Leonard Fulton Ross (18 de julio de 1823 - 17 de enero de 1901) fue un abogado, juez de sucesiones y ganadero estadounidense que sirvió como primer teniente en la guerra entre México y Estados Unidos y como general de brigada durante la guerra civil estadounidense .
Leonard F. Ross, tercer hijo y quinto vástago de Ossian M. Ross y Mary Winans, nació en Lewistown, Illinois , el 7 de julio de 1823. [1] [nota 1] Ross se mudó a La Habana, Illinois , con su familia a una edad temprana, y durante la mayor parte de su juventud, recibió poca educación formal. En cambio, trabajó como empleado en la tienda de su padre y ayudó a administrar el servicio de ferry de su padre. [3] Sin embargo, después de la muerte de su padre en 1837, Leonard se mudó con su madre a Canton, Illinois , donde recibió preparación universitaria de los estudiantes del Illinois College . Ross asistió al Illinois College durante un año (1841-1842), [3] aunque su fecha de graduación figura como 1845 en los registros escolares. [4] Luego viajó por partes de estados vecinos intentando cobrar el dinero que se le debía al patrimonio de su padre. En este esfuerzo, solo tuvo un éxito parcial, debido a las consecuencias de la crisis financiera de 1837. [3] Posteriormente, Ross estudió derecho en la oficina de Davidson y Kellogg de Canton, Illinois, y fue admitido en el colegio de abogados en diciembre de 1844. [5] Luego abrió un bufete de abogados en Vermont, Illinois , y ejerció la abogacía hasta que se alistó en la guerra entre México y Estados Unidos .
El 13 de noviembre de 1845, Leonard Ross se casó con Catharine Mary "Kitty" Simms, [6] una hermana de Frances M. Simms, quien estaba casada con el hermano de Leonard, Lewis Winans Ross . [7] Leonard y Catharine Ross tuvieron siete hijos: Leonard W. (1847-1864); Joseph H. (1849-1908); Mary (1852-1856); Ralph L. (1853-1856); Charles H. (1856-1924); Emma B. (1859-1875); y Adele (1861-1930). Catharine Ross murió el 10 de marzo de 1862, mientras su esposo estaba involucrado en la Guerra Civil estadounidense . [8] El 10 de enero de 1865, Ross se casó con Mary Elizabeth Warren y de ese matrimonio resultaron cuatro hijos: Cora (1865-1928); Frank F. (1867-1936); Willis W. (1869-1948); y Ossian M. (1874-1956). [7]
Durante la guerra entre México y Estados Unidos, Leonard Ross se ofreció como voluntario en el 4.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , alistándose en junio de 1846. [9] Fue ascendido del rango de soldado raso a primer teniente el 4 de septiembre de 1846, [10] por el oficial al mando, el capitán Lewis Winans Ross, su hermano mayor. En una carta a su esposa, el capitán Ross comentó que Leonard "disfruta muy bien de sus honores y será un muy buen oficial. Le falta dignidad [sic] que le estoy impartiendo lo más rápido posible con el excedente que tenía del artículo a mano". [11] Posteriormente, Leonard Ross desempeñó papeles destacados en varias batallas, incluido el Sitio de Veracruz y la Batalla de Cerro Gordo . [5] Según una nota en una lista de revista firmada por el capitán Ross y fechada el 30 de abril de 1847, [12] el teniente Ross había enviado su renuncia en esa fecha y ya había regresado a casa de la guerra. Sin embargo, el capitán Ross también notó que la renuncia del teniente Ross no fue aceptada, por lo que oficialmente se lo consideró ausente sin permiso, aunque aparentemente no hubo consecuencias adversas. La Sociedad Histórica Estatal de Iowa ha proporcionado un extenso relato del servicio de Leonard Ross durante la guerra entre México y Estados Unidos. [3]
Al estallar la Guerra Civil, Ross se unió al 17.º Regimiento de Illinois , alistándose el 25 de mayo de 1861. [13] Fue elegido coronel y luchó en esta capacidad en las batallas de Fredericktown , [8] Fort Henry , [14] y Fort Donelson . [14] El primer día de lucha en Fort Donelson, el coronel William Ralls Morrison resultó herido y Ross asumió el mando de la brigada, que dirigió durante el resto de la batalla, participando en el contraataque de Lew Wallace contra el intento de ruptura confederado. Ross estuvo ausente de la batalla de Shiloh , habiendo viajado a Lewistown, Illinois, el 26 de marzo de 1862, tras la noticia de la muerte de su esposa. [14] Al regresar a la guerra, Ross fue ascendido a general de brigada de voluntarios el 25 de abril de 1862. [13]
