El escándalo de abuso infantil en el norte de Gales fue objeto de una investigación de tres años y 13 millones de libras sobre el abuso físico y sexual de niños en hogares de acogida en los condados de Clwyd y Gwynedd , en el norte de Gales , incluido el hogar de niños Bryn Estyn en Wrexham , entre 1974 y 1990. [1] El informe sobre el escándalo, encabezado por el juez retirado del Tribunal Superior Sir Ronald Waterhouse QC, que se publicó en 2000, dio lugar a cambios en las políticas de Inglaterra y Gales sobre cómo las autoridades tratan a los niños bajo tutela , y a la resolución de 140 reclamaciones de indemnización en nombre de las víctimas de abuso infantil .
En noviembre de 2012, nuevas acusaciones llevaron al Primer Ministro , David Cameron , a anunciar que una figura independiente de alto rango, más tarde nombrada como la Sra. Justice Julia Macur , examinaría la conducta y el alcance de la Investigación Waterhouse. [2] [3] Además, la Secretaria del Interior , Theresa May , anunció una nueva investigación policial sobre cómo se manejaron las acusaciones originales, así como una investigación de cualquier nueva acusación. [4] La difusión de acusaciones falsas en Newsnight el 2 de noviembre llevó a la renuncia del Director General de la BBC , George Entwistle , ocho días después.
El informe de la primera fase de la investigación policial, Operación Pallial , se publicó el 29 de abril de 2013. En él se exponían un total de 140 denuncias de abusos en 18 hogares infantiles en el norte de Gales entre 1963 y 1992. La policía declaró en noviembre de 2013 que, durante el año anterior, más de 200 personas se habían presentado para ayudar en sus investigaciones.
En noviembre de 2014, el propietario de varios hogares residenciales para niños en el área de Wrexham, John Allen, fue condenado en el Tribunal de la Corona de Mold por 33 cargos de abuso sexual contra 19 niños y una niña, de entre 7 y 15 años, durante las décadas de 1960 y 1970, y fue sentenciado a cadena perpetua.
El informe de revisión de Macur se publicó en marzo de 2016.
En consonancia con la práctica de los gobiernos locales en ese momento, los dos principales ayuntamientos del norte de Gales ( Clwyd y Gwynedd ) contaban con una serie de hogares para niños de propiedad municipal y de propiedad y gestión privadas. Estos proporcionaban atención residencial a los niños de acuerdo con las directrices proporcionadas tanto por la Oficina de Gales como por el gobierno británico . Los hogares e instalaciones de la región incluían: [5] [ verificación fallida ]
Entre 1974 y 1990, se produjeron una serie de casos de abuso infantil en los hogares infantiles del norte de Gales. Entre los primeros informes que no se hicieron públicos se encuentran los siguientes: [5] [ verificación fallida ]
A mediados de los años 1980, Alison Taylor, trabajadora de atención residencial y entonces administradora de un hogar para niños en Gwynedd, comenzó a escuchar historias de niños que llegaban a su casa desde Clwyd y Gwynedd sobre una serie de incidentes de abuso y sexualidad infantil en varios hogares de atención. Al investigar, descubrió que tanto los trabajadores sociales como los cuidadores habían presentado varias denuncias de estos incidentes, pero que hasta el momento no se había tomado ninguna medida disciplinaria o de procedimiento como resultado. [5] [ verificación fallida ]
Taylor creó un expediente sobre casos que involucraban a seis niños y formuló una serie de acusaciones contra profesionales de alto rango de asistencia social que trabajaban para la autoridad , que planteó a sus superiores en el ayuntamiento, pero tampoco se tomó ninguna medida. Taylor informó de sus acusaciones a la policía de Gales del Norte en 1986. El ayuntamiento suspendió a Taylor en enero de 1987, alegando que se había producido una "ruptura en las comunicaciones" entre Taylor y sus colegas. [5] [ verificación fallida ]
