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La tecnología huérfana se refiere a tecnologías informáticas que han sido abandonadas por sus desarrolladores originales. A diferencia de la depreciación , que tiende a ser un cambio gradual de una tecnología antigua a una más nueva, la tecnología huérfana suele abandonarse de inmediato o sin un reemplazo directo. [1] A diferencia del abandonware , la tecnología huérfana se refiere tanto al software como al hardware y las prácticas que los rodean.
Los usuarios de tecnologías huérfanas a menudo deben elegir entre seguir utilizando la tecnología, que puede volverse más difícil de mantener con el tiempo, o cambiar a otras tecnologías compatibles, con lo que posiblemente pierdan capacidades exclusivas de la tecnología huérfana. [ cita requerida ]
Si bien una tecnología puede abandonarse debido a un diseño desfavorable o una mala implementación, el abandono de una tecnología puede ocurrir por una variedad de razones. [1] Hay casos en los que los productos se retiran del mercado porque ya no son viables como emprendimientos comerciales, como ciertas tecnologías médicas. [2]
Algunas tecnologías huérfanas no sufren un abandono completo ni se vuelven obsoletas. [ cita requerida ] Por ejemplo, está el caso de la tecnología de silicio germanio (SiGe) de IBM, que es un programa que produjo una aleación dopada in situ como reemplazo del paso de implantación convencional en el proceso bipolar de semiconductores de silicio. La tecnología había quedado huérfana anteriormente, pero un pequeño equipo de IBM la continuó desarrollando de manera que emergió como un producto líder en el mercado de comunicaciones de alto volumen. [3]
Las tecnologías que quedaron huérfanas debido al fracaso de sus desarrolladores de startups pueden ser retomadas por otro inversor. Un ejemplo es Wink, una tecnología de IoT que quedó huérfana cuando su empresa matriz Quirky se declaró en quiebra. La plataforma, sin embargo, continuó después de que fuera comprada por otra empresa, Flex. [4]
Algunos ejemplos de tecnología huérfana incluyen:
Los sistemas operativos de Symbolics Inc, Genera y OpenGenera, quedaron huérfanos dos veces, ya que fueron trasladados desde máquinas LISP a computadoras que usaban la CPU Alpha de 64 bits . [ se necesita más explicación ]
A menudo existen grupos de usuarios para tecnologías huérfanas específicas, como The Hong Kong Newton User Group, [8] Symbolics Lisp [Machines] Users' Group (ahora conocido como Association of Lisp Users), [9] y Newton Reference. [10] El grupo Save Sibelius surgió porque los usuarios de Sibelius (escritor de partituras) temían que la aplicación quedara huérfana después de que sus propietarios, Avid Tech, despidieran a la mayoría del equipo de desarrollo, que luego fue contratado por Steinberg para desarrollar el producto competidor, Dorico . [11] [12] [13]