El XII Cuerpo fue un cuerpo de ejército del Ejército británico que luchó en la Primera y la Segunda Guerra Mundial . En la Primera Guerra Mundial, formó parte de la Fuerza Salónica británica en el frente de Macedonia . En la Segunda Guerra Mundial, formó parte del Segundo Ejército británico durante la Operación Overlord y la posterior Campaña del Noroeste de Europa de 1944-46 .
El XII Cuerpo se formó en Francia el 8 de septiembre de 1915 bajo el mando del teniente general Sir Henry Fuller Maitland Wilson . [1] [2] En noviembre de 1915, el XII Cuerpo fue enviado desde Francia con las divisiones 22 , 26 y 28 bajo el mando para reforzar a las fuerzas aliadas en el frente macedonio . Wilson y el cuartel general de su cuerpo llegaron al puerto de Salónica el 12 de noviembre, pero el comandante de la Fuerza Británica de Salónica (BSF) tomó al personal del XII Cuerpo para establecer su propio cuartel general. [3] El 14 de diciembre de 1915, el Ministerio de Guerra sancionó el establecimiento de dos cuerpos dentro de la BSF y Wilson reformó el XII Cuerpo. [4]
Después de un período en el que mantuvo la posición defensiva conocida como "la Jaula de Pájaros" alrededor de Salónica, el XII Cuerpo se trasladó al interior del país en julio de 1916, tomando posesión de antiguas posiciones francesas, pero solo una parte participó en los combates durante el verano y el otoño. [5] El XII Cuerpo fue seleccionado para atacar las posiciones búlgaras al oeste del lago Doiran en abril de 1917. [6] La zona a atacar era "el sueño de un defensor, ya que era una masa enmarañada de colinas cortadas por numerosos barrancos". [7] Wilson planeó una operación en tres etapas para capturar las tres líneas de defensa, precedida por un bombardeo breve e intenso. El comandante de la BSF, Sir George Milne, decidió que su personal era demasiado limitado y redujo esto a un asalto más pequeño solo en la primera línea de defensa, precedido por un bombardeo de tres días para neutralizar las baterías enemigas y destruir las trincheras y el alambre de púas. Esto, por supuesto, perdió el elemento sorpresa y los búlgaros eran muy conscientes de lo que se avecinaba. Sólo participaron tres brigadas, pero las bajas fueron numerosas y se ganó poco terreno. En un segundo ataque dos semanas después, las tropas de asalto lograron cruzar la tierra de nadie , pero fue difícil hacer llegar información a los cuarteles generales y algunas compañías simplemente desaparecieron. [8]
Esta primera batalla de Doiran (segunda batalla según los cálculos búlgaros) había sido un fracaso y, con muchas tropas retirándose a otros teatros, el XII Cuerpo no tuvo otra oportunidad de lanzar un ataque importante hasta el 18 de septiembre de 1918. Ese día, con dos brigadas de la 22. a División y la División Seres griega, el XII Cuerpo no pudo tomar 'Pip Ridge' y la 'Grande Couronne'. Al día siguiente, el ataque se reanudó con una brigada de la 27. a División apoyada por los restos de la 22. a División, la División Seres y el 2.º Regimiento de Zuavos francés . Una vez más, el ataque fracasó con grandes bajas. [9] Sin embargo, la segunda batalla de Doiran había cumplido su propósito al desviar la atención búlgara del principal avance franco-serbio del general Franchet d'Esperey , que atravesó las líneas búlgaras más al oeste. El 21 de septiembre, la BSF recibió la orden de perseguir a los búlgaros en retirada, con el XII Cuerpo a la cabeza. Bulgaria firmó un armisticio con los aliados el 29 de septiembre, pero el XII Cuerpo continuó avanzando a través de Bulgaria hacia la frontera turca, hasta que los turcos otomanos también firmaron el Armisticio de Mudros el 31 de octubre. [10]
El XII Cuerpo ocupó partes de la Turquía europea y Wilson fue designado comandante general de las Fuerzas Aliadas de Galípoli y el Bósforo . El 11 de febrero de 1919, el XII Cuerpo dejó de existir y Wilson se convirtió en comandante de las Fuerzas Aliadas de Turquía en Europa, del Ejército británico de Salónica y del Ejército británico del Mar Negro. [11] [12]
Orden de batalla (marzo de 1917) [13]
Tropas del Cuerpo:
El XII Cuerpo, que se formó en 1940, estuvo bajo el mando del Comandante en Jefe de las Fuerzas Nacionales en la primera parte de la Segunda Guerra Mundial . Tenía su base en 10 Broadwater Down en Royal Tunbridge Wells en Kent . [14] [15] El teniente general Sir Bernard Montgomery fue su comandante desde el 27 de abril de 1941 hasta el 13 de agosto de 1942, cuando fue enviado a Egipto para tomar el mando del Octavo Ejército británico . [16]
Orden de batalla, junio-octubre de 1940 [17]
El XII Cuerpo, ahora comandado por el teniente general Neil Ritchie , fue designado como uno de los cuerpos de seguimiento del Segundo Ejército británico , comandado por el teniente general Miles C. Dempsey , y fue enviado a Normandía, Francia, como parte de la Operación Overlord , poco después de la invasión aliada de Normandía en junio de 1944. En julio, asumió el mando de las tropas que controlaban el área del valle de Odon en julio de 1944 (anteriormente bajo el mando del VIII Cuerpo del teniente general Richard N. O'Connor ). El XII Cuerpo luego participó en una acción de distracción en el área antes de la Operación Goodwood (18-20 de julio de 1944), y luego participó en los combates hacia el sur fuera de esta área en agosto. El XII Cuerpo fue la última asignación de la 59.ª División de Infantería (Staffordshire) antes de la disolución de la división, debido a una grave escasez de mano de obra, a fines de agosto.
El XII Cuerpo apoyó el flanco izquierdo del XXX Cuerpo durante la Operación Market Garden en septiembre de 1944; pero, al igual que el VIII Cuerpo en el flanco derecho, tuvo dificultades para seguir el ritmo del rápido avance del XXX Cuerpo. Esto dejó los flancos del XXX Cuerpo expuestos a los contraataques alemanes en sus líneas de comunicación. El XII Cuerpo continuó luchando más tarde en el resto de la campaña, durante las operaciones Pheasant , Blackcock y más tarde en la invasión de Alemania .
Orden de batalla, junio de 1944
Oficial general al mando Teniente general Neil Ritchie
Tropas del cuerpo [20]
Formaciones adjuntas:
43.ª División de Infantería (Wessex)
53.ª División de Infantería (Galesa)Divisiones adjuntas en otros momentos:
15.ª División de Infantería (escocesa) 43.ª División de Infantería (Wessex)
46 División de Infantería
52.a División de Infantería (Tierras Bajas)_Division_insignia.png/1280px-British_56th_(1st_London)_Division_insignia.png){kind=small}
56.ª División de Infantería (Londres)
59.ª División de Infantería (Staffordshire)Orden de batalla, 14-26 de enero de 1945 ( Operación Blackcock ) [34]
7ª División Blindada 52.a División de Infantería (Tierras Bajas) 43.ª División de Infantería (Wessex)Comandantes incluidos: [35]
