesor David Sharpe después de recibir a muchas de las víctimas tras el incendio. Cuando recibió a los heridos en Bradford Royal Infirmary, pudo recurrir al 10% de la población de cirujanos plásticos del Reino Unido. Fue durante este tratamiento que Sharpe comenzó a desarrollar el Bradford Sling, [20] que aplica una presión uniforme en áreas sensibles. El cabestrillo se utiliza ahora a nivel internacional en el tratamiento de quemaduras. [21]
Inmediatamente después del incendio, Sharpe planificó y trató las heridas de más de 200 personas, utilizando muchos tratamientos experimentales. [ cita necesaria ] Matthew Wildman, de 17 años en el momento del incendio, comentó que "deben haberme realizado cinco experimentos diferentes con todo tipo de técnicas nuevas para injertos de piel y me inyectaron pociones que ayudaron a mi cara". reparar naturalmente con el tiempo." [22]
En el 25º aniversario del incendio, la Universidad de Bradford estableció el centro de investigación académica en ciencias de la piel más grande del Reino Unido como una extensión de su unidad de investigación de cirugía plástica y quemaduras. [23]
La investigación sobre el desastre, presidida por Sir Oliver Popplewell y conocida como Investigación Popplewell, [24] condujo a la introducción de nueva legislación para mejorar la seguridad en los campos de fútbol del Reino Unido. Entre los principales resultados de la investigación se encuentran la prohibición de nuevas gradas de madera en todos los campos deportivos del Reino Unido, el cierre inmediato de otras gradas de madera consideradas inseguras y la prohibición de fumar en otras gradas de madera.
En el momento del desastre, muchos estadios tenían cercas perimetrales entre las gradas y el campo para evitar incidentes de vandalismo en el fútbol –particularmente invasiones de campos– que eran comunes durante la década de 1980. La tribuna principal de Bradford no estaba rodeada de vallas y, por lo tanto, la mayoría de los espectadores que estaban allí pudieron escapar al campo; si hubieran estado encerrados, el número de muertos habría sido inevitablemente de cientos, si no de miles. Sin embargo, los torniquetes estaban cerrados y ningún miembro del personal del estadio estuvo presente para abrirlos, por lo que no había escapatoria por las entradas y salidas habituales. La mayoría de los fanáticos que tomaron esta ruta de escape murieron o resultaron gravemente heridos. Los aficionados de la tribuna de al lado (el "Bradford End") derribaron la valla que los separaba del campo.
La investigación Popplewell descubrió que el club había sido advertido sobre el riesgo de incendio que representaba la basura acumulada debajo de la tribuna. El stand ya había sido desmantelado y los equipos de demolición debían comenzar a trabajar dos días después. Sin embargo, como no había ningún precedente real, la mayoría de los habitantes de Bradford aceptaron que el incendio fue una terrible desgracia. Se consideró que un cigarrillo desechado y un soporte de madera destartalado, que había sobrevivido porque el club no tenía dinero para reemplazarlo, y la acumulación de basura de papel, habían conspirado para provocar el peor desastre en la historia de la Liga de Fútbol . [25]
En julio de 1985 se llevó a cabo una investigación sobre las muertes; En la audiencia, el forense James Turnbull recomendó un resultado de muerte por accidente, con lo que el jurado estuvo de acuerdo. Después de la audiencia de 1986, David Britton, un sargento de policía que prestaba servicio ese día, y Susan Fletcher, que perdió a su marido John, a su hijo Andrew de 11 años, a su hermano Peter y a su padre Edmond en el fuego. El 23 de febrero de 1987, Sir Joseph Cantley declaró responsable al club en dos tercios y al consejo del condado (que en ese momento había sido abolido) en un tercio. [26]
Al explicar su decisión, Sir Joseph Cantley declaró: "Como ya he dicho, el deber principal recaía en el Club y las funciones del Consejo del Condado eran de supervisión y su responsabilidad es por incumplimiento negligente de un deber de derecho consuetudinario que surja del camino en que trataron o ignoraron sus poderes estatutarios. Ese deber no era un deber para con el Club sino un deber para con los espectadores y otras personas en las gradas. Sin embargo, la responsabilidad del Club es, en mi opinión, mucho más grande y Distribuyo la responsabilidad entre los dos acusados en dos tercios para el primer acusado y un tercio para el tercero (sic)." [27]
Se determinó que el Consejo del Condado Metropolitano de West Yorkshire no había cumplido con su deber en virtud de la Ley de precauciones contra incendios de 1971. [28] Se consideró que el Ejecutivo de Salud y Seguridad, que también formaba parte de la acción legal, no era responsable. Al criticar al Bradford City durante el caso, el Sr. Michael Ogden QC, destacó que el Club "pensó muy poco o nada en las precauciones contra incendios", a pesar de las repetidas advertencias. [29]
