PEN Center USA era una rama de PEN, una organización internacional literaria y de derechos humanos. Era uno de los dos Centros Internacionales PEN en los Estados Unidos, el otro era el PEN América en la ciudad de Nueva York. El 1 de marzo de 2018, PEN Center USA se unificó bajo el paraguas de PEN America como la oficina de PEN America Los Ángeles. PEN Center USA se fundó en 1943 y se constituyó como una asociación sin fines de lucro en 1981. Gran parte de la programación de PEN Center USA continúa desde la oficina de PEN America en Los Ángeles, incluida la Emerging Voices Fellowship, las residencias de escritura y el programa de oradores invitados de PEN In the Community, y la serie de conversaciones PEN Presents. [2]
La organización se estableció originalmente en 1943. En 1952, PEN International le otorgó el derecho de convertirse en PEN Los Angeles Center , capaz de establecer sus capítulos. En 1981 se constituyó como Organización sin fines de lucro . En 1988 solicitó un cambio de nombre y, finalmente, pasó a llamarse PEN USA Center West . [3] El 1 de marzo de 2018, PEN Center USA se unificó bajo el lema PEN America.
La misión del PEN Center USA es estimular y mantener el interés en la palabra escrita, fomentar una cultura literaria vital y defender la libertad de expresión a nivel nacional e internacional. [1]
PEN Center USA ofrece programación sobre Libertad para escribir, manifestada en cuatro canales de acción: FTW Advocacy Network, Emerging Voices Fellowship, PEN in the Community y los premios literarios anuales. Cada uno de estos programas persigue los objetivos de la idea esencial de Libertad para escribir: apoyar la libertad de expresión de los escritores y promover el acceso a sus escritos a nivel mundial. [4]
Freedom to Write Advocacy Network es un esfuerzo colaborativo mundial para apoyar la libertad de expresión y defender a los escritores cuyos derechos civiles y humanos han sido violados. En 1948, los miembros de PEN Internacional ayudaron a redactar el Artículo 19 de la Declaración Universal de Derechos Humanos , que garantiza que "toda persona tiene derecho a la libertad de opinión y expresión... y a buscar, recibir y difundir información e ideas a través de cualquier medio e independientemente". de fronteras." [5] PEN tiene estatus de Categoría A en la UNESCO y estatus consultivo ante las Naciones Unidas .
Como miembro del Comité de Escritores en Prisión de PEN Internacional, los miembros del Centro PEN USA visitan a sus colegas encarcelados en otras partes del mundo y les entregan ayuda en forma de cartas y asistencia financiera. [5] El Comité de Libertad para Escribir del PEN Center USA, formado por más de 200 escritores voluntarios, investiga problemas regionales y específicos de cada país. Los esfuerzos anteriores incluyen la Iniciativa Nigeria, destinada a dar a conocer el vínculo entre la política petrolera y el silenciamiento de la disidencia en Nigeria , y una campaña coordinada para poner fin a los ataques violentos contra periodistas en América Latina . [5]
Como miembro de la Red de Acción Rápida de PEN Internacional, el PEN Center USA recibe y responde a informes de arrestos, ataques y amenazas a más de 700 escritores actualmente en riesgo en todo el mundo. [6]
Una residencia de escritura de PEN In the Community (PITC) es un taller de escritura generativa que se lleva a cabo en un salón de clases, un centro comunitario, una organización sin fines de lucro, un refugio o una reserva. El PEN Center USA publica el trabajo escrito recopilado durante la residencia en antologías PITC, que son ventanas a las vidas de los participantes: sus luchas, esperanzas y experiencias. Los instructores de PITC se seleccionan entre los diversos miembros de PEN Center USA para satisfacer mejor las necesidades de la comunidad donde enseñarán.
Como preparación para una residencia de escritura de PITC, los instructores de PITC y los líderes comunitarios asisten a una sesión de orientación obligatoria en la oficina de PEN Center USA. Luego, trabajando con el líder de la comunidad, el instructor PITC desarrolla un plan de estudios para ayudar a los participantes a completar un cuerpo sólido de trabajo de escritura creativa. Una residencia de escritura PITC consta de doce talleres de escritura en clase, la publicación de una antología de los participantes y una lectura pública final. A lo largo del semestre, el coordinador del programa PITC realiza visitas a cada centro comunitario y se comunica semanalmente con todos los instructores y líderes comunitarios de PITC. [7]
Emerging Voices es una beca literaria que tiene como objetivo proporcionar a los nuevos escritores, que carecen de acceso, las herramientas que necesitarán para iniciar una carrera como escritor profesional. La beca de ocho meses incluye:
MENTORÍA PROFESIONAL: Los mentores de Emerging Voices son cuidadosamente seleccionados entre los miembros del PEN Center USA y entre escritores profesionales con sede en Los Ángeles. Se espera que la relación Mentor-Becario desafíe el trabajo del becario e impulse un progreso creativo significativo. Durante toda la beca, los becarios y mentores de Emerging Voices deben reunirse tres veces en persona y estar en contacto al menos una vez al mes. En estas tres reuniones, los mentores ofrecerán comentarios por escrito sobre el trabajo en progreso de los becarios de Emerging Voices. Los autores que han sido mentores en el pasado incluyen a Ron Carlson , Harryette Mullen , Chris Abani , Ramona Ausubel, Meghan Daum y Sherman Alexie .
