El cosmódromo de Plesetsk (ruso: Космодром «Плесецк» , tr. Kosmodrom "Plesetsk" , IPA: [kəsmɐˈdrom plʲɪˈsʲet͡sk] ) es un puerto espacial ruso ubicado en Mirny, Óblast de Arkhangelsk , a unos 800 km al norte de Moscú y aproximadamente a 200 km al sur de Arkhangelsk . . Originalmente desarrollado como un sitio de misiles balísticos intercontinentales para el misil R-7 , también sirvió para numerosos lanzamientos de satélites utilizando el R-7 y otros cohetes. Su alta latitud lo hace útil sólo para ciertos tipos de lanzamientos, especialmente las órbitas Molniya , por lo que durante gran parte de la historia del sitio funcionó como una ubicación secundaria, teniendo lugar la mayoría de los lanzamientos orbitales desde Baikonur , en la RSS de Kazajstán . Con el fin de la Unión Soviética , Baikonur se convirtió en un territorio extranjero y Kazajstán cobraba 115 millones de dólares en tarifas de uso al año. En consecuencia, Plesetsk ha experimentado una actividad considerablemente mayor desde la década de 2000.
Plesetsk ( 62°55′32.32″N 40°34′40.36″E / 62.9256444°N 40.5778778°E / 62.9256444; 40.5778778 ) se utiliza especialmente para satélites militares colocados en órbitas polares y de alta inclinación, ya que el rango de caída de escombros Está claro hacia el norte que es un terreno ártico y polar en gran parte deshabitado. Está situado en una región de taiga , o terreno llano con bosques de pinos boreales.
Los cohetes Soyuz , Cosmos-3M , Rokot , Tsyklon y Angara [1] se lanzan desde el cosmódromo de Plesetsk. Los cohetes pesados Proton y Zenit sólo pueden lanzarse desde Baikonur desde tierra (los Zenit también pueden lanzarse desde el mar).
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El cosmódromo de Plesetsk fue desarrollado originalmente por la Unión Soviética como lugar de lanzamiento de misiles balísticos intercontinentales bajo el liderazgo y supervisión del teniente general Galaktion Alpaidze . El 11 de enero de 1957, el gobierno soviético aprobó la resolución sobre la fundación de una instalación militar especial con el nombre secreto de "Angara". Este objeto secreto debía estar situado en el distrito de Plesetsk , en la región de Arkhangelsk. Lleva el nombre de la ciudad de Plesetsk . La primera formación de combate soviética de misiles balísticos intercontinentales R-7 del diseñador general Sergei Korolev debía ubicarse en ese lugar, en la espesa taiga norte , al sur de Arkhangelsk. El cumpleaños oficial del campo de pruebas fue el 15 de julio de 1957. Ese día el coronel Gregorjev asumió su cargo como comandante de la unidad de misiles. El 15 de julio de 1961, cuatro complejos de misiles para misiles balísticos intercontinentales R-7 estaban en estado de combate.
En enero de 1963, una decisión conjunta del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética y el Consejo de Ministros de la URSS creó el "Campo de Investigación de Misiles y Armas Espaciales del Ministerio de Defensa de la URSS" cerca de la estación de tren de Ilez, distrito Belsky de Arkhangelsk. Óblast. En el verano de 1963, los dirigentes estatales decidieron utilizar las instalaciones de lanzamiento de Plesetsk para el lanzamiento de naves espaciales. En septiembre de 1963, el Consejo de Ministros de la URSS convirtió el 3er ALM y NIIP en "53 Minutes Research Proving Ground". Tres equipos de control de pruebas, personal de servicio de combate, pruebas de complejos de cohetes y espaciales, mantenimiento y procesamiento de telemetría y mediciones de trayectoria.
Y a partir de 1964, sobre la base de la conexión de cohetes, se iniciaron investigaciones para probar misiles terrestres y armas espaciales. Esta conversión se debió a la favorable ubicación geográfica y a que ya estaban en servicio un número importante de sistemas ya desplegados a finales de 1964: cuatro lanzadores R-7A, siete PU P-16U y tres PU R-9A. Desde entonces, el polígono se ha desarrollado en dos direcciones: cohete y espacio.
El 17 de marzo de 1966 fue el cumpleaños espacial de Plesetsk. Ese día tuvo lugar el primer lanzamiento del cohete propulsor Vostok con el vehículo espacial Kosmos 112 . Desde entonces, la base de cohetes "Angara" se ha convertido en el cosmódromo de Plesetsk. La construcción comenzó en 1957 y se declaró operativa para cohetes R-7 en diciembre de 1959. El asentamiento de tipo urbano de Plesetsk en el Óblast de Arkhangelsk tenía una estación de ferrocarril, esencial para el transporte de componentes de misiles. Una nueva ciudad para apoyar la instalación recibió el nombre de Mirny , que en ruso significa "pacífica". En 1997, se habían realizado más de 1.500 lanzamientos al espacio desde este lugar, más que desde cualquier otra instalación de lanzamiento, aunque el uso ha disminuido significativamente desde la desintegración de la Unión Soviética.
