Bermudas es el territorio británico de ultramar más antiguo y el territorio británico de ultramar autónomo más antiguo, y tiene un alto grado de autonomía interna a través de la autoridad y las funciones de gobernanza que le delegan el gobierno nacional (el gobierno británico , que es en última instancia responsable de la gobernanza de todo el territorio británico). Su parlamento celebró su primera sesión en 1620, lo que lo convierte en el tercer parlamento continuo más antiguo del mundo. Como parte del reino británico, el rey Carlos III es jefe de Estado y está representado en las Bermudas por un gobernador , a quien nombra siguiendo el consejo del gobierno británico. El Gobernador tiene responsabilidades especiales en cuatro áreas: asuntos exteriores, defensa, seguridad interna y vigilancia.
Internamente, Bermudas es una dependencia democrática parlamentaria representativa . El primer ministro es el jefe de gobierno y existe un sistema multipartidista . El poder judicial es independiente del ejecutivo y del legislativo. La defensa militar es oficialmente responsabilidad del gobierno soberano (el gobierno del Reino Unido ), pero varias fuerzas militares han sido levantadas bajo la legislación local, incluido el actual Regimiento Real de las Bermudas .
Bermudas está representada por delegaciones británicas en la ONU y sus agencias relacionadas. El Comité de Descolonización de las Naciones Unidas incluye a Bermudas en la lista de territorios no autónomos de las Naciones Unidas .
El sistema de gobierno original fue creado bajo la Compañía de Virginia, que colonizó las Bermudas, accidentalmente en 1609 y deliberadamente a partir de 1612. La Compañía de Virginia perdió su Estatuto Real para su territorio en el continente de América del Norte (" Virginia ") en 1622, y la Corona asumió la responsabilidad de la administración de la colonia continental. Bermudas, sin embargo, pasó en 1615 a una nueva compañía (una escisión de la Virginia Company, descrita en ese momento como una subcompañía ), The Somers Isles Company ( siendo The Somers Isles el otro nombre oficial de la colonia), formada por los mismos accionistas.
El gobierno colonial se estableció en 1612 con la llegada del primer gobernador de las Bermudas , Richard Moore. Moore era en realidad el vicegobernador , bajo el gobernador de Virginia. La oficina seguiría siendo un vicegobernador bajo un gobernador extranjero hasta la revocación de la Carta Real de la Compañía de las Islas Somers en 1684 (y continuaría llamándose como tal hasta que fuera rebautizado como Gobernador de las Bermudas en 1738). Moore también recibió instrucciones de nombrar un Consejo de los Seis para ayudar en el gobierno de la colonia. [1] La forma original de gobierno local que se desarrolló era similar a la de un condado en Inglaterra y Gales, con varios hombres prominentes designados para funciones clave, como el poder judicial, el secretario y el sheriff. Como las colonias transatlánticas estaban demasiado distantes del centro político de Londres para que el gobierno nacional (el gobierno inglés ) pudiera desempeñar fácilmente su papel como lo hizo dentro de los condados de Inglaterra y Gales, se nombró al (teniente) gobernador para representar a las colonias transatlánticas. Gobierno inglés (y también la empresa) a nivel local. El Gobernador también fue designado para desempeñar el papel desempeñado en los condados de Inglaterra y Gales por el Lord-Lieutenant , al mando de la Milicia local (no había ningún ejército inglés permanente en ese momento), con este cargo titulado Comandante en Jefe o Capitán General . Los diversos funcionarios designados del gobierno local eran también miembros ex officio del Consejo, organismo que asesoraba al Gobernador como el Consejo Privado de Inglaterra asesoraba al Rey, y que funcionaba como Gabinete .
La Cámara de la Asamblea electa fue creada en 1620 bajo la Somers Isles Company, funcionando como Cámara Baja del Parlamento de las Bermudas y el Consejo actuando como Cámara Alta hasta 1888, cuando el Consejo se dividió en un Consejo Ejecutivo (que más tarde se convirtió en Gabinete) y un Consejo Legislativo como Cámara Alta. [2] Como originalmente no había un Vicegobernador , el Presidente del Consejo podría encontrarse temporalmente actuando como Gobernador en caso de ausencia, incapacitación o muerte del Gobernador (o durante un interregno , que ocasionalmente resultaba de la partida de un Gobernador saliente). Bermudas antes de la llegada de su reemplazo) hasta mediados del siglo XIX, después de lo cual el oficial militar de alto rango (del ejército, más que de la marina) en Bermudas asumió el papel de oficial administrador del gobierno durante la ausencia del Gobernador.
