Un cáncer transmisible es una célula cancerosa o un grupo de células cancerosas que se pueden transferir entre individuos sin la participación de un agente infeccioso, como un oncovirus . [1] [2] La evolución del cáncer transmisible ha ocurrido de forma natural en otras especies animales, pero la transmisión del cáncer a humanos es poco común. [2] Esta transferencia se produce típicamente entre miembros de la misma especie o especies estrechamente relacionadas. [3]
Los cánceres transmisibles requieren una combinación específica de circunstancias relacionadas para que se produzcan. Estas condiciones involucran tanto a la especie huésped como a los tumores que se transfieren. Estas típicamente incluyen una baja diversidad genética entre individuos, un sistema de transporte físico y ambiental efectivo y una dosis suficientemente alta de material infeccioso. [4] Los cánceres que se reproducen más rápido en mayores cantidades con diferentes medios de reproducción tienden a ser favorecidos para la transmisión si se cumplen las condiciones del huésped. Los cánceres transmisibles siguen el patrón general de propagación del cáncer, comenzando con el crecimiento de células cancerosas primarias en los sitios del tumor seguido de la invasión del tejido circundante y la posterior propagación por todo el organismo. [5] Los principales obstáculos para las células sobrevivientes de una propagación exitosa a un nuevo huésped son las barreras de histocompatibilidad. Los cánceres tienen que eludir el sistema de autoreconocimiento, sobrevivir a la diferencia de nutrientes e inducir la respuesta correcta en los nuevos huéspedes para comenzar el ciclo de nuevo. [6]
Los cánceres transmisibles se comportan como verdaderos parásitos, que dependen principalmente de sistemas de transporte como el contacto directo, el transporte ambiental y los vectores, en lugar de los transportadores hematógenos y linfáticos para propagarse entre organismos. [4] La cantidad de células cancerosas trituradas del huésped inicial tiene que ser lo suficientemente alta como para aumentar la probabilidad de supervivencia. Las transmisiones por contacto directo a través del contacto sexual o general, como en DFTD y CVTD, aseguran un mayor potencial de transmisión. [4] Los factores de población también juegan un papel importante. Una población densa de huéspedes potenciales disponibles y no infectados es ideal para los tumores dada la complejidad y dificultad del proceso general, por lo tanto, su virulencia y potencia deben controlarse adecuadamente . [3]
En los seres humanos, una fracción significativa de los casos de sarcoma de Kaposi que se producen después de un trasplante pueden deberse a un crecimiento tumoral de las células del donante. [7] Aunque el sarcoma de Kaposi es causado por un virus ( herpesvirus asociado al sarcoma de Kaposi ), en estos casos, parece probable que la transmisión de células tumorales infectadas por el virus (en lugar del virus libre) haya causado tumores en los receptores del trasplante. [2]
En 2007, cuatro personas (tres mujeres y un hombre) recibieron diferentes trasplantes de órganos (hígado, ambos pulmones y riñones) de una mujer de 53 años que había fallecido recientemente por hemorragia intracraneal . Antes del trasplante, se consideró que el donante de órganos no tenía signos de cáncer tras un examen médico. Los receptores de los órganos desarrollaron cáncer de mama metastásico a partir de los órganos y tres de ellos murieron a causa de este cáncer entre 2009 y 2017. [8]
En 2014, se produjo un caso de transmisión de cáncer de parásito a huésped en un hombre de 41 años en Colombia con un sistema inmunológico comprometido debido al VIH . Se demostró que las células tumorales del hombre se originaron a partir de la tenia enana , Hymenolepis nana . [9] En la década de 1990, un sarcoma pleomórfico indiferenciado se transmitió de un paciente de 32 años a su cirujano de 53 años cuando el cirujano se lesionó la mano durante una operación. En cinco meses, se había desarrollado un tumor en la mano del cirujano y posteriormente fue extirpado. Los exámenes histológicos de los tejidos tumorales del paciente y el cirujano mostraron que ambos eran morfológicamente idénticos. [10] En 1986, una trabajadora de laboratorio de 19 años se perforó la mano por error con una aguja utilizada previamente para extraer células cancerosas del colon humano. No se produjo ninguna inyección de la sustancia y la trabajadora sufrió una pequeña herida punzante con sangrado. En el plazo de 19 días, se le desarrolló un pequeño nódulo canceroso en la mano. El tumor fue extirpado poco después y desde entonces no ha mostrado signos de reaparición. [11]