En dos ocasiones posteriores, el consejo ofreció a Taylor un acuerdo de rescisión económica, sujeto a la firma de un acuerdo de confidencialidad. Tras negarse a firmar el acuerdo de confidencialidad, Taylor fue despedida. Con la ayuda de su sindicato, Taylor llevó al consejo a un tribunal industrial , que se cerró rápidamente después de que las partes llegaran a un acuerdo económico extrajudicial. En septiembre de 1989, Taylor aceptó el acuerdo, que no incluía un acuerdo de confidencialidad asociado. [5] [ verificación fallida ]
En la investigación posterior, Sir Ronald Waterhouse reivindicó públicamente a Taylor. [5] Afirmó que sin la campaña de Taylor, no habría habido investigación. [5] Taylor recibió el premio Pride of Britain en 2000, [7] y desde 1996 ha trabajado como novelista. [8]
Tras llegar a un acuerdo con el ayuntamiento, Taylor acudió a los medios de comunicación locales, galeses y británicos con sus acusaciones. En estos informes, Taylor hizo más acusaciones sobre la residencia de ancianos Bryn Estyn en Wrexham, que había sido gestionada hasta su cierre en 1984 por el Ayuntamiento del condado de Clwyd. [5] [ verificación fallida ]
En 1990, el inspector Cronin de la policía de Gales del Norte llevó a cabo una investigación sobre las acusaciones de abuso sexual en Cartrefle. Informes posteriores revelaron que Cronin había llevado a cabo una investigación exhaustiva lo mejor que pudo, pero que la investigación se vio limitada por la falta de cooperación de los Servicios para la Infancia y los Servicios Sociales. El informe de Cronin, que no encontró pruebas suficientes para llevar a cabo un procesamiento con éxito, se presentó posteriormente al consejo y se conoció como el Informe Cartrefle . [5] [ verificación fallida ]
Taylor continuó su campaña mediática y descubrió que se habían presentado más de diez denuncias de abuso infantil a ambos ayuntamientos antes de que ella planteara sus preocupaciones. En 1991, cuando otros residentes y cuidadores, tanto antiguos como actuales, le plantearon denuncias adicionales, Taylor recopiló un expediente de denuncias de más de 100 jóvenes [5] [ no se pudo verificar ] del que tomó pruebas de 75 casos que presentó a la policía de Gales del Norte [6] y copió para el ayuntamiento y la oficina galesa. Sólo la policía tomó alguna medida, pero el equipo de servicios sociales del ayuntamiento tampoco colaboró. [5] [6]
La preocupación generalizada del Reino Unido por los niños internados en centros de acogida dio lugar a la puesta en marcha de diez investigaciones públicas entre 1990 y 1996 , entre ellas el Informe Utting (1991) y el Informe Warner (1992), que expusieron el abuso institucional a gran escala de niños y jóvenes. Como resultado, a instancias de la Oficina de Gales y con el apoyo de los políticos locales, el recién nombrado Director de Servicios Sociales de Clwyd encontró varios casos de denuncias anteriores descubiertas por investigaciones anteriores del consejo, que no se habían investigado adecuadamente o en los que se habían ignorado los informes que exigían la adopción de medidas. [9] [10]
El asunto más amplio del abuso sexual infantil fue entonces remitido conjuntamente por ambos consejos a la Policía de Gales del Norte, que emprendió una investigación en 1993, tomando unas 2.600 declaraciones de testigos, [11] y 300 casos fueron posteriormente enviados al Servicio de Fiscalía de la Corona . [12] Como resultado, siete personas fueron procesadas y condenadas. Se procesó por abuso a seis trabajadores sociales residenciales, tres de los cuales habían trabajado en Bryn Estyn. El ex subdirector de Bryn Estyn, Peter Howarth, fue encarcelado durante 10 años en 1994 por abusar sexualmente de adolescentes; [13] murió en 1997. [14]