El resultado del caso de prueba dio lugar a que los heridos o los deudos abordaran más de 154 reclamaciones (110 civiles y 44 agentes de policía) [30] . [31] Hablando al final del caso, el juez dijo: "Ellos (el club) tuvieron la culpa, nadie con autoridad parecía haber apreciado el riesgo de incendio. Nadie le dio la atención que debería haber recibido... ... El hecho es que nadie se preocupó por la seguridad del local." [32]
Un elemento central del caso de prueba fueron dos cartas enviadas al secretario del club de la ciudad de Bradford por el cuerpo de bomberos de West Yorkshire ; la segunda carta, fechada el 18 de julio de 1984, destacaba específicamente en su totalidad las mejoras que debían realizarse en el terreno, así como el riesgo de incendio en la tribuna principal. Cuando el QC Robert Smith lo interrogó, el entonces presidente Stafford Heginbotham dijo que conocía el riesgo de incendio en el terreno. [33]
Durante el caso, Sir Joseph Cantley afirmó que: "Es justo decir que creo que sería injusto concluir que Heginbotham, Tordoff, la Junta Directiva o cualquiera de ellos fueron intencional y cruelmente indiferentes a la seguridad de los espectadores que utilizan la tribuna. Tuvieron la culpa, pero la culpa fue que ninguna autoridad parece haber apreciado adecuadamente la gravedad real de este peligro de incendio y, en consecuencia, nadie le prestó la atención que ciertamente debería haber recibido. ". [34]
Se informó que el monto total de la compensación a los 154 demandantes ascendió a £ 20 millones, y los pagos fueron cubiertos por un seguro contratado por el club. [30] En 1988, se hicieron los primeros pagos de compensación a los supervivientes del incendio, y más de 40 personas recibieron hasta 40.000 libras esterlinas cada una. Hasta esa fecha, el fondo de apelación creado para los supervivientes había pagado más de 4 millones de libras esterlinas y se esperaban más pagos a medida que se determinaran los efectos de las lesiones físicas y mentales. [35]
En 2010, el hijo de Susan Fletcher y superviviente del incendio de Bradford City (y testigo del desastre de Hillsborough), Martin Fletcher, criticó abiertamente la jerarquía del club en el momento del incendio y la investigación posterior. Fletcher dijo que "el club en ese momento no asumió ninguna responsabilidad real por sus acciones y nadie ha sido realmente responsable por el nivel de negligencia que tuvo lugar. Fue espantoso que se le diera dinero público al club cuando todavía era propiedad de "Los mismos accionistas bajo cuya dirección se produjo el incendio. No incluyo a las personas que actualmente dirigen el club, que siempre han demostrado un gran y sensible deber hacia la memoria de los que murieron". [26]
Después de los controvertidos comentarios hechos por Popplewell sobre el desastre de Hillsborough, Fletcher expresó más preocupaciones sobre los acontecimientos posteriores al incendio diciendo que "todavía tengo muchas preguntas sin respuesta sobre el incendio en el que murieron cuatro miembros de mi familia, al igual que mi madre. El informe de Popplewell no apareció en ninguna parte". "Se acerca a la calidad del informe de Lord Justice Taylor después de Hillsborough, y desde que lo leí de adulto siempre me he sentido muy decepcionado y lo consideré un mal trabajo". [36]
Posteriormente, Fletcher publicó un libro en 2015, Fifty-Six: The Story of the Bradford Fire , que reveló una historia de incendios en empresas propiedad del presidente de la ciudad de Bradford, Stafford Heginbotham. Se identificaron ocho incendios en los 18 años anteriores al incendio de Bradford City, muchos de ellos catastróficos y que dieron lugar a grandes pagos de seguros. [37]
La tragedia recibió una inmensa atención de los medios y obtuvo el apoyo de todo el mundo, entre quienes ofrecieron su simpatía, entre ellos la Reina Isabel II , la Primera Ministra Margaret Thatcher y el Papa Juan Pablo II . [15] También se recibieron mensajes de condolencia de Helmut Kohl , Chedli Klibi y Felipe González . [38]
El presidente del club, Stafford Heginbotham , dijo: "Era nuestro día". El entrenador Terry Yorath describió los hechos como "el peor día de mi vida". [11] El superintendente de policía Barry Osborne, comandante de división del área, dijo que muchos de sus oficiales lloraron cuando vieron cuán gravemente habían quemado a la gente. [11]
