Robert Neill Morris , conocido profesionalmente como el Coronel Robert Morris , (12 de diciembre de 1954 – 21 de octubre de 2013) fue un músico, baterista, cantante y compositor estadounidense. También era conocido como "El hombre de la pluma de oro".
Morris era mejor conocido por tocar la batería para Charlie Feathers y por escribir e interpretar el disco de oro "Trucker's Last Ride".
Robert Morris nació en 1954 en Whitehaven, Memphis , en un ambiente musical. Su padre era un guitarrista de "flat-top" y socio musical de Bill Monroe . Monroe venía a menudo a visitar a la familia Morris, lo que también influyó en Robert desde pequeño. Otro de los conocidos de su padre era Elvis Presley , con quien el joven Robert pasó una vez un día navegando en un lago cercano. Su madre murió cuando él tenía doce años.
Morris empezó a tocar la batería en clubes de Memphis a temprana edad y se relacionó con el blues de Memphis y ayudó a crear el "Memphis Sound". Durante sus días en el Memphis Blues tocó con Eddie Bond , BB King , Rufus Thomas , Ma Rainey , Little Laura Dukes, Big Sam Clarke y muchos otros. Tocaba regularmente en el Shanti Inn de Memphis. También actuó en el Eddie Bond Live Radio Show en el Western Steakhouse Lounge, también en Memphis. Más tarde tocó la batería para Jerry Lee Lewis , Ronnie Milsap , Charlie Rich y casi cinco años para Charlie Feathers . También fue la época en la que grabó en los Sun Studios de Memphis .
En 1988, la banda de rock finlandesa Leningrad Cowboys produjo su película, Leningrad Cowboys Go America , que los llevó directamente a Memphis, Tennessee. En ese momento, Morris y su esposa Irene eran dueños del "Lonesome Bar", que se utilizó para una escena de la película. Ambos tienen un papel secundario en esa escena, aunque figuraban como el Sr. y la Sra. Morris en los créditos.
También en los años 80, Morris grabó material con Cordell Jackson en su propio sello. En el Memphis Fall Fest también compartió escenario con un joven Justin Timberlake , que cantó canciones de Hank Williams ataviado con un sombrero de vaquero.
En los años 90, empezó a escribir canciones en serio cuando escuchó una historia sobre Doug Maten, un camionero que murió de cáncer. El último deseo de Maten era que lo llevaran a la tumba en su camión. Sus compañeros de trabajo cumplieron este sueño y una caravana de una milla lo llevó, tendido en un remolque de plataforma, a su tumba. Morris se sintió tan conmovido por esta historia que decidió escribir "Trucker's Last Ride". La canción se convirtió en disco de oro y Morris fue honrado con la llave de la ciudad de Memphis y el premio a la trayectoria de la Memphis Music Heritage Foundation por sus méritos.
En 1998, recibió el título honorario de "coronel ayudante de campo" de manos de Don Sundquist, el entonces gobernador del estado de Tennessee. Desde entonces, se lo conoció como el coronel Robert Morris o, a menudo, simplemente como "el coronel". Después de eso, Morris recibió el premio del gobernador del estado de Mississippi, el premio del gobernador del estado de Tennessee y fue incluido en el Salón de la Fama del Rockabilly y en el Salón de la Fama del Country Tradicional. También es incluido regularmente en el Who's Who in America .
En 2008, publicó el álbum de camioneros Highway Hero con su propio sello, que también contiene su canción "Trucker's Last Ride". El 24 y 25 de agosto de 2013, finalmente grabó un video musical para "Trucker's Last Ride". El video musical se publicó en línea dos meses después en CMT / MTV y YouTube .
TM Garret , que trabajó con Morris desde 2004, se hizo cargo de su legado y de su sello independiente Silver Dollar Music, y sigue trabajando con canciones y artistas que Morris ha descubierto, como Dani Fouts, que grabó su canción "NASCAR Fan" y que se ubicó en el puesto número 26 de iTunes en la primera semana. La canción fue coproducida por TM Garret y el ex guitarrista de Josh Turner y Clint Black, Bryan Austin.
Otra canción de Morris que salió al mercado en 2014 fue "Country Born, American Made", una canción sobre Mark Muller, quien protagonizó God, Guns & Automobiles en History Channel en 2013. La canción fue grabada por el artista country Jimmy Miles para Mid South Music Records.
El coronel Robert Morris murió el 21 de octubre de 2013 en el Baptist Memorial Hospital en Southaven, Mississippi , debido a los efectos a largo plazo de un ataque cardíaco que sufrió en 2008.
Le sobreviven su esposa Irene, su sobrino Clifford y dos hermanas.