Luego hubo acusaciones de que miembros de la fuerza policial habían actuado en connivencia para encubrir las acusaciones. En marzo de 1994, el Consejo del Condado de Clwyd encargó una nueva investigación, el Informe Jillings , realizada por un grupo encabezado por John Jillings, [15] un ex director de servicios sociales del Consejo del Condado de Derbyshire . [16] El grupo de Jillings, la profesora Jane Tunstall y Gerrilyn Smith se encontró con una oposición considerable: [12]
El Informe Jillings afirmó que las acusaciones que involucraban a nombres famosos y redes de pedófilos estaban fuera de su competencia, y algo que sería mejor abordar en una posible investigación pública posterior. [18] Encontró un sistema de cuidado infantil en el que la violencia física y sexual era común, desde palizas y acoso hasta agresiones indecentes y violaciones. [12] A los niños que se quejaban de abuso no se les creía, o se los castigaba por hacer acusaciones falsas. [12] El informe afirmó que el número de niños que fueron abusados no está claro, pero las estimaciones llegan a 200; a principios de la década de 1990, alrededor de 150 habían solicitado una compensación. [12] Se descubrió que al menos 12 ex residentes habían muerto por causas no naturales. [18] El informe afirma que a algunos miembros del personal vinculados con el abuso se les puede haber permitido renunciar o jubilarse anticipadamente. [12] El informe concluye que los miembros de su panel habían considerado renunciar antes de la publicación, debido a: "... las considerables restricciones que se nos impusieron". [12] Los apéndices del informe final incluían copias limitadas de las declaraciones de testigos clave tomadas por la Policía de Gales del Norte durante su investigación anterior. [11]
El informe final no se publicó debido a preocupaciones por difamación y asesoramiento legal y preocupaciones de las aseguradoras del consejo, Municipal Mutual Insurance , que advirtieron que el informe alentaría casos judiciales y reclamos de compensación. [9] [10] El informe también afirma que Municipal Mutual sugirió que el entonces presidente del comité de servicios sociales del consejo, Malcolm King, fuera despedido si hablaba. [12] En noviembre de 2012, King comentó: [12]
Debido a que se ocultó, no se aprendieron las lecciones del informe Jillings. Fue un intercambio de seguridad financiera por la seguridad de personas reales. Fue uno de los hechos más vergonzosos de la historia reciente.
Hasta noviembre de 2012 se suponía que todas las copias del Informe Jillings que se conservaban en poder del público habían sido destruidas y, por lo tanto, no podía publicarse. A la luz del resurgimiento del escándalo ese mes, una de las pocas copias que quedaban en poder legal fue enviada al Comisionado para la Infancia de Gales , Keith Towler . [12]
En noviembre de 2012, la diputada Anne Clwyd pidió que se publicara la copia del archivo legal del informe, alegando que le mostraron una copia en 1994: "Yo diría que por favor se publique el informe Jillings porque muestra... violación , bestialidad , ataques violentos y tortura , y los efectos en esos jóvenes en ese momento no pueden subestimarse". Posteriormente, la BBC Wales habló con Jillings sobre la afirmación de bestialidad de la Sra. Clwyd, pero Jillings dijo que su informe no desenterró ninguna de esas afirmaciones. [17] Jillings también comentó que las figuras públicas no estaban entre los nombres dados por las víctimas, y que: "Las personas en las que se centró la investigación, porque estas fueron las personas de las que nos hablaron los niños, eran miembros del personal". [19] Jillings comentó a otros medios: [12]
Lo que encontramos fue horrible y de una magnitud considerable. Si los hechos ocurridos en los hogares infantiles del norte de Gales se pudieran trasladar a una película, Oliver Twist parecería relativamente benigna. La magnitud de lo ocurrido y la forma en que se permitió son una vergüenza y una mancha en la historia del cuidado infantil en este país.
