El USCGC Acushnet (WMEC-167) fue un cúter de la Guardia Costera de los Estados Unidos , con puerto base en Ketchikan, Alaska . Originalmente era el USS Shackle (ARS-9), un buque de salvamento y rescate de clase Diver encargado por la Armada de los Estados Unidos para el servicio en la Segunda Guerra Mundial . Fue responsable de acudir en ayuda de los buques en peligro y recibió tres estrellas de batalla durante la Segunda Guerra Mundial, antes de una larga carrera con la Guardia Costera. El Acushnet patrulló las aguas del Pacífico Norte y fue uno de los últimos barcos de la era de la Segunda Guerra Mundial en servicio activo en la flota estadounidense tras su retiro en 2011.
El USS Shackle fue botado el 26 de octubre de 1942 por la Basalt Rock Company en Napa, California . Fue botado el 1 de abril de 1943, bajo el patrocinio de la Sra. Walker Cochran. Fue puesto en servicio el 5 de febrero de 1944, con el teniente Charles G. Jenkins Jr. al mando. En el momento de su construcción, el país estaba en guerra y necesitaba más buques de guerra. Como resultado de la necesidad, se construyeron tres barcos, identificados solo como "auxiliares navales". El proyecto tardó menos de un año en completarse: tres buques de salvamento y rescate de la flota que prestaron servicio en el teatro del Pacífico . Los tres buques se convirtieron más tarde en guardacostas.
La primera estación del Shackle fue en Pearl Harbor, Hawái , donde sirvió como barco de salvamento en el Pacífico occidental durante el resto de la Segunda Guerra Mundial. El primer año del Shackle se dedicó a completar extensas misiones de salvamento limpiando restos en los canales de Pearl Harbor y Midway Island . El barco pasó el resto del año en Guam , Eniwetok , Tinian y Saipán . [1]
El 15 de febrero de 1945, el Shackle zarpó para la invasión de Iwo Jima, donde completó con éxito más de 44 misiones de buceo y salvamento. Una de ellas fue la reparación en combate del USS Terry , que fue alcanzado por una batería costera japonesa. Durante marzo de 1945, el Shackle sirvió como unidad de apoyo para la invasión de Okinawa . Entre el Día D (1 de abril de 1945) y el 20 de septiembre de 1945, el barco completó 55 operaciones de salvamento y rescate en embarcaciones navales de mayor tamaño dañadas por ataques kamikaze. Hubo 108 alarmas generales durante el período. [1]
El Shackle fue asignado a operaciones de limpieza de minas en el Mar de China Oriental , donde se hundieron o destruyeron más de 200 minas enemigas de todo tipo. El Shackle limpió la vital zona de atraque de los restos de un barco japonés tendido de cables hundido en la Base Naval de Yokosuka , Bahía de Tokio , Japón. Durante todas estas operaciones, el Shackle no sufrió daños ni bajas. Como parte de su servicio en el Teatro del Pacífico, el Shackle recibió tres estrellas de batalla de la Segunda Guerra Mundial, la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial , la Medalla de la Campaña de Asia y el Pacífico , la Medalla de la Campaña Estadounidense y la Medalla de Servicio Ocupacional de la Marina .
El 23 de agosto de 1946, el USS Shackle fue puesto en servicio en la Guardia Costera de los Estados Unidos como USCGC Acushnet (WAT-167), un buque de búsqueda y rescate y tuvo su puerto base en Portland, Maine .
Desmantelado por la Armada de los Estados Unidos al final de la Segunda Guerra Mundial, junto con sus buques gemelos USS Seize y USS Escape , fue rápidamente transferido a la Guardia Costera de los Estados Unidos . Permaneció en San Diego, California , hasta que se le ordenó ir a San Francisco, California , donde, el 29 de junio, fue desmantelado y transferido a la Guardia Costera. Primero tuvo su puerto base en Portland, Maine , como remolcador de la Guardia Costera, y rebautizado como USCGC Acushnet (WAT-167), se ganó una sólida reputación como amigo confiable de pescadores y navegantes en apuros.