Se sabe que los cánceres contagiosos se dan en perros , demonios de Tasmania , hámsteres sirios y algunos bivalvos marinos, incluidas las almejas de caparazón blando . Estos cánceres tienen un genoma relativamente estable a medida que se transmiten. [12] Estudios recientes han probado si otros cánceres de vida silvestre altamente prevalentes, como los carcinomas urogenitales en los leones marinos de California , también podrían ser contagiosos, pero hasta ahora no hay evidencia de esto. [13]
El cáncer transmisible por clonación, causado por un clon de células malignas en lugar de un virus , [14] es una modalidad de enfermedad extremadamente rara, [15] y se conocen pocos cánceres transmisibles. [1] La evolución del cáncer transmisible es poco probable, porque el clon celular debe estar adaptado para sobrevivir a una transmisión física de células vivas entre huéspedes, y debe ser capaz de sobrevivir en el entorno del sistema inmunológico de un nuevo huésped. [16] Los animales que han sufrido cuellos de botella poblacionales pueden tener mayores riesgos de contraer cánceres transmisibles debido a la falta de diversidad genética general. Los cánceres infecciosos también pueden evolucionar para eludir la respuesta inmune por medio de la selección natural para propagarse. [17] Debido a su transmisión, inicialmente se pensó que estas enfermedades eran causadas por la transferencia de oncovirus , a la manera del cáncer cervical causado por el virus del papiloma humano . [2] Sin embargo, el tumor venéreo transmisible canino silencia la expresión de la respuesta inmune, mientras que la enfermedad del hámster sirio se propaga debido a la falta de diversidad genética . [18]
El tumor venéreo transmisible canino (CTVT) es un cáncer de transmisión sexual que induce tumores cancerosos en los genitales de perros machos y hembras, generalmente durante el apareamiento. Fue descrito por primera vez médicamente por un veterinario en Londres en 1810. [19] Fue trasplantado experimentalmente entre perros en 1876 por MA Novinsky (1841-1914). Un solo clon maligno de células CTVT ha colonizado perros en todo el mundo, lo que representa la línea celular maligna más antigua conocida en propagación continua, [20] un hecho que se descubrió en 2006. Los investigadores dedujeron que el CTVT pasó por 2 millones de mutaciones para alcanzar su estado actual, y dedujeron que comenzó a desarrollarse en especies de perros antiguas hace 11 000 años. [19]
El sarcoma de células reticulares contagioso del hámster sirio [21] puede transmitirse de un hámster sirio a otro a través de diversos mecanismos. Se ha observado que se propaga dentro de una población de laboratorio, presumiblemente a través de la mordedura de tumores y el canibalismo [1] . También puede propagarse mediante la picadura del mosquito Aedes aegypti [22] .
La enfermedad del tumor facial del diablo (DFTD, por sus siglas en inglés) es un cáncer parasitario transmisible en el diablo de Tasmania . [23] Desde su descubrimiento en 1996, la DFTD se ha propagado e infectado a 4/5 de todos los demonios de Tasmania y los amenaza con la extinción. La DFTD tiene una tasa de mortalidad cercana al 100% y ha matado hasta el 90% de las poblaciones de demonios de Tasmania que viven en algunas reservas. [24] Recientemente se descubrió un nuevo cáncer de tipo tumoral DFTD en 5 demonios de Tasmania (DFT2), histológicamente diferente de DFT1, lo que llevó a los investigadores a creer que el diablo de Tasmania "es particularmente propenso a la aparición de cánceres transmisibles". [19]
Se ha descubierto que las almejas de caparazón blando , Mya arenaria , son vulnerables a una neoplasia transmisible del sistema hemolinfático, es decir, la leucemia . [25] [26] Las células han infectado lechos de almejas a cientos de kilómetros de distancia entre sí, lo que hace que este cáncer transmisible clonalmente sea el único que no requiere contacto para su transmisión. [19]
También se han descubierto cánceres de transmisión horizontal en otras tres especies de bivalvos marinos : mejillones de bahía ( Mytilus trossulus ), berberechos comunes ( Cerastoderma edule ) y almejas finas doradas ( Polititapes aureus ). Se descubrió que el cáncer de almeja fina dorada se había transmitido desde otra especie, la almeja babosa ( Venerupis corrugata ). [27] [28]