En noviembre de 2012, el Consejo del Condado de Flintshire descubrió una copia del Informe Jillings en sus archivos. Los seis consejos del norte de Gales solicitaron asesoramiento jurídico sobre si podía ponerse a disposición del público en virtud de la legislación sobre libertad de información . [11] [20]
En julio de 2013, tras una solicitud de la BBC en virtud de la Ley de Libertad de Información , se publicó finalmente una versión redactada del informe . En él se afirmaba que: "Nuestras investigaciones nos han llevado a la conclusión de que el abuso de niños y jóvenes en las unidades residenciales de Clwyd ha sido generalizado y se ha producido durante un número considerable de años... Está claro que, en un número significativo de casos, las vidas de los jóvenes que han pasado por el sistema de atención en Clwyd se han visto gravemente perturbadas". El informe criticaba duramente a la policía de Gales del Norte y afirmaba que "el hecho más sorprendente que ha surgido es que cinco hombres que compartían su empleo como trabajadores de atención residencial en Bryn Estyn fueron condenados por delitos graves que afectaban al menos a 24 jóvenes". [21]
En junio de 2013, se informó de que una copia censurada del informe Jillings se puso a subasta en el sitio de subastas de Internet eBay . Después de que el Ayuntamiento de Wrexham amenazara con emprender acciones legales, el artículo fue retirado de la venta. [22]
En 1996, el entonces Secretario de Estado para Gales , William Hague , ordenó un Tribunal de Investigación sobre las denuncias de cientos de casos de abuso infantil en hogares de cuidado en las antiguas áreas del consejo del condado de Clwyd y Gwynedd entre 1974 y 1990. Sir Ronald Waterhouse QC, un juez retirado del Tribunal Superior, fue designado para dirigir la investigación. [13]
La investigación comenzó en enero de 1997. El tribunal sesionó durante 203 días y escuchó el testimonio directo de 250 testigos, obtuvo 200 declaraciones personales adicionales y, en total, escuchó a más de 650 personas. [23] De los 260 testigos que presentó la investigación, casi la mitad necesitó posteriormente asesoramiento para recibir ayuda psiquiátrica después de prestar declaración, que fue pagada por la investigación. [24] La investigación terminó de tomar pruebas en mayo de 1998, y Waterhouse esperaba presentar su informe al Secretario de Gales en un plazo de 6 a 8 meses. [25] Sin embargo, el volumen de pruebas tomadas y la gravedad de las acusaciones que contenían llevaron a una demora de 12 meses en la publicación del informe al Secretario de Gales hasta octubre de 1999. [25] El informe final tenía más de 500.000 palabras y contenía 700 acusaciones de abuso que involucraban a 170 personas. [25] Más de 80 personas, muchas de las cuales eran personal de atención o profesores, fueron identificadas como abusadores de niños en declaraciones a la investigación. Con un coste de más de 12 millones de libras, se afirmó que era: "la mayor investigación jamás realizada en Gran Bretaña sobre acusaciones de abuso físico, sexual y emocional de niños que pasaron por el sistema de acogida". [13]
Los resultados se publicaron en febrero de 2000, como Lost In Care – The Waterhouse Report . [26] [27] El informe concluyó que hubo: "abuso sexual generalizado de niños en establecimientos residenciales para niños en Clwyd entre 1974 y 1990. Hubo algunos incidentes de abuso sexual de niñas residentes en estos establecimientos, pero fueron comparativamente raros". [5] Además del abuso físico y el uso inaceptable de la fuerza, [14] hubo "abuso sexual generalizado, incluida la sodomía ". [5] La versión pública del informe nombró y criticó a casi 200 personas, ya sea por abusar de niños o por no ofrecerles protección suficiente. Aunque identificó a 28 presuntos perpetradores, [28] muchos nombres fueron tachados debido a procesamientos pendientes o falta de pruebas. [5] El informe declaró: [14]
Las pruebas que tenemos ante nosotros han revelado que, para muchos niños que fueron enviados a Bryn Estyn, en los 10 años aproximadamente de su existencia como hogar comunitario, fue una forma de purgatorio o algo peor, del que salieron más dañados que cuando entraron y para quienes el futuro se había vuelto aún más sombrío.