Debido a que Plesetsk se utilizó principalmente para lanzamientos militares, especialmente los satélites de reconocimiento fotográfico Zenit , que se lanzaron en grandes cantidades durante las décadas de 1970 y 1980, la URSS no admitió su existencia, pero fue descubierta por el profesor de física británico Geoffrey Perry y sus estudiantes en Kettering Grammar School , que analizó cuidadosamente la órbita del satélite Kosmos 112 en 1966 y dedujo que no había sido lanzado desde el cosmódromo de Baikonur . El lanzamiento del satélite Meteor 1-2 desde Plesetsk el 6 de octubre de 1969 fue uno de los primeros lanzamientos observados y fotografiados desde Finlandia . Después del final de la Guerra Fría , se supo que la CIA había comenzado a sospechar de la existencia de un sitio de lanzamiento de misiles balísticos intercontinentales en Plesetsk a finales de los años 1950. La Unión Soviética no admitió oficialmente la existencia del cosmódromo de Plesetsk hasta 1983.
Es probable que el uso del cosmódromo aumente en el futuro, ya que existen preocupaciones con la seguridad en el funcionamiento del cosmódromo de Baikonur en el ahora independiente Kazajstán , que exige alquiler para su uso continuo. Plesetsk no es ideal para lanzamientos geoestacionarios o de baja inclinación debido a su alta latitud de 62° norte (en comparación con el Centro Espacial Guyanais a 5° norte o el Centro Espacial Kennedy a 28° 31' norte). Además, la gran latitud significa que la capacidad de elevación de los propulsores lanzados desde Plesetsk es ligeramente menor que la de los lanzamientos de Baikonur. En la década de 2000, Rusia había eliminado por completo los lanzamientos militares desde Baikonur.
El nuevo cohete totalmente ruso Angara fue diseñado para ser lanzado principalmente desde Plesetsk (y eventualmente también desde el cosmódromo de Vostochny ). [1]
En mayo de 2007, se probó y lanzó allí un nuevo misil balístico intercontinental, llamado RS-24 , que se considera que eventualmente reemplazará a los viejos RS-18/ UR-100N (SS-19 Stiletto) y RS-20/ R-36M ( SS-18 Satan) que son la columna vertebral de las fuerzas de misiles de Rusia. [2]
En septiembre de 2011, el coronel Alexei Zolotukhin, portavoz de las Fuerzas Espaciales , dijo que Rusia gastará más de 5 mil millones de rublos (170 millones de dólares) en el desarrollo y expansión del cosmódromo en 2011. Esto incluye la reconstrucción de una autopista local y la modernización del sistema de suministro de energía. Se construirán nuevas instalaciones, incluidos un dormitorio y un hospital. [3]
Los sistemas de misiles antibalísticos PL-19 Nudol se encuentran en el cosmódromo, en el antiguo lugar de lanzamiento del cohete Tsyklon-2 . [ cita necesaria ]
El Sitio 16 , también conocido como SK-2 , es un complejo de lanzamiento en el Cosmódromo. Consiste en una única plataforma, Sitio 16/2 , y ha sido utilizado por cohetes derivados del R-7 desde 1960. Ha lanzado un total de 136 cohetes a lo largo de su vida útil.
El sitio 16 se construyó originalmente para ser utilizado por misiles R-7A Semyorka ; sin embargo, no se realizaron lanzamientos desde el complejo mientras estuvo operativo. Después de su retirada del servicio en 1966, fue canibalizado por las piezas necesarias para reparar el Sitio 31/6 en el Cosmódromo de Baikonur tras la explosión de un cohete Soyuz-U .
Los trabajos para reconstruir el complejo comenzaron en 1979 y se completaron en 1981. [4] El primer lanzamiento desde el Sitio 16 fue realizado por un Molniya-M con un satélite Oko el 19 de febrero de 1981.
El sitio 16 se ha utilizado para los lanzamientos de Soyuz-U y Molniya-M, y todavía está en servicio en 2012.
El sitio 32 en el Cosmódromo es un complejo de lanzamiento [5] anteriormente utilizado por los cohetes portadores Tsyklon-3 . Consta de dos plataformas de lanzamiento, Sitio 32/1 y Sitio 32/2, que fueron utilizadas entre 1977 y 2009. Tiene el índice GRAU 11P868 . [6] El Sitio 32 es, junto con el Sitio 35 y el Sitio 41, uno de los tres sitios bajo consideración para el programa Angara .