Ross dirigió su brigada durante el Sitio de Corinto [15] y durante un tiempo dirigió la 1.ª División del Ejército de Tennessee. Después de una variedad de mandos en tareas de guarnición, el general Ross fue puesto al mando de la 13.ª División del XIII Cuerpo . [13] El 25 de diciembre de 1862, en Holly Springs, Mississippi, Ross fue arrestado por el general de brigada Charles S. Hamilton por negarse a obedecer la orden de Hamilton de presentarse por telégrafo al general de brigada Isaac F. Quinby para recibir órdenes sobre la caravana de Quinby. En un consejo de guerra posterior, Ross fue declarado culpable y fue sentenciado a una reprimenda del general Ulysses S. Grant. El general Grant declaró que Ross "se merecía la seria reprimenda", pero que "no era deliberadamente culpable de una conducta tan perjudicial para el servicio, sino que actuó bajo el impulso del momento y la creencia de que se le estaba haciendo un mal". [16] Basándose en el historial de servicio de Ross, Grant lo relevó de su arresto y lo devolvió a su mando.
Ross fue puesto a cargo de la expedición del Paso Yazoo contra la fortaleza confederada de Fort Pemberton que protegía Vicksburg desde el norte. [16] La expedición de Ross se redujo a poco más que un duelo de artillería contra el fuerte antes de que decidiera abandonar la expedición. Casi al mismo tiempo, llegaron refuerzos bajo el mando del general Quinby, y Quinby convenció a Ross de que reanudara el ataque. Ross lo hizo con pocos resultados y finalmente se retiró. Ross renunció a su cargo el 22 de julio de 1863, [13] para cuidar de sus intereses personales, creyendo que la guerra estaba casi terminada. La Sociedad Histórica del Estado de Iowa publicó una descripción detallada del servicio de Ross durante la Guerra Civil, [3]
A su regreso de la guerra mexicano-estadounidense, Ross fue elegido juez de sucesiones del condado de Fulton , cargo que ocupó de 1847 a 1849. Luego fue elegido secretario del condado y sirvió en este puesto durante cuatro años (1849-1853), tiempo durante el cual también se dedicó a comprar y vender tierras, criar ganado y perseguir intereses comerciales. Ross fue delegado a las Convenciones Nacionales Demócratas de 1852 y 1856, trabajando en nombre de Stephen A. Douglas . Después de la Guerra Civil, Ross sirvió como recaudador de impuestos internos (1867-1869), habiendo sido designado para este puesto por el presidente Andrew Johnson . [3] En 1868, Ross se postuló para el Congreso como republicano , pero fue derrotado, debido en gran parte al predominio de los demócratas en su distrito. [3] Fue delegado a la Convención Nacional Republicana en 1872 que nominó al presidente Ulysses S. Grant para un segundo mandato. Ross se postuló nuevamente para el Congreso en 1874, pero esta vez como candidato independiente en lugar de como republicano, en parte porque estaba disgustado por el escándalo de Star Route . [17] Fue derrotado por poco ante su oponente republicano, Richard H. Whiting , debido en gran parte a la prominencia del partido republicano en el noveno distrito de Illinois en ese momento. [5]
Al igual que su hermano mayor Lewis, Leonard Ross era un firme partidario de Stephen A. Douglas. El joven Ross fue miembro de dos Convenciones Nacionales Demócratas en nombre de Douglas y fue el primer demócrata de Douglas en comandar un regimiento de soldados de Illinois en la Guerra Civil. [3] Sin embargo, a diferencia de Lewis, que era un llamado demócrata de la paz o Copperhead durante la Guerra Civil, Leonard fue voluntario en el Ejército de la Unión y apoyó el esfuerzo bélico. Después de la guerra, Leonard Ross se unió al Partido Republicano y se postuló sin éxito para el Congreso como republicano. Ross también apoyó a todos los candidatos republicanos a la presidencia desde Grant hasta McKinley. [5] Sin embargo, Leonard Ross podría ser considerado más apropiadamente un independiente político, dado que no se adhirió estrictamente a las doctrinas de ninguno de los partidos, [3] y se postuló (aunque sin éxito) como candidato independiente para el Congreso.