El informe no encontró ninguna prueba "que estableciera que había una conspiración de amplio alcance que involucraba a personas prominentes y otras personas con el objetivo de tener actividad sexual con niños bajo su cuidado", [14] pero sí reconoció la existencia de una red de pedófilos en el área de Wrexham y Chester . [14] [23] [26]
La comunidad de Bryn Alyn
De particular preocupación fueron las actividades del grupo de hogares de la comunidad de Bryn Alyn , que "se destacaron por el gran volumen de quejas que abarcaron casi todo el período de nuestra revisión". [29] El informe decía que las quejas y las pruebas de abuso en los hogares para niños administrados por la comunidad de Bryn Alyn continuaron hasta la década de 1990, en contraste con los hogares que no pertenecían a la comunidad de Bryn Alyn. [30]
En los años 70 y principios de los 80, la Comunidad de Bryn Alyn había estado dirigida por John Allen. En 1991, los activos de la Comunidad de Bryn Alyn se dividieron: John Allen se hizo cargo de Bryn Alyn Community Ltd "y dirigió su atención a otros lugares, a Londres y Brighton en particular". El Informe concluyó que desde finales de los 80 "Allen se involucró menos con la Comunidad a medida que surgían dificultades financieras y White padre asumió el papel dominante". La nueva Compañía Bryn Alyn Community (Holdings) Ltd se formó en 1991 bajo el control de Kenneth White padre (como accionista mayoritario) y su hijo Kenneth White hijo. La nueva compañía conservó los activos del norte de Gales, incluida la propia Bryn Alyn. [31]
La investigación de Waterhouse destacó el papel de Kenneth White Junior, ya que tenía un papel de director de Bryn Alyn Hall y fue objeto de una denuncia ante la policía de Gales del Norte por agresión. A pesar de que se había determinado que había "actuado de forma excesiva", la policía de Gales del Norte decidió no procesar a Kenneth White Junior y él asumió otras funciones "administrativas". [32] A medida que la salud de Kenneth White Senior se deterioraba, su hijo, Kenneth J White Jnr, "asumió un papel cada vez más destacado a partir de principios de los años 1990". [33]
La destrucción de los archivos comunitarios de Bryn Alyn
La investigación de Waterhouse no pudo examinar todos los registros de Bryn Alyn Community Holdings Ltd relacionados con los niños y los posibles testigos debido a un desafortunado incendio. El incendio se produjo en el almacén de Pickfords Secure, con sede en Hoole, Chester, mientras se llevaba a cabo la investigación. Esto significó que los archivos relacionados con los posibles testigos (los niños que habían residido en las casas de Bryn Alyn) habían desaparecido junto con los registros de atención.
"Un problema adicional ha sido la ausencia de registros comunitarios de la mayoría de sus residentes, ya que durante nuestra audiencia preliminar nos dijeron que estos registros fueron destruidos en un incendio que ocurrió el 25 de octubre de 1996 en un depósito de Pickfords en Hoole, cerca de Chester. El resultado ha sido que la capacidad del Tribunal para rastrear a antiguos residentes comunitarios de fuera del norte de Gales ha sido limitada". [34]
La investigación Macur deja claro el impacto que tiene la pérdida de archivos en los posibles testigos y registra las notas de David Russell Evans, secretario de la empresa Bryn Alyn Community Holdings Ltd.
"Una nota de una llamada telefónica realizada por el secretario de la empresa de la Comunidad de Bryn Alyn al Tribunal ese día se refiere a "el segundo conjunto de archivos, es decir, los que no revisó la policía... no los archivos actuales, que estaban almacenados en Pickfords, que se incendió hoy... Habrá lagunas, ya que no hay forma de saber qué se perdió en el incendio". La nota continúa diciendo que más tarde ese día "Sian [Griffiths] llamó. Estaba clasificando los archivos de Bryn Alyn y, convenientemente (para Bryn Alyn), faltan más de 80 archivos de los actores clave..." [35]
Macur afirma que no hay pruebas disponibles para afirmar que el incendio de 1996 fue provocado, pero las circunstancias siguen sin estar claras.