Mientras estuvo en Portland, Maine, el Acushnet se convirtió en un amigo de la comunidad marítima con sus esfuerzos de búsqueda y rescate. Mientras estuvo en Maine, el Acushnet sirvió como buque de búsqueda y rescate, y como parte de la Patrulla Internacional del Hielo . El Acushnet y su papel en la Patrulla Internacional del Hielo aparecieron en la edición del 22 de abril de 1957 de la revista Life . [2] En septiembre de 1947, el Acushnet combatió un incendio en Bar Harbor, Maine. El 4 de octubre de 1950, el cúter trabajó con el USCGC Cowslip y el USCGC Snohomish para liberar al MV Berwindvale que había encallado en el río Kennebec. [3]
El 18 de febrero de 1952, Acushnet participó en lo que se considera uno de los diez rescates más importantes de la Guardia Costera. El petrolero SS Fort Mercer se partió en dos en una feroz tormenta frente a Cape Cod , y Acushnet rescató a 18 hombres de la popa del Fort Mercer en medio de mares agitados. [4] Los barcos chocaron dos veces y los marineros mercantes saltaron a la seguridad de la popa del Acushnet . [5]
En el año 1950, Acushnet se convirtió en un miembro activo de la Patrulla Internacional de Hielo y pasó un total de siete meses de patrulla compartiendo esa responsabilidad con los cúteres Androscoggin y Evergreen . El equipo de salvamento de Acushnet fue retirado a fines de 1959 y reemplazado por equipo de búsqueda y rescate. De 1960 a 1968, Acushnet completó cuatro misiones de remolque por más de 950 millas (1530 km), ayudó a un barco que se partió en dos, escoltó cuatro barcos averiados y ayudó en dos evacuaciones médicas.
Algunos de los casos más notables de Acushnet durante ese período de tiempo incluyen los siguientes: en 1960, rescató el USCGC General Greene de 300 toneladas que había sido arrastrado cien yardas hacia la costa en fuertes vientos. Uno de sus casos más dramáticos en Portland incluyó el rescate de toda la tripulación de diez personas de la draga marítima averiada Cartagena , que estaba a la deriva en mares de 30 pies (9,1 m) y vientos de 75 nudos (139 km / h; 86 mph), 200 millas náuticas (370 km; 230 mi) de Cape Cod el día de Navidad de 1961. En mayo de 1963, Acushnet rescató un helicóptero de la Guardia Costera estrellado a 600 yardas (550 m) de Duxbury Beach, Massachusetts.
El otoño de 1967 llevó a Acushnet al sur, donde el cúter rescató a un refugiado cubano de una embarcación de recreo de 17 pies (5,2 m) en problemas a 50 millas náuticas (93 km; 58 mi) al sur de Key West, Florida.
El 8 de julio de 1968, fue redesignado como buque oceanográfico , WAGO-167, y asignado a operaciones oceanográficas, meteorológicas y polares. Comenzó a desempeñar funciones como buque de apoyo a la investigación. Durante el año fiscal 1970, se sometió a una conversión durante la cual se realizaron modificaciones en su casco y equipo científico, y se agregaron espacios de investigación y almacenamiento en un astillero en San Diego, California .
Como parte del Proyecto Nacional de Boyas de Datos de la NOAA, Acushnet estuvo tres años adscrito a la Oficina de Investigación Naval y al Instituto Oceanográfico Scripps en San Diego, California. Su misión principal en once despliegues prolongados hasta junio de 1971, el cúter ayudó a posicionar boyas. Mientras prestaba servicios como WAGO, Acushnet ayudó en un rescate, una evacuación médica en 1970.
En julio de 1971, el Acushnet fue trasladado a la Costa del Golfo y, con base en Gulfport, Mississippi , continuó su trabajo oceanográfico con el Centro Nacional de Boyas de Datos , esta vez ayudando a la Instalación de Pruebas de Mississippi. El 24 de agosto de 1971, el Acushnet , conocido cariñosamente por la tripulación como "El Arca de la NOAA", llegó a Gulfport con 64 tripulantes y una boya de 100 toneladas que fue remolcada desde San Diego como su primera nueva misión de apoyo.
