El aeropuerto Land's End ( IATA : LEQ , OACI : EGHC ), situado cerca de St Just en Penwith , 5 NM (9,3 km; 5,8 millas) al oeste de Penzance , [2] en Cornualles , es el aeropuerto más al suroeste de Gran Bretaña continental . El aeropuerto es propiedad de Isles of Scilly Steamship Company (ISSC). [4] Land's End Airport Limited, filial de ISSC, opera el aeropuerto, y otra filial, Isles of Scilly Skybus , opera un servicio regular de pasajeros a St Mary's en Isles of Scilly, así como vuelos panorámicos alrededor del oeste de Penwith .
El aeropuerto cuenta con Licencia de Aeródromo de Uso Privado CAA (Número P568) que permite vuelos para transporte público de pasajeros o para instrucción de vuelo para uso diurno únicamente según lo autorice el titular de la licencia. [5]
Cobham Air Routes comenzó a planificar la ruta que unía las Islas Sorlingas con el continente en 1935. Posteriormente, Cobham fue adquirida por Olley Air Service , cuya filial Channel Air Ferries desarrolló el aeropuerto Land's End e inició un servicio a la isla de St Mary's el 15 Septiembre de 1937, volando dragones de Havilland . Se trajo un hangar desde el aeropuerto Squires Gate en Blackpool . En St Mary's, hasta la inauguración de su propio aeropuerto en 1939, los aviones aterrizaban en el campo de golf. [6] En 1938, Great Western y Southern Airlines se hicieron cargo de Olley Air Service y Channel Air Ferries. Continuó el servicio durante la Segunda Guerra Mundial , durante la cual reemplazó a los Dragones con De Havilland Dragon Rapides . [7]
El 1 de febrero de 1947, BEA se hizo cargo de la aerolínea y del servicio . [7] El 2 de mayo de 1964, BEA reemplazó el Dragon Rapides con un solo helicóptero Sikorsky S-61 , operado por BEA Helicopters . El 1 de septiembre de 1964, el servicio de helicópteros se trasladó de Land's End al nuevo helipuerto de Penzance , aunque BEA ocasionalmente contrataba a Britten-Norman Islanders para volar desde Land's End cuando el helicóptero no estaba disponible. [8]
Entre 1966 y 1970, Scillonia Airways operó desde el aeropuerto, volando Rapides. Westward Airways se fundó en el aeropuerto en 1970, [9] y operó una escuela de vuelo allí desde 1971 hasta 2009. [6]
En 1984, Isles of Scilly Skybus inició operaciones en el aeropuerto, inicialmente de carga y chárter , luego servicios programados a partir de abril de 1987, [9] volando Islanders y de Havilland Canada DHC-6 Twin Otters . [6] Skybus se convirtió en el único enlace aéreo restante para las Islas Sorlingas desde octubre de 2012, cuando finalizó el servicio de helicópteros desde Penzance. [10]
El 9 de abril de 2013, se inauguró oficialmente una nueva terminal de pasajeros valorada en un millón de libras esterlinas. Las obras comenzaron en julio de 2012 e incluyeron nuevas instalaciones de manipulación y llegada de equipaje y una nueva torre de control . [11]
Hasta 2014, todas las pistas del aeropuerto eran de césped. Durante los inviernos de 2012/13 y 2013/14, el aeropuerto cerró durante largos períodos cuando las pistas se inundaron y los vuelos se trasladaron temporalmente de Land's End a Newquay . [10]
En mayo de 2013, ISSC y el Consejo de las Islas Sorlingas presentaron una oferta de financiación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional para la repavimentación de la pista de Land's End, junto con varias mejoras en St Mary's. [12] En mayo de 2014, la Comisión Europea dio su aprobación. Se afirmó que el coste del asfaltado previsto en Land's End sería de 2,6 millones de libras esterlinas, [13] para los cuales la contribución del fondo europeo fue de 1,3 millones de libras esterlinas.
El aeropuerto cerró el 4 de julio de 2014 por el asfaltado de dos pistas, los vuelos de Skybus se desviaron a Newquay y reabrió sus puertas el 29 de julio. [1]
Skybus ofrece vuelos panorámicos por el suroeste de Cornualles utilizando aviones Britten Norman Islander. [14] Trinity House también tiene un depósito en el aeródromo.
Skybus opera un autobús lanzadera desde la estación de tren de Penzance hasta el aeropuerto. Es posible reservar billetes combinados de tren y avión. [dieciséis]