En 1970, comenzó la construcción de un complejo de lanzamiento altamente automatizado para el propulsor Tsyklon-3 en el Sitio 32, que fue diseñado por Omsk Transmash Design Bureau dirigido por el diseñador jefe Vladimir Nikolayevich Chelomey . [5] El primer lanzamiento desde el Sitio 32 se realizó desde la plataforma 2 el 24 de junio de 1977, seguido del primero desde el Sitio 32/1 el 23 de enero de 1980. El último lanzamiento desde el Sitio 32/1 ocurrió el 28 de diciembre de 2001. Sitio 32/ 2 fue retirado el 30 de enero de 2009, junto con el Tsyklon-3. Los 122 lanzamientos del Tsyklon-3 se realizaron desde este lugar. Se registraron 57 lanzamientos desde la plataforma 1 y 65 desde la plataforma 2.
El sitio 35 en el cosmódromo de Plesetsk es un complejo de lanzamiento utilizado por el cohete ruso Angara . El complejo tiene una única plataforma de lanzamiento , el Sitio 35/1, que se utilizó por primera vez para el vuelo inaugural del Angara en julio de 2014.
El Sitio 35 estaba originalmente destinado a soportar el cohete Zenit , que la Unión Soviética vio como un reemplazo de la serie R-7 . En 1976 se autorizó la construcción de un complejo de lanzamiento de Zenit en Plesetsk; sin embargo, el desarrollo no comenzó hasta la finalización del Sitio 45 en el Cosmódromo de Baikonur , que también fue construido para Zenit. La construcción en el Sitio 35 comenzó a mediados de la década de 1980, pero el programa fue abandonado tras la disolución de la Unión Soviética . [7]
Tras la cancelación de los lanzamientos de Zenit desde Plesetsk, Rusia había planeado originalmente utilizar piezas construidas para el Sitio 35 para reparar una de las plataformas Zenit en Baikonur que había resultado gravemente dañada cuando un cohete perdió empuje y volvió a caer en la trinchera de llamas segundos después del lanzamiento. En cambio, las piezas finalmente se utilizaron en la plataforma de lanzamiento Odyssey de Sea Launch . [8]
Cuando Rusia comenzó a desarrollar el cohete Angara, se planificaron plataformas de lanzamiento tanto en Plesetsk como en Baikonur. Se consideraron varios sitios existentes en Plesetsk, incluidos el Sitio 41/1 , el Sitio 16/2 y el Sitio 32 ; Se determinó que el sitio 35/1 era el más adecuado. La construcción comenzó en 2004 pero no se completó hasta abril de 2014. [8]
El Angara realizó su vuelo inaugural, en la configuración única Angara-1.2pp , desde el Sitio 35/1 el 9 de julio de 2014, realizando con éxito una misión de prueba suborbital. [7] El primer lanzamiento orbital desde el sitio fue el lanzamiento inaugural del Angara A5 el 23 de diciembre de 2014, que llevaba un simulador de masa. [9] Un segundo vuelo de prueba orbital del Angara A5 tuvo lugar casi seis años después, el 14 de diciembre de 2020. [10]
Site 41, also known as Lesobaza and SK-1, was a launch complex at the Plesetsk Cosmodrome in Russia. It consisted of a single pad, Site 41/1, and was used by R-7 derived rockets between 1959 and 1989.
Site 41 was originally built for use by R-7A Semyorka missiles. During the Cuban Missile Crisis, an armed missile was placed on Site 41. It would have had a response time of 8–12 hours should an order have been given to launch it.[4] No launches were conducted from Site 41 whilst it was operational.
In 1963, the complex was converted for use by carrier rockets. The first launch from the complex was a suborbital test of an R-7A Semyorka missile, on 14 December 1965. The first orbital launch from the complex occurred on 17 March 1966, when a Vostok-2 rocket launched Kosmos 112. In total, 308 orbital and two suborbital launches were conducted from the complex, using R-7A, Vostok-2, Vostok-2M, Voskhod and Soyuz-U rockets. The last launch to use the complex was of a Soyuz-U with Bion 9 on 15 September 1989.[4][11] Since this launch, the pad has been disassembled.
Site 43, also known as SK-3 and SK-4, is a launch complex at the Plesetsk Cosmodrome in Russia. It consists of a two pads, Sites 43/3 and 43/4, and has been used by R-7 derived rockets since the early 1960s.
The site was originally built for use by R-7A Semyorka missiles. The first launch to use the complex was an R-7A test on 21 December 1965, from Site 43/3. The first launch from 43/4 followed on 25 July 1967.
After its retirement from service as a missile base, it was converted for use as a space launch complex. The first orbital launch was of a Voskhod rocket with Kosmos 313 on 3 December 1969.
Both pads were damaged by explosions in the 1980s. At 16:01 UTC on 18 March 1980, 48 people were killed when a Vostok-2M exploded during fueling operations at Pad 4. The disaster injured dozens more, while damaging the pad so severely that it was not used again until 1984. On 18 June 1987, a Soyuz-U rocket exploded at liftoff on Pad 3.[12] Both were rebuilt, and are in service as of 2009.