Una vez establecido en Gulfport, Acushnet continuó desempeñando un papel importante y diverso en la misión de búsqueda y rescate. En el otoño de 1973, el cúter jugó un papel importante en el incendio de Key Largo al sur de Nueva Orleans, frente a la ciudad de Phoenix. Acushnet fue llamado nuevamente para responder después de una colisión en el río Mississippi. Acushnet y el cúter Dependable recibieron la Mención de Unidad de la Guardia Costera por extinguir un incendio en el petrolero Key Trader después de que colisionara con otro buque, el buque minero noruego Baune , y estallara en llamas en el río.
Entre los años 1975 y 1978, Acushnet realizó investigaciones de búsqueda y rescate en el área de la plataforma del Golfo de México, realizó el primer matrimonio a bordo de un buque de la Guardia Costera desde mediados del siglo XIX e hizo su primera incautación de drogas de 18 toneladas de marihuana y 21 contrabandistas.
A fines de 1978, el cúter se embarcó en una patrulla para participar en el Experimento Meteorológico Global, un esfuerzo de 140 naciones para recopilar información meteorológica mundial. En 82 días, Acushnet cubrió más de 18.000 millas (29.000 km) desde Perú hasta Nueva Zelanda. Por esta operación, Acushnet recibió la Mención de Unidad Meritoria. Además, en 1978, Acushnet fue designado cúter de resistencia media (WMEC 167) y se le asignaron formalmente misiones de aplicación de la ley y de búsqueda y rescate.
En agosto y septiembre de 1979, el huracán Frederic azotó Mobile (Alabama) mientras el Acushnet se encontraba en dique seco, aunque el cúter no sufrió daños. Su primera patrulla fuera del dique seco se canceló de inmediato y el Acushnet fue enviado a recoger a los supervivientes de una colisión entre un petrolero y un buque mercante.
Del 17 de mayo al 6 de junio de 1980, Acushnet participó en la mayor crisis migratoria en la historia de la Guardia Costera, el éxodo marítimo del Mariel desde Cuba. El cúter escoltó al buque Red Diamond con 800 refugiados hasta Key West. Además, ayudó a 35 embarcaciones, ayudó a 120 refugiados directamente y cargó combustible a dos embarcaciones de la Guardia Costera de 41 pies. Por sus esfuerzos, el cúter recibió el Premio al Servicio Humanitario. Durante su estancia en Gulfport, Acushnet interceptó a casi 200 refugiados cubanos y haitianos, rescatando a algunos de ellos de aguas infestadas de tiburones.
La interdicción de drogas durante el resto de los años 80 resultó ser un éxito. En 1980, Acushnet confiscó 52 toneladas de marihuana. Entre septiembre y noviembre del mismo año, Acushnet confiscó marihuana en 7 buques, lo que sumó un total de más de 76 toneladas. Entre 1987 y 1989, Acushnet realizó dos incautaciones más de marihuana y aceite de hachís valoradas en más de 1,5 millones: el MV Blind Melon [6] y el balandro Stormy Weather . [ cita requerida ]
Acushnet se trasladó a Eureka, California, en julio de 1990. Durante una patrulla en septiembre, un vigía detectó objetos flotantes en el agua. Estos "objetos" eran los tres miembros de la tripulación del barco pesquero Miss Patty , que se había volcado antes de que ella pudiera pedir ayuda por radio. Durante la Operación Sandtrap en julio de 1991, Acushnet interceptó el velero Malekula que transportaba doce toneladas de hachís desde Indochina. El cúter sacó 32 fardos del Malekula , que se incendiaba y se hundía , a pesar de los esfuerzos de los contrabandistas por hundir el velero.
En octubre de 1991, Acushnet hizo su primer viaje a las aguas de Alaska. El cúter fue desviado durante dos semanas para coordinar los esfuerzos anticontaminación cuando el Hyundai No. 12 de 518 pies encalló cerca de las islas Shumagin. También respondió a una llamada de socorro realizada por el buque pesquero Tonquin en el Golfo de Alaska, rescatando a un hombre de una tripulación de cinco hombres de las aguas tormentosas y frías durante una búsqueda de cinco días. El cúter coordinó una búsqueda en la que participaron varios barcos pesqueros y un petrolero en la zona. Como resultado, se rescató a tres miembros adicionales de la tripulación.