Recomendaciones para el cambio y sus consecuencias
La investigación formuló 72 recomendaciones de cambios [5] , lo que constituye una revisión a gran escala de la forma en que los ayuntamientos, los servicios sociales y la policía tratan a los niños bajo tutela. [1] [13]
Tras la publicación del informe, se abrió una ventana para que las víctimas pudieran reclamar una indemnización. Además de los casos que habían sido tramitados y cerrados directamente por ambos ayuntamientos, se tramitaron otros casos por el bufete de abogados Nelsons de Nottingham. [36] En total, se habían resuelto 140 reclamaciones de indemnización en nombre de las víctimas cuando se cerró la ventana de reclamaciones en julio de 1999. [36] Además, se nombró un Comisionado para la Infancia de Gales como resultado de una de las recomendaciones del informe. [13]
Inmediatamente después de la conclusión del Informe, los dos directores restantes de Bryn Alyn Community Holdings Ltd, Kenneth J White Junior y David Russell Evans, pusieron la empresa en liquidación. [37] No quedaron activos para compensar a las víctimas porque los activos de la empresa se transfirieron a una nueva empresa. Bryn Alyn Hall reabrió sus puertas como guardería infantil y actualmente es Alyn Lodge Bed & Breakfast, dirigido por White y Evans. [38]
Una vez que los activos se transfirieron fuera de la empresa, las víctimas continuaron con la acción judicial contra Bryn Alyn Community Holdings Ltd y sus aseguradoras. El 26 de junio de 2001, se dictó sentencia en contra de la empresa a favor de 13 demandantes contra la misma, lo que fue una victoria hueca debido a la falta de activos de la empresa. Sin embargo, la demanda contra las aseguradoras se perdió en apelación. [39]
En una declaración posterior ante la Cámara de los Comunes, el secretario galés Paul Murphy afirmó: "Es una tragedia que se haya dado ese trato a los niños tutelados". Murphy dijo que no había pruebas de una conspiración pedófila de alto nivel, pero que una red de pedófilos en Cheshire y Wrexham se había aprovechado de los jóvenes tutelados en los años 1970 y 1980. [27]
En 2005, el historiador cultural Richard Webster publicó un libro, The Secret of Bryn Estyn: The Making of a Modern Witch Hunt , que investigó el escándalo. Fue muy crítico con la investigación Waterhouse, argumentó que los escándalos de abuso podrían ser fenómenos creados por la histeria pública [ 40] e informó sobre una serie de casos de trabajadores sociales aparentemente inocentes encarcelados como consecuencia de acusaciones falsas e infundadas obtenidas por operaciones de rastreo policial. Webster también cuestionó si algunos de los que denunciaron abusos habían estado motivados por la perspectiva de una recompensa financiera [26] .
El Ayuntamiento de Wrexham denegó el permiso para una conferencia, organizada por el grupo de apoyo FACT ( Falsely Accused Carers and Teachers ), que se iba a celebrar en Bryn Estyn (ahora rebautizado como Centro Erlas) en 2005; Webster iba a ser el orador principal. [41] Sin embargo, la acusación de Webster de que los abusos en Bryn Estyn eran una invención motivada por el deseo de una compensación económica se vio socavada por una nueva investigación policial en la que se presentaron más testigos a sabiendas de que no había más compensaciones disponibles. En agosto de 2014, la Agencia Nacional contra el Crimen anunció que la Operación Pallial había entrevistado a más testigos de pedofilia cometidos por el exdirector adjunto, Peter Howarth, fallecido en prisión. "Los delitos, que iban desde el asalto indecente hasta la sodomía, fueron todos contra niños de entre 11 y 12 años y entre 14 y 16 años en el momento en que supuestamente tuvieron lugar". [42] Durante la declaración ante el tribunal contra otro delincuente, también se supo que Jimmy Savile había sido un visitante frecuente. [43]
El 2 de noviembre de 2012, tras las revelaciones del escándalo de abusos sexuales de Jimmy Savile , el programa de actualidad de la BBC Newsnight emitió un artículo sobre el escándalo en el que uno de los que habían sufrido abusos en la década de 1980, Steve Messham, hizo más acusaciones de que había habido un círculo mucho más amplio de abusadores, incluidos empresarios, miembros de la policía y políticos de alto rango, que se extendía más allá del área inmediata a Londres y más allá. [44] Pidió que se llevara a cabo una investigación más profunda. [23] El Comisionado de la Infancia de Gales, Keith Towler, apoyó la petición de una investigación, afirmando que el alcance de la Investigación Waterhouse había sido demasiado limitado. [45]