En sus últimos años, Ross dedicó su atención a la cría de ganado y la agricultura en su tierra cerca de Avon, Illinois , criando varios ganados premiados. [18] Se desempeñó como secretario y luego presidente de la Sociedad Agrícola del Condado de Fulton. [5] Ross también era masón y miembro de la Logia Lewistown No. 104. [19] En 1882, Ross se mudó a una tierra cerca de Iowa City, Iowa, una región que había visitado cuando era joven. Aquí se dedicó a la cría de ganado y la producción lechera, y se desempeñó como presidente del Red Polled Cattle Club of America y de la Johnson County Fine Stock Association. [1] También escribió dos monografías sobre el ganado de mocho rojo. [20] [21] Leonard Ross regresó a Lewistown, Illinois, en 1894, donde se unió a su hermano Lewis y otros en la organización y gestión del Lewistown National Bank. [1] Durante el período de 1884 a 1898, Ross también viajó mucho, visitando Inglaterra, Escocia, California, Oregón, Washington, Florida, Cuba y México. [5]
Leonard F. Ross murió de neumonía en un sanatorio de Galesburg , Illinois, el 17 de enero de 1901. [17]
En el mes anterior a su muerte, Ross escribió una extensa carta a sus siete hijos vivos y a sus 16 nietos en la que describía su filosofía de vida y les daba consejos sobre cómo debían vivir la suya. [17] Entre otras recomendaciones, Ross ensalzaba la virtud del trabajo y aconsejaba evitar el consumo de tabaco. Ross también señaló que "si bien se cree que el siglo XX será en general pacífico y tranquilo, será bueno que todos los jóvenes adquieran conocimientos sobre los deberes de un soldado". [17]
El servicio militar de Leonard Ross en la Guerra Civil se conmemora con un monumento ubicado en Duncan Field, Shiloh National Military Park en Tennessee . Este monumento, que consiste en una pirámide de balas de cañón sobre una base rotulada "Ross", marca el cuartel general de la 3.ª Brigada, 1.ª División, Ejército de Tennessee, que estuvo comandada por el general Ross en 1862 y 1863.
Entre los descendientes notables de Leonard Ross se encuentran Frank F. Ross , hijo de Leonard y Mary, que recibió una Medalla de Honor por sus acciones durante la Guerra Filipino-Estadounidense , y Betty Ross Clarke , nieta de Leonard y Mary, que fue una actriz de teatro y cine estadounidense. La correspondencia original y otros documentos relacionados con Leonard F. Ross se encuentran en la Biblioteca Presidencial Abraham Lincoln en Springfield, Illinois. También se encuentran en esa colección documentos pertenecientes a otros miembros de la familia Ross, incluido el padre de Leonard, Ossian, su hermano Lewis y el hijo de Lewis, John Wesley Ross .
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