CLASES EN EL PROGRAMA DE ESCRITORES DE UCLA EXTENSION: Los participantes asistirán a dos cursos gratuitos (un curso de escritura de 12 semanas y un taller de un día) en UCLA Extension, donados por el Programa de Escritores. El administrador del programa ayudará a los becarios de Emerging Voices con la selección de cursos.
TARDES DE AUTORES: Todos los lunes, los becarios se reunirán con un autor, editor o editor visitante y le harán preguntas sobre el arte. Los becarios deben leer el libro de cada autor visitante antes de la noche. Se distribuirá un calendario de Noches de Autores en la primera reunión de orientación de Voces Emergentes. Entre los autores que han participado en el pasado se encuentran Jonathan Lethem , Percival Everett , Maggie Nelson , Cynthia Bond , Aimee Bender , Jerry Stahl y Bruce Bauman , editor senior de la revista literaria Black Clock .
CLASES MAESTRAS: Después de completar los cursos del Programa de Escritores de Extensión de UCLA, los becarios de Emerging Voices se inscribirán en una clase magistral. La Master Class es un taller de género específico con un escritor profesional que permite a los becarios intercambiar comentarios sobre sus trabajos en progreso. Los instructores de clases magistrales anteriores incluyeron a Diana Wagman, Alex Espinoza y Paul Mandelbaum.
PROYECTO VOLUNTARIO: Se espera que todos los becarios de Emerging Voices completen un proyecto voluntario de 25 horas que sea relevante para la comunidad literaria. Algunas de las organizaciones que participaron incluyeron WriteGirl, 826LA, Cedars-Sinai Hospital y STARS – San Diego Youth Services.
CLASE DE INSTRUCCIÓN DE VOZ: La beca brindará un taller de un día con Dave Thomas, un actor de doblaje profesional. Los becarios de Emerging Voices leerán su trabajo en un estudio de grabación y recibirán instrucciones sobre cómo leer su trabajo en público.
LECTURAS PÚBLICAS: Los becarios participarán en tres lecturas públicas: la fiesta de bienvenida, el salón Tongue & Groove y la lectura final. Los becarios han leído en varios lugares y eventos, incluido el Festival de Libros de Los Angeles Times , Silver Lake Jubilee, Skylight Bookstore, The Standard, Downtown LA y Hotel Café. Durante los últimos cinco años, la beca culminó con una lectura final celebrada en el Teatro Billy Wilder del Museo Hammer, que muestra el progreso que cada becario ha logrado en su trabajo.
ESTIPENDIO: La beca incluye un estipendio de $1,000, otorgado en incrementos de $500.
No es necesario que los participantes tengan publicaciones, pero la beca está dirigida a poetas y escritores de ficción y no ficción creativa con ideas claras de lo que esperan lograr a través de sus escritos. [8]
El programa está dirigido a nuevos escritores que carecen de acceso financiero o creativo y a escritores de comunidades inmigrantes, minoritarias y otras comunidades desatendidas. [8]
El programa anual de premios del PEN Center USA, establecido en 1982, es una competencia regional única que reconoce la excelencia literaria en once categorías: ficción, no ficción creativa, no ficción de investigación, poesía, literatura infantil, literatura gráfica, traducción, periodismo, teatro, televisión y guión. Los ganadores de premios anteriores incluyen a Barbara Kingsolver , Maxine Hong Kingston , TC Boyle y Paul Thomas Anderson . Cada año, PEN Center USA solicita la presentación de trabajos producidos o publicados durante un año calendario por escritores que viven al oeste del río Mississippi. Los trabajos en las once categorías son revisados y juzgados por paneles de distinguidos escritores, críticos y editores. Los ganadores se anuncian el otoño siguiente y cada uno recibe un premio en efectivo de 1.000 dólares, un año gratuito de membresía en PEN Center USA y una invitación al Festival Anual de Premios Literarios en Los Ángeles. [9]
El Festival de Premios Literarios se lleva a cabo en Beverly Hills e incluye una cena, una subasta o rifa silenciosa y la presentación de los Premios Literarios y los premios a los homenajeados. Esta gala es la única de su alcance en la Costa Oeste y cuenta con la asistencia de más de 400 miembros destacados de la comunidad literaria. Los ganadores anteriores del Premio de Honor y el Premio a la Trayectoria incluyen a Ray Bradbury , Elmore Leonard , Norman Lear , Carolyn See , Gore Vidal y Billy Wilder . La velada también incluye la presentación del prestigioso Premio a la Primera Enmienda, otorgado a un candidato que haya trabajado en los Estados Unidos para proteger la Primera Enmienda, así como el Premio a la Libertad para Escribir, otorgado a un candidato que haya luchado por la libertad. de expresión a nivel internacional. Ambos premios honran a hombres y mujeres que han realizado trabajos excepcionales ante adversidades extremas, que han sido castigados por ejercer su libertad de expresión, o que han luchado contra la censura y defendido el derecho a publicar libremente.
Los miembros del PEN Center USA están formados por más de 700 autores publicados (miembros profesionales), así como partidarios de la comunidad literaria (mecenas distinguidos y miembros mecenas), estudiantes (miembros estudiantes) y libreros (miembros libreros). Las cuotas anuales de membresía, que varían según el tipo, brindan un importante apoyo financiero que permite a los miembros llevar a cabo el trabajo del PEN Center USA. [10]
PEN Center USA produce una variedad de eventos y programación original cada año, que incluyen lecturas escenificadas más pequeñas, series de lectura regulares y eventos especiales a gran escala para ocasiones literarias.