El 5 de noviembre de 2012, el Primer Ministro , David Cameron , dijo que se investigarían todas las nuevas acusaciones de abuso y anunció que se designaría a una "figura independiente de alto nivel", posteriormente nombrada como la Sra. Justice Julia Macur , [46] para que examinara urgentemente los términos de la investigación original y si se constituyó correctamente. [28] El diputado Tom Watson pidió una investigación más amplia y se refirió a las acusaciones de abuso por parte de un ex ministro del Gabinete . [47] La Secretaria del Interior , Theresa May , dijo que "... deberíamos asegurarnos de que el trabajo que se hizo en relación con la investigación de Waterhouse cubriera todo lo que necesitaba cubrir". Anunció el 6 de noviembre que Keith Bristow , el jefe de la Agencia Nacional contra el Crimen , lideraría una investigación sobre cómo se manejaron las antiguas denuncias de abuso y sobre las nuevas acusaciones. La investigación involucraría a la Agencia contra el Crimen Organizado Grave (SOCA) y al Centro de Protección Infantil en Línea y Explotación (CEOP), y su informe se emitiría en abril de 2013. [46] La investigación se conoció posteriormente como Operación Pallial. [48]
La ministra del Interior en la sombra , Yvette Cooper , pidió que se celebrara una única investigación pública general para examinar todas las acusaciones recientes de abuso infantil, incluidas las relacionadas con el escándalo de Jimmy Savile, [49] una petición que fue apoyada por el ex ministro Tim Loughton y por la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños . [50] El 7 de noviembre, la diputada Ann Clwyd pidió que se publicara el informe Jillings de 1994. [51]
El 6 de noviembre, Channel 4 News informó que Sir Peter Morrison , un ex asistente de Margaret Thatcher y diputado por Chester , que murió en 1995, había sido "visto" alejando a un niño de la casa de Bryn Estyn. [52] El Partido Conservador dijo que estaban investigando las acusaciones. [46] The Guardian informó que las referencias hechas a la supuesta participación de otro destacado político conservador pueden haber sido el resultado de una confusión sobre las identidades de dos personas que comparten el mismo apellido. [53] Lord McAlpine posteriormente publicó una declaración negando las acusaciones y describiéndolas como "seriamente difamatorias". Una semana después del programa Newsnight , el 9 de noviembre, la BBC se disculpó "sin reservas" por su emisión, después de que Steve Messham se disculpara por la identidad equivocada. [54] El Director General de la BBC , George Entwistle , declaró que no conocía el contenido del informe antes de su emisión, [55] y, tras nuevas críticas en los medios, dimitió el 10 de noviembre. [56]
En noviembre de 2012, un ex periodista de ITV , Paddy French , afirmó que Waterhouse se había sorprendido de que las pruebas de Des Frost, ex subdirector de Bryn Alyn, no se hubieran presentado a su investigación a pesar de que Frost había denunciado los abusos a la policía. [57]
El 17 de diciembre de 2012 se informó de que la Operación Pallial había recibido información de 105 posibles víctimas de abusos en residencias de ancianos del norte de Gales, en 22 áreas policiales de todo el Reino Unido e Irlanda . La investigación involucró a 27 agentes de policía y personal, principalmente de fuerzas del noroeste de Inglaterra, con el apoyo de la SOCA. El inspector jefe de investigación, el detective superintendente Ian Mulcahey de la policía de Merseyside , dijo que "la Operación Pallial está investigando nuevas denuncias de abusos infantiles históricos, algunas de las cuales ya se conocían y otras de víctimas que se han presentado por primera vez. Todas las víctimas de abuso tienen derecho a esperar que todas las denuncias de abuso, sin importar cuánto tiempo haya pasado, se investiguen de manera profesional y apropiada. Así lo haremos. Igualmente importante es que, si los agresores siguen vivos, se los debe identificar, investigar y llevar ante la justicia, y se debe dar prioridad a quienes aún tienen acceso a los niños". Se estaba preparando un informe que se presentaría al jefe de policía de Gales del Norte y a la ministra del Interior, Theresa May, para su publicación en abril de 2013. [48]
El informe de la primera fase de la Operación Pallial se publicó el 29 de abril de 2013. En él se exponían un total de 140 denuncias de abusos contra niñas y niños de entre 7 y 19 años en 18 hogares infantiles del norte de Gales entre 1963 y 1992. Durante la investigación, se presentaron 76 denunciantes nuevos y la policía informó de denuncias contra 84 personas, de las cuales 16 habían sido mencionadas por más de un denunciante. Algunas de las personas mencionadas habían fallecido. El jefe de policía del norte de Gales, Mark Polin, dijo: "Los agresores deberían tener que mirar por encima del hombro durante el resto de sus vidas". [58]
La operación Pallial está a cargo de la Fiscalía de Gales. La abogada principal es Eleanor Laws QC y la abogada junior es Catherine Donnelly.
