Eugene L. Mingo (nacido el 22 de septiembre de 1938) es un exfutbolista profesional estadounidense que jugó en la Liga Americana de Fútbol Americano (AFL) y la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó en varias posiciones, incluyendo halfback , placekicker y especialista en devoluciones . Es ampliamente reconocido como el primer placekicker afroamericano en el fútbol americano. [1] [2]
Jugó al fútbol juvenil a instancias de un primo, Dean Newby. Después de dejarlo, su primo se enojó. Llamó a Gene un desertor y trató de convencerlo de que volviera. Poco después, su primo perdió la vida cuando fue atacado por un perro. Cuando su tía también lo llamó desertor, volvió al fútbol. Después de faltar un par de años para cuidar a su madre enferma terminal, regresó a la escuela y descubrió que sobresalía en el fútbol. [3]
Más tarde abandonó la escuela secundaria y se unió a la Marina, donde jugó para un equipo de la Marina y fue una estrella. Después de su licenciamiento, regresó a Akron y trabajó en la planta de Goodyear. Al leer el periódico antes de la temporada inaugural de 1960, leyó sobre un ex oponente que había jugado para el Ejército y que había sido fichado por los Denver Broncos. Les escribió una carta y recibió un contrato. Entró al equipo sin haber jugado fútbol americano universitario. [4]
En 1960 , tuvo el primer regreso de despeje para touchdown en la Liga Americana de Fútbol , para los Denver Broncos . Ese touchdown ganó el primer juego de la Liga Americana de Fútbol, cuando los Broncos derrotaron a los Boston Patriots . Mingo también anotó los primeros puntos en el Mile High Stadium , entonces llamado Bears Stadium, con un gol de campo de 18 yardas . En la apertura de la temporada de 1961 en el War Memorial Stadium contra los Buffalo Bills , Mingo lanzó un pase de touchdown, desde la posición de medio scrum, para ayudar a los Broncos a ganar 22-10: un pase de 50 yardas a Lionel Taylor en el primer cuarto. Mingo pateó los PAT después de cada anotación. Lideró la Liga Americana de Fútbol en anotaciones como novato en 1960 con 123 puntos y en 1962 con 137 puntos. Mingo posee el récord de la franquicia de los Broncos por la carrera de touchdown más larga, una de 82 yardas contra los Raiders en 1962. También jugó para los Oakland Raiders , los Miami Dolphins y los Washington Redskins . Fue pateador para los Pittsburgh Steelers en 1969 y 1970 .
El 14 de septiembre de 2014, Mingo, junto con Dan Reeves y Rick Upchurch , fue incluido en el Anillo de la Fama de los Broncos .