Originalmente, el voto estaba restringido a los hombres, pero (a diferencia del derecho de voto para la Cámara de los Comunes nacional ) no había ninguna calificación de propiedad , ya que prácticamente todas las tierras privadas en las Bermudas pertenecían a personas ausentes hasta la década de 1630, cuando la caída de las ganancias del tabaco de las Bermudas llevó a muchas de las empresas de la Compañía. aventureros a vender sus propiedades, generalmente a los agentes o inquilinos que las ocupaban (en última instancia, se introduciría una calificación de propiedad para minimizar el número de isleños blancos pobres y de color que podían votar). Cuando el número de propietarios no blancos comenzó a aumentar, se estableció un valor mínimo para las propiedades que daban derecho a voto a sus propietarios. En 1960, esto era £60. Un hombre podía votar en cada parroquia en la que poseyera tierras suficientemente valiosas, dando a los blancos más ricos hasta nueve votos cada uno si así lo deseaban. [3]
Desde 1968, Bermudas tiene una constitución que establece su estructura de gobierno. [4] La constitución otorga a la isla la responsabilidad formal del autogobierno interno, mientras que el gobierno británico conserva la responsabilidad de los asuntos externos, la defensa y la seguridad. Siempre se consulta al Gobierno de las Bermudas sobre cualquier negociación internacional que afecte al territorio. El poder legislativo reside tanto en el gobierno como en el Parlamento . El sistema de partidos está dominado por el Partido Laborista Progresista y la Alianza Una Bermuda , mientras que antes de 1998 había estado dominado por el Partido Unido de las Bermudas .
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El Gobernador es nombrado por el Monarca. El Gobernador invita al líder del partido más numeroso en el Parlamento a formar gobierno como Primer Ministro. El primer ministro es jefe de gobierno y líder del partido mayoritario en la Cámara de la Asamblea electa. El Gabinete está compuesto por 14 miembros seleccionados por el Primer Ministro entre los miembros del parlamento bicameral compuesto por el Senado designado y la Cámara de la Asamblea .
El Gobernador nombra una serie de altos cargos gubernamentales, incluidos los jueces puisne , el comisario de policía, el auditor general y el secretario parlamentario.
El Parlamento tiene dos cámaras : la Cámara de la Asamblea y el Senado . La Cámara de la Asamblea estaba originalmente compuesta por 40 miembros de 20 distritos electorales (dos representantes de cada distrito) por un período que no excedería los cinco años. Como los distritos, basados en los antiguos límites parroquiales, contenían números de votantes significativamente diferentes ( mal reparto ), ese organismo fue reemplazado en 2002 por una Cámara de 36 miembros elegidos de distritos electorales de un solo escaño de población aproximadamente igual para un período de cinco años. . El Senado, llamado Consejo Legislativo hasta 1980, es la cámara de revisión y actúa simultáneamente con la Cámara de la Asamblea. Hay 11 senadores: cinco nombrados por el gobernador en consulta con el primer ministro; tres en consulta con el líder de la oposición ; y tres a discreción del gobernador.
Los últimos resultados de las elecciones para la Cámara de la Asamblea son los siguientes:
El Tribunal de Magistrados es una creación jurídica. Su jurisdicción incluye: pronunciarse sobre demandas menores en asuntos civiles, ocuparse de una serie de solicitudes reglamentarias, juzgar delitos penales sumarios y actuar como jueces examinadores en asuntos procesables (es decir, determinar si hay pruebas suficientes para procesar a un sospechoso de un delito). sobre la acusación ante el Tribunal Supremo).
La Corte Suprema tiene jurisdicción original inherente para la mayoría de los asuntos civiles, con jurisdicción concurrente en derecho consuetudinario y equidad. El Tribunal Supremo también se ocupa de los juicios de acusación (es decir, los asuntos penales más graves). La Corte Suprema puede revisar judicialmente la acción gubernamental de acuerdo con los principios del Derecho Administrativo y considerar peticiones de que leyes o actos públicos son contrarios a la Constitución de Bermuda. También tiene jurisdicción de apelación en asuntos del Tribunal de Primera Instancia.
El Tribunal de Apelación tiene jurisdicción de apelación sobre asuntos del Tribunal Supremo.
El Comité Judicial del Privy Council es el tribunal final en todos los asuntos de las Bermudas.