El 1 de agosto de 2013 , John Allen, un hombre de 71 años, compareció ante el tribunal de Mold , acusado de 32 delitos sexuales graves relacionados con acusaciones de abuso infantil en el pasado, y fue puesto en prisión preventiva. [59] El 15 de agosto, la policía anunció que un quinto hombre, de 62 años, había sido arrestado en relación con la Operación Pallial, bajo sospecha de sodomía y agresión indecente a dos niños en la década de 1980. [60] Un hombre de 52 años de Mold fue arrestado en la zona de St. Helens el 10 de octubre, bajo sospecha de crueldad infantil y agresión indecente contra cuatro niños y una niña entre 1981 y 1988. [61]
En noviembre de 2013, la policía declaró que, desde noviembre de 2012, 235 personas se habían puesto en contacto con ellos con información sobre presuntos abusos en residencias de ancianos en el norte de Gales. El superintendente detective Mulcahey dijo que se habían presentado más de 100 nombres de presuntos delincuentes a la Operación Pallial, y dijo que la policía estaba "actualmente siguiendo un gran número de líneas de investigación activas". [62] Se informó de un decimoquinto arresto, de un hombre de 62 años de Mold, el 20 de noviembre. [63] Se informó de más arrestos, lo que elevó el total a 18, el 12 de diciembre. [64] En julio de 2014, la BBC informó de que 275 personas habían presentado denuncias y se estaba investigando a 49 posibles sospechosos. [65]
En octubre de 2014, John Allen compareció ante el Tribunal de la Corona de Mold acusado de 40 cargos de abuso sexual contra 19 niños y una niña, de edades comprendidas entre 7 y 15 años, durante los años 1960 y 1970. En ese momento, Allen dirigía la Comunidad Bryn Alyn, que poseía tres hogares residenciales para niños cerca de Wrexham. Se dijo que Allen empleaba personal de cuidado infantil en los hogares, pero se involucraba en el trabajo especialmente por la noche, y creó una "atmósfera sexualizada junto con una cultura del miedo" en los hogares, en particular en Bryn Alyn, Pentre Saeson y Bryn Terion. Allen negó todos los cargos, [66] pero fue declarado culpable de 33 de ellos. [67] El 1 de diciembre, el juez Openshaw condenó a Allen a cadena perpetua con una pena mínima de 11 años. [68]
El 4 de noviembre de 2016, el ex superintendente de policía Gordon Anglesea fue sentenciado a 12 años de prisión por el abuso sexual de un niño de 14 y 15 años, siendo una de las víctimas un residente del hogar de ancianos Bryn Estyn. [69] Anglesea había enfrentado acusaciones de los medios de comunicación por su participación en abusos sexuales en el hogar desde principios de la década de 1990, y había demandado con éxito a cuatro organizaciones de medios por difamación en 1994, ganando £ 375,000. [70] Anglesea murió el 15 de diciembre de 2016, mientras cumplía su condena en la prisión HM Prison Rye Hill . [71]