El desastre también tuvo un efecto duradero en los aficionados. Christopher Hammond, que ese día tenía 12 años, dijo en el 20º aniversario del incendio: "Cuando tenía 12 años, era fácil seguir adelante; no me di cuenta de lo grave que era hasta que miré a la prensa". cobertura durante los próximos días. Pero mirar hacia atrás y ver cuánto afectó realmente a mi papá me hace darme cuenta de lo que pasamos". Su padre Tony regresó al día siguiente y dijo: "Me preguntaba cómo alguien había podido salir con vida, pero también comencé a sentirme culpable por haber salido cuando tantos no lo habían hecho". Tuvo que recibir asesoramiento y no pudo volver a ver ningún partido durante varios años. [39] Matthew Wildman tenía 17 años en ese momento y necesitaba muletas para caminar debido a la artritis reumatoide . Otros aficionados lo ayudaron a salir de la tribuna y pasó un tiempo en el hospital. Más tarde dijo: "Nunca había visto algo así, ni antes ni después. Todos en la ciudad estaban devastados, pero había una cantidad asombrosa de voluntarios. [...] Todavía tengo recuerdos terribles de ese día, pero es la humanidad de aquellos que nos ayudaron en lo que reflexiono." [40]
El fondo de apelación para desastres de Bradford, creado dentro de las 48 horas posteriores al desastre, finalmente recaudó más de £3,5 millones (£11,3 millones en la actualidad). Los eventos de recaudación de fondos incluyeron una reunión del once inicial de la final de la Copa del Mundo de 1966 que comenzó con los equipos iniciales originales de Inglaterra y Alemania Occidental , y se llevó a cabo en el estadio de Leeds United , Elland Road , en julio de 1985 para recaudar fondos para la Campaña. fondo. Inglaterra ganó la revancha por 6-4.
Parte de los fondos de la Campaña se recaudaron mediante una grabación de " You'll Never Walk Alone " [41] del musical Carousel de Rodgers y Hammerstein realizada por The Crowd (incluido Gerry Marsden de Gerry and the Pacemakers , que había grabado la versión de 1963 que llevó a Liverpool lo adoptó como lema y canción de equipo), que alcanzó el número uno en la lista de singles del Reino Unido . El dinero recaudado con este récord se contribuyó a financiar la unidad de quemados de renombre internacional que se estableció en colaboración entre la Universidad de Bradford y Bradford Royal Infirmary , inmediatamente después del incendio, y que también ha sido la organización benéfica oficial de la ciudad de Bradford durante más de una década.
Con motivo del 30º aniversario del incendio, se grabó una nueva versión de " You'll Never Walk Alone " en los Voltage Studios de Bradford. En la grabación están Dene Michael (Black Lace), The Chuckle Brothers, Clive Jackson de Dr & The Medics, Owen Paul, Billy Pearce, Billy Shears, Flint Bedrock y Rick Wild de The Overlanders. Fue una creación del fanático de Bradford City, Lloyd Spencer, y todas las ganancias se destinaron a la Unidad de Quemados de Bradford Royal Infirmary. [42]
Una multitud con capacidad para 6.000 personas asistió a un servicio conmemorativo multiconfesional, celebrado en el campo a la sombra soleada de la tribuna quemada en Valley Parade en julio de 1985. Una cruz cristiana gigante , formada por dos grandes miembros de madera carbonizados [a] que habían Una vez que fue parte de la tribuna, se construyó frente al centro de la tribuna y detrás de la plataforma de oradores del lado de la cancha. Parte del servicio también se llevó a cabo en urdu y punjabi como señal de agradecimiento a la comunidad local subcontinental étnicamente asiática en Manningham, Bradford y alrededor de Valley Parade, que había abierto sus hogares a los partidarios de Bradford City para brindar asistencia inmediatamente después del desastre. . Al día siguiente, comenzaron los trabajos para limpiar la estructura quemada del estrado y el juez Popplewell publicó sus conclusiones sobre el desastre.
Bradford City inicialmente prosperó en Segunda División, pero se perdió el ascenso a Primera División en 1988 después de no poder vencer al Ipswich Town en casa en el último día de su primera temporada completa en Valley Parade.
En Valley Parade ahora hay dos monumentos conmemorativos. Una, ahora reubicada en el extremo de la tribuna donde comenzó el incendio, es una escultura donada en la reapertura inicial de Valley Parade en diciembre de 1986 por Sylvia Graucob, una ex mujer de West Yorkshire que entonces vivía en Jersey . El otro, situado junto a la entrada principal, fue donado por el club después de la reconstrucción de la tribuna principal original por valor de £7,5 millones (£13 millones hoy) en 2002. Tiene una fascia de mármol negro en la que están escritos los nombres y edades de los que murieron. están inscritos en oro y una plataforma de mármol negro en la que la gente puede dejar flores y recuerdos. Hay una escultura conmemorativa gemela, inaugurada el 11 de mayo de 1986, que tiene inscritos los nombres de los muertos. Fueron donados por la ciudad gemela de Bradford, Hamm , Alemania, y están situados frente al Ayuntamiento de Bradford en ambos lugares.