Bermudas tiene dos entidades municipales subnacionales : la ciudad de Hamilton y la ciudad de St. George. También hay nueve parroquias tradicionales, pero no tienen función administrativa ni jurídica. Cuando las Bermudas fueron colonizadas por primera vez, el territorio se dividió entre ocho propietarios principales (los accionistas de Bermuda Company) en asignaciones iguales y tierras públicas (St. George's); estas divisiones, entonces llamadas "Tribus", pasaron a ser conocidas como "Parroquias". Hasta finales del siglo XX, las parroquias mantuvieron sus propios consejos comunitarios responsables de funciones tales como los registros de nacimiento. Hoy, las parroquias de las Bermudas son las siguientes: [6]
Caricom (asociado), CCC, CIOSL, Interpol (suboficina), COI
El primer partido político de las Bermudas, el Partido Laborista Progresista (PLP), se formó en febrero de 1963 con seguidores predominantemente negros y de clase trabajadora. Su liderazgo rápidamente quedó dominado por los habitantes de las Indias Occidentales (el siglo XX había visto una inmigración considerable de las Indias Occidentales, lo que resultó en profundos cambios sociales y políticos en las Bermudas). En 1965, se lanzó el sistema bipartidista con la formación del Partido Unido de las Bermudas (UBP), que contaba con el apoyo de la mayoría de los votantes blancos y de algunos negros. Un tercer partido, la Alianza Democrática de las Bermudas (BDA) (que no debe confundirse con un partido del mismo nombre fundado en 2009), se formó en el verano de 1967 con un grupo escindido del PLP como núcleo; se disolvió en 1970. Posteriormente fue reemplazado por el Partido Nacional Liberal (PNL), que participó en las elecciones hasta 2003 sin éxito.
La primera elección en las Bermudas, celebrada sobre la base del sufragio universal de adultos y la igualdad de votos, tuvo lugar el 22 de mayo de 1968; anteriormente, la franquicia se había limitado a propietarios y personas mayores de 21 años. Las personas que poseían tierras en una o más parroquias podían votar en cada parroquia. En las elecciones de 1968, la UBP ganó 30 escaños en la Cámara de la Asamblea, mientras que el PLP ganó 10 y el BDP perdió los tres escaños que había ocupado anteriormente. La UBP continuó manteniendo el control del gobierno, aunque por márgenes decrecientes en la Asamblea, hasta 1998, cuando el PLP ganó las elecciones generales por primera vez con el 54% del voto popular y una mayoría de 24 escaños en la Asamblea de 40 miembros. . El PLP lograría obtener un segundo mandato en julio de 2003, aunque por una mayoría reducida del 52% del voto popular y 22 escaños en una nueva Asamblea de 36 escaños. A las elecciones siguió una batalla por el liderazgo, que resultó en la destitución de la primera primera ministra del PLP, Jennifer M. Smith (ahora Dame Jennifer), y William Alexander Scott fue elegido nuevo líder del partido y más tarde primer ministro. En diciembre de 2007, después de un cambio de liderazgo del partido en octubre de 2006 en el que Ewart F. Brown , Jr. se convirtió en Primer Ministro, el PLP obtuvo un tercer mandato manteniendo un margen del 52% del voto popular y 22 de 36 escaños en la Asamblea. Paula Cox reemplazó a Brown como líder del PLP y, por lo tanto, como primer ministro, en octubre de 2010.
Las aspiraciones insatisfechas, especialmente entre los jóvenes negros, provocaron un breve disturbio civil en diciembre de 1977, tras la ejecución de dos hombres declarados culpables de los asesinatos del gobernador Sir Richard Sharples y otras cuatro personas entre 1972 y 1973. En la década de 1980, la creciente prosperidad de los bermudeños, combinada con una superficie terrestre limitada, provocó una fuerte presión en el sector de la vivienda. A pesar de una huelga general en 1981 y de las malas condiciones económicas en todo el mundo durante 1981-83, las instituciones sociales, políticas y económicas de las Bermudas mostraron resiliencia y estabilidad.
La experiencia positiva de las Bermudas con el autogobierno interno ha llevado a discusiones sobre una posible independencia total por parte de ambas partes. Sin embargo, un referéndum de independencia convocado por una UBP muy dividida en el verano de 1995 fue rotundamente derrotado y resultó en la dimisión del Primer Ministro y líder de la UBP, Sir John Swan . Poco más del 58% del electorado votó en el referéndum de independencia, que tuvo que posponerse un día debido a los trastornos causados por el huracán Félix en 1995. De los votantes, más del 73% votó en contra de la independencia, mientras que sólo el 25% votó a favor. Sin embargo, es posible que la votación no haya sido una verdadera prueba de apoyo a la independencia, ya que el Partido Laborista Progresista (PLP) instó a sus miembros y partidarios a boicotear el referéndum. El PLP afirmó que la falta de voluntad del gobierno de la UBP para presentar un plan de reforma constitucional sustancial le hacía imposible apoyar el referéndum.
Esto fue a pesar de que la independencia había sido uno de los principios centrales del PLP desde la creación del partido en 1963. En 1968, la plataforma electoral del PLP declaró que "Ningún gobierno puede ser responsable o democrático mientras esté bajo el gobierno de otro país. El colonialismo es un cáncer" . ....Por lo tanto, regresaremos a Londres para examinar con el gobierno británico qué arreglos se pueden hacer para nuestra independencia."