Como la mayoría de las patrullas de Acushnet se convirtieron en patrullas de Alaska, en 1998 se trasladó a Ketchikan, Alaska , donde trabajó en misiones de aplicación de la ley, pesca y búsqueda y rescate en Alaska. Esto acortó considerablemente su tiempo de tránsito hasta el mar de Bering.
El 23 de febrero de 2007, el Acushnet fue designado como el "cúter más antiguo en servicio" de la flota tras el desmantelamiento del USCGC Storis . Lleva números de casco dorados para mostrar esta distinción y el título formal de "Reina de la flota". Su desmantelamiento estaba previsto para finales de 2008. En marzo de 2008, aparecieron cartas al editor en el Boston Herald y el Maine Sunday Telegram en las que se pedía a Boston y Portland que consideraran al Acushnet como un posible buque museo. El desmantelamiento de 2008 se canceló y el Acushnet continuó realizando patrullas en Alaska.
En octubre de 2008, Acushnet participó en las tareas de búsqueda y rescate después de que el barco pesquero de bacalao Katmai se hundiera en las islas Aleutianas. Durante la operación, apareció en la quinta temporada del reality show Deadliest Catch , aunque las imágenes que se mostraban eran de la USCGC Alex Haley .
El 11 de marzo de 2011, Acushnet fue dado de baja y retirado del servicio activo después de más de 67 años de servicio. [7] El USCGC Smilax sucedió al Acushnet como el cúter comisionado más antiguo de la Guardia Costera. El presupuesto de 2010 de la Guardia Costera programó que las funciones del Acushnet fueran asumidas por un nuevo cúter de respuesta rápida en 2014. [8] El cúter de reemplazo, el USCGC John McCormick , llegó a Ketchikan en 2017. [9]
En marzo de 2011, Acushnet fue subastado como propiedad excedente por la GSA.
En 2022, Blue Water Overwatch, LLC adquirió Acushnet para que fuera el buque insignia de su programa de capacitación. Actualmente, Acushnet se encuentra en proceso de restauración en Anacortes, Washington, y está previsto que se realicen tareas de mantenimiento adicionales en dique seco en 2023. [10]
Acushnet ha sido premiada por su excelente servicio en muchas ocasiones. Entre sus condecoraciones se incluyen:
23 Dic 87 se apoderó del PC Blind Melon N de Cuba con 18 fardos de marihuana a bordo.
El senador estadounidense Mark Begich está presionando a la Guardia Costera para que explique una brecha en la seguridad marítima que podría crearse entre el desmantelamiento del cúter Acushnet y la llegada de un nuevo cúter de "respuesta rápida".
presupuesto propuesto por la administración Obama para el año fiscal federal 2011 desmantelaría el Acushnet con base en Ketchikan en la primavera de 2011. No se espera que un nuevo cúter de respuesta rápida llegue a Ketchikan hasta 2014.
La Guardia Costera puso en servicio el 21.º buque de respuesta rápida (FRC), John McCormick, en su puerto base de Ketchikan, Alaska, el 12 de abril.
_off_Iwo_Jima,_in_February-March_1945.jpg/1280px-USS_Shackle_(ARS-9)_off_Iwo_Jima,_in_February-March_1945.jpg)
,_circa_in_1945.jpg/1280px-USS_Shackle_(ARS-9),_circa_in_1945.jpg)
_off_Iwo_Jima,_circa_in_February_1945.jpg/1280px-USS_Shackle_(ARS-9)_off_Iwo_Jima,_circa_in_February_1945.jpg)
_underway_on_9_September_1947_(CB_072947-5).jpg/1280px-USCGC_Acushnet_(WAT-167)_underway_on_9_September_1947_(CB_072947-5).jpg)
_on_ice_patrol_in_the_North_Atlantic,_in_February_1951.jpg/1280px-USCGC_Acushnet_(WAT-167)_on_ice_patrol_in_the_North_Atlantic,_in_February_1951.jpg)