Harryette Mullen (nacida el 1 de julio de 1953), profesora de inglés en la Universidad de California, Los Ángeles , [1] es una poeta, cuentista y estudiosa literaria estadounidense. [2]
Mullen nació en Florence, Alabama , creció en Fort Worth, Texas , se graduó de la Universidad de Texas en Austin y asistió a la escuela de posgrado en la Universidad de California, Santa Cruz . Desde 2008, vive en Los Ángeles, California . El trabajo más reciente de Mullen es Urban Tumbleweed: Notes from a Tanka Diary . [3]
Mullen comenzó a escribir poesía cuando era estudiante universitario en una comunidad multicultural de escritores, artistas, músicos y bailarines en Austin, Texas. Como poeta emergente, Mullen recibió un premio de literatura de la Black Arts Academy, una beca de escritor Dobie-Paisano del Instituto de Letras de Texas y la Universidad de Texas, y una residencia artística de la Fundación Helene Wurlitzer de Nuevo México. En Texas, trabajó en el programa Artistas en las Escuelas antes de inscribirse en la escuela de posgrado en California, donde continuó sus estudios de literatura estadounidense y conoció comunidades aún más diversas de escritores y artistas.
Mullen fue influenciado por los movimientos sociales, políticos y culturales de afroamericanos, mexicoamericanos y mujeres en las décadas de 1960 y 1970, incluido el Movimiento por los Derechos Civiles , el movimiento Black Power , el Movimiento de las Artes Negras , el Movimiento Chicano y el feminismo. . Su primer libro, Tree Tall Woman , que mostraba huellas de todas estas influencias, se publicó en 1981. [4]
Especialmente en sus últimos libros, Trimmings , S*PeRM**K*T , Muse & Drudge y Sleeping with the Dictionary , Mullen frecuentemente combina la crítica cultural con el humor y los juegos de palabras mientras su poesía aborda temas como la globalización , la cultura de masas y el consumismo. y la política de la identidad . Los críticos, incluidos Elisabeth Frost y Juliana Spahr, han sugerido que la audiencia de poesía de Mullen es una comunidad ecléctica de lectores colaborativos que comparten interpretaciones individuales y colectivas de poemas que pueden provocar significados múltiples, divergentes o contradictorios, según el origen cultural de cada lector. [5]
Mullen ha enseñado en la Universidad de Cornell y actualmente imparte cursos de poesía estadounidense, literatura afroamericana y escritura creativa en la Universidad de California en Los Ángeles . Mientras vivía en Ithaca y Rochester, Nueva York, fue miembro de la facultad de la Sociedad de Humanidades de la Universidad de Cornell y miembro de Rockefeller en el Instituto Susan B. Anthony de la Universidad de Rochester . [6] Ha recibido un premio Gertrude Stein por poesía innovadora, un premio Katherine Newman al mejor ensayo sobre literatura étnica estadounidense, un premio de becas para artistas de la Fundación para las Artes Contemporáneas (2004) y una beca de la Fundación en Memoria de John Simon Guggenheim. Su colección de poesía, Sleeping with the Dictionary (2002), fue finalista del Premio Nacional del Libro , el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros y el Premio del Libro de Los Angeles Times. Recibió un premio PEN/Beyond Margins por su Reciclopedia (2006). [6] También se le atribuye el redescubrimiento de la novela Oreo , publicada en 1974 por Fran Ross . Mullen ganó el cuarto premio anual de poesía Jackson de Poetas y Escritores en 2010. [7]
Aparece en el documental The Black Candle , dirigido por MK Asante, Jr. y narrado por Maya Angelou .
Mullen ha declarado que se crió en Fort Worth, Texas, pero que su familia es originaria de Pensilvania. [8] Crecer en una comunidad negra tan pequeña fue difícil, especialmente porque, como ha dicho Mullen en entrevistas, "se hablaba una lengua vernácula sureña negra, que mi familia no hablaba". [9] Esto creó una división entre Mullen y sus compañeros que la consideraban una extraña por hablar "blanca".
Mullen recuerda los diferentes idiomas que aprendió cuando era niña en comparación con los que la rodeaban. Cuando uno escucha el término diferentes idiomas, piensa en idiomas que se hablan en otros lugares lejanos del extranjero, sin embargo, Mullen está hablando de los diferentes tipos de inglés que se hablan en su comunidad. El inglés que aprendió cuando creció era considerado el “inglés estándar”, que se resume como la forma correcta de hablar inglés, la que hará que los negros sean más accesibles en una buena parte de la ciudad, el inglés que hará que los negros sean más accesibles en una buena parte de la ciudad, el inglés que hará que persona de color empleable. La lengua vernácula negra se considera incorrecta, y si la gente solo hablara esta lengua vernácula se los consideraría sin educación. Esto no le sentó bien a Mullen porque quería que los niños negros entendieran que ser negro y tener educación no eran términos mutuamente excluyentes. Mullen dice que no cree que ciertas lenguas vernáculas sean particularmente educadas o no tengan educación; Sin embargo, la sociedad ha decidido por ellos que hay una manera correcta de hablar y una manera incorrecta. [ cita necesaria ]
El idioma es el puente que puede conectar dos culturas diferentes, y Mullen experimentó lo contrario cuando era niña. El "inglés estándar" que hablaba creó una barrera para ella que no podía anticipar. Como ocurre con muchos otros niños negros que hablan "correcto" y son considerados diferentes por ello. Esto contribuye a que los niños negros equiparen su negritud con su lenguaje, lo que hace que algunos se sientan inadecuados porque no suenan "lo suficientemente negros". [ cita necesaria ]
Como Mullen llega a comprender en la universidad, hay más de una forma de ser negro, y esto fue un shock para ella porque estaba aprendiendo sobre todas estas otras culturas negras de la mano de un hombre blanco. Mullen pensó que era extraño que ella pudiera ver obviamente la negrura de diferentes culturas y, sin embargo, no tener una relación significativa con ella. No había ningún tipo de familiaridad entre ella y todas estas otras culturas negras. [ cita necesaria ]
Incluso en la comunidad negra donde debería sentirse "segura" o "pertenecer", Mullen se sintió alienada. El cambio de código es, en muchos sentidos, la clave para la supervivencia en estos casos. Los niños negros de todo el mundo saben cómo hablar cuando están con amigos y no cómo deberían hablar con un policía si los detienen. [ cita necesaria ]
En 2011, Barbara Henning publicó una colección de postales de entrevistas con la autora, titulada: Looking Up Harryette Mullen (Belladonna). En él, Mullen escribe: "La poesía, en general, es una actividad que rompe las reglas". [10]