A pesar del énfasis anterior, cualquier mención a la independencia estuvo ausente en la plataforma electoral general del PLP tanto en 1998, cuando el PLP triunfó por primera vez en las urnas, como nuevamente en 2003. De hecho, la Premier Jennifer M. Smith declaró que no buscaría la independencia. durante su primer mandato. Nuevamente, en 2001, hizo la siguiente declaración: "Como lo he declarado repetida, consistente e inequívocamente desde que asumí el liderazgo del Partido Laborista Progresista de las Bermudas, lo declararé una vez más para que conste en acta: la independencia no es una cuestión que abordaremos en nuestro primer mandato y probablemente no en nuestro segundo mandato... Creemos que hay una serie de áreas que deben abordarse antes de que Bermudas tome este camino".
Bajo el liderazgo de Smith, el Gobierno de las Bermudas comenzó a abordar sistemáticamente las cuestiones que considera requisitos previos fundamentales para la independencia. Muy rápidamente promulgó legislación que preveía la eliminación del registro anual de votantes. En 2001, el gobierno comenzó a tomar medidas para enmendar la constitución de las Bermudas con el fin de abolir el sistema de distritos electorales de doble escaño, basados en parroquias, que favorecían a los votantes de parroquias de poblaciones pequeñas, predominantemente blancas. El Ministerio Británico de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth (FCO) preparó una Orden del Consejo que faculta a la Comisión de Límites de Distritos Electorales a recomendar al gobernador el número y los límites de los distritos electorales uninominales en los que se deben dividir las Bermudas. La Comisión celebró reuniones con el público y concluyó sus deliberaciones. Luego, el gobernador presentó el informe de la comisión al Secretario de Estado de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth del Reino Unido, junto con las opiniones de la Cámara de la Asamblea. Finalmente, el FCO preparó una segunda Orden en Consejo para presentarla al Consejo Privado para implementar las propuestas hechas por la comisión, incluidas enmiendas constitucionales relacionadas con los límites electorales y la representación.
La posibilidad de independencia tiene relevancia para la legislación británica recientemente promulgada que otorga a los ciudadanos de los territorios británicos de ultramar, incluidas las Bermudas, la ciudadanía británica. La Ley británica de Territorios de Ultramar, aprobada en febrero de 2002, prevé la adquisición automática de la ciudadanía británica, incluida la transmisión automática de la ciudadanía a sus hijos; el derecho de residencia, incluido el derecho a vivir y trabajar en Gran Bretaña y la Unión Europea ; el derecho a no ejercer o renunciar formalmente a la ciudadanía británica; y el derecho a utilizar el canal rápido UE/EEE en el aeropuerto, libre de controles de inmigración británicos.
Una encuesta realizada por el Bermuda Sun , un periódico quincenal local, revela apoyo a la ciudadanía británica; sin embargo, ese apoyo proviene en gran medida de los blancos y la mayoría de los negros en la isla (es decir, la mayoría de las Bermudas) no están interesados en la ciudadanía británica, optando por más bien vivir y estudiar en América del Norte [ cita requerida ] . La encuesta de marzo de 2002 reveló que de las 356 personas encuestadas, el 66,9% estaba interesado en aceptar la ciudadanía británica y sólo el 18% dijo que la rechazaría. Sin embargo, la encuesta ha sido objeto de mucha controversia recientemente, [ ¿cuándo? ] y algunos dicen que los datos y el enfoque son extremadamente inexactos [ cita necesaria ] . No existen condiciones para la concesión de la ciudadanía británica a los territorios de ultramar, un hecho de particular importancia para las Bermudas, donde la cuestión de la independencia permanece latente. El libro blanco dice específicamente: "La nueva concesión de la ciudadanía británica no será, por lo tanto, una barrera para aquellos territorios de ultramar que decidan independizarse de Gran Bretaña... Nuestros territorios de ultramar son británicos mientras deseen seguir siendo británicos. Gran Bretaña ha concedido voluntariamente la independencia cuando se la ha solicitado y continuaremos haciéndolo cuando sea una opción".
Existe una Comisión de Independencia de las Bermudas [1], que ha publicado informes y artículos para abordar cuestiones relacionadas con la independencia. [7]
La política electoral de las Bermudas se ha caracterizado por el dominio de un solo partido : la UBP fue el partido dominante de 1968 a 1998 y ganó todas las elecciones; mientras que el PLP ha estado continuamente en el poder desde 1998. La formación de la oposición Alianza Una Bermuda a partir de una fusión de la Alianza Democrática de las Bermudas y la mayoría de los miembros de la UBP fue impulsada por encuestas que mostraban que el PLP ganaría fácilmente un cuarto mandato consecutivo si se enfrentó a la UBP o al BDA en unas elecciones. [8]
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