Después del incendio, Bradford City también anunció que a partir de entonces jugarían con un ribete negro en las mangas de sus camisas como monumento permanente a los que habían muerto.
Cuatro agentes de policía, los agentes David Britton y John Richard Ingham y los inspectores jefe Charles Frederick Mawson y Terence Michael Slocombe, y dos espectadores, Richard Gough y David Hustler, recibieron la Medalla de la Reina a la Gallardía por sus acciones. [43] Los PC Peter Donald Barrett y David Charles Midgley, junto con los espectadores Michael William Bland y Timothy Peter Leigh recibieron el elogio de la reina por conducta valiente . [43] En total, 28 agentes de policía y 22 simpatizantes, de quienes se documentó públicamente que habían salvado al menos una vida, recibieron posteriormente elogios policiales o premios a la valentía. Juntos, flanqueados por seguidores indocumentados, lograron expulsar a todas las personas menos una que llegó al frente de la tribuna. El entrenador del club, Terry Yorath, sufrió heridas leves mientras participaba en el rescate.
Mientras se remodelaba Valley Parade, Bradford City jugó en varios terrenos vecinos: Elland Road , Leeds ; Carretera de Leeds, Huddersfield ; y Estadio Odsal , Bradford . Valley Parade reabrió sus puertas el 14 de diciembre de 1986, cuando Bradford City venció a Inglaterra XI por 2-1 en un amistoso. Desde entonces, se ha remodelado aún más y, hoy en día, Valley Parade es un moderno estadio con capacidad para 25.136 asientos , que es prácticamente irreconocible de cómo era en el momento del desastre, salvo por la casa club original que todavía se encuentra al lado del tribuna principal y el muro de soporte del flanco que recorre Hollywell Ash Lane en "Bradford End".
Lincoln City sufrió dos descensos consecutivos, primero a la Cuarta División en 1986 y nuevamente en 1987, convirtiéndose en el primer equipo en descender automáticamente de la propia Liga de Fútbol. Inmediatamente ascendieron a la Football League en 1988 y sobrevivieron durante 23 años antes de descender nuevamente en 2011. Aunque algunos atribuyeron la repentina desaparición del Lincoln City a los efectos psicológicos del incendio en sus jugadores (junto con la renuncia del exitoso entrenador Colin Murphy poco antes del incendio), simbolizaba la crisis más amplia que la introducción de una nueva legislación de seguridad trajo a la sede del Sincil Bank de Lincoln .
La construcción de madera de St. Andrew's Stand, Main Stand y el techo de su popular terraza Railway End fueron inmediatamente condenados como riesgo de incendio, lo que redujo brevemente la capacidad de asientos a cero. La junta de Lincoln City respondió comprometiendo £1,1 millones (£3,5 millones hoy) para la renovación de su terreno en el año que siguió inmediatamente al incendio en Valley Parade, y durante la década siguiente realizó mejoras que finalmente ascendieron a £3 millones. Después de su renovación en 1990, nombraron el extremo local de su terreno como 'Stacey-West Stand', en honor a Bill Stacey y Jim West, los dos seguidores de Lincoln City que estuvieron entre los 56 que murieron en Bradford. Cada año, Lincoln envía representantes al servicio conmemorativo anual en el centro de la ciudad de Bradford y, entre 2007 y 2009, fueron dirigidos por el capitán de Bradford ese día, Peter Jackson.
