John Barkstead (fallecido en 1662) fue un general mayor inglés y regicida del rey Carlos I de Inglaterra . [2]
Barkstead fue orfebre en Londres; capitán de infantería parlamentaria bajo el mando del coronel Venn; gobernador de Reading en 1645: comandó un regimiento en el asedio de Colchester; uno de los jueces del rey en 1648; gobernador de Yarmouth en 1649, teniente de la Torre de Londres en 1652; diputado por Colchester en 1654 y Middlesex en 1656; nombrado caballero en 1656: escapó al continente en 1660; arrestado en 1662; llevado a Inglaterra y ejecutado. [3]
Se desconoce la fecha de nacimiento de Barkstead, que en sus orígenes era orfebre en el Strand y Robert Lilburne (un nivelador ) y los panfletistas realistas lo acosaban a menudo por vender dedales y punzones. «Siendo consciente de las invasiones que se habían hecho a las libertades de la nación, fue uno de los primeros en tomar las armas para defenderlas en calidad de capitán de una compañía de infantería en el regimiento del coronel Venn ». [4] El 12 de agosto de 1645 fue nombrado gobernador de Reading por la Cámara de los Comunes y su nombramiento fue aprobado por los Lores el 10 de diciembre. [5] Durante la Segunda Guerra Civil comandó un regimiento en el asedio de Colchester. [6]
En diciembre de 1648, Barkstead fue nombrado uno de los jueces del rey Carlos I. En referencia al juicio del rey , durante su propia ejecución , dice: "No fui artífice del mismo, ni dentro ni fuera de él; en aquel momento me encontraba a muchas millas del lugar y no me enteré hasta que vi mi nombre en un periódico... Lo que hice, lo hice sin ninguna mala intención". [7] Asistió a todas las sesiones durante el juicio, excepto a la del 13 de enero. [8] Durante el año 1649 actuó como gobernador de Yarmouth, pero por una votación del 11 de abril de 1650 su regimiento fue seleccionado para la guardia del parlamento y de la ciudad, y el 12 de agosto de 1652 también fue nombrado teniente de la Torre de Londres . Cromwell elogió su vigilancia en ese sentido en su primer discurso ante el Parlamento en 1656: "Nunca hubo ningún plan en marcha, sin que pudiéramos oírlo desde la Torre. El que estaba al mando allí nos daba cuenta de que en una quincena o algo así, habría algún movimiento, porque una gran multitud estaba llegando a ellos, y estaban muy animados de espíritu". [9] Se dice que los emolumentos de Barkstead como teniente de la Torre eran de dos mil al año. [10]
En el parlamento de 1654, Barkstead representó a Colchester , y en el de 1656 a Middlesex . En noviembre de 1655, durante el Gobierno de los Generales Mayores, fue nombrado mayor general del condado de Middlesex y asistente de Sir Philip Skippon a cargo de Londres. Sus servicios fueron recompensados con el título de caballero (19 de enero de 1656) y con su nombramiento como mayordomo de la casa de Cromwell. [11]
La conducta de Barkstead como teniente de la Torre fue atacada por todos los partidos, y fue acusado de extorsión y crueldad. [12] En febrero de 1659 fue citado ante el comité de quejas, se vio obligado a liberar a algunos prisioneros y estuvo en peligro de ser procesado.
En la Restauración, Barkstead fue uno de los siete exentos de por vida y de bienes (6 de junio de 1660), pero se las arregló para escapar a Alemania, "y para asegurarse se convirtió en burgués de Hanau". [13] En 1662, sin embargo, se aventuró a ir a Holanda para ver a unos amigos, y Sir George Downing , el agente del rey en las Provincias Unidas, habiendo obtenido de los estados una orden de captura para su aprehensión, lo apresó en su alojamiento con John Okey y Miles Corbet . Los tres prisioneros fueron enviados inmediatamente a Inglaterra y, como habían sido proscritos previamente, su juicio giró completamente en torno a la cuestión de la identidad. Barkstead, con sus compañeros, fue ejecutado el 19 de abril de 1662. Demostró un gran coraje, agradeció a Dios haber sido fiel a los poderes a los que había servido y elogió a los presentes "el modo de ser congregacional, en el que había encontrado mucho consuelo". [11]
A finales de 1662, Samuel Pepys recibió el encargo del conde de Sandwich y de sir Henry Bennet , secretario de Estado, de registrar la Torre de Londres en busca de 7.000 libras esterlinas, que se suponía que eran el producto de la corrupta gobernación de Barkstead y que éste había escondido en la residencia del gobernador o cerca de allí. Las cuatro búsquedas que realizó Pepys en los sótanos y el jardín de la Torre de la Campana no arrojaron ningún resultado. [14]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Firth, Charles Harding (1885). "Barkstead, John". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 3. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 217, 218. Las fuentes utilizadas en esta entrada del diccionario fueron: