El bombardero Ural fue el programa/concurso de diseño de aeronaves inicial para desarrollar un bombardero de largo alcance para la Luftwaffe , creado y dirigido por el general Walther Wever a principios de la década de 1930. Wever murió en un accidente aéreo el 3 de junio de 1936 y su sucesor, Albert Kesselring, continuó el proyecto hasta que dejó el cargo.
Wever, jefe del Estado Mayor de la recién formada Luftwaffe en 1933, se dio cuenta de la importancia que tendrían los bombardeos estratégicos en una guerra. En una guerra con la Unión Soviética , esperaba que las fuerzas alemanas no intentaran moverse muy al este de Moscú , lo que dejaría gran parte de la industria recientemente reubicada de Joseph Stalin fuera del alcance de los bombarderos existentes. Wever propuso utilizar un bombardero estratégico para atacar esas fábricas, obstaculizando la capacidad soviética de luchar, sin necesidad de que las fuerzas terrestres avanzaran.
En el marco del programa de bombarderos Ural, inició conversaciones secretas con Dornier y Junkers , solicitando diseños para un bombardero de largo alcance. Respondieron con el Dornier Do 19 y el Junkers Ju 89 y el Ministerio de Aviación del Reich (RLM; Reichsluftfahrtministerium ) encargó prototipos de ambos aviones en 1935. El programa no tuvo éxito y finalmente fue cancelado. [ aclaración necesaria ]
El Dornier Do 19 V1 voló por primera vez el 28 de octubre de 1936, unos seis meses antes que el Ju 89. Era un monoplano de cuatro motores y nueve plazas, propulsado por cuatro motores radiales de nueve cilindros BMW/Bramo 322H de tan solo unos 650 CV cada uno. El Do 19 V1 tenía armamento defensivo dorsal y ventral mediante torretas, lo que suponía la primera vez que un bombardero alemán lo hacía en esos lugares; estas innovaciones no pudieron salvar el diseño, y solo se completó el prototipo V1. [1]
Cuando se canceló el programa de bombarderos Ural, el tercer prototipo, parcialmente completado, se transformó en un avión de pasajeros y sirvió como prototipo del Ju 90. El Ju 90 se utilizó más tarde en el servicio militar como avión de patrulla , ya que era uno de los pocos diseños de largo alcance disponibles en Alemania. El Ju 90, a su vez, dio lugar a la serie de producción a pequeña escala del avión de patrulla marítima y reconocimiento de largo alcance de cuatro motores Junkers Ju 290 .
James Corum sostiene que no fue Kesselring quien canceló el proyecto del bombardero Ural, sino Hermann Göring quien detuvo el desarrollo de bombarderos estratégicos antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, siguiendo el consejo de Kesselring, Ernst Udet y Erhard Milch . Milch quería que se cancelara el proyecto simplemente porque en esa etapa la industria aeronáutica alemana era incapaz de construir una gran flota de bombarderos pesados y seguiría siendo así. Por lo tanto, Göring archivó el proyecto y se supone que más tarde dijo: "El Führer nunca me preguntará qué tan grandes son nuestros bombarderos, sino cuántos tenemos". [ cita requerida ]
Sin embargo, tras las súplicas del jefe de la Sección 1 del Estado Mayor de Operaciones de la Luftwaffe, el mayor Paul Deichmann , a Göring, se produjo un cambio radical a finales de 1937, cuando se emitieron las especificaciones para desarrollar un avión que pudiera entregar una carga de bombas de cinco toneladas a Nueva York. En marzo de 1942, se inició el proyecto Amerika Bomber como una resucitación de la idea del Ural Bomber, con el Messerschmitt Me 264 , el Junkers Ju 390 y el Heinkel He 277 convirtiéndose en los principales competidores.
A medida que avanzaba 1943, Göring se lamentaba de la falta de una flota de bombarderos pesados y maldecía a quienes le habían dicho que el bombardero medio era superior al bombardero pesado. "Bueno, esos bombarderos pesados inferiores del otro lado están haciendo un trabajo maravilloso destrozando Alemania de punta a punta", fue su respuesta. [ cita requerida ] — pero dado que la versión A del "pesado" de Heinkel tenía los motores Daimler-Benz DB 606 y 610 que pesaban alrededor de 1,5 toneladas cada uno. [ aclaración necesaria ] El Greif también tenía un diseño inadecuado y un alojamiento de motor para que esos "sistemas de potencia" complejos y pesados funcionaran de manera segura dentro de ellos. Un mes después, en septiembre de 1942, Göring canceló el requisito de bombardeo en picado para el He 177A, que había demostrado ser una demanda poco realista. El desarrollo del He 177B de la versión A fue un intento de igualar la capacidad de los bombarderos estratégicos de cuatro motores de los Aliados, y estaba bien encaminado en el verano de 1943. Se encargaron cuatro prototipos de la versión B con motor Daimler-Benz DB 603 , con tres de ellos construidos y dos volando a fines de 1943. [2]
El He 177B, el posterior diseño de gran altitud Heinkel He 274 y, en febrero de 1943, el bombardero Heinkel He 277 (el proyecto de diseño transatlántico de Heinkel), que solo se publicó en papel, formaron un trío de programas de desarrollo que surgieron del diseño He 177A, cada uno completamente separado de los demás; fue el que más se acercó a proporcionar a la Luftwaffe un verdadero bombardero pesado de los departamentos de ingeniería de la firma Heinkel. [ aclaración necesaria ] El diseño original del He 177A fue la base para el He 177B y el He 274 y la inspiración inicial para el He 277 con motor radial BMW 801 , cuyo diseño se parecía a un Heinkel He 219 agrandado . [ cita requerida ] . Los prototipos de los primeros tres prototipos He 177B eran conversiones de cuatro He 177A y se construyeron en Austria. Se construirían un par de prototipos He 274 en Francia. Tanto el cuarteto de prototipos He 177B como el par de prototipos He 274 tenían cuatro motores Daimler-Benz DB 603 individuales, y los motores del 274 tenían turbocompresor adicional para vuelos a gran altitud. Estos habrían proporcionado a la Luftwaffe una capacidad de bombardeo equivalente a la del Avro Lancaster del Mando de Bombardeo de la RAF . [ cita requerida ]
La ofensiva contra los recursos y la infraestructura petrolífera, petrolífera y lubricante de Alemania acabó con toda esperanza de contar con una capacidad de bombardeo estratégico. A principios de julio de 1944, el programa Jägernotprogramm puso fin al desarrollo de aviones militares alemanes que no fueran aptos para fines defensivos, y se concentró exclusivamente en diseños de cazas.