Las dos partes se encontraron por primera vez después del incendio de abril de 1989, cuando organizaron un partido benéfico en ayuda del desastre de Hillsborough , en Valley Parade. [44]
En 2014, la compañía de teatro Funny You Should Ask (FYSA) estrenó su sentido homenaje a las 56 personas que murieron en el incendio. Llamada 'Los 56', la obra dramatiza relatos reales del incendio de la ciudad de Bradford con el propósito de mostrar cómo, en tiempos de adversidad, el club de fútbol y la comunidad local se unieron. [45] Los guionistas de la obra pasaron horas con los supervivientes y las familias de las víctimas. [46] Las ganancias de la presentación de la obra en The Edinburgh Fringe fueron donadas a la Bradford Burns Unit. [47]
Parrs Wood Press publicó Cuatro minutos al infierno: la historia del incendio de la ciudad de Bradford (2005) del autor Paul Firth; [48] el título se refiere al tiempo estimado que tardó el stand en estar completamente en llamas desde que se detectaron las primeras llamas. [49] Otro libro; 56: La historia del incendio de Bradford (2015) fue escrita por Martin Fletcher para analizar cómo se causó el desastre y sigue la pérdida de su padre, hermano, tío y abuelo. [50]
El 1 de mayo de 2010, para conmemorar el 25 aniversario del incendio , Dan Walker presentó el programa de televisión de fútbol Football Focus desde Valley Parade , el programa incluyó entrevistas con Terry Yorath y John Hendrie. [51]
En 1986, un año después del desastre, Yorkshire Television emitió un documental presentado por John Helm titulado Bradford City – A Year of Healing . El documental destacó las "cartas con bolígrafo venenoso" y los grafitis dirigidos al entonces presidente del club, Stafford Heginbotham, por acusaciones de que, de alguna manera, era personalmente responsable de la muerte de las 56 personas que murieron en el incendio. [52]
Tras su propia investigación de 15 años sobre el incendio, que mató a cuatro miembros de su familia mientras él escapaba, el ex contador fiscal Martin Fletcher publicó 56: La historia del incendio de Bradford (2015). Nigel Adams, que trabajó durante 12 años como investigador de incendios en un servicio de bomberos británico, se sintió impulsado por el libro a unirse al llamamiento para una nueva investigación, afirmando que el libro de Fletcher era "uno de los mejores relatos de un incendio, como se ve". desde el punto de vista de una víctima y como un escrito de investigación que jamás haya leído". Estuvo de acuerdo en que la investigación sobre Bradford, dirigida por el juez Oliver Popplewell , fue inadecuada y que quedan muchas preguntas sin respuesta. Continuó diciendo:
"En 1985, la investigación de incendios en Gran Bretaña estaba en su infancia y algunos dirían que en ese momento la mayoría de los investigadores de incendios no eran mucho más que unos simples agitadores de polvo. Como todas las áreas de las investigaciones forenses, ha avanzado a pasos agigantados. Sin embargo, hay un Hay muchas cosas en este libro que me preocupan acerca de la ciencia, o la falta de ella, utilizada para probar las hipótesis de los investigadores sobre la fuente de la ignición. El libro también plantea preocupaciones sobre la velocidad de la investigación y el hecho de que comenzó pocas semanas después del incendio y duró sólo unos días, mientras que otras investigaciones sobre incidentes similares, antes y después del incendio de Bradford, han tardado años en dar frutos y meses en ser escuchadas. El hecho de que la investigación también abarcara la investigación sobre Otro incidente que ocurrió el mismo día, un motín en el que murió un joven en la ciudad de Birmingham, lo hace parecer más frívolo." [53]
Adams también afirmó que "he leído en algunos periódicos que lo están reprendiendo por su campaña para realizar una nueva investigación. No veo eso. No hay venganza maliciosa, no hay exageración excesiva, hay No hay hechos inventados. Es un relato simple presentado para que todos lo vean. Fletcher ha tomado los hechos y los ha presentado de tal manera que debería hacer que sea moralmente imposible que este incidente no se vuelva a analizar ".
El 26 de enero de 2016, el IPCC rechazó los pedidos de investigación y publicó su respuesta completa en línea. [54]
El 17 de abril de 2015, el inspector detective retirado Raymond Falconer, en un informe del Bradford Telegraph y Argus , dijo que la policía tenía conocimiento de un hombre australiano que admitió haber iniciado el incendio. [55] Después del 30º aniversario del incendio, varias organizaciones de noticias nombraron a este hombre como Eric Bennett, que estaba visitando a su sobrino en Bradford desde Australia y asistió al partido ese día. [56] Después de este informe, se informa que Leslie Brownlie, que era el sobrino en cuestión, dijo que su tío nunca admitió haber iniciado el incendio. Se le cita diciendo: "No creo en absoluto la declaración del inspector detective retirado Raymond Falconer. No sé de dónde saca Falconer esta historia disparatada... las inexactitudes en este informe [documental] son estupefacto." [57]
La confiabilidad de Raymond Falconer había sido cuestionada previamente por Daniel Taylor en The Guardian , quien afirmó que: "The Bradford Telegraph y Argus lo describieron como un 'detective de primer nivel'. En realidad, fue uno de los detectives involucrados en uno de los errores judiciales más graves en el país, el asesinato de Carol Wilkinson en Bradford, donde alguien fue encerrado durante 20 años por un asesinato que no cometió". [58]